– Нормально, – сухо ответил Евгений Кириллович.

От метро они свернули направо и подошли к «Макдоналдсу». Таисия замедлила шаг и посмотрела на столики. Практически все они были заняты.

– Как много народа тут! – заметила она.

– А ты «Макдоналдс» любишь? – изумился Евгений Кириллович и брезгливо поморщился. – А еще медработник! Лично я это за еду не считаю.

– Не то что люблю, – ответила она, – но иногда с сыном заходим. Не знаю, чего уж ты так категорично настроен, Женя. Тут вполне вкусно. И если иногда, то вреда не будет.

– Нет, нет, даже иногда! – резко произнес он. – Я забочусь о своем здоровье. А сейчас и о твоем тоже, так что не позволю тебе питаться всякой синтетической дрянью.

– Ну хорошо, хорошо, – быстро сказала она, – не буду! Только не нужно так сердиться!

Таисия посмотрела в его покрасневшее недовольное лицо и мило улыбнулась. Но Евгений Кириллович нахмурился сильнее и ускорил шаг. Она отлично понимала, что дело тут не в «Макдоналдсе», а в ее нежелании рассказывать ему о своих делах, но решила, что скоро он обо всем забудет и сменит гнев на милость.

Они отправились по узкому переулку, идущему параллельно Тверскому бульвару. Затем Евгений Кириллович уверенно свернул направо. Он привел ее в какой-то небольшой и уютный ресторан. Когда они уселись за столик и сделали заказ, Таисия откинулась на спинку мягкого диванчика и огляделась. Ресторан ей нравился. Явно работал кондиционер, так как воздух приятно холодил, хотя на улице было жарко. Все было отделано темным деревом, красивые светильники свисали с потолка, окна закрывали пышные шторы цвета кофе с молоком, приборы блестели, на каждом столе находились маленькие красивые букетики из живых цветов.

«Какое место уютное, – подумала она. – Но наверняка тут очень дорого! Вот, значит, к каким ресторанам он привык. А я ему про «Макдоналдс»!»

Когда принесли их заказ, Евгений Кириллович сухо пожелал приятного аппетита и начал есть. Таисия уже хотела обидеться, но вовремя вспомнила, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок, и решила подождать, пока он закончит обедать. Сама она ела без удовольствия, хотя блюда были вкусными.

– Десерт? – поинтересовался Евгений Кириллович, когда расправился с отбивными.

– Пожалуй, – коротко ответила она.

Он подозвал официантку. Таисия заказала себе пирожное и зеленый чай. Евгений Кириллович взял творожный крем со свежими ягодами. Его лицо уже начало приобретать более благодушное выражение.

– Ты так мне и не сказал, согласился ли на преподавательскую работу, – мягко произнесла она.

– Согласился, – кивнул он. – Это всего два раза в неделю. Подумал, чем дома сидеть целыми днями и мух считать, лучше делом заниматься. Я ведь привык к службе, и сейчас мне постоянно кажется, что я лишний человек.

– Ну через это все проходят, когда на пенсию выходят, – заметила она.

– Поэтому ты все еще работаешь? – предположил Евгений Кириллович.

– Не только, – после паузы сказала Таисия. – Имеет место и материальный вопрос. Я привыкла всегда рассчитывать на себя, и садиться на шею сыну как-то не хочется. Он и так постоянно нас с матерью финансирует.

– Сын у тебя очень хороший, и ты отлично его воспитала! – заметил он.

– Да! – заулыбалась она. – Сейчас мечтаю об одном, чтобы он женился и подарил мне внуков.

– А ты рассказывала про его девушку. Даша, кажется?

– Да! Мне она очень нравится! Уверена, будет хорошей женой.

Они снова замолчали. Таисия доела пирожное и выпила чай. Евгений Кириллович тоже закончил с десертом и явно думал о чем-то своем, глядя в пустую креманку. Таисия начала раздражаться. Ей даже захотелось встать и уйти.

– Счет, пожалуйста! – наконец очнулся он.

Когда они вышли из ресторана, он глянул на нее и поинтересовался, куда она хотела бы отправиться дальше. Таисия до их встречи думала, что они погуляют немного, а потом поедут к нему. Но сейчас, глядя на его недовольное замкнутое лицо, сомневалась, что хочет остаться с ним наедине.

– Думаю, может, мне лучше домой поехать, – сказала она.

– Домой? – удивился он. – Так еще всего четыре часа! И потом… – он замолчал, пытливо глядя ей в лицо. – Ты же собиралась ко мне! Я вчера всю квартиру вылизал, холодильник всякими вкусностями забил. Старался! А ты вдруг домой собралась! Тася, в чем дело?

Ей хотелось сказать: «В тебе!» – но она вовремя сдержалась. Выяснять отношения сейчас совершенно не хотелось.

– Так, усталость какая-то, – тихо ответила она. – Может, магнитная буря сегодня. Вялость какая-то.

– Но выглядишь ты хорошо! – заметил Евгений Кириллович. – Мы можем прямо сейчас поехать ко мне. Отдохнешь, полежишь, а я обещаю, что ничем тебя утруждать не буду.

Таисия искоса на него глянула.

«Какие все-таки мужчины непонятные создания, – подумала она. – Вот только что общался со мной сквозь зубы, а стоило сказать, что не поеду к нему, так сразу тон сменил!»

– Можем такси взять, – добавил он и прижал ее локоть.

– Да зачем же так тратиться? – возмутилась она. – И на метро прекрасно доедем!

– Значит, ко мне? – явно обрадовался он и ускорил шаг. – Тогда пошли к метро!

Когда они выбрались из маршрутки неподалеку от его дома, у Таисии вновь упало настроение. Она в душе сомневалась, правильно ли поступила, поехав к нему. Но, наблюдая за его оживленным лицом, видела, что Евгений Кириллович уже не сердится на нее, что он, видимо, решил забыть о своих обидах. Она все еще была уверена, что он обижается именно на то, что она отказывается говорить о своих делах.

Оказавшись у него в квартире, Таисия сразу заметила, что он постарался как-то украсить ее. Она в прошлый свой приезд заметила, что это жилище настоящего военного, к тому же одинокого, так как все выглядит стерильно и уныло. И вот Таисия увидела, что появились комнатные растения, а в гостиной на столе алеет букет роз.

– Это для тебя еще вчера купил, – сообщил Евгений Кириллович, когда она нюхала розы.

– Спасибо! Они очень красивы! Да и зелень появилась, глаз радуется!

– Да, мне тоже понравилось, уютнее так намного, – признал он.

После того как они выпили чай, Евгений Кириллович предложил посмотреть какой-нибудь фильм на DVD. Таисия согласилась. Они уселись на диван и по обоюдному согласию начали смотреть фильм «Девчата». Но Таисия отчего-то чувствовала скованность. Примерно на середине фильма Евгений Кириллович придвинулся к ней и обнял. Она замерла, чувствуя, как возникает вполне определенное желание.

– Останешься у меня и на ночь? – прошептал он ей на ухо.

– Наверное, – после паузы ответила она.

Евгений Кириллович выпрямился и отстранился.

– Вот поэтому я и хочу жениться, – заявил он. – Тогда никаких «наверно» и «быть может» больше не услышу!

– А помнишь, – улыбнулась Таисия, – были такие польские духи «Быть может»? Как же мы все за ними гонялись! Переплачивали спекулянтам. У твоей жены были?

– Не помню, – хмуро ответил он и откинулся на спинку дивана. – Я на такие вещи никогда и внимания-то не обращал.

Они замолчали. В этот момент на экране Надежда Румянцева, исполняющая главную роль в фильме, крикнула, что «ходят тут всякие, а потом ложки пропадают!», и с силой захлопнула окно раздачи в столовой.

– Вот, – назидательным тоном произнес Евгений Кириллович и нажал на «паузу», – всегда одно и то же между мужчинами и женщинами. А ведь можно сразу договориться и не орать так друг на друга. Я вот привык по службе вначале сам подчиняться приказам, а потом, когда дорос до высшего офицерского состава, чтобы мне подчинялись. Уверяю, так намного спокойнее жить.

– Это чем же? – тихо засмеялась Таисия.

– Кто-то принимает решения за тебя, и это очень разгружает психику. Особенно если ты этого человека уважаешь и доверяешь ему. И я считаю, что именно мужчина в большинстве случаев должен принимать окончательные решения. А то излишние думы вас, женщин, только портят. Но я понимаю, что тебе это кажется странным и непривычным, ведь ты всегда жила без крепкого мужского плеча.

– Да, – оживилась она, – тут ты прав! И поэтому я привыкла полагаться только на себя. Трудно мне, Женя, строить отношения!

– Но я тебе хотя бы нравлюсь? – тихо спросил он и вновь придвинулся.

– И даже очень, – так же тихо ответила она, обнимая его.

Часа через два Таисия лежала рядом с ним под простыней в совершенном изнеможении. Секс был еще лучше, чем в прошлые разы. К тому же ни о каких вспомогательных средствах наподобие интим-геля Евгений Кириллович даже речи не заводил. Он был необычайно нежен, внимателен, предупредителен, и Таисия полностью доверилась ему. И это был поистине самый лучший секс в ее жизни. Она могла сама себе в этом признаться.

Таисия провела у него два дня, затем засобиралась к сыну. Евгений Кириллович не хотел ее отпускать. Он вообще настаивал, чтобы они немедленно подали заявление в загс, но Таисия пока не могла решиться.

– Поеду я, милый, – сказала она. – У меня тут нет никакой одежды. Ты уж пойми меня. Я испытываю определенные неудобства. Мне и переодеться не во что!

– Вот я и говорю, что пора тебе серьезно решать, – ответил Евгений Кириллович.

– Но все равно я в этой квартире жить не собираюсь, – сказала она. – Дом же свой не брошу! Мать у меня уже старенькая. Да и работаю пока!

– Будешь моей женой, сразу с работы уйдешь, – решительно заявил он. – Хватит, Тасенька, наработалась ты уже за свою жизнь! Пора и отдыхать! Ну, а маму можем и сюда взять!

– Что ты! Да она из своего дома, и тем более в Москву, в жизни не поедет! К тому же я тоже не хотела бы расставаться с любимой усадьбой! Ты же знаешь, как я привязана к этим местам! Вот и выходит, что не получится у нас семейная жизнь! – добавила она со вздохом.

– Глупости! – твердо произнес Евгений Кириллович. – Все решаемо! Главное – человека найти, вот самое трудное, и тем более в нашем возрасте.

– Это да, – согласилась она, – тут ты прав! Я много думала последнее время над этим. И согласна, что это счастье – встретить подходящего человека. Знаешь, я почти уверена, что ты именно тот человек, который мне нужен. Поэтому, Женя, решай сам, учитывая все обстоятельства, как сделать лучше для всех.