Владимир Гурвич - Долгожданная встреча

И все же ее не отпускало ощущение, что это удивительное совпадение окажется для нее полезным. Как будто бы само провидение в свое время заставило ее читать книги по индийской философии, зная, что через некоторое время ей пригодятся почерпнутые в них знания. Это означает лишь то, что ей нужно как можно быстрей познакомиться с этим господином. И она заставит Саммерса оказать ей такую услугу.

То, что этот ресторан очень дорогой, Анжелика сразу поняла и по интерьеру и по публике. Тут явно собирались сливки местного общества. Она немало на своем веку повидала богатых людей и практически безошибочно узнавала их по неуловимым признакам в любом обществе, в любой среде. И то, что здесь собрались именно такие посетители, у нее не вызывало никаких сомнений.

Стол был уже заказан, и метрдотель, учтиво склонив голову, провел их к нему.

– Надеюсь, я не ошибся с выбором места и вам тут нравится? – спросил Саммерс, после того, как они расположились за столом.

– Да, тут сделано все со вкусом. – Анжелика не лукавили, ей тут действительно нравилось.

– А какая тут кухню! – продолжил восхваление Саммерс. – Сейчас вы в этом сами убедитесь.

Анжелика чувствовала изрядный голод и надеялась, что слова ее спутника подтвердятся.

Им принесли шампанское.

– Я позволил себе заказать это шампанское, так как именно его лучше всего пить за знакомство. Надеюсь, вы не осудите мой выбор. Это французское шампанское, оно сделано из урожая винограда, который собрали тридцать лет назад.

Выходит это вино – мне ровесник, подумала Анжелика. На мгновение ей стало грустно. Впрочем, сейчас был не тот момент, чтобы комплексовать по поводу быстро бегущих лет и уходящей молодости.

– Прекрасно, – одобрила Анжелика. – Выпью с удовольствием за наше знакомство. Надеюсь, оно будет долгим и приятным.

– Я в этом просто уверен, – даже излишне горячо отозвался Саммерс. – Знаете, Арабелла, – если я был бы султан, то отдал бы за вас любой калым. Такой красавицы, как вы, я еще не встречал. Вот не представлял, что в Австралии живут такие красивые женщины. Непременно отправлюсь туда в отпуск, чтобы полюбоваться на них. Скажите, только честно, там много еще таких, как вы?

– Каждая вторая, – засмеялась Анжелика. На самом же деле ей было не совсем до смеха, тема разговора ее никак не могла устроить. Этот Саммерс явно настроен на то, чтобы говорить исключительно о женщинах, но она-то приехала сюда совсем с другой целью. И надо как-то незаметно перевести разговор на иную тропинку.

– Не может быть, – не поверил Саммерс. – Вы меня разыгрываете.

– А вы поезжайте и сами убедитесь.

– Непременно так и поступлю. Но сегодня мне достаточно одной австралийки. Вы такая красивая женщина, зачем вам сдалась эта скучная конференция. Достаточно вам сказать одно слово, да к чему слово, одного жеста вполне хватит – и вы будете иметь все, что только пожелаете.

– Так просто, – усомнилась Анжелика. – Вы преувеличиваете значение в нашем мире красоты. Я не раз убеждалась, что на самом деле в жизни существуют гораздо более могущественные силы и интересы.

– Вы правы, – как-то безрадостно согласился Саммерс. – Но вы даже не представляете, как хочется обо всем забыть, когда находишься рядом с вами.

– Но это я как раз очень хорошо представляю, – не сдержавшись, выпустила шпильку Анжелика.

Саммерс удивленно посмотрел на нее.

– Вот вы какая, вам палец в рот не клади.

– Я же журналистка, и в мою задачу входит откусывать те пальцы, которые оказываются у меня во рту.

Саммерс принужденно засмеялся.

– Это звучит почти как угроза.

– А это в какой-то степени и есть угроза. Разумеется, к вам она не относится. Вы мне внушаете большое доверие. К тому же вы брат Эндрю. Но, согласитесь, каждый человек должен как-то обороняться. А вы же с вашим знанием жизни понимаете, что мне приходится это делать постоянно. На самом деле, в красоте гораздо больше неудобств, чем многие себе это представляют.

– Но преимуществ все же неизмеримо больше. И вы в этом меня никогда не переубедите, австралийская Афродита.

– И не собираюсь. А давайте проверим, так ли это?

– И каким же образом?

– Надеюсь, вы не забыли мою просьбу помочь мне работать на конференции.

На лицо Саммерса набежала тень, эта тема, по крайней мере, сейчас интересовала его меньше всего.

– Конечно, не забыл, я сделаю все, что могу. Какой ужас иметь дело с современными женщинами, такое ощущение, что мы с ними поменялись ролями. Тебе хочется говорить о любви и красоте, а они вместо этого предпочитают говорить о политике и экономике.

– Что поделать, я зарабатываю на жизнь собственным трудом. Вот и вынуждена думать в первую очередь о таких вещах.

– Но не понимаю, зачем вам зарабатывать на жизнь своим трудом, для вас – это не проблема жить без всяких забот. Вы же понимаете меня.

– Понять вас не трудно, только такая жизнь, о которой вы говорите, не предполагает свободы. А для меня это самое важное. Деньги не стоят зависимости.

– Даже очень большие деньги? – явно не поверил он.

– Любые, – подтвердила Анжелика.

Она увидела, что ее слова привели Саммерса в некоторое замешательство, он явно не знал, что дальше делать и говорить. Возникало ощущение, что он столкнулся с загадкой, разгадать, которую не в силах. Кажется, она немного перестаралась, отметила про себя Анжелика, эти слова предназначены для другого человека, более тонкого и умного, чем ее нынешний собеседник. Саммерс же привык все оценивать исключительно в звонкой монете, включая свободу. Если она и дальше будет продолжать в том же духе, он ее просто испугается и ничем не поможет. Пора менять тактику.

– У вас какое-то необычное мышление, – неожиданно произнес Саммерс, – как будто бы вы прилетели сюда из другого мира.

– Может быть, с другой планеты? – улыбнулась Анжелика.

– А что, совсем не исключено, – даже чему-то обрадовался он. – Вы – инопланетянка.

– Надеюсь, эта будет нашей тайной, которую вы станете свято хранить.

Они оба рассмеялись, как бы показывая друг другу, что понимают юмор данной ситуации.

Сейчас пора становиться соблазнительной. Иначе вечер пройдет в пустую, и она не добьется от него того, что необходимо, решила Анжелика.

Она улыбнулась одной из своей самой соблазнительных улыбок.

– Я действительно люблю свободу, но свобода позволяет мне многое делать, – сказала она.

– Например, – мгновенно почуяв запах жареного, наклонился к ней Саммерс.

– Например, отдаваться своим чувствам, желаниям, как только они возникают. И здесь очень многое зависит от мужчины.

– Готов сделать все от себя зависящее, – пообещал Саммерс, даже не скрывая своего вожделения.

– Вы знаете, что мне надо.

– Все, что от меня зависит.

Анжелика слегка наклонилась к нему и посмотрела ему в глаза.

– Я хочу познакомиться с Роджером Эвансом, – тихо произнесла она.

Что-то мгновенно изменилось в его лице, какая-то тень упала на него.

– Почему именно с ним?

– Я кое-что слышала о нем, говорят, что это очень загадочный человек. А я обожаю загадки. Без них было бы ужасно скучно.

Саммерс вместо ответа налил себе в бокал вина. При этом он так был поглощен своими мыслями, что не сразу обнаружил свою оплошность.

– Прошу прощение. – Он плеснул вина в бокал Анжелике. – Мы с ним не очень хорошо знакомы.

– Но все же знакомы.

– Да. – Его голос прозвучал как-то неопределенно. – Честью иметь близкое знакомство с этим человеком могут похвастаться очень немногие. Он очень скрытный. Никто точно не знает, чем он занят в министерстве финансов и вообще, зачем там оказался. Никто не умеет так держать дистанцию, как он.

– Тем интересней будет преодолеть эту дистанцию.

Саммерс посмотрел на Анжелику.

– Говорят, что женщины его не интересуют.

– Это вызывает во мне еще большее любопытство.

– Но, насколько я знаю, в этом плане мужчины его интересуют еще меньше.

– Мне это нравится все больше и больше. Человек, которого не интересуют ни мужчины, ни женщины. Возникает вопрос, кто же его интересуют?

– Вас не отговоришь.

– Бесполезное занятие, – подтвердила Анжелика. – Препятствия лишь разжигают у меня желание их преодолеть.

– Это препятствие будет преодолеть крайне сложно.

– А эта моя задача, ваша – меня с ним свести.

– Хорошо, мы что-нибудь придумаем. Но за результат я не отвечаю. Если он вас пошел к черту, пеняйте только на себя.

– Меня подобным обращением смутить невозможно. Думаю, Эндрю вам кое-что об этом рассказывал.

– Да. Вполне вероятно, что вы как раз тот человек, способный пробить его броню. Есть люди, которые понятны чуть ли не с первого взгляда, а есть люди, которых разгадать очень трудно. Если вам удастся раскусить Эванса, вы совершите настоящий подвиг. Почти равный подвигу Гераклу.

По блеску глаз Саммерса Анжелика понимала, что сейчас его занимает совсем иное, он явно хочет покинуть этот ресторан и привести ее в какое-нибудь уютное местечко. Можно не сомневаться, что для подобных дел он снимает какое-нибудь уютное гнездышко.

Анжелика словно бы прочла мысли своего сотрапезника, так как буквально через минуту услышала:

– Арабелла, вам тут не надоело?

– Пожалуй, хотя тут очень мило.

– Есть и другие места, где еще милей.

– Не сомневаюсь.

– Хотите, увидеть такое место?

– Почему бы и нет.

– Тогда поедемте.

Саммерс расплатился, и они вышли из ресторана. Дорога длилась совсем немного, не больше пятнадцати минут. Они остановились возле невысокого дома. Анжелика решила, что пора действовать.

– Майкл, вы снимаете здесь холостяцкую квартиру? – спросила она. Удивленный ее догадливостью, он посмотрел на нее.

– Да, – подтвердил он.

– Послушайте, Майкл, вы мне очень нравитесь. Но я ложусь в постель с мужчиной лишь тогда, когда он не просто мне нравится, а когда я начинаю испытывать к нему нечто большое. Привязанность, влюбленность, влечение, называйте это как хотите. Мои же чувства к вам пока находятся на первой, до постельной стадии. Они должны окрепнуть. Я знаю, что своими словами вас разочаровываю, но у меня есть принципы, которые я ни на что не размениваю. Между нами все еще может произойти, все зависит от вас.