– Нам придется прыгать вниз, – сказала она Смолину.

– Но это же высоко!

– Хотите жить, прыгайте, не хотите жить, оставайтесь тут. – Почему она должна его уговаривать в такой момент, когда дорого каждое мгновение. Она не собирается погибать из-за этого человека. А то, что пришли именно за ним, ясно, как день. Причем, он знал, что такое может случиться с самого начала. И подверг ее такой страшной опасности. А может, сознательно хотел ею прикрыться, как щитом. Для этого и затеял путешествие под надуманным предлогом.

Анжелика встала на подоконник. Смолин был прав, было действительно высоко, архитектор, который возвел этот дом, не предполагал, что однажды его хозяину предстоит такой прыжок.

Раздались удары в дверь. Анжелика прыгнула. Приземление было довольно жестким, но на ее счастье она ничего себе не повредила.

– Прыгайте! – крикнула она стоящему в нерешительности в окне виновнику всей этой катавасии.

Смолин прыгнул и к удивлению Анжелики очень удачно, как будто до этого долго тренировался в таких прыжках. Он даже не упал на колени, а лишь сделал вперед несколько шагов вперед.

– Вам нужно немедленно спрятаться, – сказала Анжелика.

– Но где?

– Не знаю, ищите сами, я вам не нянька, – огрызнулась она.

Ей в самом деле было не до Смолина, она лихорадочно размышляла, что ей делать. Попытаться улизнуть из дома? Но совсем не исключено, что у входа кто-то дежурит из команды нападавших. Да и чувство гордости мешало ей покинуть таким образом поле боя. Ведь это ее дом, в который вторглись какие-то неизвестные люди, а она не привыкла подчиняться насилию.

Пока она размышляла, Смолин в самом деле куда-то незаметно исчез. Анжелика огляделась вокруг и не увидела его. И отлично, пусть прячется, так ей будет легче без этой обузы.

Она нащупала в кармане пистолет. Но его использовать ей хотелось меньше всего. Если она кого-то из них пристрелит, то это будет означать провал всей операции. Как она объяснит полиции, чем вызвано это нападение. К тому же она сама не знает. А так как она иностранка, то ее начнут тщательно, как это они умеют, проверять. И до чего эти настырные ребята докопаются?

Дом стоял на небольшом холме, вход в который вела лестница. Анжелика стала осторожно, внутренне готовясь к любым неожиданностям, подниматься по ней. Внезапно из дома вышел мужчина. В отличие от двух предыдущих, с кем она уже имела дело, этот был невысоким и щуплым. Зато в руках держал пистолет.

Он наставил его на Анжелику, но по-видимому, этот человек был не их тех, кто способен сразу стрелять. Пока он медлил, она не стала терять времени и что есть сил ударила его по кисте. Оружие отлетело в одну сторону, сам же он – в другую, так как Анжелика столкнула его с лестницы ногой.

И в это мгновение боковым зрением она увидела, как на нее надвигается человеческая громада, этот мужчина был не только гренадерского роста, но и богатырского телосложения.

Шансов справиться с ним у нее было мало, но и отступать было уже поздно. Она попыталась ударить ступней ему в подбородок, но в самый последний миг опустила ногу. Она узнала в мужчине Эндрю Чамберса.

– Эндрю, я чуть тебя не ударила, – с огромным облегчением произнесла она.

– Это уж точно. Что тут происходит?

– На дом напали.

– Кто?

– Не знаю, но из не меньше трех, а то и больше. – То, что эти парни были русскими, Анжелика решила не уточнять.

– А где они?

– Один валяется внизу, а остальные, наверное, находятся в доме.

– Так идем туда.

– Они вооружены.

– Не они первые. Для нас это дело привычное.

Это было верное замечание, но оно никак не помогало справиться с ситуацией.

– Нет, Эндрю, так нельзя. Надо действовать хитростью. – Анжелика достала пистолет и направила его на парня, который все еще лежал на земле. – А ну вставай немедленно.

Анжелика боялась, что он не понимает по-английски, но то ли он знал язык, то ли направленный на него пистолет был красноречивей любых слов, он встал и стал взбираться по лестнице.

– Быстрей! – поторопила его Анжелика. – Зови на своем родном языке на помощь, – приказала она, когда он приблизился к ним. – Для усиления своей аргументации она приставила пистолет к его животу.

Аргумент подействовал мгновенно, тот завопил по-русски: «На помощь, убивают». Причем, скорей всего он в самом деле думал, что часы отсчитывают его последние минуты жизни.

– Готовься, сейчас они выскочат, – сказала Анжелика Чамберсу, вновь сталкивая парня с лестницы.

– Я готов, – отозвался Чамберс.

В этот момент из дома выбежали трое нападавших. Но Анжелика и Чамберс успели занять удобную позицию, и едва они показались из дверей, как тут же были атакованы. Чамберс, как мужчина и джентльмен взял на себя двоих, Анжелике же достался среднего роста молодой человек, довольно упитанный, а потому не очень подвижный, зато физически сильный.

Потому как он взмахнул ножом, Анжелика определила, что он вполне профессионально обладает навыками владения этим оружием. Острое лезвие пронеслось буквально в считанных сантиметрах от ее носа, она едва успела отпрянуть.

Мужчина снова двинулся в атаку, он больше не размахивал, словно флажком, ножиком, а весьма хладнокровно ждал удобного момента, чтобы вонзить его в тело своего противника. Анжелика, не спуская с него взгляда, медленно отступала.

Внезапно она почувствовала, что пятиться больше некуда, так как дальше площадка обрывалась, еще шаг и она упадает с довольно приличной высоты. Она остановилась, ожидая действий своего врага.

Глаза мужчины вдруг загорелись, словно их подключили к аккумулятору. И по этому блеску, Анжелика поняла, что сейчас произойдет нападение. В свое время она сотни раз на тренировках отрабатывала такую ситуацию, ее тренер называл их: «найти выход из безвыходного положения». И теперь она лишь желала одного, чтобы ее в нужный момент не оставило столь необходимое и спасительное хладнокровие.

Он нанес удар снизу, почти без размаха. Он знал, что делал, ибо при таком приеме на реагирование против него, почти не остается времени. Анжелика перехватила его руку с ножом, сделала шаг вперед и что есть силы ударила ребром ладони в яблочко горла.

Его рука разжалась, нож с шумом упал на гранит, а сам он выпучил глаза. Анжелика толкнула его вперед, и он кулем упал с высоту на грунт.

Теперь можно было посмотреть, что творится вокруг. Анжелика с радостью убедилась, что ситуация полностью находится под их контролем, два бандита лежали у ног Чамберса, не подавая признаков жизни.

– Ты их не убил? – с тревогой спросила Анжелика.

– Скоро очухаются. А пока этого не произошло, надо звонить в полицию.

Слова Чамберса напугали Анжелику.

– Прошу тебя, не надо этого делать.

– Почему? Какими-то подонками совершенно нападение на твой дом. Пусть полиция разбирается, в чем тут дело?

– Прошу тебя, Эндрю, не делай этого. Я иностранка. Начнутся разбирательства. Мне это совершенно не надо.

– Но тогда, что делать с этим дерьмом? – показал Эндрю на валяющиеся в его ногах тела.

– Как только они придут в себя, посадим их в машину, на которой они приехали, и пусть убираются отсюда.

– И ты даже не хочешь узнать, кто их послал?

– Хочу. Но еще больше хочу не привлекать к этому делу полицию. Ты должен уступить мне в этом вопросе.

– Как хочешь, – пожал плечами Чамберс. – Но ты поступаешь неправильно. Но тогда надо перенести их в машину.

Чамберс занялся покалеченными бандитами, которые постепенно стали подавать признаки жизни. А Анжелика вдруг вспомнила о Смолине. Куда он запропастился?

Она позвала его, Смолин вылез из-за кустов.

– Знакомьтесь, это мой друг Эндрю Чамберс, а это мистер Смолин.

Мужчины, почему-то весьма неохотно пожали друг другу руки.

– Вы уверенны, что все спокойно? – с тревогой спросил Смолин.

– Можете не беспокоиться, враг повержен, – сказала Анжелика. – Вам надо расслабиться. Я бы на вашем месте прилегла. Идите в дом.

– Да, да, я в самом деле так и поступлю. – Он бросил на Анжелику и Чамберса настороженный взгляд, словно подозревая их в заговоре против себя, и направился в дом.

Послышался звук отъезжающей машины.

– Ты оказалась права, – признал Чамберс.

– Женщина всегда права, – улыбнулась Анжелика. – Я тебе безмерно благодарна.

– Я лишь вернул тебе небольшую часть своего долга. А кто этот человек?

– Это русский, он хочет приобрести в Штатах недвижимость. Решил посмотреть этот дом.

– Ты собиралась его продавать?

– Теперь после всего, что произошло, уж точно нет. Он мне дорог как память нашего с тобой подвига.

– И все же я полагаю, что надо сообщить, куда следует.

– Мы же обсудили этот вопрос.

– А если они вернуться?

– После такой взбучки. Это крайне маловероятно.

– Но все-таки вероятность сохраняется. Я останусь здесь на ночь.

– Я буду только рада, но может быть у тебя дела.

Чамберс неохотно ответил после длительной паузы.

– Эту ночь я договорился провести со своей невестой.

– У тебя есть невеста?

– Да, у тебе рассказывал, что мы расстались. Но недавно встретились и решили, что будем снова вместе. Мне нужно ее предупредить, что я этой ночью не вернусь. Но что я ей скажу?

– Лучше всего, Эндрю, говорить правду.

– Ты всегда говоришь правду?

– Не всегда. Но я прибегаю ко лжи только тогда, когда нет никакой возможности сказать правду. Но мне не кажется, что сейчас у тебя такой случай.

– Ты опять права, – вздохнул он. – Посмотрим, что получится из того, что я скажу правду.

Чамберс стал звонить, а Анжелика деликатно отошла в сторонку, она не хотела присутствовать при этом разговоре, да и понимала, что и Эндрю – это тоже неудобно.

Они сидели в саду за столиком, пили вино и смотрели, как исчезало солнце в океане.

– Ты самая загадочная женщина из всех, каких я только знал, – проговорил вдруг Чамберс.