— Алекса, что случилось? — спрашивает она с тревогой.

И я неожиданно для себя вываливаю на неё всё, что меня беспокоит.

— О, милая, я уверена, что ты поторопилась с выводами. По крайней мере ты же можешь ему написать, позвонить? Узнать, как обстоят дела на самом деле?

— А если он… бросил меня?

— Что ж, Эл, мужчины так поступают, но это не значит, что ты какая-то неправильная. Это значит, что он — мудак.

Она просто не понимает! Я никогда не ощущала ни с кем другим такой близости, и дело вовсе не в том, что он сделал меня женщиной. Я про тот момент, когда ты можешь сказать всё и быть понятой правильно, без разных надуманных заключений..! Если окажется, что он врал мне в лицо, просто смеялся надо мной, как жить-то тогда? Как справиться с таким потрясением?

Но я отключаю все мысли, стараюсь изо всех сил. И отправляю Алексу сообщение: «Надеюсь, у тебя всё в порядке? Я волнуюсь за тебя». Сообщение прочитано мгновенно. Но ответа не следует.

Я убеждаю себя, что он занят. Он обязательно свяжется со мной, как только сможет. Проверяю телефон весь день. И следующий. И следующий. И даже к концу недели нет-нет, а бросаю взгляд на экран в ожидании весточки от мужчины.

Но чем больше проходит таких дней, тем явней я понимаю: он не собирался продолжать наше общение. Кроме имени, я не знаю о нём ничего, даже найти не смогу, даже если бы у меня была такая возможность.

У меня опускаются руки. Сердце сковывает от чувства глубокого разочарования. И самое обидное, что я разочарована в себе!

Глупая, наивная Алька! Так поверить в первого встречного! Неудивительно, что я облажалась!

Но больше такого не повторится. Больше никогда ни один мужчина не сможет воспользоваться мной. Больше никогда ни один мужчина не заставит меня плакать!

Лив очень поддерживает меня. Она буквально тянет меня за руку, не давая замкнуться в себе, зарыться в одеяло и реветь сутками напролёт. Хотя я больше ей ничего не рассказываю, она прекрасно всё понимает по моему ухудшающемуся с каждым днём настроением.

Через десять дней мы покидаем здание колледжа, направляясь на обед. Я рассказываю Ливи про изученную сегодня на экономике тему, в которой у подруги возникли проблемы, как вдруг она тянет меня за рукав.

— Эй, Эл! Я уверена, что это к тебе…

Сердце щемит от острого чувства тоски, когда я, отслеживая её взгляд, натыкаюсь на знакомый силуэт.

Алекс стоит у своей машины и смотрит в телефон, периодически поднимая голову и изучая окружающую действительность.

Я застываю как вкопанная. Весь мир застывает. Когда наши взгляды пересекаются, меня словно током пронзает. Как же я скучала! Как же глубоко он ранил меня!

Так и стою на месте, не смея сдвинуться ни на шаг. Очевидно, я сошла с ума и всё это мне кажется, потому что Александр вдруг улыбается мне, с лёгкостью подхватывает с заднего сиденья огромный букет тюльпанов и идёт в мою сторону.

— Это он? — сквозь призму своего нового состояния слышу голос Оливии и просто киваю в ответ.

Проходит несколько секунд, хотя мне кажется, что лет. Моё сердце трепетно порхает внутри грудной клетки, будто маленькая птичка машет крылышками и бьётся о рёбра.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Алекс подходит ко мне. Я не знаю, чего ждать в следующее мгновение, беспомощно сжимаю пальцами лямку рюкзачка и глубоко дышу, чтобы не разреветься перед ним.

Мужчина останавливается в считанном шаге от меня, внимательно осматривает цепким взглядом, расслабленно и как-то обречённо выдыхает и тянет меня на себя.

Шумно вдыхает у моей макушки, следом целует: макушку, висок, скулу, уголок губ, мочку уха, синюю венку в изгибе шеи, зарывшись лицом в мой шарф. Его рука уверенно ложится между талией и бедром очень интимным, весьма недвусмысленным жестом, когда его губы накрывают мои. Жёстко, властно, требовательно, но так сладко и страстно, что у меня кружится голова.

— Скучал по тебе, малышка, — тихо говорит мне мужчина, заглядывая в глаза.

В его голосе звучит искреннее удивление. Я — так просто нахожусь где-то за гранью реальности. Что сейчас происходит? Вот что, скажите, сейчас происходит?

Словно до этого был слеп, он жадно смотрит на меня голодным взглядом, снова целует. Опомнившись, вручает букет, и я принимаю. Я, вероятно, сошла с ума. Сбрендила. Да? Этого же просто, просто не может быть!

— Так скучал, Аль, места себе не находил, — признаётся мне. — Как ты тут? Скучала?

Я беспомощно смотрю, как Лив машет мне рукой и, развернувшись, уходит одна. Вот и подруга, блин! Оказала мощную поддержку!

— Так скучал, что даже не нашёл ни секунды свободного времени, чтобы черкануть мне пару слов? — мой голос звенит опасными визгливыми нотками.

Стыдно признавать, но, кажется, сейчас я просто скачусь на банальную истерику.

— У меня украли телефон в первый же день, я мотался по городу, даже не знаю, где и как это произошло, — абсолютно спокойно говорит Алекс. — Новый я купил, конечно, и даже контакты загрузил, но, видимо, давно не синхронизировал данные. Нескольких номеров, включая твой, не восстановились. Мне жаль, что я не имел возможности связаться с тобой, малышка. Но ты, должно быть, не так уж сильно скучала, раз сама даже ни разу не написала мне, да?

— Я думала… — смущённо отвожу взгляд в сторону. — Я не хотела навязываться.

— Аля, — он качает головой. — Ты когда-нибудь прекратишь приписывать мне все эти заслуги?

— Мне сложно так сразу поверить…

— Пожалуйста, Аль. — В его голосе прорезаются стальные нотки. — Помоги мне, маленькая моя девочка. Я не справлюсь, если ты будешь сомневаться в каждом моём слове. Аль, я — взрослый мужик, у меня сейчас очень крупные проблемы в бизнесе, последнее, что мне нужно — это грёбанный детский сад. Ты — умная, продвинутая, современная молодая женщина. Пожалуйста, просто прекрати приписывать мне все эти клише из своих девчачьих книжек, ладно? Если я решу порвать с тобой, то скажу об этом максимально честно. И я буду ждать от тебя того же. Но за меня решать не надо, ладно?

— Я постараюсь. — мою грудь распирает от чувств. — Буду очень стараться, честно. Мне просто не верится, что ты и правда существуешь, мой идеальный первый мужчина.

— Кстати, об этом, — усмехается он. — Как ты себя чувствуешь?

— Всё хорошо. — я краснею под его опаляющим взглядом. — Уверена, никаких проблем. Меня ничего не беспокоит.

— Отлично, — он берёт меня за руку. — Потому что я слишком скучал, чтобы терять время даром. И так много упущено. Поехали, малышка.

11. Алекс


Со странным смятением на душе наблюдаю, как Аля медленно осматривается вокруг: ходит по гостиной, выглядывает в окно, бросает взгляд на закрытую дверь спальни, устремляется в просторную кухню, отделанную в стиле хай-тек.

Несмотря на нетерпение, охватившее меня, я даю ей спокойно изучить обстановку.

— Это твоя квартира? — ещё раз спрашивает она.

— Да.

— Здесь… красиво. Но не чувствуется уюта и тепла. — говорит она и тут же краснеет. — Извини.

— Аль, я здесь только ночую. — и то не всегда. — Изредка выдаются выходные, а если и выдаются, то я предпочитаю провести их более продуктивно.

— Понимаю, тебе это просто неинтересно. — она улыбается. — Мужчины редко обращают внимание на такие вещи.

— Зато мужчины обращают внимание на другие. — делаю несколько шагов в её направлении. — Например, как преобразилась моя берлога, стоило тебе только переступить её порог.

Она смеётся. Тоненькие колокольчики её смеха гулко разносятся по всей комнате и устремляются ко мне.

Мне не хватало этого. Не хватало её.

Эта мысль простреливает в моём сознании, и я гоню её. Как гнал, занимаясь своими делами, гнал, ожидая встречи с ней у колледжа, как гнал после опрометчиво брошенных девушке слов.

Но я действительно скучал.

По прилёте в Москву я вынужденно поехал прямиком на квартиру, надеясь, что Мила отправилась в очередное турне, желательно, в какую-нибудь Зимбабве, или на худой конец предпочла коротать праздничные каникулы в загородном доме. Но если уж судьба повернулась к тебе задом, то жди неприятностей по всем фронтам.

Так, после практически бессонной ночи, я рассчитывал спокойно принять душ, перехватить чашечку кофе и переодеться, чтобы приступить немедленно к решению возникшей проблемы с недавнишним тендером. На деле я получил очередные выяснения отношений с женой. Вернее, женщиной, которая пока ещё являлась моей женой согласно документам.

— Какая неожиданная встреча, господин Мельченко! Что же вынудило такого делового бизнесмена покинуть берега Туманного Альбиона и вернуться в родные края? Неужто приехал самолично подать заявление на развод?

— Не исключено. — раздражённо бросил в ответ. — А ты бы хотела, чтобы к тебе приехал мой адвокат?

— Я бы никак не хотела, Саш! Когда-то ты обещал мне, что не бросишь. Никогда, ни при каких обстоятельствах! Я поехала за тобой. Сходила с ума под оры младенца, пока ты работал. Всю жизнь посвятила этому союзу. Верила во все твои обещания! Ты же говорил, что так и тебе спокойней, твои тылы надёжно защищены, и ребёнок под присмотром, и мне гарантирована стабильность. Почему вдруг тебя перестало это устраивать? Почему ты рушишь всё?

Она срывается на слёзы. Наверно, я должен пожалеть её. Хотя и сути её претензий до конца не понимаю. Да, пятнадцать лет брака пролетели как один миг. Да, нам пришлось рано стать родителями. Да, я работал сутками напролёт, пока Мила нянчила моего сына. Её выбор. Насильно не тащили в Москву.