- А куда?

- В бар Crystal Lounge в центре.

- Не тот ли, где…

- Да, тот, - я перебила ее до того, как она успела сказать что-либо еще. - Посижу в баре немного и была бы не прочь компании, если ты хочешь, конечно.

Она с грустью мне улыбнулась, будто я жалкая: - Его там не будет, Эвери.

- Я знаю. Не поэтому я туда еду. Это трудно объяснить, но для меня легче двигаться дальше, когда я побуду на том месте, где я была счастлива, когда находилась там. Той ночью я много смеялась. Возможно, это и глупо, но я согласна на любые методы, лишь бы стряхнуть с себя это тягостное настроение. Итак, ты со мной или нет?

- Пф, отказаться от приглашения в крутой бар? Неа, не думаю. Дай мне пару минут на сборы.

Мел переоделась и вернулась ко мне обратно в рекордные сроки. На ней было плотно облегающие, волнообразное красное платье, что подчеркивало каждый изгиб тела. Мел закинула пару туфель мне на кровать, пока застегивала огромные золотые сережки.

- Как ты собираешься идти от метро до отеля во всем этом?

- Кто сказал, что мы будем вообще куда-то ходить?

- Я не хочу заказывать такси.

- Неа, не такси. Мы поедем стильно. Лимузин, детка, - я приподняла бровь в удивлении. Хотя у Мел и было достаточно денег, она редко их так с размахом тратила. Сорить наличными на какую-то поездку было не в ее стиле. Но она лишь отмахнулась: - У меня имеются связи – ну, на самом деле один парень должен мне, поэтому я и подняла этот вопрос. Он прибудет сюда в десять. И тогд, я смогу надеть моих малышек на свои ножки, буду просто сногсшибательна, как и задумывалось.

Я ухмыльнулась ей. Когда она застегнула свои туфли, мы спустились по лестнице и стали ожидать машину. Мел указала на приближающийся свет фар и толкнула входную дверь. Никто из нас не подумал о верхней одежде. Все это для лузеров. Мы залезли в лимузин, а когда я подняла голову, была шокирована, увидев знакомое лицо.

- Гейб? – спросила я, переглядываясь между ним и Мел.

- Простите, но вы, вероятней всего, спутали меня с кем-то. Меня зовут Габриель, и я не работаю на Блэк и не беру ее лимузины, когда никто не знает, - он посмотрел на меня в зеркало заднего виду и усмехнулся.

- Она же прибьет тебя!

Мел покачала головой: - Эвери, хватит истерить. Он просто прикалывается с тобой. Блэк приказала ему привести машину в порядок для одной крутой шишки-клиента в этот уикенд. Он высадит нас в нужном месте и поедет делать свою работу. Блэк вообще не узнает, что мы прокатились сегодня.

- Я думала, ты сказала, что какой-то парень задолжал тебе услугу? – спросила я, сузив глаза в ее сторону с легкой улыбкой на губах. Мел умела сделать так, чтобы все работало в ее пользу. Вот бы мне научиться жить также.

- Все верно. Я ходила с его племянником на свадьбу пару недель назад и удерживала несмышленыша от нападок его бывшей. - Мел подалась вперед на своем месте и сказала Гейбу: - Кстати, та цыпочка была просто ненормальной.

- Он купил тебя для своего племянника? – я смотрела на нее, моргая и думая, какого черта она вытворяет.

Гейб ответил за нее: - Думаешь, у меня совсем нет манер и мозгов? Я не покупаю своим племянникам шлюх, Боже, Эвери. И не то, чтобы я смешивал работу с развлечением. Мел просто приглядывала за ним – он этого не знал. Считал, что подцепил ее в баре по пути на мероприятие. Я поспособствовал с передвижением…

- И так получилось, я оказалась в баре, одетая для свадебного вечера и в поиске симпатичного племянника Гейба. И я не вру, он реально горячий, только слегка опустошенно выглядит для парня, который видит своими глазами, что любовь всей его жизни – полная стерва, - Мел и Гейб продолжали беседу, что было странно. Они поначалу не очень хорошо ладили, когда я только познакомилась с ним, а сейчас, казалось, будто они старые добрые друзья. И все же, это было и мне на руку.

- Куда едем, мисс Стэнц? – когда я ответила на вопрос, он опустил глаза и слегка покачал головой, будто ему не следует вмешиваться. - Вы уверены в этом?

- Ага, уверена она, уверена. Давай уже, поехали! Хватит нас спрашивать, - Мел рассмеялась и откинулась на своем месте. Затем стала обсуждать последние сплетни из таблоидов, и я обожала ее за этот уход от темы. – Слушай, видала последний снимок Тристана Скотта?

- Ага, видела. Когда рок-звезда в городе, крутая вечеринка неизбежна, да?

- Ну, не знаю. Парень кажется таким…

- Невезучим. Очень невезучим, - жизнь парня пошла наперекосяк, и каждый шаг освещался в прессе, с тех пор как его нашли скрывающимся в средней школе на Лонг Айленде. Он сочинил песню-признание в любви для девушки, которая не знала, что он жив. Песня распространилась в сети как лесной пожар, но он так и не показывал себя миру. Какая-то блондинка выдала его. Мне было жаль паренька. Его жизнь была кошмаром, а слава, кажется, лишь все усугубляла.

- Обреченным, так больше кажется, - ответила Мел. - Или, может, гуру маркетинга в этой области все сочинили, чтобы малолетки сходили с ума.

- Ага, конечно. Именно что «малолетки», - ухмыльнулась я ей в ответ. - Кажется, что и на вполне себе взрослых девушках из колледжа это прекрасно работает, как я могу судить с этого места.

- Да, потому что он сексуален до безумия. Если дьявол создал идеального мужчину, чтобы низвергнуть женщину в ад, то Тристан Скотт определенно он. Ммм, мммм. Да я бы на край света пошла за его суперской задницей.

Я рассмеялась: - Ты такая глупышка. Ты бы не посмела.

- Смогла бы и даже без сожалений, потому что такая вот я. Я вижу, что желаю, и беру это, и если хоть на мгновенье мы когда-нибудь встретимся, он будет моим, - она имела в виду каждое слово. Я почти позавидовала ее настойчивости. Мел всегда такая уверенная во всем, будто ничто в этом мире ее не беспокоит.

Меня беспокоило все. 

Глава 10

Как только Гейб подъехал к центральному входу в отель, живот скрутило от волнения. Предчувствие было не из приятных, но я все же вылезла наружу. Закажу себе кучу бурбона и выжгу весь рот к чертовой матери. Хотелось смеяться до слез и напрочь забыть обо всех проблемах хоть на какое-то время.

Пока мы с Мел шли через центральный холл, несколько пар мужских глаз жадно следовали за нами. Вызвав лифт и оказавшись в ресторане, мы направились прямиком в бар. Была середина недели, так что мест хватало. Плюс напитки здесь стоят в два раза дороже, чем в любом другом заведении города – это так же играло в пользу этого места, нет толпы. Да мне было и не важно. Я любила этот бар. Как только мы с Мел уселись за барной стойкой, чей-то знакомый голос окликнул меня сзади. Волоски на шее приподнялись от волнения. Из всех людей, его я ожидала увидеть меньше всего.

- Эвери? – обернувшись, я оказалась лицом к лицу с Питером Ферро, ээм, то есть Гранцем. Он был в темном костюме с убранными назад волосами. Каждый волос был приглажен и на своем месте – полная противоположность Шону.

- Питер?

Мел развернулась и тоже взглянула на него, но ничего не сказала. Она подозвала бармена и сделала заказ, пока я вела беседу с братом Шона.

- Так рад тебя видеть, - улыбался он мне в ответ, чего я совсем не могла понять.

- Ага, и я тоже рада, - на какое-то мгновенье показалось, будто сердце подскочило прямо к горлу. Мне стало не по себе от мысли, что Шон мог быть здесь с ним, но, осмотревшись вокруг, я поняла, что опасения напрасны. Я не понимала, что он хотел или что ему нужно сказать мне, поэтому просто улыбнулась и опустила взгляд. Не очень хотелось вспоминать события прошлого уикенда.

Питер присел на соседний пустующий барный стул. Он открывал и закрывал свой рот несколько раз, то смеясь, то качая головой: - Слушай, я не знаю, как сказать это, но я просто обязан. Шон – мудак…

Мел ухмыльнулась: - О да, сказано еще без преувеличения.

- О, ты тоже с ним уже встречалась, - Питер криво усмехнулся ей и заговорил уже с нами обеими: - Тогда вы уже понимаете, как тяжело с ним, насколько он полностью закрытый и упрямый?

Мел кивнула: - Кому ты рассказываешь, милый.

Питер ненадолго замолчал и потом спросил меня: - Но когда он рядом с тобой, что-то меняется. Я видел это за ужином в тот вечер и был просто поражен. Ты изменила его.

Кивнув, я залпом выпила стопку алкоголя: - Об этом я не знала.

- Но я все видел со стороны и должен спросить, почему ты дала ему уйти? Не мое дело конечно – все понимаю – но вы, ребята, казались счастливыми вдвоем.

- Я была его девушкой по вызову, Питер. И ничего не значила для него в этом смысле.

Он улыбнулся мне. Было так похоже на то, как это делает Шон, но не так вымученно, скорее обнадеживающе: - Это не так. Ты для него все, просто у парня слишком много гордости, чтобы это показать. Он не вернется за тобой. Ты должна найти его.

Мел рассмеялась так, будто это был полный абсурд: - Ну, ладушки, ненормальный. И что заставляет тебя думать, будто она послушает тебя? Как ты вообще нашел ее? Потому что у меня с собой крутой мужик Гейб, и он неплохо так наваляет тебе, если ты преследуешь Эвери…

- Как раз Гейб дал мне информацию, где она.

- О, ну чума просто. Этот мужчина что, всем кругом должен? – Мел надулась, смотря на свою пустую стопку. Постучав по стойке, она заказала еще один шот.

Питер глянул на нее, затем снова обратил свое внимание в мою сторону: - Я не слежу за тобой, просто не было другого способа связаться с тобой, и еще я подумал, что ты бы хотела это знать. То есть, имею в виду, что если бы какая-то женщина была в ужасном состоянии и сильно расстроена, что потеряла меня, то, надеюсь, кто-то бы сообщил мне. Особенно, если бы я считал, что ей и нет до меня никакого дела. Эвери, по какой причине он бы тебя ни покинул, поверь, это слабая отговорка. Он жалеет об этом, но я знаю, что обратно сам не вернется. Он упрямый до чертиков. Не в его стиле признавать, что был неправ, и он прекрасно знает, что напортачил в отношениях с тобой.