«Внушительная фигура почти двухметрового предпринимателя с волосами медного цвета и небесно-голубыми глазами заставила трепетать больше женских сердец, чем любой другой мужчина его поколения, только по совсем иной причине. Если дамы падали к ногам этого человека с внешностью кинозвезды, их мужья ощущали себя на бирже в его присутствии так, будто их посадили в один садок с акулой. До настоящего времени его впечатляющая карьера…»

Когда Джемма дочитала статью, написанную — это она отметила — женщиной, глаза ее горели.

— Значит, это сын человека, убившего дедушку, — тихо произнесла она, но в голосе скорее слышалось возбуждение, чем отвращение, и Парис, намазывавший тост маслом, с тревогой взглянул на нее. — Знаешь что, Парис, — сказала она, протягивая руку и отбирая у него тост, — мне думается, мы не должны допустить, чтобы это сошло ему с рук. Почему маме-папе достается все интересное? Бетани в Оксфорде, ей там нравится. Почему бы и нам не поехать в Европу?

— Что? — с полным ртом спросил Парис.

Она медленно встала и уставилась на журнал. Казалось, голубые глаза смеялись над ней, бросали вызов…

— Мне кажется, пора его проучить.

Парис с сомнением и тревогой в голосе спросил:

— Что ты задумала?

Глаза Джеммы сверкали, лицо раскраснелось, на красивых ярко накрашенных губах — хитрая ухмылка. На ней были шорты цвета цикламена и белая кружевная кофточка. С ее короткой стрижкой она напоминала брату чересчур красивого озорного сорванца.

— Полечу в Монте-Карло; разумеется, — сказала она. — Мама с папой и не узнают, что мы там.

— Джемма! — взмолился Парис. — Не можешь же ты вот так взять и… — Он неопределенно помахал рукой в воздухе, чувствуя, что начинает нервничать всерьез.

— Почему нет? — Она была такой невероятно молодой, невероятно упрямой, что Парис вдруг ужасно за нее испугался.

— Он же нацист, ты что, забыла?! — закричал он. — Он ворочает такими деньгами, что… У него наверняка целая армия наемников… — Джемма дала Парису вволю пошуметь, все время уверенно улыбаясь. — Он привык иметь дела с самыми могущественными людьми в этом мире!

— Он еще не имел дела со мной, — мягко заметила Джемма с той великолепной самоуверенностью, свойственной юности, и той полной убежденностью в своей правоте, которой обладают вконец испорченные дети. Она просто не могла себе представить, что можно не получить то, чего ей хочется.

— Слушай, Джем, я все о тебе знаю… И в школе у меня есть друзья. Я же не глухой. У тебя репутация, от которой кровь бы свернулась в маминых жилах, узнай она об этом, но здесь совсем другое. Он… — Парис постучал пальцем по фотографии Уэйна Д'Арвилля, — он не школьник последнего класса и не пацан из колледжа, которого ты можешь обвести вокруг пальца. Он чертовски опасен.

Парис встал, понимая, что не может ее вразумить. Он был зол и обеспокоен.

— Джемма, ты не можешь!

Джемма взглянула на него, упершись руками в бедра, склонила личико эльфа набок и обворожительно улыбнулась.

— Если уж ты так обо мне беспокоишься, большой братец, — промурлыкала она, — то почему бы тебе не полететь со мной?

Глава 15

Уэйн, замерев, как хамелеон, рассматривал лежащие перед ним фотографии. Неохотно отвел взгляд от голубоглазого мальчика и еще раз прочитал отчет команды, посланной по следу Вероники Колтрейн; документы были получены всего полчаса назад.

«Свидетельство о рождении объекта было выдано на имя бабушки, а не матери. Это привело к задержке и необходимости повторной проверки». Уэйн хмыкнул и быстро пробежал глазами страницу. Его не интересовало, почему Вероника зарегистрировала сына под девичьей фамилией матери. Без всякого сомнения, ей хотелось уничтожить все следы рождения мальчика в тюрьме от заключенной. Возможно, уже тогда она бессознательно боялась, что он отберет у нее сына.

Он снова взглянул на фотографии. Сразу же после обнаружения свидетельства о рождении, где значилось «отец неизвестен», команда начала следить за мальчиком. На этих снимках Трэвис совсем не напоминал того парня, которого он видел на складе в Нью-Йорке. За несколько дней были сделаны сотни снимков в самых различных ситуациях: вот он садится на автобус, разносит кофе журналистам, на которых работает, разговаривает с хорошенькой блондинкой, ест гамбургер. И со всех фотографий на него смотрело одно и то же лицо.

Волосы у него были очень темные, как у Вероники, а не того непонятного грязного цвета, что у этого поганца Валентайна. Это прежде всего бросилось ему в глаза. Когда он рассматривал снимки в первый раз, один, сделанный крупным планом, заставил его сердце замереть. Глаза у парня оказались голубыми, как у него. Форма лица тоже отличалась от той, что ему запомнилась. Цветные фотографии были отменного качества. Уэйн увидел, что кожа у мальчика светлая. И форма лица… Каким образом, черт возьми, Валентайну удалось изменить форму его лица? Уэйну потребовалось всего несколько секунд, чтобы во всем разобраться. Эта сучка позвонила мужу, едва он вышел за дверь. А ему следовало сообразить, что чертов портной должен быть хорошим гримером.

Д'Арвилль взглянул на часы. До рейса оставалась еще куча времени. Он тут же решил, что пора купить собственный самолет. И принялся ходить по вилле, теперь принадлежащей ему по закону, не в силах усидеть на месте. Мальчик на фотографиях выглядел совсем юным. Всего лишь семнадцать. Уэйн хорошо помнил, как это — быть семнадцатилетним.

— Трэвис, — в который раз произнес он, наслаждаясь этими двумя слогами. — Ты полюбишь Монте-Карло, Трэвис.

Потом Уэйн позвонил своему человеку здесь, в Монако.

— Флетчер? Я хочу, чтобы ты купил океанскую яхту. Сегодня же поручу банку перевести деньги. Нет, я улетаю в Нью-Йорк. Что? Мне на это плевать и на бумаги тоже. Поторопись, и все тут. И Флетчер… Команду набери из верных людей. Возьми всех своих, кто знаком с морским делом. Пусть будут в Нью-Йорке через две недели. И еще. Я хочу, чтобы яхта называлась «Трэвис Гельм». — Если он собирается похитить собственного сына, а он именно это и намеревался сделать, вряд ли можно будет погрузить похищенного на самолет связанным и с кляпом во рту.


Трэвис с головой ушел в дела. Джейк Конран, редактор, поручил ему разобраться в серийных убийствах пяти торговцев наркотиками, совершенных несколько лет назад. Джейк был уверен, что недавнее убийство торговца наркотиками в центре города тех же рук дело.

— Почерк, мой мальчик. — Он постучал карандашом себе по носу. — Всегда обращай внимание на почерк.

Вот Трэвис и засиделся сегодня, читая старые вырезки из газет. Он взглянул на часы. Уже поздно, надо позвонить домой и сказать родителям, чтобы не ждали его с ужином.

— Ну, парень, как идут дела? — Трэвис повернулся и увидел в дверях потное, улыбающееся лицо Энди Макколла, спортивного комментатора.

— Помаленьку, — признался он.

— Старайся, детка. — Энди засмеялся и потопал прочь. «Детка» усмехнулся и взглянул на кипу старых изданий и папок на его столе.

— Черт, до чего же мне нравится эта работа, — тихо сказал он. В этот момент «боинг» из Ниццы приземлился в нью-йоркском аэропорту.


— Возьми трубку, Вэл! — крикнула Вероника, поднимая ногу, покрытую хлопьями пены, из ванны, в которой она нежилась. Ей завтра предстояла крупная сделка. Одна мысль о предстоящем общении с бухгалтерами заставила ее громко застонать. Вэл услышал и вскоре сунул голову в дверь ванной.

— Помираешь никак? — поинтересовался он.

— Почти, — вздохнула она. — У меня острый приступ редкой болезни — хронической бухгалтерской аллергии.

— Наверное, больно, — посочувствовал Вэл и сунул руку в воду, не обращая внимания на то, что горячая мыльная вода мочит рукав.

— Ммм, — простонала она, когда его рука обвилась вокруг лодыжки и поползла выше. — Кто звонил?

— Трэвис. Он задерживается. Копается в какой-то жуткой истории по заданию редактора.

— Мне кажется, что ты… Ох, Вэл!

Вода выплеснулась из ванны, но они не обратили на это внимания. Не раздеваясь, он присоединился к ней. Джинсы промокли. Став темно-синими, они особенно ярко контрастировали с белизной ее голых ног…

В центре города Уэйн слушал Сирила Фрэнсиса и Фрэнка Партона, вводивших его в курс дела. Сирила, бывшего морского пехотинца, с позором выгнали из армии. Он был высоким, лицо злобное — отрада для голливудского режиссера. На щеке ярко выделялся белый шрам. В отличие от него Фрэнк Партон больше походил на агента ФБР, каковым он когда-то и являлся. Он носил светло-голубой костюм, подходящий к его бледно-синим глазами и аккуратным светлым волосам. Фрэнк был специалистом по электронике и слежке, Сирил — мозговым центром в придачу к горе мускулов.

— У вас есть его школьные бумаги?

Фрэнк передал боссу требуемое и с интересом смотрел, как тот читает отчет за десять школьных лет и просматривает экзаменационные оценки. Фрэнка его наниматель озадачивал. Он платил большие деньги, говорил как англичанин, манеры имел француза, квадратным лицом походил на немца. У него были деньги, но никаких титулов и всего остального…

— Что еще? — резко спросил Уэйн и следующие несколько часов провел, изучая кипу материалов, не вошедших в основной отчет.

К тому времени как заря принялась разгонять тьму, Уэйн прочитал все медицинские отчеты, подробное описание всех мест, где парень когда-то жил, каждой школы, в которой он учился, каждого учителя и школьного приятеля.

— Где сейчас мальчик?

Фрэнк поднес с губам маленькую коробочку и что-то сказал. Уэйн услышал треск и слабый голос.

— Мальчик дома, сэр. Это…

— Я знаю, где это. Что-нибудь необычное после моего последнего визита?

— Нет, сэр. Мальчик все еще работает в газете. Вчера работал до позднего вечера. Уроков в школе летом нет. Я получил предварительные школьные результаты. Он закончил третьим в классе.