Катерина по привычке возмутилась предоставленными им для сборов такими драконовскими сроками, но Шкель так грозно цыкнул на нее, что она замолчала.

Впрочем, по настоящему никто не возмущался, все были рады, что покидают эту убогую квартиру, где в последние дни жили как затворницы, так как Васька, разозленный своей неудачей, не покидал их ни на минуты. И они не могли никуда выйти. А дабы усилить их заточение, он даже приносил им сам продукты, причем, специально покупал самые плохие. Так что к мукам, вызванных невозможностью выйти из дома, прибавились муки полуголодного существования.

На улице их уже ждал небольшой автобус. К удивлению Анжелики в нем уже находилось с десяток девушек. По-видимому, их всех ждал один маршрут.

Анжелика внимательно рассматривала их. Судя по внешности, большинство из них были русские, хотя были и чернокожие и девушки с азиатской внешности, скорей всего китаянки. А на этом острое по-видимому большой спрос на рабынь любви, думала она, смотря в окно. Она не представляла, куда их везут, и хотя Шкель сидел с ними на первом ряду, он не находил возможность что-то объяснять.

Их путь продолжался несколько часов и завершился на небольшом аэродроме. Шкель скомандовал всем выходить. Затем он велел им, словно солдатам, построиться в ряд и всех пересчитал. На несколько мгновений он остановился перед Анжеликой, какое-то время пристально смотрел на нее, затем усмехнулся, но ничего не сказал. Хорошо, что не заставил показывать зубы и другие места, как это происходило некогда на невольничьих рынках, подумала она.

Их поместили в небольшой пассажирский самолет. Анжелика пристроилась у иллюминатора и смотрела вниз. Они летели над океаном, который казалось не имел ни конца, ни начало. Она вспоминала свои другие полеты, когда сидела рядом с мужем, а авиалайнер мчал ее к местам их очередного отдыха, туда, где они снова будут переживать незабываемые и ничем не сравнимые минуты счастья. А что ждет ее на этот раз? Даже представить страшно.

Словно почувствовав ее настроение, сидевшая рядом с ней Катерина спросила:

– Тебе не страшно?

– Страшно. А тебе разве нет?

– Не очень. В отлитие от тебя мне нечего терять. У меня нет детей, меня никто не ждет. Что я жива, что я не жива, не вижу большой разницы.

– Глупости, у тебя еще все впереди. Ты моложе меня, у тебя все будет: и муж, и дети. Только выберемся из этой западни.

– А как выберемся? Там очень строгие порядки. Мне девушки, что там побывали, рассказывали. Повсюду охранники.

– Посмотрим, Я и не из таких переделах выбиралась.

Катерина пристально посмотрела на свою соседку.

– Мне кажется, ты мне не все рассказала, – тихо произнесла она.

Анжелика оказалась в затруднение. Что она должна ей еще сказать, чтобы исчезли у Катерины всякие подозрения в ее неискренности. За эти дни они подружились, и эта дружба была больше, чем обычные приятельские отношения между женщинами. Обе понимали, что у них боевой союз, что они объединились для борьбы и противостояния с их врагами, для того, чтобы выжить в этой переделке, куда угодили. Но при этом они до сих пор обходили обсуждение темы: все ли они доверили друг другу и нет ли у кого-то тайн. Но сейчас, когда они вот-вот должны были прибыть на место, Катерина захотела узнать больше.

– Я тебе действительно не все рассказала, Катя, – мягко проговорила Анжелика, – но прошу, не спрашивай ни о чем. Однажды ты все узнаешь.

– Почему-то я так и предполагала, что ты так ответишь, – сказала Катерина. – Ладно, в чужие тайны, как и в чужие души, я без приглашения не лезу. Но на меня ты можешь положиться. Мы их должны проучить.

– Проучим. По крайней мере, постараемся. Но прошу тебя, не лезь без надобности на рожон, не задирай никого. Ты лишь погубишь себя и других, а цели своей не добьешься. Нам нужна не только смелость, но и хитрость.

– Я вижу, у тебя есть и то и другое. Ладно, я попробую, хотя будет и трудно. Не люблю я себя сдерживать.

– Вот и хорошо.

Анжелика хотела еще кое-что добавить, но в этом момент заметила, что самолет слегка накренился и начал спуск. Она посмотрела в иллюминатор и увидела, как быстро приближается земля. Она успела окинуть взглядом с высоты весь остров, он был совсем не велик. Ну вот, все самое важное начинается.

Из маленького аэропорта их привезли в обнесенный со всех сторон высоким забором маленький поселок. Внутри него в несколько рядов выстроились маленькие домики, к которым больше подходило наименование бунгало. Все они были абсолютно одинаковы, как однояйцовые близнецы.

Пока они ехали им не удалось ничего разглядеть на острое, так как дорога была проложена в стороне от всех построек. Они лишь видели посаженные вдоль шоссе пальмы.

В поселке их встретил здоровенный негр с хлыстом в руках. Одет он был в тенниску и шорты. Он смотрел на прибывших белых женщин, и на его толстых губах играла далеко не приветливая улыбка.

Он заставил их выстроиться в один ряд, сам встал перед ними и произнес речь. Если не в красноречие, то в краткости ему нельзя было отказать.

– Слушайте каждое мое слово, это крайне важно для каждой из вас. Меня зовут Том Томсон, так что легко запомнить. Я комендант этого замечательного поселка. Вы обязаны слушаться меня. Запомните, я терпеть не могу, когда мне противоречат. Меня сразу же охватывает ярость. И тогда я могу поступить очень некрасиво. – Чтобы было ясно, что под этим он подразумевает, комендант красноречиво поднял хлыст. – В поселке должна соблюдаться дисциплина, на работу вас будут возить на автобусе, если вам нужно уйти по своим делам, то вы обязаны спросить у меня разрешение. Если вас оставляет на ночь клиент, вы должны тоже меня известить. Если вы станете соблюдать эти правила, вам тут будет очень хорошо. Потому что это райское место. Но если вы не станете соблюдать этот порядок, то это райское место легко можно превратить в ад. – Негр обнажил в улыбке два ряда своих белоснежных и на удивление ровных зубов.

Анжелика не без труда сдерживала ярость, даже в худших своих прогнозах, она не могла предположить, что попадет в самое настоящее рабство, а рабовладельцем окажется этот высокий негр. Кажется, ему доставляет немалое удовольствие демонстрировать свою безграничную власть над беззащитными женщинами.

Она взглянула на Катерину и увидела, что та испытывает схожие чувства. Ее кулаки были сжаты.

Анжелика, дабы немного успокоить, дотронулась до руки подруги. Катерина посмотрела на нее и кивнула головой в знак того, что она понимает, что сейчас совершенно не место и не время проявлять свои эмоции.

– Если вы все поняли, – продолжал между тем Том Томсон, – то теперь можете занять эти дома. В каждом из них вы будете жить по двое. Только не деритесь.

Все бросились разбирать дома. Анжелика и Катерина зашли в первое же попавшее им на пути бунгало. Оно состояло из одной комнаты, где находились две кровати, ванной и крохотной кухней с электроплитой. Ни телевизора, ни радио тут не было предусмотрено. Комфортабельным это жилище никак нельзя было назвать.

– Сволочи, – выругалась Катерина.

– Да, – в Древнем Риме многие рабы жили в более лучших условиях, – оценила увиденное Анжелика. Невольно она вспоминал их загородный дом в Подмосковье. Однако ее на данный момент гораздо больше волновало другое. – Надо думать о том, как вырываться из этой тюряги на свободу. Иначе нам никогда не выполнить задуманное.

– Всегда есть какой-нибудь выход, – сказала Катерина.

– Есть, – согласилась Анжелика. – вот только, какой.

В ответ последовало молчание, которое было красноречивей любых слов.

Оставшееся до ночи время ушло на обустройство на новом месте, а также на его изучение. В поселке оказался небольшой магазинчик, где можно было купить продукты. Это вызвало у Анжелики новый всплеск негодования, эти гады все предусмотрели, чтобы сделать заточение женщин как можно более полным.

Вечером все высыпали из домов. Новоявленные обитатели поселка чувствовали себя подавленными. Всем было обещано, что они попадут в рай, а попали в тюрьму в раю.

Неожиданно к женщинам вышел и комендант. При этом он кого-то искал глазами. И вскоре выяснилось, кому он отдает предпочтение. Этой «счастливицей» оказалась Катерина.

Анжелика терялась в догадках, почему из такого большого количества женщин он выбрал далеко на самую красивую. Не исключено, что местному ловеласу импонировало то, что будучи самой высокой она больше всех подходила ему по этому параметру. Томсон прямым курсом направился к девушке.

Томсон, ничуть не стесняясь окружающих, взял ее руку и отвел в сторону. У них началась оживленная беседа.

Анжелика внимательно наблюдала за внезапно возникшей парой. Она знала, что Катерина испытывает трудности при разговоре на английском и сочувствовала ей, так как ее собеседник что-то горячо доказывал ей, выбрасывая из себя потоки слов. Катерина же то и дело мотала головой, давая понять, что разбирает далеко не все.

Эта оживленная беседа, за которой напряженно следили все присутствующие, как за переговорами командующих враждующих армий, длилась никак не меньше минут пятнадцати. Затем высокие договаривающиеся стороны, словно боксеры, разошлись по разным углам. Катерина подошла к Анжелике.

– Надо поговорить, – шепнула она.

К общему разочарованию всех присутствующих, они скрылись в своем бунгало.

– Он хочет, чтобы я его обслуживала, – сообщила Катерина.

Это и так ясней, чем самый ясный день, подумала Анжелика.

– Что ты ему сказала?

– Я поставила ему условие: он будет впускать и выпускать нас отсюда, когда нам заблагорассудится.

– И что он ответил? – и замиранием сердца осведомилась Анжелика.

– Сперва он ни в какую, но тогда и я ни в какую. В общем я его дожала, он согласился. Только поставил одно условие: это надо делать как можно незаметней. Мне показалось, что он кого-то сильно боится. Я не совсем ясно поняла, но этот негр пробормотал что вроде того, что нарушает какую-то там важную инструкцию. Но нам-то какое дело до его важных инструкций, зато мы получаем свободу. Да здравствует свобода!