Даже в самом кошмарном сне мне не могло присниться такого ужаса: что Сашка окажется сыном Алекса и я повстречаюсь с его бывшей женой, что случится этот нездоровый разговор, спор, переходящий на личности, совсем уж чудовищная ссора между отцом и сыном. И причина в этом одна — наша любовь, запретная, ненормальная. Никто не примет наши отношения! Из-за них происходят одни лишь скандалы!

Почему мне так больно от осознания, что мы не можем быть вместе, если я искренне желаю, чтобы Алекс смог сохранить свои отношения с сыном? Сашка… Он точно никогда не сможет понять и простить, будет винить только его. Всегда винит! Хотя теперь, когда я знаю правду, когда я знаю, как Алекс относится к своему ребёнку, я понимаю, что большинство обвинений парня просто беспочвенны.

Мне прекрасно известно, как сильно мужчина любит сына. Он часто упоминал его в наших разговорах. Ума не приложу, почему у Сашки другая фамилия, как и почему я до сих пор не попросила Алекса показать мне фотографии мальчика! Вероятнее всего, я ревновала. Да, некрасиво, но сколько же можно прятаться от правды? Я не испытывала восторга от осознания, что в его жизни была другая близкая женщина, которая уже родила ему ребёнка, тогда как я, возможно, никогда не смогу испытать счастья материнства.

Так имею ли я право вставать между ними? Между отцом и сыном? Однозначно, нет!

«Аль, я тебя люблю. Малышка, пожалуйста, мы всё решим. Я прошу тебя, не руби сгоряча».

И я его люблю. Так люблю, что мне больно даже думать о правильном решении. Больно представлять жизнь без него. Я не справлюсь. Не смогу. В этом я уверена на все сто.

А вот сможет ли Алекс простить мне моё решение? Не возненавидит ли, когда поймёт, чего лишился из-за меня? К сожалению, у меня нет однозначных ответов на данные вопросы. Теперь у меня нет уверенности ни в чём! Наше будущее размыто, наша любовь словно сворована, наши отношения под реальной угрозой.

Разве мы можем просто двинуться дальше? Пожениться, зная, что Сашка никогда не простит отца? Как же сложно! Невыносимая тяжесть скручивает мои внутренности в тугой узел, вдоль позвоночника скапливается потная дорожка липкого страха, к горлу подкатывает противный ком желчи, и я едва успеваю нырнуть в ближайшие кусты.

Мне всё равно, что подумают случайные прохожие при виде этой картины. Опускаюсь на корточки за деревом и избавляюсь от содержимого желудка.

«Алечка, пожалуйста, не будь ребёнком! Я тебя люблю и никогда не отпущу. Нам нужно поговорить. Всё будет хорошо, я обещаю».

Новое сообщение вспыхивает на экране, следом — раздаётся звонок, и я снимаю трубку.

— Ты в порядке?

— Нет, — выдыхаю в динамик. — Я не знаю, Алекс.

— Где ты? Я заберу тебя.

— Ты уверен, что не должен позаботиться о нём?

Я не уточняю, о ком именно, мужчина и так понимает. Слышу, как он скрипит зубами, а потом изрекает:

— Я позабочусь о сыне, но сперва я должен позаботиться о тебе. Аль, он — взрослый мужчина и останется моим сыном в любых обстоятельствах, а ты всегда мой приоритет. Всегда!

В голосе Алекса столько нежности и беспокойства, что я не могу спорить. Да и не хочу. Силы покинули меня.

— Езжай от ресторана в сторону Кутузовского, я буду ждать тебя на остановке, Алекс.

Апатия захватывает тело и разум, и я сажусь на скамейку. Пока жду Алекса, думаю, как решиться и донести до него все сомнения и все опасения, как изложить своё мнение, дать ему шанс сделать правильный выбор и выйти из истории с минимум потерь.

В своих мыслях даже не сразу понимаю, что его нет слишком долго. Только хочу позвонить, но он подъезжает. Быстро открывает дверь и подходит, чтобы притянуть меня к себе.

Его родной запах успокаивает меня, и я расслабляюсь. Но не надолго.

— Алечка, мне очень жаль, что тебе пришлось пережить такое! — говорит Алекс. — Ты даже не представляешь, до какой степени! Я люблю тебя и горжусь безмерно, что ты нашла в себе силы справиться с таким горем, малышка!

Он заглядывает в мои глаза, и я обращаю внимание на его скорбный вид.

— Я никогда не чувствовал большей боли, чем от тех оглушающих эмоций, которые обрушились на меня сегодня.

Непонимающе смотрю в ответ. Алекс нежно оглаживает контур лица подушечками пальцев и хмурится, смахивая скупую мужскую слезу ребром ладони.

— Мне очень жаль, малышка, — его голос надламывается и напоминает, скорее, хриплый шёпот, низкий и грубый, лицо становится нездорово бледным, но он буквально заставляет себя говорить дальше: — Очень, Аль, жаль, что в той аварии ты потеряла нашего ребёнка…

И мужчина обрушивается на асфальт…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Я не знаю, сколько проходит времени, пока он стоит на коленях передо мной, уткнувшись лбом в мой живот и беззвучно оплакивая невообразимое горе, которое только может испытать родитель. Боль потери вспыхивает во мне, словно всё случилось только вчера, и я зажмуриваюсь изо всех сил, пытаясь удержать рвущиеся рыдания, и цепляюсь за мужские плечи в поисках поддержки и опоры.

Мне кажется, что и десятков, сотен лет будет недостаточно, чтобы эта боль утихла. Теперь, деля её на двоих, я больше не испытываю страхов и сомнений. Любовь не выбирает. Она не может быть неправильной, некрасивой. Наша любовь не ошибка. Этого просто не может быть!

Пусть всё складывается через искажённую призму чужого вмешательства, но я верю, что всё образуется и мы выдержим все испытания.

— Алекс, — тихо зову я. — Прости, что не сказала тебе. Я не могла найти в себе сил для этого признания.

Мужчина подбирается и встаёт с земли, моментально сгребая меня в охапку.

— Прости, что меня не было рядом. Прости, что тебе пришлось проходить это в одиночку. Прости, что я не могу исправить прошлого…

Смотрю в покрасневшие глаза, в которых вижу неуверенность и уязвимость, и вздрагиваю, как от удара.

— Это… — облизываю пересохшие губы, — не было случайностью?

Алекс с сожалением качает головой, не в силах произнести ужасную правду.

— Ты знаешь, кто это сделал? — мой голос звенит от напряжения.

— Скоро мы найдём его. Я тебе обещаю, что не оставлю от этого больного ублюдка и мокрого места.

Мужчина тянет меня в сторону машины. Я позволяю ему это. Я близка к истерике, потому что мой мир снова пошатнулся. Я всеми силами убеждаю себя, что не должна испытывать то, чего мне отчаянно хочется.

Я не должна, просто не имею права ненавидеть Алекса. Он тоже жертва. Как и я.

Но почему мне так горько от осознания, что он косвенно виновен во всех моих самых болезненных моментах?

— Отвези меня домой, — прошу я. — Ко мне.

— Нет, — крупные кисти до побеления сжимают руль. — Я понимаю, что ты чувствуешь. Поверь, я и сам ненавижу себя за то, что тебе пришлось пережить по моей вине. Но я не могу оставить тебя одну. Просто не могу, Аль.

— Я спала с твоим сыном, — безразлично бросаю Алексу. — Испортила ему жизнь, разбила сердце. Он грозился, что покончит с собой. Тебе стоит заняться им, если ты не хочешь потерять из-за меня ещё и его. Это я не смогла уберечь нашего ребёнка. Успела бы отбежать в сторону, но была слишком увлечена своими мыслями и перепиской с тем, кто успешно выдавал себя за тебя.

— Ты ни в чём не виновата, — отрезает он. — Даже не думай в этом направлении. С Сашкой я всё решу.

— Господи, да как ты можешь это решить? Он никогда тебя не простит, если узнает правду…

— Аль, я сам виноват, что он вырос чересчур избалованным и понятия не имеет, как устроена жизнь. Моя вина. Не твоя. В жизни бывает не всё так просто, как кажется на первый взгляд. Вот и нас есть свои семейные скелеты в шкафу. Он всегда был проблемным ребёнком. Причина, конечно, в его матери…

— Ты только послушай себя! Проблемный ребёнок? Он тебя ненавидит, не знаю, что там у вас произошло, но очевидно же, что из-за меня, из-за твоего развода…

— Аль, прекрати, ради Бога, просто прекрати. Решение о разводе никоим образом не было связано с тобой. Я принял его задолго до нашей встречи, а после — лишь ускорил процесс. Я не хотел тебя обижать, никогда не хотел. А получилось, что сам виновен во всём, что с тобой произошло!

— Если с ним что-то случится, ты же никогда мне этого не простишь… — шепчу я и начинаю плакать.

— Алечка, малышка, мне никогда не придёт в голову винить тебя в чём-то. — он тяжело вздыхает. — Я не знаю и уверен, что не хочу знать, до какой степени вы были близки с Сашкой, но есть кое-что, чего ты не знаешь о нём. Он сам не знает… Я так и не рискнул рассказать ему правду. Ты знаешь, что он бесплоден?

— Да, — нерешительно киваю, не понимая, к чему подводит мужчина.

— Мне пришлось принять это решение и провести ему в раннем детстве процедуру вазэктомии. Я сознательно лишил его возможности воспроизводить потомство.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

У меня буквально отвисает челюсть.

— Он говорил, что перенёс свинку или что-то подобное…

— Да, это то, что мы рассказывали ему, — мужчина мельком смотрит на меня. — Я люблю сына. С самого первого дня, как я впервые взял его на руки, до того момента, как понял, что он и есть мой соперник, я никогда не отступался от этой любви. Но так уж вышло, что тебя я люблю иначе и не готов уступить, даже зная, через какой ад мне придётся пройти ради этой любви.

— Я не понимаю, — честно признаюсь ему. — Абсолютно не понимаю, к чему ты ведёшь.

— У моего сына предрасположенность к психическому заболеванию, с генетикой трудно спорить, невозможно, я прекрасно убедился в этом на собственном опыте. Эта болезнь передалась Сашке по материнской линии. Его мать была моей одноклассницей, мы переспали на выпускном. Я провалил вступительные экзамены, и меня призвали для прохождения срочной службы на два года. Когда я вернулся, узнал, что у меня родился сын. Сашке на тот момент был уже год и три месяца. Я честно сказал его матери, что не готов к семейной жизни. Это совершенно не то, чего ждёт молодой дембель по возвращении домой. Но я обещал, что буду помогать материально.