– Папа, мне действительно жаль, что так получилось. Езжайте домой. Нам в любом случае лучше поехать отдельно. Вас никто не узнает, и вы избежите ненужного внимания.

– На самом деле Джульетте и Ане, возможно, лучше поехать с нами, – заметил Брайан.

Все удивленно уставились на него, ожидая объяснений. Брайан поморщился и продолжил:

– Несколько минут назад звонил мой ассистент. Он смотрел новости и сообщил, что о девочках говорят не меньше, чем об Элле. – Как бы отвечая на всеобщее недоумение, Брайан пожал плечами. – Они тоже присутствовали на видео Эрика Кларка, и, думаю, многих заинтриговали сводные сестры нашей Золушки.

Джульетта разинула рот, а Ана выпучила глаза от удивления. Отец вздрогнул, как будто его ударило током.

Брайан нервно взъерошил волосы.

– Скотт вызвал для нас лимузин, чтобы мы могли держаться вместе. Он сказал, что в сложившейся ситуации лучше воспользоваться услугами профессионального водителя. Он справится с любой толпой, а вы можете растеряться. Мне правда очень жаль.

Папа застыл и долго не реагировал, а когда собрался с мыслями, не смог ничего сказать. Он просто сжал кулаки и зашагал в сторону туалета. Я еще никогда не видела его таким злым.

– Что ж, – пробубнила я. – Еще одно испытание для наших с папой отношений. Интересно, что доктор Пэриш скажет на этот счет.

– Элла, мне ужасно жаль.

Я ласково улыбнулась Брайану и поцеловала его в щеку.

– Ты ни в чем не виноват.

Когда отец вернулся, он по-прежнему молчал и не разговаривал даже с Дженнифер. Мы с Брайаном решили оставить его в покое и подойти к фанатам, которые ждали следующего сеанса в фойе. Не то чтобы мы очень этого хотели, но Макс, который подстегивал толпу и громко звал нас присоединиться, фактически не оставлял нам выбора. Если бы Брайан не подошел, это бы выглядело некрасиво по отношению к поклонникам.

Мы ждали лимузин почти полчаса. Когда он наконец остановился напротив кинотеатра, в здание вошли двое полицейских, чтобы сопроводить нас.

– Бегом в машину! – скомандовал отец, обратившись к близняшкам. – Ничего не говорите. Даже не смотрите в камеры.

– Мы с Эллой пойдем впереди, – тихо сказал Брайан. – Это отвлечет внимание от остальных.

Папа снова бросил на него испепеляющий взгляд. Мне хотелось наорать на него. Папа совершенно утратил здравый смысл. Брайан не был виноват в сложившейся ситуации. Ни капли.

– Готова? – спросил Брайан.

Я сделала глубокий вдох и кивнула:

– По крайней мере, в этот раз толпу сдерживают ограждения, и тебе не придется меня нести.

Брайан опустил плечи и с трудом выговорил мое имя:

– Элла…

Я покачала головой и заставила себя улыбнуться:

– Это входит в комплект. Я знала, на что подписываюсь.

Он обнял меня, а потом дал знак полицейским, чтобы открыли двери.

Появление Сюзанны вызвало сумасшедшие крики и овации, но это не шло ни в какое сравнение с хаосом, который начался, когда мы с Брайаном вышли из здания. Парковщик ждал нас всего в десяти-пятнадцати метрах от входа в кинотеатр. Но по обе стороны от прохода бушевали фанаты и репортеры, с которыми едва справлялась полиция Лос-Анджелеса, и дорога к лимузину показалась вечной. Особенно если учитывать мою медлительность.

Я торопилась как могла и уже была готова попросить Брайана взять меня на руки, потому что толпа начала выходить из-под контроля. Сотрудники театра оперативно установили ограждения, чтобы мы прошли к автомобилю, а полицейские следили за тем, чтобы зеваки не могли подойти ближе. И я все равно не чувствовала себя защищенной. Эта толпа выглядела гораздо опаснее, чем на «ФэнтезиКоне» или премьере «Принца-друида».

У этих людей было почти два с половиной часа, чтобы успеть приехать. Нас уже ждали все папарацци и репортеры города. И еще куча случайных людей. Они кричали, что я очень смелая и красивая и что они мной гордятся.

На самом деле это было не так уж плохо. Но из общего гомона выделялись голоса небольшой группы людей, которые пришли сюда не с самыми лучшими намерениями. Я поняла, что у нас проблемы, когда неизвестная девушка оттолкнула полицейского и прокричала:

– Забудь Эллу, Брайан! Если она не сможет удовлетворить твои мужские потребности, я готова!

– И я! – подхватила еще одна.

– И я!

– Возьми нас обеих!

Брайан проигнорировал эти слова и крепче прижал меня к себе. Все его внимание было сосредоточено на автомобиле перед нами.

А потом группа студентов освистала и забросала меня женскими трусами, когда мы проходили мимо.

– Эй, Элла, у меня для тебя подарочек!

– Можешь примерить для меня вот это, крошка?

– К черту трусики! Покажи нам все, детка!

Рядом с ними кто-то прокричал:

– Кому нужна эта изувеченная страшила? Дайте мне сексуальных сестричек!

– О да! – присоединился кто-то.

– Мне тогда шлюшку, пожалуйста!

Ошеломленный возглас за моей спиной заставил меня обернуться. Ана застыла как вкопанная и с ужасом смотрела на парня, оскорбившего ее. Поймав на себе ее взгляд, он ухмыльнулся и сказал:

– Эй, Ана! Может, бросишь своего никчемного бойфренда и замутишь с нормальным мужиком?

Его приятель рассмеялся и ткнул его локтем в бок.

– Или хотя бы покажи нам, что скрывается под твоей одеждой на этот раз, маленькая чертовка!

Он показал очень неприличный жест пальцами и языком. Ана снова вскрикнула и уткнулась в папину грудь. Отец обнял ее, а толпа продолжала улюлюкать, смеяться и свистеть.

– Уходите! – сказала им я. – Скорее посади ее в машину!

Этот возглас привел в чувство моих напуганных родственников, и они поспешили вперед.

– Черт возьми, Элла! – крикнул кто-то, пока они садились в машину. – А твоя новая мама – горячая женщина! Можно номерок?

Я изо всех сил сдерживала слезы. Если они увидят, что могут вывести меня из равновесия, станет еще хуже. Я шла вперед с каменным выражением лица, но не сомневалась, что Брайан чувствовал, как меня трясет. Мы торопились как могли.

Но самое ужасное произошло, когда мы подошли к лимузину. Совсем рядом с машиной, прямо за ограждением, стоял мужчина примерно пятидесяти лет. Он вел себя абсолютно спокойно, поэтому не привлек внимание полиции. Когда мы приблизились, мужчина посмотрел на меня с такой гаденькой ухмылкой, что меня передернуло. Один этот оскал вызвал необъяснимое отвращение.

– Хочешь увидеть, насколько ты сексуальна, крошка? – крикнул он.

Прежде чем кто-либо успел его остановить, мужчина перемахнул через ограждение и оказался прямо перед нами. Одним рывком он распахнул свой плащ и предстал передо мной с расстегнутыми штанами.

– Вот тебе доказательство. Смотри, что ты делаешь со мной, малышка!

Все произошло так быстро, что я успела мельком увидеть, как он трогает себя, прежде чем Брайан прижал меня к своей груди. Я старалась не слышать непристойные звуки, которые издавал извращенец, пока его скручивала полиция, но у меня ничего не получалось, и я начала терять самообладание. Не дождавшись, пока полицейские разрешат нам сесть в автомобиль, я расплакалась.

Мужчина продолжал кричать в мой адрес отвратительные вещи, когда Брайан сел в лимузин следом за мной и захлопнул дверь. Меня трясло так, что я не могла самостоятельно застегнуть ремень безопасности. Когда мы тронулись, Брайан обнял меня настолько крепко, насколько позволяли наши ремни, снова и снова повторяя сбивчивые извинения. Но от того, что он винил в случившемся себя, мне становилось только хуже.

Джульетта сидела напротив и с беспокойством наблюдала за мной. Дженнифер и Ана обливались слезами, сидя по обе стороны от отца и уткнувшись в его грудь. Папа крепко обнимал их и всеми силами пытался утешить. Он бросил на нас с Брайаном уничтожающий взгляд поверх их голов, и нам стало понятно, что он сохраняет внешнее спокойствие только ради девочек. Отец считал, что во всем виноваты мы с Брайаном.

14

МЫ МОЛЧАЛИ ВСЮ дорогу домой, пока не вышли из лимузина и Брайан не отпустил водителя. Он хотел побыть со мной еще немного. И тут моего отца наконец прорвало.

– Залезай обратно в свою шикарную тачку и вали отсюда, – процедил он сквозь зубы. – И не смей больше появляться в моем доме!

– Папа! – вскрикнула я.

Дженнифер, Джульетта и Ана остановились на полпути к дому и обернулись. Брайан попросил водителя подождать несколько минут. Тот кивнул и аккуратно поднял стекло, чтобы дать нам пообщаться. Когда Брайан вновь повернулся к моему отцу, он выглядел на удивление спокойным. Однако я знала, что это стоило ему больших усилий.

Брайан отошел от машины и подал мне руку, не отрывая взгляда от моего отца. Я тут же растаяла, когда он коснулся меня. Даже несмотря на папины слова, он хотел быть рядом со мной. Я с радостью поддалась чувству и крепко прижалась к Брайану, когда он положил руку на мою талию.

– Мистер Коулман. – В его низком, глубоком голосе послышалась мольба. – Я не могу передать словами, как сожалею о том, что произошло сегодня. Мой отец перешел все границы, и я даю вам слово, что ваша семья больше никогда не встретится с ним. Я обещаю серьезно поговорить с ним.

Отца ничуть не тронули извинения Брайана.

– Молодец, – презрительно хмыкнул он. – Но я хочу, чтобы и ты никогда больше не тревожил мою семью. Это ты, а не твой отец, виноват в том кошмаре, который пережили сегодня мои девочки.

– Виноват! Еще как! Макс запостил нашу локацию онлайн. Он…

– Хватит придумывать ему оправдания, Элламара!

Отец посмотрел на меня так сурово, что Брайан похолодел и крепче прижал меня к себе.

– Это не Макс Оливер заставил Эрика Кларка прийти за вами тогда в торговый центр, девочки. Это не отец Брайана разрушил вашу жизнь и раскрыл все тайны о вас. На вас, девочки, сегодня накинулись из-за него. – Он указал пальцем на Брайана. – Все это произошло по его вине, и закончится прямо сейчас.