— Скорее второй вариант, — призналась я.

— У тебя отлично получается мужественность, — сказала мне Вивви. – Мужественная Тэсс хочет поговорить о том, что произошло или нет? – через пару секунд она ответила на собственный вопрос. – Не говорить об этом, — сказала она, истолковав выражение моего лица. – Это я могу, — она сделала паузу. – Просто чтобы уточнить «то, что произошло» включает покушение на президента? Или только…

Она не стала произносить имя Джона Томаса.

— Айви сейчас где-то там, занимается Бог знает чем, — сказала я. Я не могла не думать – и не говорить – о покушении на президента. Я не могла подавить и эти мысли. – Ей позвонила Первая Леди, — продолжила я.

Глаза Вивви округлились.

— Она сказала?..

— Айви не сказала, чего хочет Джорджия. Она ничего не говорила о том, кто, по их мнению, стрелял в президента.

«Senza Nome». Название террористической группы, о которой мне рассказала Прия, отдавалось эхом в моей голове. Следом за ним последовали зловещие слова Даниэлы Николае. Мы больше не станем ждать.

Мы думали, что в этом видео Даниэла Николае говорила о взрыве в больнице. Мы думали, что её миссия провалилась.

Возможно, мы ошибались.

— У тебя это выражение лица, — сказала мне Вивви. – Как будто ты думаешь о чем-то, о чём тебе не стоит думать.

Прежде чем передать мне послание о «Senza Nome», тётя Вивви отослала её из комнаты. Нравилось мне это, или нет, но, чем меньше знала Вивви, тем безопаснее.

На каком-то уровне я понимала, что думаю точь-в-точь как Айви.

— Недавно мы с Генри разговаривали, — я чувствовала, что должна была поделиться с Вивви хоть чем-то, пусть и не тем, о чём я действительно хотела говорить. – О том, что такие вещи влияют на нас сильнее, чем на других людей, потому что мы уже переживали потери, — я замолчала, изучая тёмно-карие глаза Вивви так, как несколько минут назад она изучала мои. – Ты в порядке?

— Я должна быть в порядке, — с дрожащей улыбкой произнесла Вивви. – Джон Томас мне даже не нравился. Я не видела, как это произошло, как видела ты. И я не знакома с президентом лично, но… — она прикусила нижнюю губу. – Мой отец был врачом президента. Он виделся с ним каждый день, и я не могу перестать думать о том… — с каждым словом голос Вивви ставал всё мягче. – Я постоянно думаю о том, что, если бы мой отец был жив, если бы он не ввязался в тот заговор и не сделал то, что сделал с судьей Маркеттом – сейчас он был бы там и пытался бы спасти жизнь президента.

Вивви опустила взгляд на сложенные на её коленях ладони.

— А потом, — продолжила она, — я думаю о том, что, если бы мой отец был здесь, я бы приготовила ужин и поставила его в холодильник, чтобы он мог поесть, когда вернется домой. Если бы он был здесь, он бы волновался обо мне. Он бы мгновенно переключался из режима врача в режим отца, звонил бы мне в любую свободную минуту и говорил бы, что это нормально – скорбеть, когда умирает кто-то, кого ты знал, даже если он тебе не нравился. Он сказал бы, что нормально бояться из-за того, что что-то подобное произошло в моей школе. Сказал бы мне не волноваться.

Вивви зажмурилась, и я знала, что она пытается сдержать слёзы.

— Он сказал бы, что не позволит, чтобы со мной случилось что-то плохое.

Моё сердце сжалось, когда она прошептала эти слова. Это Вивви узнала о том, как её отец был замешан в смерти судьи Маркетта. Когда он узнал, что она знает его тайну, он ударил её.

— Ты скучаешь по нему, — мягко произнесла я.

— Я не должна, — резко произнесла Вивви. – Я знаю, каким человеком он был. Что он сделал. Я не должна по нему скучать.

Я безуспешно попыталась поймать её взгляд.

— Он был твоим отцом.

Вивви обвила меня руками и очень крепко обняла меня. Мы стояли так, пока она не отстранилась.

— Так, — сказала Вивви, небрежно стирая слезу с лица тыльной стороной ладони. – Мы обнаружили, что и ты, и я не в порядке. Будет странно, если я предложу быть не в порядке, пока мы печем печенье?

Я оттолкнула воспоминания и похоронила тайны в глубине моего сознания.

— Пусть будет печенье.

ГЛАВА 30

Я проснулась посреди ночи. На другой стороне моей огромной кровати крепко спала Вивви.

Тревога не дала мне снова заснуть, так что я выскользнула из кровати и подошла к двери. Я всё ещё думала о Джоне Томасе. О его крови на моих руках. О его последних словах.

Скажи, — прохрипел он. – Не. — А затем: — Рассказал.

Что пытался сказать Джон Томас?

Он просил меня сказать, что он чего-то не сделал? Или что он о чём-то не рассказал?

Рассказал о чём? – думала я, расхаживая из стороны в сторону. В гостиной было темно, так что я не сразу осознала, что на диване сидела Айви.

— Тэсс, — хрипло произнесла она. – Почему ты не спишь?

— Могу спросить тебя о том же, — сказала я. Когда она не ответила, я осознала, что, возможно, она получила новости.

Плохие новости.

— Президент… — начала было я.

— Без изменений, — безэмоционально произнесла Айви. – Они не уверенны в том, когда он очнётся.

Если он вообще очнётся, — мой мозг подсказал слова, которые не стала произносить Айви.

— Вице-президент Хейден был приведен к присяге, как исполняющий обязанности президента, — тон Айви не изменился. – «Senza Nome» взяли на себя ответственность за покушение.

Я пересекла комнату и села на диван рядом с ней.

— Ты собираешься увидеться с арестованной террористкой, да? – негромко спросила я. – Даниэлой Николае. Ты хочешь узнать, что она знает о покушении.

Я знала Айви. Она не могла сделать так, чтобы президент очнулся. Но она могла выследить всех, кто был замешан в покушении на его убийство. Что бы ей не пришлось сделать, чтобы оказаться в одной комнате с Николае, чтобы расспросить её о «Senza Nome» — Айви это сделает.

— Тэсси… — Айви запнулась.

Я хотела сказать ей, что всё в порядке. Что я понимала, что она не всё может мне рассказать. Я хотела, чтобы это не было важно.

Но это было не так.

Для нас с Айви это всегда будет важно.

— Думаешь, Уолкер мог, сам того не осознавая, что-то рассказать Даниэле? – спросила я. – Думаешь, «Senza Nome» смогли провернуть это покушение благодаря сыну президента?

Как я и ожидала, повисла ещё одна длинная пауза. Перестань, — сказала я себе. – Перестань задавать вопросы. Перестань давить. Просто перестань…

— Я не думаю, что Уолкер знал о спецгруппе охраны его отца и их протоколе достаточно, чтобы дать «Senza Nome» информацию, которая была им нужна, чтобы это провернуть, — Айви дала мне одно предложение – всего одно.

Она дала мне всё, что могла.

— У Уолкера не было этой информации, — я повторила слова Айви, а затем прочитала то, что скрывалось между строк. – Но «Senza Nome» не могли взять её из ниоткуда.

ГЛАВА 31

На следующий день проходили промежуточные выборы. В Хардвике отменили занятия. Вивви ушла домой. Официальных сообщений о состоянии президента всё ещё не поступало. Размышляя о том, что мне рассказала Айви, я отправилась на допрос об убийстве Джона Томаса.

— Как бы вы описали ваши отношения с Джоном Томасом Уилкоксом?

Учитывая всё, что произошло за последние сутки, мне казалось абсурдным сидеть здесь, отвечая на вопросы о Джоне Томасе.

— Мы с Джоном Томасом были в одном классе. У нас был один общий предмет, — ответила я. Айви сказала мне говорить правду, но отвечать лаконично. – Он казался мне жестоким.

Наверное, Айви была не рада тому, что я в этом призналась, но я не видела смысла скрывать моё отношение к Джону Томасу. Если полиция ещё не узнала о том, что он мне не нравился, то скоро они узнали бы.

— Жестоким? – спросил сидящий слева детектив.

Прежде чем я успела ответить, дверь открылась, и в комнату для допросов шагнул мужчина в дорогом костюме. Он явно умел эффектно появляться.

— Тайсон, — поздоровалась Айви. Только по едва заметному прищуру её глаз я поняла, что она была не рада его видеть.

— Айви, — без запинки ответил он и обернулся к детективам. – Брюэр Тайсон, — он представился так, словно одного его имя было аргументом. – Я представляю мисс Кейс.

Не дожидаясь приглашения, Тайсон сел рядом с Айви.

— Я думал, что вы не нанимали адвоката, — сказал Айви один из детективов.

Мы с Айви обсудили это. У неё было высшее юридическое образование. Она могла выступать в качестве моего опекуна и адвоката. Никого не нанимая, мы показывали, что мне было нечего скрывать.

— Я и не нанимала, — глядя на Тайсона, сказала Айви, — адвоката.

— Я работаю на дедушку мисс Кейс, — подсказал адвокат. – Я здесь только для того, чтобы убедиться, что всё пройдёт благополучно, — Брюэр Тайсон сложил руки на столе. – Продолжим?

На несколько секунд повисла тишина. Я думала, что Айви буквально вышвырнет адвоката создателя королей из комнаты, но, вместо этого, она обернулась к полицейским.

— Вы собирались сказать нам, почему вы считали Джона Томаса Уилкокса жестоким, — сказал один из детективов.

— Собиралась? – переспросил Тайсон. – Я бы посоветовал моей клиентке, — сказал он, мельком взглянув на меня, а затем снова переведя взгляд на полицейских, — чтобы она ни при каких обстоятельствах не отвечала на этот вопрос.

— Всё нормально, — сказала я. – Я отвечу. Джону Томасу нравилось делать людям больно, — я придерживалась простых фактов. – Он издевался над детьми помладше и всеми, кого он считал слабыми. Больше всего ему нравилось играть в игры с девушками.

— В какие игры? – спросил сидящий справа детектив.

Я обдумала мой ответ.

— Ему нравились фотографии. Делать их. И делиться ими. Он любил делать намёки. Влезать в твоё личное пространство и касаться тебя, когда тебе этого не хотелось.