Поток воздуха одним выдохом вышел из моих легких, и я тяжело присела на пуфик, что стоял у меня в примерочной. – Вы сказали ему, что это была бы я?

 - Да, я сказала. Он был довольно непреклонным в отношении сохранения дальнейшей договоренности с Вами, даже после того, как я упомянула, что Вы сами предложили свою кандидатуру, и мы звоним, чтобы исправить сложившуюся ситуацию. Я найду Вам другую пару. Дайте мне немного времени, и Вам будет подобран соответствующий клиент. Я позвоню, когда все будет готово. Хорошо вечера. – И затем связь оборвалась. Я пялилась на свой телефон. Я чувствовала себя как выпотрошенная к Хэллоуину тыква. Я опустила голову, и зажала ее руками, пытаясь прийти в себя.

 Слова Блэк отзывались в моей голове. Не надо быть гением, чтобы понять  – Шон не хочет меня. Он отверг меня. Беспокойство отразилось на моем лице, когда я гадала, что я такого сделала. Почему он сказал «нет»? Той ночью все казалось идеальным. Я не понимаю, почему он отказался.

 Я думала, я ему нравлюсь.

 И тут в мою кабинку постучали. Голос Аманды чуток растормошил меня. – У меня с собой Ваш следующий выбор. – Она открыла дверь, и повесила комплект на крючок. Когда она повернулась ко мне, ее улыбка погасла. – С Вами все в порядке? Вы выглядите так, будто Вам нехорошо.

 - Я в порядке, - кое-как выдавила я из себя. Отгоняя мои истинные чувства подальше на задворки моего разума, собиралась вести себя, как ни в чем  не бывало всю оставшуюся ночь. Я взяла платье и примерила его. Ткань сильно обтягивала мое тело. Оно темно-голубого цвета, с серебряной каймой на подоле. Есть еще тоненький ремешок на талии, и глубокое V -образное декольте. Юбка облегает верхнюю часть моих бедер, затем расширяется к низу. Оно сексуальное и милое, все в одном.

 Еле волоча ноги, как зомби, я прошла в центр магазина и показала платье на себе. На лицо прилепила фальшивую улыбку для надежности. Мел и Марти вместе разом задержали дыхание, когда я вышла. Это хороший знак.

 Марти отреагировал первым: - Это то платье, платье «я хочу, чтобы тебя трахали , одетую в меня, без остановки до скончания времен».

 Аманда заморгала, будто она раньше не слышала таких слов и их комбинаций.

 - Может ты уже заткнешься, Мистер «Пятьдесят оттенков голубого », и дашь ей показать нам платье! – Мел ответила Марти, и перевела взгляд на меня. – Покрутись, дорогая. Покажи нам его в полной красе. – Я повернулась медленно, держа руки вверху, чтобы они смогли все рассмотреть.  – Ты выглядишь очень горячо, Эвери. Я согласна, с королем драм, что стоит рядом. Ты должна взять именно это. Оно идеально. Шон будет в восторге.

 Я медленно сглотнула, и все еще с улыбкой на лице, сказала: - Это не для Шона.

 - Что!?! – они оба воскликнули в унисон.

 Марти посмотрел на Аманду, и, хлопнув в ладоши, сказал: - Принеси-ка нам какой-нибудь шипучки попить, сладкая.  – Аманда улыбнулась и ушла. Без сомнения, в его стакан она плюнет. Марти и Мел окружили меня. Мы смотрели в зеркало, пока быстро тихо переговаривались. – Что случилось? Как ты узнала об этом?

 - Мне позвонили, пока я была в примерочной. Шон отклонил мое предложение.

 Глаза Мел расширились, и она взглянула на Марти, который молчал, что было ему несвойственно. Мел вышла вперед. Она обхватила меня за талию одной рукой и заговорила: - Ну и к черту его тогда. Он не нужен тебе, Эвери. Он был просто милым сладким парнем. Легкое увлечение. Ни больше. Я помогу тебе найти другого парня, получше этого.

 Марти уставился на нее: - Что, и ты тоже? У нас теперь есть школы шлюховского искусства, так?

 Мел встала в защитную позу. Она скрестила руки на груди, и сузила глаза: - У тебя что, с этим какие-то проблемы?

 Нет,  - сказал Марти почти завывающим тоном, - Я чувствую себя аутсайдером от всего этого.

 Это заставило меня рассмеяться. Это застало Мел врасплох, и она хмыкнула так громко, что получилось этакое поросячье хрюканье. Мы оба уставились на нее. – Что, будто ты ожидала, что он так скажет? – Я покачала головой. – И, в конце концов, где ты откопала это сосредоточие всего гейского на планете?

 - Он мой партнер по лабораторным , - ответила я, ожидая, как Марти отреагирует на комментарии по поводу его ориентации, но он просто пропустил это мимо ушей. Я подумала – что вообще происходит у него в голове? В прошлый раз, когда я предполагала, что я знала что-то о ком-то по тому, как они выглядят, что ж, это не закончилось хорошо. Оказалось, что та женщина не была беременна. С тех пор, я не рвусь сразу высказывать то, что первым приходит в голову.

 - Ох, это была самая смешная шутка про педиков на всем белом свете, ага, поверь мне,  - сказал Марти, прижимая палец к щеке, и изучая Мел, будто бы до этого никогда ее не видел. – Мне понравилось, как ты помогала выбирать. – Эти двое начали дальше трещать как сороки, а я посмотрела на свое платье цвета океана, зная, что какой-то другой парень будет снимать его с меня. Я сглотнула, и прошла обратно в примерочную , чтобы снять его.  Это платье будет на мне, когда я буду решать свои финансовые проблемы. Это то платье, которое левый парень снимет с меня в ту ночь, когда я потеряю свою девственность.

 После траты нескольких сотен баксов , я покинула этот элитный бутик с новым платьем и туфлями. Они, конечно, стоили мне значительной траты тех денег, что я получила за Шона, но это было необходимой покупкой, неважно кто будет моим следующим клиентом. После того, как мы вышли наружу, я все сложила в машину.

 - Давайте заскочим куда-нибудь перекусить,  - сказал Марти.

 - Отличная идея,  - ответила Мел.

 Марти захлопал в ладоши, будто ему пять лет, и вскрикнул: - Ессс , бинго! – Столько всего произошло с тех пор, как он ездил со мной по магазинам. Мел на время оставила нас, чтобы подогнать свою машину. Взглянув на меня, он сказал: - Без обид, ага? Но твоя тачка просто вышибает весь дух из меня уже сейчас, стоя на тротуаре.

 - Не принимается,  - сказала я, - Слушайте, мне надо съездить по одному поручению, и после я поеду домой. Я не голодна на самом деле. Поздний ланч.  – Я лгала, но никто из них не уличил меня в этом. Я помахала им, и залезла в свою машину.

 Я должна была забрать свою последнюю зарплату со старой работы. К тому времени, как я добралась до места, на улице стемнело. Солнце садилось рано в это время года. Мой свитер не справлялся с поддержанием меня в тепле от того холода, что вокруг. Моя мама накричала бы на меня за то, что я оделась так легко. Боже, я так скучаю по ней. В холодные ночи, как эта, она бы готовила куриный суп с лапшой. Хлеб бы пекся в духовке весь день, наполняя дом своим прекрасным ароматом. Воспоминания, как эти, приходили ко мне, когда мне было совсем плохо. Я посидела в машине с минуту, пытаясь прогнать грустные мысли.

 Быстро двигаясь, я пробежалась через парковку, и вошла через центральный вход в ресторан. Там была очередь из людей, желающих присесть за столики. Какой-то мужчина разговаривал с хозяйкой. Держа за локоть, рядом с ним стояла красивая женщина. Ее волосы были темно-каштанового цвета, с легкой рыжинкой. Черное платье облегало ее фигуру. Я на секунду позавидовала ей, желая, чтобы у меня были такие формы, как у нее.

 - Привет, Стейси , - начала я, когда дошла до хозяйки, - Мне просто нужно забрать свой чек с выплатой.

 - Конечно, но выплаты еще не были готовы, когда я пришла. Тебе придется немного подождать.

 Я кивнула, намереваясь пройти мимо нее. Я была одета, как бродяжка, в этих узких джинсах и в моем видавшем виды свитере.

 Я чувствовала себя здесь, как стриптизерша, попавшая в дошкольное заведение. Холодок прошелся по мне, когда я уже почти прошла мимо. Парень в центре обернулся. Его голубые глаза захватили мой взгляд, и я замерла на месте.

 Шон.

 Мы смотрели друг на друга с пару секунд. На Шоне был черный костюм, что чертовски ему шел. Он подчеркивал его сильные плечи, и прекрасное телосложение. Надетая на нем рубашка была цвета ночного неба, идеальный синий – темного цвета, как мое новое платье. Будто осколок льда прошелся по моему сердцу, пока я пыталась прочистить горло. Я не могла ничего делать, кроме, как пялиться на него.

 Девушка, что держалась за его руку, нагнулась ближе, в собственнической манере: - Есть какие-то проблемы? –  быстро сказала она.

 Я моргнула и покачала головой. Я ненавижу ее. Я ненавижу все в ней. Я хотела выцарапать ей глаза. Мои пальцы сжались по бокам, как только я подумала об этом, но я лучше не буду показывать Шону, насколько сильно я увлечена им.  – Нет, мадам, - ответила я, знаю, что это обращение выводит из себя любую женщину младше тридцати. – Ваш столик будет скоро готов.

 Я протиснулась мимо них, чтобы пройти, Шон прожигал меня взглядом, пока я шла.

 Я дошла до задней комнаты, и нашла офис Ленни. Он мой босс, ну, или был им, пока Мисс Блэк не увела меня. – Хэй , - сказала я, мое сердце все еще неистово билось, отходя таким образом от неожиданной встречи с Шоном. – Мой чек уже готов?

 - Да. Только закончил. Держи. Я, надеюсь, ты еще вернешься, если тебе снова понадобится работа. Ты хорошая девчонка. – Ленни протянул мне мой чек. Он был мужчиной в годах, с сединой, покрывавшей его щетину. Его седые волосы были тонкие, и сбивались в одну сторону. Он напоминал мне моего отца, когда он не орал на свой персонал.

 Я кивнула, зажав чек между пальцами.  – Спасибо, буду иметь в виду. Еще раз спасибо за все. Всего хорошего.

 - Без проблем, Эвери. И тебе всего.

 Я улыбнулась ему и покинула офис. Я решила идти через кухню, и получила достаточно похотливых взглядов, что на всю жизнь хватит, но мне нудно было выйти через черный ход. Вариант, что я покину это место через парадный, просто исключался. Мне повезло, что держала себя стойко в первый раз. Если я увижу Шона еще раз, у меня съедет крыша.