— Тебя не добудишься, трясу-трясу. Иза звонит.

Как я и ожидала, наша квартира понравилась Ленке. Вчера она смотрела ее одна, утром пришла с мужем и попросила как можно скорее решить вопрос.

— А что нужно сделать?

— Ну, вещи свои забери. Что не нужно — на антресоли. Можешь сейчас приехать? Я бы помогла.

Я поблагодарила Изу и стала собираться. Для начала объяснила ситуацию Денису.

— Вообще, мать, занимаешься ерундой, —отреагировал сын. — А Давид знает?

— Какое его дело? Квартира-то моя!

— Значит, вступила на путь подпольного бизнеса! Он узнает — не беспокойся! И обидится!

— Ты прав, надо ему сказать. — Я почувствовала себя девочкой, разговаривающей со взрослым.

— Давид решит: тебе денег мало.

— Я же обещала, День! И Иза просит.

— Ладно, так и быть. Поедем, помогу тебе с вещами, а то ты все выбросишь.

Он знал, что в этом смысле я не сентиментальна.

Иза встречала нас как дорогих гостей. Поила дорогим чаем с клубничным вареньем, угощала домашними чебуреками. — Как мне вас не хватает! — вздыхала она. — Всех вас! Тебя, Маринка, твоих мальчишек, маленького… так скучаю, особенно вечерами.

Мне наши вечерние посиделки представлялись теперь чуть ли не сказочным прошлым, счастливым и не очень реальным. А на самом-то деле — и вспомнить нечего…

— А Денис какой стал, — не унималась Иза, — взрослый, элегантный!

В новой кашемировой куртке и тонком бежевом свитере сын действительно выглядел потрясающе.

— Это я за месяц стал взрослым? Денис, наоборот, был настроен враждебно.

Затея с квартирой ему не нравилась, и он понимал, что это Изины происки.

С вещами справились довольно быстро. Свои старые платья и костюмчики я, не глядя, покидала на антресоли. Как только в этом можно было ходить? Денис разбирался с игрушками: большинство последовало в помойку, но рыжий пушистый кот, облезлый медведь и белая сова удостоились чести поехать с нами. Я вспомнила, что медведь был любимой игрушкой Олега. Чуть ли не с рождения. Давно он мне не попадался.

— Мам, тебе Маркеса брать? — Денис, стоя на стуле, снимал с верхних полок книги.

Я принялась откладывать: Маркес, Белль, Ахматова, книги по методике и психологии, школьные справочники Дениса… Получалось слишком много.

— Посуды у них нет. Оставишь, может? — попросила Иза.

— Оставлю. — Я обрадовалась — хоть с посудой не возиться!

— Ты не беспокойся! Валерка вас отвезет. Вскоре пришли квартиранты: Валерка — высокий, с темными с проседью волосами и старомодными манерами, Ленка — миниатюрная и стремительная, как ракета.

— Вот, пересчитайте. — Она протянула мне несколько зеленых бумажек. — Как в следующий раз?

— Я зайду.

— Могу передать через Изу.

— Не стоит. — Мне не нравился ее напор. — Раз в месяц буду заходить.

— Ключи можно?

Я протянула ей два комплекта.

— Один остается у меня.

— Как это?

— Вы что же, мне не доверяете? — усмехнулась я.

В комнату заглянул Валерка.

— Тут надо кое-что отвезти, — неуверенно обратился он к Ленке.

— Отвези, — кивнула она равнодушно.

Я расстроилась: с этой Ленкой будет не легко, никакой копейки не захочешь. К тому же еще объясняться с Давидом!.. Валерка с Денисом перетаскивали вещи в машину. Ленка враждебно молчала. Мне захотелось поскорее уйти от этой маленькой колючей женщины.

— Счастливо! — Она улыбнулась неожиданно доброжелательно.

Молодец — пересилила себя.

Все-таки домой я ехала с неприятным осадком. Мама патетически воскликнет: «Это твой родной дом!» А что подумает Давид — даже представить невозможно.

Но все обошлось. В тот же день позвонила мама и предложила забрать мальчишек на майские праздники.

— Поедем к Ирине на дачу. А то они меня совсем забудут. Как ни позвонишь — Давид — Давид!

Напуганная этим «соперничеством» не на шутку, известие о сдаче квартиры мама встретила безразлично:

—.Да все сейчас сдают, у кого есть возможность. И не надо будет так от него зависеть!

— Как так, мама? — попыталась уточнить я.

— Думаешь, я не понимаю?! Он кормит твоих детей!

— Ему это не трудно.

— Но это пока не трудно…

Мама давала понять: все у нас может плохо закончиться, и тогда Давид взыщет с меня деньги за прокорм детей. Ну, как к этому относиться?!

Вечером я сказала про квартирантов Давиду.

— Ты говоришь, как будто оправдываешься. Делай как тебе удобно!

Он произнес это с излишней поспешностью. Может, правда обиделся, но не хотел показать. Мы, как герои классического романа, старались переблагородничать друг друга.

Утром тридцатого апреля я готовила завтрак: резала сыр, поджаривала бекон, намазывала бутерброды паштетом. На кухню заглянул Давид:

— Сегодня ночью уезжаем в Питер.

Я уже привыкла к его манере делать сюрпризы и не удивилась, только спросила:

— На все праздники?

— На пять дней. Мне показалось, ты любишь этот город.

— Люблю! — Как я была рада! — И мечтаю съездить туда с шестнадцати лет.

— Правда, жить мы будем под Питером. На финском заливе. Мне забронировали два номера.

— Два? Давид, я не предупредила, мальчики поедут к маме.

— Ничего, позвоню, переиграю. И вот, — он положил на стол деньги, — купи себе что-нибудь для поездки.

В предпраздничный день мой класс отправился на экскурсию в Абрамцево, и я была свободна. После уроков шофер отвезет мальчиков к маме. Недолго думая, я отправилась по магазинам.

В моей ранней юности, пришедшейся на советские времена, шопинг напоминал охоту: найдешь — не найдешь, достанется — не достанется. Потом, когда товаров стало много, магазины казались мне интереснее музеев: прежде чем купить что-то, я перемеривала весь ассортимент. В последние годы довольствовалась распродажами: одежда навешана без учета размеров, а то и просто свалена в кучу. Если подберешь что-то подходящее, отглаживать будешь три дня.

Я разлюбила покупать одежду, и поэтому новые финансовые возможности не слишком радовали. Однако надо соответствовать… Давид хочет видеть свою спутницу эффектной и современной.

Размышляя таким образом, я подошла к магазину «Мир кожи на Таганке». Открылась дверь — в глубине помещения звякнул колокольчик.

Я искала куртку. Старая, хоть и служила всего сезон, куплена на распродаже.

Тут была одежда двух категорий. Комиссарская и ямщицкая, определила я. Комиссарская стоила дешевле и висела особняком — выходила из моды. Черная, вишневая и ярко-красная грубая кожа — такую даже мерить не хотелось. В основном здесь продавали куртки и пальто, неравномерно окрашенные во все оттенки коричневого и рыжего, потайные швы были бесстыдно выставлены наружу, из некоторых даже торчал мех. При общей неприглядности товара торговля шла бойко. Из любопытства я примерила коротенькую, до талии, курточку. Увы, коричневый не мой цвет.

— Может быть, вам понравится вот это. — Продавщица протянула мне жемчужно-серую куртку.

При ближайшем рассмотрении оказалось, что серый местами плавно переходит в белый. Переход производил впечатление потертости.

— Это искусственно состаренная кожа. Правда, стоит немного дороже.

Куртка сидела как надо, но огромные накладные карманы, почти мужские лацканы… Я скривилась.

— Модель этого сезона, — стала уговаривать продавщица.

В дорогих магазинах, конечно, только и встретишь модели этого сезона. А в магазинах распродаж…

— Покупаю! — согласилась я, к нескрываемой радости продавщицы.

Вместе с чеком мне вручили кипу бумажек: гарантийный талон, дисконтную карту, рекламный буклет магазина.

К куртке без особого труда я подобрала элегантные светлые брюки, а к ним — темно-синий шерстяной свитер и белый кашемировый пуловер. Последним штрихом стали светло-серые кожаные туфли-мокасины.

Дальше надо было решать с вечерним. Мы будем жить за городом, в курортном месте, значит, мое зеленое платье не совсем то… Лучше купить брючный костюм или какую-нибудь красивую блузку к новым брюкам. Постепенно я вошла во вкус. Мерила вещь за вещью, как в прежние времена. Больше всего понравился шелковый костюм: широкие брюки и топ черного цвета, а вместо жакета — короткая серебряная накидка. И кстати, к ней у меня найдутся украшения: серьги и колье черненого серебра.

Дома я еще раз все примерила, представила себя идущей по берегу моря рядом с Давидом… — …Серое море, серое небо, ветер… G детства я любила такую погоду. Хорошо, вдыхая запах морской воды, болтать о пустяках. Или молчать. Молчание бывает разным. Иногда очень содержательным. Мокасины для таких прогулок идеальная обувь. Устойчивые, закрытые, в них не засыплется песок. А куртка из искусственно состаренной кожи надежно защитит от ветра… Стиль не мой, но красиво.

Я достала из пакета вечерний костюм: топ, брюки. Издалека его можно было принять за платье. Тем лучше. Не поленилась, принесла из спальни серьги. Как я и думала, сочетание оказалось великолепным! Последний штрих — серебряная накидка… но тут зазвонил телефон.

— Марина! — По голосу я поняла: маму переполняют эмоции. — Мальчишек просто не узнать. А Денис-то совсем взрослый — молодой человек!

— Ему пятнадцать лет в этом году! — напомнила я.

— И слова свои вульгарные бросил, — не унималась мама. — А на какой машине они приехали! Это их так каждый день возят? А что за шофер?

— Георгий Николаевич, — поспешно ответила я. — Он у Давида на фирме в штате.

Она, конечно, убеждена, что я доверила детей первому встречному!

— Приятный мужчина… — Нет, сегодня она была непредсказуемой. — И… Мариночка, спасибо, конечно, тебе за подарки, но это совсем ни к чему!

Я передала маме деньги, отданные Ленкой за квартиру. Мне показалось, это будет самое справедливое и правильное их использование.

— Поедете на дачу, купите много всего вкусного, чтобы праздник был!

— Ты смеешься? На эти деньги год можно Праздновать!