– Нелл теперь такая другая, Белла. Я даже не знаю эту уверенную в себе, красивую девушку... И я не уверен, что смогу завоевать её сердце заново, если оно вообще когда-то было моим. Она ведь уехала, даже не оставив мне записки, не отвечала на мои письма и звонки...

– Не торопись, сынок. Все встанет на свои места, дай ей время... Она обожала тебя, когда вы были детьми, а теперь, когда ты стал тем, кто ты есть – достойный человек и красивый мужчина, она полюбит тебя снова.

– Твои бы речи, да Богу в уши, – проговорил Нико, задумчиво глядя в окно.

Глава 5

– Нет, Стивен, не приезжай….

На другом конце провода ее коллега-американец тяжело вздохнул.

– Но Лени, как же так, я думал у нас все серьезно, собирался знакомить тебя с семьей.

Элену передернуло от этой мысли, она закатила глаза и добавила:

– Стив, милый, мы же просто … друзья. Если я обедала с тобой пару раз, это еще ничего не значит. У меня своя жизнь, у тебя своя. Все, мне пора, извини.

– Элена, нет, стой, я….

Нелл, недослушав бросила трубку, с тяжелым вздохом повернулась к матери.

– Что я сделала не так, раз он считает, что может предъявлять на меня права?

– Кто предъявляет права?

Обе женщины повернулись, на голос вошедшего Нико.

Элена не смогла оторвать взгляд от его горящих глаз, не смогла ничего сказать, лишь покачала головой.

Сеньора Манзани, напротив, с ослепительной улыбкой подошла и обняла будущего зятя.

– Не стоит волноваться. Коллега нашей Элены, Стивен, решил что они почти обручены.

– Мило… очень мило! – Нико, не отрывая взгляд, смотрел на Нелл – У него есть повод так считать?

Нелл спокойно посмотрела на мать:

– Мамочка, можно мы поговорим наедине с Нико?

– Да, конечно, солнышко. Когда закончите, вас будет ждать кофе.

Когда за матерью закрылась дверь, Нелл не на шутку разнервничалась.

– Итак? У этого Скота есть на тебя права?

– Стивен.

– Что???

– Его зовут Стивен.

– Нелл, отвечай на вопрос! Мне нет дела до его имени.

– Тебе не кажется, что ты не должен лезть в мою личную жизнь Нико?

В следующую секунду, она оказалась прижата к стене по обе стороны от его рук.

– Никто не имеет право даже близко подходить к тебе, поняла?

– Ты, что, пещерный человек? Какое ты имеешь право указывать мне с кем общаться? Я пока еще не принадлежу тебе, ясно?

– Нелл, Нелл, – он провел пальцами по ее тоненькому плечу, почувствовал дрожь ее тела, – Неужели, ты не поняла, милая. Это все мое. Отныне и навсегда.

И не дав ей опомнится, впился поцелуем в ее губы.

Нелл думала, что его губы будут жесткими, но то, что она почувствовала, было прекрасно, его твердый и чувственный рот пробовал ее нежные губы. Язык собственнически завладел ее ртом, и Нелл отдалась этому невероятному ощущению. Ее в жизни еще никто так не целовал. Кроме Нико. Она тонула в его ласках.

– От... отпусти… – приложив усилия, Нелл оттолкнула его, – Зачем ты это делаешь?

– Что-то я не заметил, чтобы тебе это не нравилось, – нахально заметил он.

– Ты не понимаешь, я не могу… Это неправильно…. Мы не должны...

– Черт, Нелл, мы скоро поженимся. Я хочу быть единственным, кто имеет право на твое тело.

– Но, мы же говорили…

– Нет, это ты говорила, – он встряхнул ее.

– А теперь слушай меня… Я не хочу слышать больше весь этот бред про фальшивую свадьбу. Ты будешь в моей постели, будешь принадлежать мне, и твое тело и все что мне нужно от тебя будет моим. И я закончу то, что началось тогда у машины, когда ты отдавалась моим рукам и моим губам. Когда ты кончила так, как будто это было единственное, что важно в этом мире.

Не зная, от чего дрожит, от возбуждения или неловкости, Нелл просто повернулась чтобы уйти.

– Нелл?

– Я не хочу с той говорить. Не сейчас, мне нужно пространство.

– Хорошо, милая, но только до завтрашнего вечера.

Поймав ее немой взгляд, Нико продолжил:

– Мы приглашены на благотворительный вечер.

– Но, я ничего не знала, и мне нечего надеть…

– Через два часа тут будут туалеты от нескольких дизайнеров. Удиви меня, детка!

Сказав это, он ухмыльнулся своей самой сексуальной ухмылкой, повернулся и ушел, оставив ее в ярости. Но в то же время, Элена была тронута, что Нико подумал о ней, и обо всем позаботился.

***

Вечером, после ужина, попрощавшись с матерью, Элена сидела в комнате перед камином, с бокалом вина, слушала музыку, и тут от сообщения завибрировал ее телефон.

«как ты смотришь на то, чтоб поехать покататься на мотоцикле?»

О боже мой, этот мужчина не успокоится.

«я немного занята» – написала она и начала кусать губу в ожидании ответа.

«оденься теплее, буду через 10 минут»

Девушка хотела написать, чтобы он не приезжал, она не выйдет. Нет. Решено.

Но потом вспомнила, как ей нравились их давние вылазки по ночам, как волосы развивались от ветра, как в крови бурлил адреналин от скорости, и как долго и сладко они после целовались и ласкали друг друга.

Дрожь побежала по коже, Нелл вскочила, схватила из комода теплый свитер, обула ботинки и стала ждать.

Спустя несколько минут, Нелл, не веря свои ушам, открыла дверь, и поняла, что не ошиблась, он был на мотоцикле.

Притормозив у крыльца, Нико снял шлем, и посмотрев на нее с ухмылкой, сказал:

– Запрыгивай, детка.

– Ты – сумасшедший, – прошептала она.

– Просто хочу произвести впечатление на свою девушку.

Нелл ослепила его улыбка. Она устроилась позади него, обняла его за талию:

– Поехали, ковбой, – сказала она, надевая шлем.

Солнце уже почти село. Последние лучи освещали виноградники. Холмы, переходящие один в другой, переливались красками Это было потрясающее зрелище. Тоскана была великолепна.

Ощущение того, что именно так и должно быть, что они должны быть вместе и это их судьба, не покидало её на протяжении всего пути.

***

Нико остановился под кроною огромного дерева. Нелл спрыгнула, прежде чем он успел подать ей руку. Он закатил глаза и начал доставать плед, бутылку вина и два бокала.

Она смотрела, как он наливает вино, наблюдала за ловкими движениями больших рук, которые выглядели сильными, как и его тело. Теперь это были руки богатого мужчины, но никакой маникюр не мог скрыть их силу. Когда Нелл подняла глаза, то увидела, что Нико пристально смотрит на нее.

– Я очень изменилась? – спокойно спросила она.

– Твои волосы. Они цвета темного меда.

–  Нет, я не это имела в виду.

Нико передвинулся ближе, чтобы посмотреть в ее глаза. Она не ожидала такой печали в его взгляде.

– Нет, – наконец сказал он, – Ты не изменилась.

Элена была настолько игриво настроена, что решила немного пофлиртовать, ведь, что бы ни было в прошлом, теперь они снова вместе.

– Ну, сеньор Росси, вы превзошли самого себя. Какая девушка смогла бы устоять?

– Например, ты?

– Нет, определенно. Не сегодня. Я полностью, попала под твои чары, милый, – легкомысленно сказала Нелл и присела на плед.

Немного ошарашенный ее внезапной уступчивостью, Нико сел передал ей бокал вина. Устроился позади Нелл, притянул ее к себе, так, ее что спина оказалась прижата к его груди. Она отпила немного вина, и откинула голову на его плечо.

– Как же тут хорошо, спасибо за этот вечер.

– Детка, я рад что тебе понравилась идея.

Нелл блаженно вздохнула и закрыла глаза.

– Милая, если я тебя сейчас не поцелую, я сойду с ума.

Внезапно Нелл резко повернулась к нему, обвила руками его шею и сама впилась в его губы. Нико сразу же ответил на ее поцелуй и начал ласкать руками ее тело.

– О боже, Нелл, вот не ожидал, – пытаясь заглушить удары сердца, прохрипел Нико.

Нелл вытянула шею, обняла его за плечи, пока он проходился дорожкой поцелуев вверх по ее горлу, а затем нежно прикусил мочку уха.

Все, о чем она мечтала, и в тоже время так боялась, это чувствовать его руки на своей коже, его губы на шее, свое желание внизу живота.

Чем больше они целовались, тем больше она желала, чтобы это не кончалось. Она впервые в жизни была такой ненасытной до мужских прикосновений.

– Нелл, остановись, милая, иначе я за себя не ручаюсь, – поймав ее озадаченный взгляд, он продолжил, – Я не могу взять тебя прямо здесь, это неправильно.

– Но, почему? Ты думаешь… ты… я поняла, ты просто меня не хочешь. Боже какая же я идиотка, ты не хотел меня тогда, а сейчас тем более.

– Боже, милая, конечно же я тебя хочу. У меня сносит крышу от осознания того, что ты так близко. Мне хочется утопить себя в тебе. Просто сейчас не время. Мы так долго ждали, я хочу чтоб все было правильно.

Нелл вскочила с места, нервно хихикнула и сказала:

– У нас никогда не будет, правильно, мы не любим друг друга, у нас будет брак по расчету, а это уже неправильно.

Быстро закинув все в корзину, Нико сел на мотоцикл и завел двигатель. Нелл с высоко поднятой головой, села рядом, обхватив его за талию, горестно вздохнула…

ГЛАВА 6

На следующее утро Нелл решила пробежаться, на этот раз не на тренажере, как обычно, а вдоль виноградников. Погода в это время года была изумительная. Одев штаны для йоги и взяв свой айпод, решила отбросить все мысли о Нико, и начала свой марафон.

Нелл бежала вдоль невероятно красивых пейзажей, в наушниках играла песня Beyonce Jay-Z deja vu. Музыка всегда помогла ей успокоиться и прочистить мозги.

Возвращаясь домой, Элена уже знала, что, как бы не сложились их дальнейшие отношения, она расскажет Нико всю правду, и надеялась, что со временем он сможет принять ее, такой, какой она стала, вернее, какой она стала спустя семь лет.