— Всё сделано.

За нами открылась дверь. Мы четверо обернулись. Даниэла Николае шагнула на улицу. Её руки были скованы наручниками, а по обе стороны от неё стояли вооруженные охранники.

— Президент Нолан вернется к присяге меньше, чем через час, — сказал Айви один из охранников. – Вам нужно идти.

Прия выслушала эти указания и шагнула вперед, чтобы забрать у Айви флешку.

— Я получила свой ультиматум, — спокойно произнесла она. – Я должна доставить их требования. Я пойду туда.

— Ты не вернешься, — сказала Прие Айви. Прия промолчала, показывая, что она слышала в словах Айви правду и неизбежность.

С каменным лицом Айви кивнула охранникам. Они передали Даниэлу Николае Прие. Через несколько секунд охранники ушли.

Их здесь никогда не было. Как и вице-президента Хейдена. Этот обмен не происходил.

— Пойдём, Тэсс, — шагая ко мне, спросил Адам.

Я сглотнула.

— Я не могу.

Айви поняла раньше, чем Адам. Она всегда была на три шага впереди.

— Нет, — яростно произнесла она. – Тэсси. Тереза. Нет…

Мелькнуло движение. Айви упала. Адам поймал её за миг до того, как она коснулась земли. Над ними стояла Прия. Она отправила Айви в отключку, а теперь в её руке появился пистолет.

— Мне жаль, — сказала она Адаму. – Правда. Но Тэсс пойдёт со мной.

Адам опустил Айви на землю. Он поднялся на ноги. Прия выстрелила в сторону, в качестве предупреждения.

— Тэсс, — сказал мне Адам. Он проигнорировал Прию и её пистолет. – Подойди ко мне.

Моё горло сжалось.

— Я не могу.

Теперь Адам увидел то, что Айви увидела мгновенно: Прия не собиралась забирать меня против моей воли. Он увидел, что я с самого начала знала, чем всё кончится.

— Прости, — сказала я Адаму. – Если бы был другой выход… — я отрывисто дышала. – Я бы хотела, чтобы он был, Адам, но я не могу просто отойти в сторону и смотреть, как умирают люди. Скажи Айви…

— Тэсс…

Я перебила его возражение.

— Скажи Айви, что я прощаю её. За то, что она бросила меня в Монтане. За то, что она мне врала. За всё. Скажи, что мне жаль. Что я должна была это сделать. Ладно? Скажи ей…

Я люблю её.

Он слышал это в моём голосе. Все они. Я уставилась на Айви, ничком лежавшую на земле. Её лицо выглядело умиротворённым.

— Скажи ей, — произнесла я, — что я – дочь своей матери.

Я кивнула Прие, и она шагнула вперед. Её пистолет всё ещё был направлен на Адама. Я развернулась, чтобы уйти, и услышала, как Адам шагнул вперед.

— Ты не станешь в меня стрелять, — сказал он Прие.

Через секунду я услышала, как его тело упало на землю.

Я обернулась. Я не слышала выстрела, — лихорадочно сказала себе я. Прия не стреляла в него. Над Адамом стояла Даниэла. Её руки всё ещё сковывали наручники.

— Он был прав, — сказала она Прие. – Ты бы в него не выстрелила.

Как она…

Прия перевела свой пистолет на Даниэлу, и я вспомнила, как тётя Вивви сказала, что Даниэла Николае могла справиться со мной, даже будучи беременной.

— Он будет в порядке, — сказала Даниэла, переступая тело Адама. – Мы сделаем это, или нет?

В этот момент я попыталась не думать о том, что Прия не до конца знала о том, что произойдёт.

Голубка. Мадрид.

Я не могла позволить себе думать об этом. Не могла думать о плане – моём плане.

Прия опустила пистолет, не сводя глаз с Даниэлы.

— Пойдёмте.

ГЛАВА 61

— Я не позволю несовершеннолетней девушке снова рисковать своей жизнью, — теперь нас должна была пропустить в школу женщина-агент, встретившая меня, когда меня отпустили.

Мы доехали до Хардвика за двадцать три минуты. Ещё двенадцать ушло на то, чтобы организовать эту встречу. Чувствуя, как меня душат подсчёты, я опустила на стол свой телефон.

— У вас нет выбора.

По пути сюда я получила ещё одно сообщение. Ещё одно видео. Агент ФБР включила его. Я уже видела видео, но заставила себя посмотреть его снова. На этот раз девушка. Выпускница. Я не помнила её имени, но знала, что она подала документы в Принстон.

Теперь она уже не пойдёт в колледж.

— Дайте им то, чего они хотят, — сказала я агенту, — и мы сможем это закончить.

Она отвела взгляд – от меня и от телефона.

— Министерство внутренней безопасности это одобрило, — сказал ей один из её коллег. В данном случае «этим» называли передачу террористам Даниэлы Николае, а не меня. – Ходят слухи, что приказ поступил сверху.

Скоро этот приказ потеряет силу. Скоро террористы снова кого-то убьют.

Как только президент вернется на свой пост, как только он узнает, что сделал вице-президент… У нас было мало времени, и мы продолжали его тратить.

— Это мой выбор, — сказала я участникам переговоров. – Это хотя бы выиграет для нас время. И они мне не навредят. Не сразу.

Мы не можем стоять здесь и обсуждать это. Нам нужно действовать.

— Нам дозвонилась опекунша девочки, — кто-то протянул женщине из ФБР телефон. Стоило им упомянуть Айви, я пришла в движение. На этот раз ФБР не обыскало меня в поисках оружия.

И это было ошибкой.

Прия отказалась давать мне пистолет, но она не оставила меня беззащитной. По пути сюда мы успели обсудить то, как всё пройдёт. Прежде чем мы вышли из машины, она дала мне нож.

— Положите телефон, — сказала я. Агентам понадобилось короткое мгновение, чтобы осознать, что я держала нож. За этот миг я успела направить его на собственное горло.

— Положите телефон, — повторила я.

— Тэсс, — люди, профессионально ведущие переговоры, умели звучать разумно.

Я прижала кончик ножа к собственной шее и почувствовала острую боль. По моей ключице засочилась кровь.

Они опустили телефон.

— У вас есть выбор, — сказала я, делая шаг назад. – Либо вы впустите нас с Прией и Даниэлой, рискуя тем, что внутри со мной что-нибудь случится, либо, клянусь всем святым, со мной кое-что случится здесь и сейчас.

Возможно, им удастся отобрать у меня нож, но я успею причинить себе немало вреда.

— Я блефую? – спросила я у женщины-агента.

Она взглянула на мою позу и выражение моего лица.

— Нет.

Я чувствовала, что они хотели пропустить меня в школу. Они хотели выиграть время.

Мне просто нужно было дать им оправдание.

Когда мы с Прией и Даниэлой Николае зашли в ворота Хардвика, я едва разглядела силуэты снайперов на крыше. За нашими спинами выстроились в линию штурмовая группа и агенты ФБР.

Один неверный шаг и всё будет кончено.

Шаг за шагом мы отдалялись от безопасного мира снаружи и приближались к главному зданию школы – к вооруженным мужчинам, миссис Перкинс и телам в коридорах Хардвика.

Когда мы прошли две третьих пути, Даниэла заговорила:

— Можешь опустить нож.

Я так долго сжимала нож, что какой-то миг моя рука не хотела двигаться.

Ближе ко входу в Хардвик. Ближе.

Дрожащей рукой я опустила нож.

— Брось его, — негромко сказала мне Прия, когда мы подошли к главному зданию. Я проследила за её взглядом и увидела на своей груди красную точку.

Снайперы.

Я бросила нож. Он со стуком упал на тротуар. Несколько секунд звук эхом отдавался вокруг нас. Мир замер. Тишина.

А затем Даниэла Николае нагнулась, чтобы поднять нож.

Голубка. Мадрид…

В один миг Даниэла схватила Прию со спины, прижимая нож к её горлу. Даниэла повернулась лицом к штурмовой группе, ко всему миру.

— Меня зовут Даниэла Николае, — четко и громко выкрикнула она. – И мы больше не станем ждать.

Нож скользнул по горлу Прии. В один миг тётя Вивви стояла рядом со мной, а через секунду Даниэла оттолкнула её тело в сторону и схватила меня. Она поднесла нож к моему горлу.

— Дыши, — пробормотала мне в затылок Даниэла. Используя моё тело в качестве щита, она отошла от поднятых пистолетов штурмовой группы и от лежавшей на земле Прии.

Голубка всегда хотела полететь в Мадрид.

Я сделала то, что сказала Даниэла Николае. Я заставила себя вдохнуть и выдохнуть. Но мои глаза и мои мысли пеленой застилала кровь.

ГЛАВА 62

Я знала наш план. Вот, что я говорила себе, когда Даниэла затянула меня в Хардвик. Я знала, что, чтобы мы сделали то, что должны были, террористы должны были увидеть, как Даниэла исполняет приказ.

Они должны были увидеть, как она убивает тётю Вивви.

— Мисс Кендрик, — миссис Перкинс поприветствовала меня, когда мы шагнули в здание. – Так приятно снова вас видеть.

Вооруженный мужчина впечатал меня в стену. Моё лицо прижималось к стене, а сердце грохотало в груди, пока я старалась игнорировать чужие руки, ощупывающие моё тело в поисках оружия дольше, чем следовало бы.

— Всё чисто, — произнёс мужчина, делая шаг назад. Я медленно обернулась к ним. Напротив меня миссис Перкинс забрала у Даниэлы нож.

— Я возьму это, — сказала она.

С ножа всё ещё капала кровь.

Сжимая нож кончиками пальцев, миссис Перкинс провела нас по коридору и вверх по лестнице. Один из охранников прижал к моей спине дуло своей винтовки. Когда мы оказались в коридоре на третьем этаже, я увидела у стены три тела.

Директор и два ученика.

— Мы – не такие, — негромко произнесла Даниэла, глядя на тела.

Миссис Перкинс открыла дверь компьютерной лаборатории.

— Ты – такая, — беззаботно сказала она Даниэле. – И всегда будешь именно такой в глазах всего мира, благодаря твоему маленькому представлению перед школой.

Вот, в чём был смысл, — подумала я. Как и создатель королей, миссис Перкинс играла в долгую игру. Стратегия. Бережно выстроенный план.

Она не считает Даниэлу предательницей. Она считает её конкуренткой.

— А теперь, — сказала миссис Перкинс, переводя взгляд на меня. – Давайте посмотрим, что сделал наш маленький фиксер?