Даже и того хуже.

— Сэм…

— Джемайма…

Оба неловко рассмеялись.

— Ты первая, — предложил он. Она с трудом улыбнулась.

— Спасибо за вчерашний день и ночь, — тихо сказала она. — За то, что выловил меня из реки, согрел, и за то, что было потом. Ты остался со мной, держал меня в своих объятиях. — Она поколебалась, гадая, правду ли сейчас скажет. — За то, что любил меня…

Он протянул руки, и она вошла в их кольцо, прижалась к нему так отчаянно, словно разлука с ним означала смерть. Странно… У нее возникло ощущение, что так и будет, что она действительно может умереть, когда он уедет. А он уедет, она знала это совершенно точно, чувствовала в его последнем отчаянном объятии.

— Я должен ехать. Мне нужно вернуться в Лондон.

Она кивнула и отпустила его. Он собрал свои вещи, пока она наливала ему чай, а потом смотрела, как он пьет. Слишком быстро, обжигаясь и морщась, торопясь поскорее уйти.

— Не пей, если слишком горячо, — посоветовала она.

Он поставил кружку на стол и вышел — забросить вещи в багажник.

Она сунула ноги в сапоги и последовала за ним. Сначала она решила, что он сядет за руль, не попрощавшись, но он все же потянулся к ней и крепко обнял.

— Терпеть не могу прощаться, — пробормотал он, уткнувшись лицом в ее волосы. — Береги себя, к реке близко не подходи. Я с тобой свяжусь.

Потом он сел в машину, выехал в переулок и направился к шоссе. В воздухе осталось лишь легкое облачко дыма из выхлопной трубы.

Джемайма сделала все, что должна была, — проверила подачу воды, подоила коров, накормила собак, вывела их на прогулку, приняла ванну, потом села в машину и попробовала ее завести, собираясь съездить в деревню купить еды.

Безрезультатно. Ни проблеска жизни, мотор гудел, но заводиться не желал.

Это была последняя капля. Джемайма положила голову на руль и расплакалась.

Глава седьмая

— Джемайма?

Она подняла голову и, оглянувшись, увидела знакомое лицо.

— Ты как? — спросил Оуэн, присев на корточки и с тревогой глядя на нее.

— Все в порядке, — ответила она, шмыгнув носом, и вытерла рукавом слезы со щек. — Проклятая машина никак не заводится, а мне надо в магазин: еды купить и корм для собак кончается. Да, электричество включили…

— Он уехал, да? — спросил Оуэн, и его большая грубая рука ласково потрепала ее по колену.

Она изо всех сил боролась с подступающими слезами.

— Я в порядке, — упрямо повторила она, снова шмыгнув носом.

— Ясное дело. Хочешь, подвезу до магазина? Мне тоже нужно в деревню, мать просила. С этим чертовым гипсом я ни на что не гожусь, кроме как быть у всех на побегушках.

Джемайма уловила досаду в его тоне и подумала, что они составят друг другу отличную компанию. В данный момент они два сапога пара — оба несчастные и разочарованные.

— Спасибо, Оуэн, — пробормотала она.

Он встал, чтобы выпустить ее из машины, подождал, пока она загоняла собак в дом, искала сумочку. Его собака сидела в багажнике пикапа, терпеливо ожидая хозяина, и завиляла хвостом в знак приветствия. Джемайма почесала ее за ухом и забралась в кабину, стараясь не смеяться над тем, как Оуэн пытается с загипсованной рукой справиться с коробкой скоростей.

— Как твоя рука? — спросила она, когда он, тихо выругавшись, переключил скорость другой рукой.

— Ничего. Ночью немного побаливает, но, думаю, я легко отделался. Трактору, конечно, досталось, да и на меня все накинулись. Не понимаю… я же ездил там на этой проклятой колымаге сто раз.

— Мы все совершаем ошибки, — вздохнула Джемайма. Интересно, окажется ли Сэм ее очередной ошибкой?

Они свернули на деревенскую улицу и остановились у магазина. Собака Оуэна принялась облаивать пуделя, семенящего мимо на кокетливом красном поводке.

— Оскар, заткнись, — зарычал Оуэн, и пес умолк. Магазин был полон народа, и, конечно, Мэри тоже оказалась там.

Она улыбнулась Оуэну и отвела Джемайму в сторону.

— Как ты? — тихо спросила она.

— Я выживу. Я уже по нему скучаю. Просто нелепо.

Мэри загадочно улыбнулась.

— Он вернется. Дай ему время во всем разобраться. Он сейчас очень занят, но, как только проект будет закончен, вы будете чаще видеться.

— Правда? — горько усмехнулась Джемайма. — Его место в Лондоне, Мэри, не здесь. Он хотел, чтобы я поехала и посмотрела, как он живет, но разве я могу?

Мэри взглянула на Оуэна.

— Уверена, твой сосед подоил бы за тебя коров в выходные, а мы забрали бы к себе собак. Почему бы тебе не поехать? Уверена, тебе там понравится.

Джемайма покачала головой.

— Не могу.

Мэри пожала плечами.

— Жаль. Но ты все равно его увидишь, когда проект будет закончен: его фотографии появятся в одном из архитектурных журналов. И потом, Сэм прислал нам видеозаписи.

— Да? — Джемайма не сумела скрыть своей радости, и Мэри с улыбкой погладила ее по руке.

— Я дам их тебе посмотреть. Заходи как-нибудь.

— Непременно. Мэри, мне пора идти, Оуэн ждет. Моя машина не заводится.

— Надо с ней что-то делать, — покачала головой старушка. — Когда-нибудь она тебя подведет.

— Только что подвела, — усмехнулась Джемайма, и Мэри рассмеялась.

— Так отремонтируй ее.

— Не могу себе позволить. Денег нет.

— Может, тебе продать несколько коров?

— Нет. Я не продам стадо дяди Тома.

— Я все время предлагаю купить, — вмешался Оуэн, подслушав их разговор. — Но эта глупышка не желает с ними расставаться.

— Эта глупышка их любит.

Оуэн отвез ее домой. Из вежливости она предложила ему чаю и тут же пожалела об этом: он вымыл кружку Сэма и воспользовался ею, а ей неизвестно почему не хотелось, чтобы Оуэн ее трогал.

— Ты влюбилась в него, да?

Джемайма вздрогнула, подняла голову и наткнулась на понимающий взгляд Оуэна.

— Неужели это так заметно? — огорчилась она. Губы Оуэна скривились в кислой усмешке.

— Может, мне одному. Уже скучаешь по нему, верно?

— Это так глупо. Я с самого начала знала, что он живет в Лондоне, знала, что когда-нибудь он туда вернется. Просто… я упала в речку вчера вечером, а он меня вытащил. Если бы не он, я бы утонула. Я совсем окоченела и сама бы не выбралась: течение слишком сильное. — Она замолчала, обхватив себя руками, а через секунду ощутила прикосновение твердой мужской груди, закованной в гипсовый панцирь. Здоровой рукой он неловко похлопал ее по плечу.

— Ты могла бы погибнуть, — буркнул он. — Слава богу, Сэм оказался здесь.

— Оуэн, у нас с Сэмом роман, — без обиняков заявила она, думая, что открывает тайну, но Оуэн лишь криво усмехнулся и кивнул.

— Знаю.

— Откуда?! — возмутилась она.

Он тронул ее верхнюю губу пальцем.

— След поцелуя. Каждому, у кого есть мозги, понятно, чем вы тут занимались. — Он пожал плечами. — Все нормально, это твое дело. Просто помни, если тебе понадобится помощь, я к твоим услугам.

— Оуэн, я всегда буду видеть в тебе только друга…

— Знаю. Не волнуйся, я понимаю. И вообще, мне только скот твой нужен, — усмехнулся он, и она поняла, что это неправда, что он к ней неравнодушен.

— Ты очень милый, Оуэн. Тебе это известно?

Он побагровел и схватил свое пальто.

— Мне пора. Вспомнил, что должен зайти к ветеринару — забрать у него антибиотики. Увидимся. Крикни, если тебе что-нибудь понадобится, и держись подальше от этой чертовой реки.

— Хорошо, Оуэн. Спасибо тебе.

Она проводила его глазами, потом поднялась наверх, легла и зарылась лицом в подушку, вдыхая еле уловимый запах Сэма, вспоминая его объятия и как он сдерживал мощь своего тела, чтобы дать ей время.

— Я люблю тебя, — прошептала она. — Возвращайся скорей.


Оуэн позвонил в четверг и спросил, не пойдет ли она с ним в пивную вечером после дойки.

— Оуэн, по-моему, я говорила тебе…

— Говорила. Все в порядке. Вообще-то мне нужна твоя помощь, — смутился он.

— Какая помощь? — с подозрением спросила Джемайма.

— В пивной за стойкой работает молодая девушка, ее зовут Дженни. Я просто подумал…

— Не пойду ли я с тобой, чтобы заставить ее ревновать? Ах, Оуэн, просто признайся ей, что она тебе нравится.

— Уже признавался год назад.

— Год? Ах, Оуэн!

Он смущенно засмеялся.

— Так пойдешь?

— Ладно, но ненадолго, выпьем немного и уйдем. Заходи за мной в половине девятого.

Дженни, похоже, и впрямь ревновала, удивилась Джемайма. Каждый раз, когда Оуэн отворачивался, девушка смотрела на него и однажды встретилась глазами с Джемаймой. Ух ты, подумала та, если бы взглядом можно было убить…

— Кажется, твой план удался, Оуэн, — тихо сказала она, подмигнув ему.

Он багрово покраснел и уткнулся в кружку. Джемайма улыбнулась и взглянула девушке прямо в глаза. Не помешает подкинуть Оуэну немного снарядов на будущее. Она положила ладонь на его руку.

— Пойдем? — проворковала она, и он вздрогнул от неожиданности, но тут же расплылся в улыбке.

— Да-да, пойдем.

Они ушли. Дженни буравила их сердитым взглядом, пока они направлялись к выходу. Казалось, она им дырки в спине прожжет. Дойдя до стоянки, Оуэн убрал руку с талии Джемаймы.

— Значит, по-твоему, у меня есть шанс? — усмехнулся он, включая зажигание.

— Думаю, есть. Ей не понравилось то, что мы вместе.

— Отлично. — Он переключил скорость здоровой рукой и вырулил на мокрую дорогу. — От Сэма новости есть?

Лицо у Джемаймы вытянулось, ее хорошее настроение мгновенно улетучилось.

— Нет. Думаю, он очень занят. Занимается проектом, который будет закончен через несколько недель. Похоже, я его не скоро увижу.