И совсем скоро уже начнут прибывать гости.

Усмехнувшись, он снова оправил воротник, а потом вышел из комнаты, чтобы встретить жену. Он остановился у ее комнаты и не потрудившись постучаться вошел внутрь. Катриона сидела перед столиком, спиной к нему, и как только услышала звук его шагов тут же развернулась. Горничная, которую он нанял, тоже отскочила в сторону и вежливо поклонилась ему.

— На сегодня ты свободна, — он указал ей на дверь, не сомневаясь, что девчонка не будет медлить.

— Но, — Катриона подскочила на ноги, пытаясь задержать Эстер, но Габриэль резко махнул рукой, прерывая ее.

— Свободна.

Эстер поклонилась и быстро выбежала из комнаты. Катриона хмурясь, смотрела ей вслед. Было очевидно видно, что она не хочет оставаться с ним наедине.

— Подойди ко мне.

Габриэль махнул рукой, подзывая жену к себе. По тому, как напряглась ее спина, он понял, что она его прекрасно услышала. Издав тяжелый вздох, Катриона наконец повернулась к нему. И только тогда Габриэль увидел то платье, за которое заплатил столько денег. Он мог поклясться, что оно стоило каждого потраченного фунта.

Его взгляд прошелся по хрупкой фигурке Катрионы, которая сейчас казалось еще более соблазнительной, чем была. Ее тонкая талия так и манила к себе. Но что привлекало в себе его взор, так это грудь Катрионы.

Увидев, куда именно смотрит Габриэль, Катриона вспыхнула от смущения. Ей тут же захотелось прикрыться, но она резко отдернула себя. Не стоит показывать мужу свои слабости. Поэтому, вздернув голову, она шагнула к нему, осторожно придерживая при каждом шаге длинные юбки платья.

— Ближе, — резко приказал Габриэль.

Всего один шаг, и Катриона оказалась совсем рядом с ним. Возвышаясь над женой, Габриэль резко втянул воздух, настолько притягательным показался ему открывшийся вид. Не собираясь отказывать себе в удовольствии, Габриэль резко притянул Катриону к себе, не обращая внимания на ее вскрик.

— Что вы делаете?

Ее возглас потонул в обжигающем поцелуе, которым ее наградил муж. Застонав, она подняла руку, пытаясь оттолкнуть Габриэля, но легче было сдвинуть стену, чем его. Зарычав, он подхватил ее на руки и подойдя к столу, посадил на твердую поверхность. Не прерывая поцелуя, он уложил Катриона на стол, наваливаясь сверху. Катриона застонала. Теперь ей уже и самой не хотелось, чтобы Габриэль ее отпускал. Но именно сейчас у него на уме было нечто совершенно другое.

Оторвавшись от ее губ, Габриэль резко выпрямился. Тяжело дыша, Катриона осталась лежать, сил подняться не было. Поцелуй мужа выбил ее из колеи, и теперь она не была уверенна в том, что сможет ровно стоять на своих собственных дрожащих ногах. Впрочем, как и всегда, когда Габриэль ее касался.

Понимая, что не сможет прожить остаток вечера если не сделает, то, что так сильно хотел, Габриэль схватился за юбки жены и резко задрал их вверх, обнажая ее ноги. Только теперь он смог спокойно вздохнуть. Обнаженное тело жены действовало на него так, как никто до нее.

Катриона застонала, запрокидывая голову назад. Она не могла поверить, что так легко поддастся ласкам Габриэля. Разве правильно будет отдаться ему прямо здесь, на столе, на котором еще несколько дней назад модистка раскладывала свои ткани. Тепреь же, она сама лежала здесь, ожидая новых волнующих прикосновений мужа.

Не сводя с Катрионы пристального взгляда, Габриэль провел ладонью по гладкой коже ее ног, медленно поднимаясь все выше и выше, пока не достиг ее лона. Катриона резко втянула воздух, инстинктивно приподнимая бедра вверх, следуя прямо за рукой Габриэля.

— Да, — вскрикнула она, почувствовав как муж проник в ее тело сначала одним, а потом и двумя пальцами. Приподнявшись, она посмотрела на Габриэля. Хоть она и знала, о том, что последует за этим, но все равно оказалась не готова. Удерживая Катриону за бедра и не позволяя двигаться, Габриэль провел языком прямо по вершине ее лона.

Мотая головой, Катриона стонала от избытка чувств и на столько острых ощущений, что она боялась не выдержать. Подгоняемые ее стонами, Габриэль двигал пальцами, все больше возбуждая ее движениями своего языка по нежной плоти. Он чувствовал жар ее плоти и аромат желания, пока Катриона сгорала в его руках. Протянув руку, он дернул вырез на платье еще ниже, чтобы прикоснуться к ее груди.

Это прикосновение оказалось последним, что смогла выдержать Катриона. Выгнувшись, она резко дернулась и застонала, чувствуя, как экстаз, словно тонком начинает проникать в ее тело. Двигаясь все быстрее, Катриона больше не обращала внимание на происходящее вокруг нее. Все чего она хотела, это ощутить то безумное наслаждение, которое ей мог подарить только Габриэль. Он сделал, то о чем она молила каждым движением своих бедер.

Закричав, Катриона протянула руку и провела по волосам Габриэля. Ей просто было необходимо касаться его, чтобы ощутить свое освобождение в полной мере. И это случилось. Как только она почувствовала его под своими пальцами, дрожь уже знакомого прежде удовольствия, пронеслась по ее телу.

Габриэль приподнялся, чтобы взглянуть в пылающее лицо своей жены. Закрыв глаза, Катриона откинула голову назад, пытаясь хотя бы немного прийти в себя. Ей понадобилось еще немного времени, чтобы восстановить дыхание, и когда это у нее наконец получилось, она посмотрела на мужа. В этот раз самообладание покинуло и его тоже. Опираясь на руки по обе стороны от ее головы, он все еще тяжело дышал. Так же тяжело, как и она сама.

Не удержавшись, Катриона рассмеялась. Впервые за долгое время. Надо же, платье оказалось очень даже действенным способом для соблазнения ее неприступного жестокого мужа. Сейчас даже предстоящий бал вылетел у нее из головы. Обхватив мужа за шею, Катриона притянула его к себе, чтобы поцеловать. Но не успела. Раздавшийся стук в дверь напугал ее.

Зарычав, Габриэль отпрянул от нее. Резко дернув Катриону за руку, он заставил ее встать на ноги. Юбки с мягким шелестом окружили ее ноги, скрывая их от пристального взгляда Габриэля.

— Приведи себя в порядок, и выходи.

Кивнув на ее растрепанные волосы,Габриэль усмехнулся и направился к двери. Выйдя в коридор, он кивнул служанке, которая нетерпеливо топталась у порога.

— Леди Рейвенсток вновь требуется ваша помощь.

Глава 19

Катриона вязалась за ручку двери, собираясь наконец выйти в коридор. Вместо этого, закрыв глаза, она опять несколько раз глубоко вздохнула, собираясь с мыслями. Проклятье, ей понадобилось немного больше времени, чем она думала, для того, чтобы успокоиться. В дверь уже несколько раз стучали, напоминая о том, что муж ждет ее, но она все никак не могла решиться и появиться перед ним.

Напряжение охватывало ее, стоило только вспомнить о всем, что произошло. Габриэль, уже в который раз, смог выбить почву у нее из-под ног всего одним поцелуем и касанием своих сильных рук. Разумом Катриона понимала, что не должна была уступать ему, но что-то внутри нее всегда оказывалось слабее, чем Габриэль. И она не знала, правильно ли это или нет.

От очередного стука в дверь, Катриона вздрогнула. Пальцы на дверной ручке сжались, выдавая ее напряжение. Но даже сейчас, она не могла сделать ни единого шага. В какой-то момент она пожалела, что попросила Эстер оставить ее одну. Будь девушка здесь, то наверняка смогла бы убедить ее выйти из комнаты. Для ее же собственного блага.

— Если ты сейчас же не выйдешь из комнаты, я сам зайду к тебе. И тогда мы продолжим то, что начали.

Времени на раздумье больше не осталось. Катриона резко открыла дверь, снова встречаясь со своим мужем. По его лицу было очевидно, что его терпение уже на грани.

— Я готова.

Она вышла в коридор, осторожно обходя мужа, так, чтобы не задеть его даже краем своего плеча. Сейчас, любое его прикосновение могло закончиться совсем не тем, чем хотелось бы. К обещанному прикосновению, она точно не была готова. Только не теперь, когда ее разум снова взял вверх над чувствами.

Габриэль усмехнулся, наблюдая за ее скованными движениями. Он уже слишком хорошо понимал Катриону, чтобы понять, что ею движет страх и волнение. Будто он мог выполнить свои слова прямо здесь, в коридоре. Но, к ее счастью, мысли Габриэля теперь занимали совсем иные вещи.

Гости уже давно начали собираться. А значит ему и Катрионе уже давно надо было появиться в зале, чтобы поприветствовать их. Но, никто из приглашенных не мог даже рассчитывать на это. Все очень хорошо знали в чьем именно доме находятся. Маркиз Рейвенсток никогда не отдавал дань приличиям и это совершенно не мешало ему быть одним их самых желанных джентльменов, к которым гости выстраивались в очередь. Попасть к нему на прием, которые он давал крайне редко, было сродни чуду. И общество даже было готово смириться с его отношением к ним. Им были нужны его деньги и власть, которую он держал в своих руках.

— Гости ждут.

Габриэль протянул Катриона руку, ожидая пока она примет ее. Посмотрев на него пристальным взглядом, Катриона нерешительно опустила руку поверх его собственной. Наверное впервые она касалась Габриэля не опасаясь при этом, что он сделает что-то не опасное для нее. Наоборот, к своему удивлению, Катриона поняла, что рядом с Габриэлем волнение исчезло без следа. Его спокойное и крепкое прикосновение словно помогло и ей самой почувствовать себя более уверенно.

Поддерживая Катриону под руку, Габриэль повел ее по коридору в ту часть дома, в которой она никогда прежде не бывала. Катриона с изумлением смотрела по сторонам, рассматривая как сильно изменился интерьер за то время, что она провела в комнате, готовясь к балу. Теперь, дом наконец обрел хоть что-то похожее на жизнь, чем было до этого. Катриона с радостью бы остановилась, чтобы как следует рассмотреть цветы и украшения, аккуратно расставленные вдоль стен, но понимала, мужу такое вряд ли придется по душе.