— Все, отстань! Холодец потенциальный! — ругалась Инга, поднимаясь с постели после очередного «наезда» хрюканьем с чечеткой. — Иду я!

И, находясь в устойчивом недовольстве жизнью, одевшись, поплелась в кухню.

— Ингуша, час дня, что-то ты заспалась. Опять всю ночь работала? — встретила внучку, бодро улыбаясь, Анфиса Потаповна.

— Могу я в выходной поспать? — выдала претензию Инга.

— Ты кому предъяву высказываешь? — оживилась Фенечка возможности ярких дебатов.

— Минздраву, — проворчала внученька, вставая к плите. — Почему не вывешивают предупреждающие плакаты на дверях роддомов: «Жизнь убивает!»

— Заботятся о демографии, — предположила маркиза и с подозреньицем добавила: — Игнат Дмитриевич тоже спят сном праведника после молитвы.

— Но к нему ты кабана не подсылала, — буркнула Инга, понемногу бодрясь от бабушкиного жизнерадостного настроения.

— Да боже упаси! — выдала лицом наигранный испуг Фенечка. — Что я, изверг?!

— Я начинаю подозревать, что таки да! — отозвалась признанием Инга, заливая кофе в турке кипятком.

— А что, он тоже ночью не спал? — приподняв подрисованную бровку, допытывалась Фенечка. — И чем вы с ним занимались?

— Фи, маркиза, что за намеки? — укорила Инга, успев перехватить вовремя турку с плиты, перелила кофе в чашку, начиная внутренне тихо посмеиваться. — Совсем не тем, чем ты подумала.

— То есть декламация стихов исключается? — ехидничала Фенечка.

— И даже распевки под гитару, — кивнула Инга, подтверждая верность предположения.

Прихватив чашку с кофе, села за стол рядом с бабушкой, сделав первый глоток, аж зажмурилась от удовольствия и, только насмаковавшись, пояснила, посмотрев на маркизу:

— Говорили за жизнь.

— Хорошее занятие, только не для вашего возраста, — заметила глубокомысленно Фенечка. — В вашем возрасте есть куда более продуктивные дела для совместного времяпрепровождения.

— Шашки, шахматы, конькобежный спорт? — быстренько выдвинула варианты Инга.

— Да уж! — артистично-безнадежно вздохнула Фенечка. — Что-то ты гневливая сегодня, Ингуша. Вот к чему приводят ночные разговоры с интересным мужчиной!

— Хмхрю-да! — поддержал старшего товарища Степан Иванович.

— А вы вообще помолчали бы! — оторвалась на животном Инга. — Устроили тут побудку штормовую, потакаете ей во всем!

— Хрю! — ворчнул Степан Иванович осторожное порицание.

Все-таки эта могла испортить ему жизнь! И предостережение насчет шашлыка еще не забылось.

Коротко стукнув один раз в дверь, вошел Игнат Дмитриевич, прервав дебаты, не успевшие взяться веселым огоньком.

— Доброе утро! Или скорее день? — поздоровался он.

— Проходите, Игнат! — обрадовалась ему бабушка.

— А где Маша? — спросил он, усаживаясь на диван.

— Дети давно уехали в Коломенское, — уведомила бабушка. — А у вас какие планы?

— Мы поедем на квартиру Дмитрия Николаевича, — опередила Стрельцова Инга, — в три у нас с бригадиром встреча.

— Ну, тогда не будем вам мешать завтракать-полдничать и собираться, — улыбнулась Фенечка и отправилась к себе.

Завтракали-полдничали, собирались и ехали Игнат с Ингой, испытывая легкую необъяснимую неловкость и натянутость, скорее всего от откровений ночных, не таких уж, прямо скажем, душу навыворот, но все же. А может, от неосознанно подавляемого влечения и недоумения, что это такое? Но скованность некую испытывали оба, — пойди пойми, откуда что взялось?

Разбивая эти флюиды вопросные и неуютность наступившую, Инге позвонил начальник, и она с облегчением душевным углубилась в разговор производственный надолго.

Стрельцов смотрел в окно такси и думал о чем-то своем, испытывая подобное ей облегчение от прерванной звонком непонятности взаимной.

Бригадир строителей, мужик лет за пятьдесят, крупный, с плотным животиком, наивно обрадовался тому, что отчитываться о проделанной работе ему придется не шпингалетке этой въедливой, которая доставала всех многочисленными вопросами и дотошностью последнюю неделю, человеку, что-то в их деле понимающему. Это он рано обрадовался! Неосмотрительно. Игнат Дмитриевич Стрельцов настолько понимающим оказался, что бригадир через пару минут явно затосковал, предчувствуя грядущий раздолбон и, что хуже всего, выяснение финансовой составляющей, не сулящей ему ничего нежного.

— Вот, спаленку мы уже сделали, — начал «экскурсию» бригадир, находясь еще в наивной неосведомленности, — диван с креслами и телевизор сюда пока перенесли.

На разложенном большом диване и креслах, прикрытых полиэтиленовой пленкой, валялось какое-то обмундирование строительное, на подоконнике стоял электрический чайник, чашки, лежали ложки-вилки, снедь какая-то, на полу несколько пар башмаков, обляпанных различными составляющими ремонтных издержек, в углах комнаты большие клетчатые сумищи с загадочным содержимым.

Стрельцов обошел неспешно по периметру спальню, проверил качество отделки стен, внимательно осмотрел новое окно, пол, потолок и…

— Я не понял, что это за дом колхозника? — талантливо-начальственным тоном, до жути требовательным, обведя диван с креслами рукой, спросил он.

Инга с бо-о-ольшим душевным удовлетворением мысленно приготовилась присутствовать при «порке», настроившись просмотреть всю пьесу до конца с особым эстетским смакованием, старательно придерживая рвущуюся улыбку.

И началось!

Она балдела, как ей нравился Стрельцов! В роли руководителя сурового, специалиста высшего ранга, профи! И мысленно смеялась, видя, как сразу усох на размерчик бригадир — глазки забегали, ручки запотрясывались, голос задрожал.

Да, классно! А то ей на уши наплетут с три короба, а она, как лохушка, ни бе ни ме в предмете! Этот мужик настолько расслаблялся в ее присутствии, что даже позволял себе говорить то, что думает! А тут такой облом!

Метр за метром они продвигались с осмотром по квартире, дойдя до готовой кухни, ожидавшей только оснащения «начинкой», где Стрельцов оторвался выговором с оттягом — в удовольствие! Инга, не вникая в суть разговора, смотрела на Игната, не отрываясь, и честно признавалась себе, что нравится он ей ужасно!

Так нравится, что она и не знает, как с этим справляться!

А потому что не испытывала такого «нравится» никогда! Вот вам крест!

А он громыхал сурово, спрашивая за все дела, смотрел смету, чеки, отчет, заставил подписать морально укокошенного бригадира какие-то расписки, обязательства, уведомил о возможных карающих мерах — отрывался, одним словом, по-полной!

Прощаясь, бригадир уже еле сдерживал слезы на растерянно-перепуганном лице, но с бо-о-ольши-им пиететом и даже неким трепетом с намеком на восторг пожал Стрельцову руку.

Финита! Выключайте рампу!

— Что, все так плохо? — когда они остались в доме одни, спросила Инга.

— Да нет, — вынес вердикт Стрельцов, — очень даже ничего.

— Но ты так его ругал и недоделок целую кучу нашел! — растерялась она.

— Это же стройка! — пояснил Игнат. — Здесь недоделали, тут лажу сляпали, там накосячили, рядом залепили дыру штукатуркой. Вроде по мелочам, а сдадут ремонт, спустя время все и посыплется. А так, в общем, совсем неплохо.

— А я в этом ни бум-бум! — призналась она. — Я их, конечно, достаю, задаю много вопросов и пальчиком тыкаю: а это что? А это? Но они с радостью меня разводят, как лохушку деревенскую.

— Да отец бы разобрался, не переживай, — поспешил успокоить ее Игнат, — ты же не подписывалась приглядывать за всем ремонтом, а особо напортачить за время его отсутствия они бы не успели.

— Но тебе, Игнат Дмитриевич, — торжественно заявила Инга, — мое особое почтение! Я испытала большое удовольствие, наблюдая за «битьем мальчика»! Слушай! — озарила ее идея.

Инга полезла в сумку, нашарила связку ключей, достала и потрясла ею демонстративно.

— По-моему, мы просто обязаны отметить победу профессионализма над разгильдяйством! — И объяснила: — Первым делом мама потребовала сделать ремонт в кладовке, куда они убрали некоторые вещи на время ремонта. У них там есть винотека и посуда, да много чего! Им презентуют всякий эксклюзивный алкоголь, особенно Дмитрию Николаевичу, а они не пьют оба, вот и складируют для гостей. Выпьем?

— Да за милую душу! — поддержал предложение Стрельцов.

Кладовка метров шести квадратных, примыкавшая к кухне, являла собой голубую мечту каждой хозяйки. Вместительные стеллажи до потолка по всем трем стенам позволяли складировать любые заготовочные эксперименты хранительнице очага. Но сейчас это кухонно-хозяйственное счастье было заставлено плотненько коробками, тюками так, что Игнату с Ингой приходилось с осторожностью втискиваться между скарбом и стеллажами.

Бутылки с разнообразным спиртным они нашли быстро и, посовещавшись, решили отметить викторию над строительным разгильдяйством шампанским. А почему нет?

Тем более что обнаружили вполне пафосную «Мадам Клико» и антураж продуктовый, вписывающийся в замысел: баночку маслин, консервированные персики, привезенные Дмитрием Павловичем из Испании, французские галеты и засахаренные лимонные цукаты. Считай, большой намек на пир.

Бокалы и посуду вытащили из одной коробки, Инга наткнулась на сложенный барный столик на колесиках — то, что надо! И, уж раз пошла такая песня, Инга прихватила парочку подушек-«думок» для относительно возможного уюта в предлагаемых условиях.

Шампанское они выставили в снег на прилепленный к гостиной маленький балкончик назначения очень непонятного из-за своих размеров, скорее это был некий архитектурный прибамбас на теле дома, но вместо холодильника в самый раз.

Смотали вместе с рабочими робами полиэтилен и убрали в угол комнаты с дивана, диван же сложили, для удобства посиделок, разложили по тарелочкам, вазочкам добытый провиант, включили телик вместо лампы, убрав звук, и Стрельцов открыл успевшее подостыть за время их хозяйствования шампанское.