- Этого недостаточно.

Наклоняя свое лицо к её, он захватил её рот ещё раз. На этот раз он поцеловал её верхнюю губу, а затем нижнюю снова и снова. Затем он укусил её, прежде чем он всосал нижнюю в рот. Его язык прошелся по уголку её рта, моля о допуске.

- Нет, – сказала она слабо, на его невысказанный запрос. Ашер использовал эту возможность, чтобы пробиться. Его язык погрузился глубоко. Она ахнула, и сжала его футболку руками. Ашер застонал. Его руки обхватили её, и потянули вперед. Он прижал её грудь к своей, а его рот обрушился на неё, когда он еще больше углубил поцелуй.

Это продолжалось и продолжалось. Раньше её никогда не целовали. Его голод подхватил и напугал её. Ариадна тонула в его вкусе, его жаре, его запахе. Она беспомощно стонала, потому что, несмотря на все свои усилия, её тело откликнулось на поцелуй. Её соски стали твердыми пиками. Между бедер возникла пульсация, которая увеличивалась каждый раз, когда его язык гладил её. Она переместилась и повернулась в его объятьях, пытаясь найти облегчение для растущей боли.

Ашер зарычал, и она знала, что он хочет гораздо большего, чем этот поцелуй, даже такой же жаркий, как этот. Он даже не пытался скрыть это. Одна из его больших ладоней скользнула по её спине, обхватила её задницу и потянула вперед. Он изогнул её бедра напротив своих, дав ей почувствовать его возбуждение.

Ариадна оторвалась от его рта. Её прерывистое дыхание смешалось с его. Он наклонил голову, чтобы снова поцеловать её. Она не могла этого допустить. Она уже не знала, сколько времени прошло. Это было чудо, что за ними никто не пошел. У Эрики случится кризис, когда она узнает об этом. Повернув голову и уперевшись рукой в его грудь, она смогла отодвинуться от его рта. Зарываясь лицом ей в шею, он застонал:

- Ари, ты меня убиваешь.

Она толкнула его в плечи, но это не помогло. Она не могла разорвать его хватку.

- Отпусти меня.

- Пойдем со мной.

Ее сердце остановилось. Ашер хотел встречаться с ней. Ну, наверное, он только хотел заняться с ней сексом. Но даже если химия между ними была удивительной, она не могла сделать это. Это разбило бы сердце её лучшей подруги. Она не могла ударить Эрику в спину. Она никогда не простит её. Помимо секса с Ашером ничего не будет. Его подружки не задерживаются надолго. Она вспомнила одну девушку, с которой он встречался, когда учился в старшей школе, которая превратилась в сталкера, когда он расстался с ней. По общему признанию, Сьюзен не нравилась никому. Но у него не было чувств к ней после того, как он бросил ее.

«Я не собирался встречаться с ней. Я хотел переспать с ней. И я это сделал. И сейчас я закончил».

Так что нет, она не хотела рисковать ее дружбой с Эрикой ради простой интрижки.

- Ты должно быть шутишь.

- Похоже, будто я шучу?

Она боролась, пока он, наконец, отпустил ее.

- Хорошая попытка, Ашер! – она вытерла рот тыльной стороной ладони. – Я позволила тебе поцеловать меня из-за игры. Нет другого способа, что я отправлю себя через унижение в аду, встречаясь с таким ничтожеством, как ты.

Его глаза прищурились:

– Тебе понравился этот поцелуй, так же как и мне.

Она не пыталась это отрицать. Она не хотела бросать ему вызов.

- Послушай, это было приятно...

- Приятно?

- Но я уверена, что это не более чем то, что ты испытывал с сотнями других девушек. Спасибо, Эш, но меня это не интересует.

- Отлично, – сказал он коротко. Он открыл дверь. – Ты права. Есть сотни других девушек, которые гораздо более хороши.

Он вышел за ней из комнаты. Во время остальной части вечеринки, если они пересекались, он либо игнорировал её, либо смотрел на неё. После этой ночи их отношения перешли от мягкой антагонистичности к войне. Таким образом, она начала избегать его, так часто, как могла.

И теперь она была его женой. Ей пришлось признать, что ничего, что она видела за последние несколько недель, не напомнило ей того, кого она знала раньше. Он казался более зрелым и более приземленным. Это был ироничный поворот. Когда-то она даже не считала его подходящим претендентом для знакомства, а теперь она с гордостью представит его своим мужем на семейной встрече.

Глава 6

Третье июля выдалось ясным и жарким. Ариадна пустила Ашера за руль. Она спросила свою мать, хотела ли она поехать с ними, но Аврора поехала со своим новым бойфрендом. Они ехали прямо в парк, где многие члены семьи уже собрались. Рот Ариадны наполнился слюной, когда она почувствовала запах хот-догов и гамбургеров, приготовленных на гриле. Её завтрак, состоящий из простых тостов и чая, был несколько часов назад.

Ашер держал её за руку, пока они шли к столам, ломящимся от еды. На завтраке они решили, что держаться за руки – это подходящее количество ласки. Это не неприлично или оскорбительно, но это бы означало, что они были одним целым.

Парк был заполнен её семьей, семейными парами и их детьми. Десятки детей кричали и смеялись, пока бегали по игровой площадке.

Несколько членов семьи пытались поприветствовать их по пути к столам с едой. Хотя они пытались не показывать этого, но Ариадна почувствовала их интерес к Ашеру. Некоторые из них не могли скрыть своего удивления, узнав, что она была замужем. Они осмотрели Ашера с головы до ног. Она так долго знала его, что перестала обращать на это внимание. Для нее он был просто Ашер. Правда, многое из того, что она знала о нем, больше не было правдой. Он больше не был курильщиком, который выпивает лишнего и меняет женщин с той же скоростью, что она нижнее белье. То, что осталось, было более зрелым мужчиной, таким же умным как до, только сексуальнее, чем когда-либо. После того, как они оба наполнили свои тарелки, Ариадна привела их к столу для пикника под тенью нескольких деревьев. Было так жарко, что держание за руки стало неприятным для нее. Она подняла волосы с шеи. Теперь она пожалела, что не собрала их в хвост вместо того, чтобы носить распущенными.

Вскоре к ним присоединились мама и ее новый возлюбленный Джамиль. Ариадна знала, что её мать не будет с ним достаточно долго. Они не имели ничего общего. Он завязал с Ашером разговор о спорте. Ариадна знала, что её мать единственный человек, кто мало заботился о спорте.

Что-то щекотало ей руку. Предполагая, что это была муха, она провела по руке, чтобы сбросить её. Когда ощущение продолжилось, она взглянула вниз. Толстая пушистая гусеница ползла вдоль её предплечья. Она ненавидела гусениц. Дело не в том, что они были уродливы. Было что-то мерзкое в их бескостных мягких тельцах и их движение приводило девушку в дрожь. Просто взгляд на неё заставил желудок сжаться.

Она просто вдохнула, в секунде от крика, когда Ашер схватил у неё бедное насекомое и спокойно положил его на землю. Он коротко улыбнулся ей. Он даже не приостановил свой разговор с Джамилем или не дал понять, что ему известно о ее страхе. Но, видимо, он чувствовал ее.

Ариадна вздохнула со вдохом облегчения. Ее пульс едва вернулся к нормальному, когда к их столу подошла её кузина Дженис вместе с Даниэлем. Она не могла поверить их наглости. Да, в конечном итоге противостояние должно было произойти, но они должны были подождать, прежде чем подойти к ним.

- Тетя Ро, – ворковала Дженис, наклоняясь, чтобы обнять и поцеловать её мать. Аврора обняла похлопывая, прежде чем оттолкнуть. – Ари, – сказала Дженис с фальшивой улыбкой, убирая назад густую гриву завитушек и пошевелив пальцами в нарочитом движении, чтобы показать сверкающее обручальное кольцо, прежде чем сжать руку Даниэля в своей.

- Дженис. Даниэль. – она кивнула обоим.

- Ну, я думаю, я проведу знакомство. Это мой друг Джамиль. – улыбка Авроры получилась широкая. – А это мой законный сын, Ашер.

- Законный сын? – спросил Даниэль, глядя в замешательстве. – У вас есть еще ребенок?

- Он мой муж, – объяснила Ариадна.

Голова Даниэля откинулась назад, как будто он получил удар:

– Что? Этот парень? Но…

- Поздравляю, – перебила Дженис возмущения Даниэля.

- И он подарил ей самые красивые кольца, – веселым тоном продолжала Аврора, как будто она не заметила неловкой скованности, что окружила пару. – Покажи им, малыш, – настояла она и схватила запястье Ариадны, когда она недостаточно быстро подняла руку, чтобы показать кольца.

- Они прекрасны, – сказала Дженис, но её лицо выражало недовольство. Её кузина была прекрасной женщиной с красивой гладкой смуглой кожей. Она была бы намного красивее, если бы у нее не было столь неприятного нрава. Почему-то она ненавидела Ариадну с самого детства. Они были совсем не похожи, не разделяли одних и тех же интересов, но поскольку Ариадна беспокоилась об этом, они должны были избегать друг друга за пределами семейных событий. Для Дженис, это, видимо, было объявлением войны. Схватив руки Даниэля, Дженис кивнула:

- Думаю, мы увидимся позже. Дэн, детка, не нужно ждать слишком долго. Еда уходит очень быстро, когда такая большая семья.

Ариадна выдохнула после того, как они ушли. Она взглянула на Ашера. Во время обмена любезностями он с любопытством молчал, и это был словно не он.

- Почему ты молчишь?

- Просто подвожу итоги конкурса.

- И каков твой вердикт? – спросила Аврора.

Ашер сделал глоток своей содовой, а потом на его лице промелькнул сексуальный оскал:

- Нет конкуренции.

- Что она имела в виду, когда сказала, что встретится с нами позже? – спросила Ариадна, нахмурившись. Аврора пожала плечами.

- Я не знаю. Ребекка приглашает всех желающих приехать к ней домой на холодный кофе и десерт позднее. Может, она планирует заскочить.

Ариадна застонала, теряя последние крохи аппетита.

***

- Девушка, я бы подумала, что ты притворяешься, если бы не то, как он смотрит на тебя, – сказала ее кузина Сьерра.

Ариадна взглянула на логово тети Ребекки, где Ашер был окружен несколькими женщинами ее семьи. Конечно. Он был как приманка для слабого пола.