Марина Агекян - Долгожданная встреча

- Тебя развеселила перспектива застрять здесь, или обещание скорой грозы?

Почему-то от её вопроса его улыбка стала ещё шире. Сердце Тори начинало медленно таять, но как раз в этот момент к ней на колени прыгнул такой упитанный рыжий кот, что она чуть не подскочила от испуга, взмахнув рукой. При этом Тори задела тарелку с супом, которая, покачнувшись, полетела на пол и разбилась на мелкие осколки, а суп обрызгал всё вокруг.

- Какого черта? - начал было Себастьян, готовый броситься к Тори, но та остановила его жестом руки.

- Всё в порядке, милый. - Она вздохнула с облегчением, когда кот спрыгнул на пол, добившись своего. - Видимо, это рыжее существо голодное, и ему захотелось полакомиться твоим супом.

Услышав звук бьющейся посуды, прибежала девушка, которая привела их сюда, и ахнула, увидев, что натворил их кот. За ней шёл хозяин заведения.

- Миссис Колбот, - обеспокоенно начал мистер Морра, глядя на Тори. - С вами всё в порядке?

- Мистер Морра, всё хорошо, - заверила она, улыбнувшись Морре. - Видимо, ваш кот просто проголодался.

- Негодник! - Морра повернулся к коту. - Я тебя три дня не буду кормить. Напугать так нашу гостью!

Расстроившись за этот неприятный инцидент, Морра развернулся и ушёл, пообещав, что принесёт самое лучшее угощение. Кот, не теряя ни минуты, начал лакать суп, который уцелел на небольшом куске фарфора, а служанка стала подметать пол от осколков. Тори хотела отругать котика за хитрость, но её отвлек обеспокоенный голос Себастьяна.

- Ты в порядке? Ты точно не поранилась?

Тори повернулась к нему.

- Себа, со мной всё в порядке. И для убедительности могу показать все свои пальчики.

- Будь любезна.

У него был такой серьезный вид, что Тори рассмеялась.

- Надеюсь, ты шутишь?

Их прервал раздраженный голос девушки, которой всё никак не удавалось закончить уборку.

- Берти, отойди в сторону. Не видишь, я тут убираю. Разлегся мне тут. А ну, вставай!

Тори решила прийти на помощь бедному Берти, который всего лишь проголодался. Взглянув на него, она обнаружила, что рыжий кот лежит на полу.

- Он, наверное, так наелся, что не может двигаться. Да, Берти?

Но кот даже ухом не повел. Работница постоялого двора слегка толкнула его ногой, но Берти не пошевелился.

- Берти, - позвала она кота и, присев, попыталась поднять его с пола. Но с ужасом замерла и тихо прошептала. - О Боже, он мертв!

Услышанное настолько сильно потрясло Тори, что у неё рот раскрылся от изумления.

Вскочив с места, Себастьян наклонился к коту и, сжав его загривок, поднял с пола. И застыл, обнаружив, что девушка права.

- Он мертв, - ошеломлённо констатировал Себастьян и неожиданно взглянул на разбитые осколки тарелки. А потом с таким бешеным взглядом посмотрел на бледную девушку, что та вздрогнула и сделала шаг назад, крепко сжимая метлу. - Кто варил это суп?

Она вдруг заплакала. И Тори потрясенно уставилась на Себастьяна, медленно осознавая, к чему он клонит.

- Не… - девочка дрожала, не в состоянии ответить.

Бросив на пол кота, Себастьян встал и навис над ней.

- Отвечай! - грозно потребовал он, сжав руку в кулак. - Кто сварил этот чертов суп?!

Тори встала с колотящимся сердцем, наблюдая всю эту нереальную картину. На звук его голоса снова прибежал хозяин заведения. И застыл, когда увидел, что произошло.

- Суп сварила моя жена, - еле смог ответить он, дрожа под яростным взглядом Себастьяна.

- Где ваша жена?

Тори никогда не видела Себастьян в таком гневе, но он начинал пугать не только мистера Морра.

- На… на кухне.

- Ведите меня туда!

Схватив всё ещё изумлённую Тори за руки, он потащил её за собой, двинувшись за Моррой и проходя многочисленные коридоры. Когда они оказался на кухне, Себастьян подошёл к испуганно застывшей жене Морра и потребовал так грозно, что женщина побелела от страха.

- Немедленно попробуй свой суп!

Взяв дрожащей рукой ложку, она зачерпнула суп из кастрюли, который стоял на плите и сделала большой глоток.

- Ещё! - прорычал Себастьян. Когда жена Морра сделала пять глотков, Себастьян стал чего-то ждать. Возможно той же участи, что постигла и Берти. Но миссис Морра не упала, с ней ничего не произошло. И тогда он повернулся к мистеру Морра. - Ваш суп был отравлен! Как вы это можете объяснить?

Он так сильно сжимал ладонь Тори, что мог сломать ей руку и даже не заметить этого.

- Но… но сэр, это не так, клянусь! - с жаром воскликнул Морра, стоя возле жены.

Себастьян нервно провел рукой по волосам.

- Отравили мою порцию, - сказал он тихо. - Пока она стояла на столе. - Он вдруг посмотрел на Тори и резко добавил: - Уходим!

Он был в гневе, но Тори так и не поняла, что ко всему прочему его скрутил дикий страх. Потому что она была готова есть суп, который был отравлен. И предназначался ему. Она поняла это только тогда, когда он запихнул её в экипаж и громко хлопнул дверью.

- Даже не вздумай выходить оттуда, пока я не вернусь! - яростно потребовал он и исчез.

Тори смотрела на захлопнувшуюся дверь, боясь даже дышать.

Холодная дрожь медленно охватывала всё тело. Боже праведный, враги Себастьяна находились совсем рядом! И на этот раз они были настроены более чем решительно. Тори побелела, едва представив, что если бы не взяла себе тот суп, Себастьян всё же мог бы его съесть. И упасть почти так же, как бедный Берти.

Его враги настигли их в самый уязвимый для них момент. И у Тори замерло сердце, когда она поняла, что Себастьян в одиночку пошёл искать их.

Тори места себе не находила, ожидая Себастьяна. В голове проносились всевозможные ужасные мысли, пока он не вернулся. Он выглядел таким мрачным и замкнутым, что ещё больше напугал её. Они тронулись в путь и ехали какое-то время в гробовой тишине. Тори стало не по себе от того холода, которым веяло от него. И она не выдержала. Он не должен был отгораживаться от неё. Он не имел права держать её в неведении и вести себя так отчуждённо.

- Вы кого-нибудь нашли? - осторожно спросила она, пристально глядя на него.

Себастьян с мрачным видом смотрел в окно и даже не подумал взглянуть на неё, когда недовольно буркнул:

- Нет.

Тори сжалась, уговаривая себя сохранять спокойствие.

- Что ты будешь делать? - снова попыталась она, ощутив неприятную дрожь во всем теле.

Он молчал так долго, что Тори и не надеялась получить ответ на вопрос, который терзал её с тех пор, как её бесцеремонно запихнули в экипаж. Господи, она хотела знать, что происходит! Она хотела, чтобы он успокоил её, хотела, чтобы он заверил, что всё будет хорошо. В первую очередь с ним. Она хотела обнять его, но по выражению его лица было ясно, что он не потерпит никаких прикосновений к себе.

Его молчание в конец вывело её из себя, и Тори не смогла сдержаться.

- Черт побери, Себа, ты можешь посмотреть на меня и ответить на мой вопрос?!

И он повернул к ней свое лицо. Такое суровое, гневное и мрачное, что Тори затаила дыхание. Никогда она не видела его в таком состоянии. Ей казалось, что он может совершить нечто безрассудное. Нечто ужасное.

Себастьян сжал челюсти, пытаясь взять себя в руки. Он никого не нашел. Да и было бы удивительно, если бы было иначе. Никто не станет рисковать собой, если произойдет осечка. Себастьян трясся от гнева так, что едва владел собой. Но не только гнев одолевал его. Едва он вспоминал, как Вики взял себе его суп, собралась есть то, что предназначалось ему, как у него леденело всё внутри. Господи, она могла стать незапланированной жертвой его недругов, которым нужен был только он!

Себастьян медленно посмотрел на неё. И только тут увидел, как дрожит её нижняя губа. Как дрожат её плечи, хотя она и прикладывала все свои силы, чтобы скрыть это. И как неестественно она бледна.

Он был зол. Очень зол. В первую очередь на себя за то, что не предугадал подобный шаг врагов. Ему следовало быть осторожным, следовало сохранять бдительность. Себастьян был безумно зол на людей, которые пытались навредить ему любой ценой. Но больше всего он был зол на Вики за то, что она чуть не приняла на себе его участь.

- Я ничего не могу тебе сказать! - наконец жестко проговорил он, тяжело дыша.

Тори захотелось ударить его. Как он смеет говорить ей такое?!

- А своими предположениями можешь поделиться со мной? - сохраняя последнюю каплю спокойствия, спросила она, желая мирно решить ситуацию. Желая достучаться до него.

Но это почему-то ещё больше вывело его из себя. Себастьян выпрямился и подался вперед, глядя на неё своими потемневшими от гнева глазами.

- Чёрт побери, какие ещё предположения! - взорвался он. - Тебя чуть было не убили!

Тори остолбенела и уставилась на него.

- Меня? - Она тоже подалась вперед, не замечая, как он дрожит при этом. - Да будет тебе известно, что этот чертов суп предназначался тебе!

- Вот именно! - отрезал Себастьян, едва дыша, и резко добавил: - И ты не имела никакого права брать его себе!

- Не имела? - глухо повторила она и вдруг боль так сильно кольнула её в сердце, что весь гнев разом улетучился из неё. К горлу подкатил густой ком, но проглотив её, Тори всё же смогла хрипло выдавить: - Неужели ты думаешь, что я оставила бы тебе этот суп, если бы знала заранее, что он отравлен?

Себастьян вдруг застонал, напряженные плечи опустились, будто он не выдержал их тяжести. А потом сгреб Вики в охапку и прижал к своему колотящемуся сердцу так крепко, что чуть не раздавил её. Уткнувшись лицом ей в шею, Себастьян попытался унять боль в своей груди и одновременно утешить её, потому что понял, наконец, как сильно она напугана. Как ей страшно, но она даже не предполагала, что ему страшно намного больше. Господи, он не смог бы вынести её потери! Он не смог бы жить, если бы перед его глазами на пол свалился не тот несчастный кот Берти.