— Здравствуйте. Дом Валентайна, — ответил четкий голос их уборщицы.

— Гленни? Это Трэвис. Слушайте, родители дома?

— Нет. Они с полчаса назад уехали на склад.

Трэвис швырнул трубку. Он прибыл на место через десять минут, но ему пришлось оставить такси на углу и дальше бежать, потому что пожарные и полицейские машины загородили дорогу. Он увернулся от полицейского, сдерживающего зевак, не сводя глаз с клубящегося впереди дыма. Когда он подбежал к первой машине, его глаза подтвердили, то, что он уже и так знал: шестой склад полыхал ярким пламенем. Трэвис протиснулся сквозь толпу, не обращая внимания на недовольные возгласы.

— Там кто-нибудь есть? — крикнул он, хватая первого попавшегося пожарного. Крупный мужчина лет сорока пяти с потным, измазанным сажей лицом грубо стряхнул его руку.

— Пошел с дороги! — рявкнул он.

Трэвис отпустил его и подошел к ближайшей машине, в которой сидел водитель, контролируя напор в шлангах.

— Там есть кто-нибудь? — прокричал он в окно. Водитель не сводил глаз с приборов. — Пожалуйста! Это склад моего отца. Ради Бога…

Водитель взглянул на него.

— Десять минут назад вытащили оттуда двоих.

Трэвис не сводил с него глаз.

— Они живы? — еле выговорил он.

Пожарный пожал плечами.

— «Скорая» помчалась во всю прыть, так что скорее всего живы. Но…

— Но что?!

— Судя по всему, они довольно долго там пробыли.

Трэвис, побелев, повернулся к горящему зданию.

— Вы хотите сказать… они обгорели?

Пожарный вздохнул. Ему было жаль мальчика. Но лучше сразу знать худшее. Так можно успеть подготовиться.

— Дело не только в огне, сынок, — мрачно сказал он. — Там ведь еще дым. Он сжигает кислород, ясно? А если твой мозг лишен кислорода какое-то время, то… — Он замолчал.

Трэвис тупо смотрел на него несколько секунд, потом спросил:

— В какую больницу их повезли?

Но в этот момент часть склада обрушилась, и начальник пожарного отряда велел всем отойти. Трэвис, шатаясь, отошел. Голова шла кругом.

Несколько пожарных пробежали мимо, чуть не сбив его с ног. Но он почти не обратил на это внимания, так как заметил возвышающуюся над толпой голову с волосами медного цвета. Трэвис похолодел. После визита Уэйна Д'Арвилля Вероника и Вэл постарались разузнать о нем поподробнее и обнаружили столько ужасов, что им всем стало дурно. Трэвис замер, потому что голова повернулась в его сторону. Он полагал, что голубые глаза не остановятся на нем, не узнают в нем того парня, которого видели месяц назад, но ошибся. Уэйн не сводил с него глаз.

Трэвиса начало трясти. Когда он встретился взглядом с этими голубыми глазами, он внезапно все понял. Это он устроил пожар. Мальчик взглянул на горящее здание, потом на то место, где только что стоял Д'Арвилль, и увидел, что его биологический отец, расталкивая толпу, пробирается к нему. Еще раз взглянул в это лицо и бросился прочь.

Он хорошо знал район, поэтому бежал по узким переулкам, сворачивая наугад и лишь изредка останавливаясь, чтобы взглянуть через плечо. Голова кружилась, он не знал, что ему делать. Возможно, Вероника и Вэл мертвы… Но его другой отец, который называет себя Уэйном Д'Арвиллем, очень даже жив и преследует его.

Трэвис зашел в кафе и заказал кофе. Ноги казались ватными. Он попытался поднять чашку, но рука так тряслась, что кофе пролился на стол.

— Эй, ты, наркоман! Убирайся! — Официант с гневом смотрел на него. Трэвис моргнул и тупо посмотрел на чашку. — Проклятые наркоманы. Сделай миру одолжение, парень, пойди и утопись.

Мальчик, шатаясь, поднялся на ноги и выбежал из кафе. Посмотрел налево, потом направо, не зная, где находится. Ему надо домой, там он будет в безопасности. Трясясь в автобусе, он все никак не мог сосредоточиться, но понимал, что это — результат шока. Слез он на ближайшей к дому остановке. Добрался до первой попавшейся стены и прислонился плечом к твердому бетону. Несколько минут, потребовавшихся на то, чтобы пройти полтора квартала, показались ему вечностью.

В конце концов он увидел белый с синим навес над подъездом своего дома. Но даже в таком подавленном состоянии спиной почувствовал опасность. Быстро оглянулся. К нему приближался аккуратно подстриженный блондин в шикарном синем костюме. Он улыбался. Трэвис секунду смотрел на него и инстинктивно бросился бежать. На углу обернулся и едва не закричал: мужчина его почти догнал. Он увернулся и налетел на чернокожего юношу, держащего в руках орущий магнитофон.

— Эй, ты, гляди, куда прешь! — огрызнулся тот.

Трэвис увидел, как блондин протянул к нему руку, и, не раздумывая сильно толкнул чернокожего, который невольно налетел на блондина. Оба упали. Не обращая внимания на крики и ругательства, он снова побежал, заскакивая в магазины, сворачивая в переулки и проезды. Наконец он нырнул за мусорные ящики на задах китайского ресторанчика и притаился там, еле переводя дыхание. Почувствовал слезы на глазах и сердито смахнул их.

Немного погодя он отдышался. Ему придется пойти в полицию. Почему он убегает от своего настоящего отца? Если он даст показания, а специалисты установят, что был поджог, он добьется, чтобы Д'Арвилля привлекли к суду за попытку убийства.

— В гробу я тебя видал, — бормотал Трэвис, уставившись невидящими глазами на крупную черную крысу, обследующую соседний мусорный бак. Он должен подумать! Ему нужен союзник, чтобы выступить против Уэйна Д'Арвилля.

Через полчаса он снова вышел на улицу. Домой идти нельзя, но в редакции ему помогут. Ради хорошей статьи они готовы на что угодно. За квартал до редакции мальчик замедлил шаг и начал присматриваться к каждой машине. Он постоянно оглядывался через плечо. Остановился у телефона-автомата и позвонил Оуэну.

— Оуэн, это Трэвис. Послушай, насчет пожара…

— Пожара? А, на складе. Забудь, полицейские уже все узнали от сторожа.

— Что?

— Сам владелец поджег. Страховку решил получить. Но поганец оказался неумехой и едва не сгорел сам вместе с женой. Слушай, парень, я тороплюсь.

Трэвис услышал короткие гудки и долго тупо смотрел на зажатую в руке трубку. Мозг отказывался работать. Он медленно повесил трубку и тут же заметил вышедшего из-за угла человека. Когда тот повернул голову, разглядывая Трэвиса в телефонной будке, мальчик успел заметить белый шрам на его правой щеке.

Голубые глаза испуганного подростка в старых джинсах и ветровке встретились с карими глазами человека в коричневом костюме, и Трэвис понял, что это еще один его преследователь.

И тогда он снова побежал.

Глава 16

Монте-Карло


Едва Мария вышла из такси, как ее охватила безудержная радость. Прямо перед ней возвышалась «Бич Тауэр», построенная напротив маленького, закругленного песчаного пляжа. Когда-то все это привело бы ее в трепет: белый город был Монте-Карло, городом яхт, пахнущий большими деньгами. Она даже пожалела, что не приехала сюда прямиком из Андалузии, тогда контраст был бы более разительным. Тут рядом появился Винченто, чья голова еле доставала до ее плеча, и она заставила себя улыбнуться.

— Ну вот мы добрались. Как тебе здесь?

Винченто поднял глаза на здание и пожал плечами.

— Нормально. Давай уйдем с солнца. — Мария смотрела, как он идет впереди, и таинственно улыбалась. Коридорные возились с горой ее багажа, потому что она увезла все с виллы Карлоса. Половину драгоценностей она продала, остальное оставила себе. Теперь ее банковский счет слепил глаза количеством нулей.

В номере оказался кондиционер, огромная кровать, ванная комната, мини-бар и телефон, но она первым делом проверила, закрыта ли дверь, ведущая в смежный номер Винченто. Она оказалась запертой, в замке торчал ключ. Ей удалось привезти его в Монте-Карло и ни разу с ним не переспать.

Перед девушкой лежала вся жизнь. Столько всего предстояло еще узнать и испытать! Вечеринки, новые места, любовь… И месть. Да, ей не терпелось отомстить.

Легкий морской ветерок коснулся ее кожи, остудил руки и заставил поежиться. Где-то в джунглях белых зданий, гостиниц, казино, магазинов и королевских дворцов находится этот подонок Уэйн Д'Арвилль, ее ненавистный отец.

Мария появилась в Монте-Карло почти через пять недель после смерти своего дедушки. Интересно, каким он был, подумала она, начиная распаковывать чемоданы. Она хорошо поработала, чтобы заполучить все эти роскошные шмотки — Валентайн, Диор, Сен-Лоран, даже несколько классических вещей от Балмена и Шанель, и ей не хотелось, чтобы какая-нибудь из горничных их измяла. Только успела повесить последнее платье и стояла со шкатулкой с драгоценностями в руках, готовясь отнести ее в гостиничный сейф, когда раздался тихий стук в смежную дверь. Подошла к двери, но ключ не повернула.

— Да?

— Есть хочешь?

Ее порадовало, что он не попытался повернуть дверную ручку. По-своему Винченто был ужасно мил.

— Умираю с голода, — призналась Мария. — Встретимся в ресторане через десять минут.

Она быстро переоделась в ярко-красное летнее платье, по сути представляющее собой пончо, колыхавшееся при каждом ее движении и выставляющее напоказ длинную голую ногу. Спустилась вниз и зорко смотрела, как убирают ее драгоценности в сейф. Потом спросила, как пройти в ресторан, который оказался практически пустым. Они заказали филе с оливками по-провански и клубнику со сливками. После длинного перелета Мария ела с удовольствием. Выпила немного белого вина. Ей нужно иметь ясную голову, когда она предстанет перед отцом — не как замарашка, работающая на грязной фабрике, а как богатая, красивая женщина, собирающаяся отнять у него его деньги.

— Пройдемся до пляжа? — предложил Винченто неуверенно, но с некоторой надеждой.