Воспоминания начали вспыхивать в моем сознании, и я могла чувствовать руки Шона на себе. Как же я хотела, чтобы Блэк не появлялась тогда. Жаль, что все не зашло так далеко, как мне хотелось. Я думала, каково это быть разгоряченной, вспотевшей, прижатой всем телом к нему, каково это чувствовать его внутри себя. На душе потеплело от этой мысли.

 Я была так погружена во все эти мысли, что не заметила Марти, пока он не оказался рядом со мной. – Так-так, сестричка, что мы тут имеем.

 У меня просто душа ушла в пятки, когда он заговорил в тишине, и я подскочила на своем стуле. Я и понятия не имела, что он тут. Марти рассмеялся в ответ. Он был одет в темные джинсы с потрепанными заплатками на бедрах, в паре с рубашкой и курткой из денима. Его светлые волосы были взлохмачены. Точно ходячий пережиток 80-х.

 Я хотела шлепнуть Марти по ноге, но он успел увернуться. – Ты напугал меня до смерти! – я шепотом прикрикнула на него.

 Он засмеялся, и бросил свою сумку на пол рядом с моим столом, затем выпрямился в полный рост и оперся о стену. Засовывая руки в карманы, он сказал: - Только те люди, которым есть что скрывать, дергаются так, как ты. Что ты такое сделала? Поцеловала девушку? Он подмигнул мне и ухмыльнулся.

 Я положила руку себе на сердце, пытаясь успокоить его ритм, но все было тщетно. Я не смотрела на Марти, когда он говорил, и он это заметил. – Так значит, у тебя ЕСТЬ что скрывать. Что-то пикантное? – Я взглянула на него, полагая, что зрительный контакт хоть как-то поможет, но этот парень видел меня насквозь. Как можно более тихим голосом он заверещал: - О, боги! Ты просто обязана рассказать мне! – Пока он говорил, он сполз на колени около меня, и сложил руки в умоляющем жесте.

 Я со смешком отмахнулась. – Да нечего рассказывать. -  Я поерзала на своем стуле, и вернулась к чтению своего конспекта.

 - Ты плохой лжец.

 Вздохнув, я сказала: - Я знаю, - и гулко шлепнулась на стуле, опустив лицо в открытую книгу.  – Я не могу врать, но и сказать тебе не могу.

 Он коснулся моего плеча, и приподнял меня. Я смотрела ему в лицо, пока он спрашивал взволнованно: - Связано ли это с теми вопросами, что ты мне задавала на днях? – Мое лицо, видимо, ответило за меня, так как Марти стал еще более заинтересован: - Святые ежики, ты сотворила что-то морально неприемлемое, не так ли? Колись, что сделала!

 Когда я все еще не отвечала, он стал перечислять все за и против, что пугало меня до смерти. Он начал загибать пальцы: - Итак, мы оба знаем, что это не касается вранья. Также отпадает мошенничество, – он загнул второй палец и остановился, смотря на мои сжатые плечи, и сказал: - Да-да, я не вижу здесь и этого. Тебя очень сложно склонить к таким действиям.  Итак, также отметаем воровство, прелюбодеяние…

 - Ты что, собираешься перечислять мне все семь смертных грехов и ждать, пока я не отреагирую на какой-то из них?

 Он помахал пальцем в направлении меня. – Агааа ! Это значит, твой находится среди этих семи.

 - Ты настоящий говнюк. Оставь меня одну, – я притворилась, что читаю книгу. Марти схватил ее, и выдернул у меня из рук: - Эээй !!

 - Ты расскажешь мне, почему не хочешь говорить об этом? – сказал он, держа книгу вне моей досягаемости. Я попыталась резко выхватить ее, но промахнулась. Он чертовски высокий.

 - Потому что я не могу. И сейчас это не имеет значения, потому что все в полном отстое. – Я перестала прыгать за своей книжкой, и тяжело опустилась обратно на стул. Было такое чувство, что волна безысходности прошла сквозь меня. Внезапно, мне стало трудно дышать, и сердце забилось сильнее. Я схватилась за волосы, и смотря в пол, сказала: - Я не могу это сделать.  Мое дыхание стало затрудненным, будто у меня приступ астмы.

 Марти положил мои книги на место, и присел на колени около меня, положив руку мне на спину: - Воу , Эвери. Тише, тише, успокойся. Дыши медленно.

 Я уже чувствовала подступающие слезы, но пока они не хлынули из глаз. За всю мою жизнь, я впервые желала, чтобы это случилось. Я хотела выплакаться, как следует, и забыть этот период моей жизни. Я начала раскачиваться на месте: - Я не могу сделать это.

 - Сделать что, сладкая ? Уточни, - рука Марти водила круги по моей спине. Он нагнулся ближе ко мне: - Скажи мне, дорогая. Я помогу тебе, как только смогу.

 - В этом то и проблема, - я взглянула на него глазами, полными слез,  - Ты не можешь помочь мне, никто не может. Я должна делать кое-что, что я не хочу делать. Я прошляпила любой выход из всего, я все запорола.

 Марти держал  свою руку на моем плече, и посмотрел на меня с таким выражением, которое я не могла прочесть. Это была не жалость, это было что-то другое, больше, чем какая-то жалость от твоего захолустного кузена-придурка. – Эвери , ты когда-нибудь задумывалась о том, что ты одна, потому что ты сама этого хочешь? Я попыталась возмутиться такому предположению, но он приложил палец к моему рту, показывая, чтобы я замолчала, и покачал головой: - Нет, ничего не говори. Послушай. Есть время, когда надо послушать, и сейчас самое оно. Я знаю, что у тебя никого нет, и ты сама по себе, но ты не обязана так жить. Я здесь и Мел тоже. Ты просто исключаешь нас из своей жизни, Эвери. Когда все становится сложно, ты замыкаешься в себе, и никто не может пробиться сквозь твои стены. Так не должно быть. Друзья – это твоя семья на данный момент. Я знаю, что могу сделать что угодно для тебя, тебе не нужно даже спрашивать.

 Оуу , черт. Его слова стали последней каплей, и мои слезы заструились по щекам. Марти улыбнулся мне так, будто все понимает. Возможно, и так. Возможно, это я одна, кто с прибабахом. Возможно, я не должна со всем справляться сама, но я не знаю, как ко мне отнесется окружающий мир. Единственные люди, на кого я могла положиться и в горе и в радости, были мои родители. Семья была всем для них, для меня. Сейчас, когда у меня никого не осталось, я чувствовала себя потерянной, будто я никому и ни к чему не принадлежу. Будто я не могу больше никому доверять.

 Я вытерла слезы с лица тыльной стороной ладони.

 Марти полез в свой карман, и вытащил оттуда чистый белый носовой платок для меня. Он был идеально сложен квадратиком, и был такой гладкий, будто он его отутюжил. Он протянул платок мне.

 Я засмеялась, слегка кашляя из-за мокроты, скопившейся в горле от слез. Я взяла платок, и промокнула глаза перед тем, как вытереть нос. – Ты заставил меня плакать. Никто раньше не заставлял меня этого делать.

 - Серьезно? – спросил он заговорщицки, - Меня вот все могут заставить разрыдаться. Почему, ты думаешь, я тогда везде хожу с этим платочком? – он ухмыльнулся мне.

 Я посмотрела вниз на кусок белой ткани в моих руках, чуть мокрый от моих слез. Признание слетело с моих губ: - Мне предложили место высокооплачиваемой девушки по вызову. Если я приму его, я решу свои денежные проблемы. Я смогу окончить колледж, и двигаться дальше по жизни.

 - Но…,  - он подначивал , ничего не подразумевая. В Марти мне это нравится. Он не осуждает меня.

 - Но все же очевидно. Мне придется продавать свое тело. Мне придется позволить незнакомцу дотрагиваться до меня. Я отдам свою девственность какому-то ненормальному…, - мой голос затих, когда я сказала это слово,  подумав о Шоне.

 Марти улыбнулся и мягко добавил: - Но тебе нравится кто-то другой.

 Я взглянула на него: - Как ты узнал?

 Он пожал плечами: - Просто одна догадка. Что-то в том, как прозвучал твой голос, будто здесь есть что-то большее, чем ты рассказала. Итак, кто же этот парень?

 Я смотрела на свои руки, когда говорила: - Никто. Я даже не знаю. Он помог мне, когда мою машину угнали. Я видела его еще пару раз, и затем мне поступило это предложение о работе. После того, как я поговорила с тобой на днях, я приняла его… Я приняла эту работу, потому что он был клиентом. И теперь, все пошло наперекосяк , прямо сейчас он не может принадлежать мне.  – Мой голос застревал где-то у меня в горле, когда я говорила. Покачав головой, я спросила: - Что не так со мной? Как мне может нравиться мужчина, который такой странный, порочный и непонятный? Он заказал себе девушку по вызову – девственницу.

 - И ты пришла, - сказал Марти, толкая мое колено, - Слушай, в жизни не всегда все только черное и белое. Возможно, вся эта твоя ситуация – это судьба, может тебе предначертано быть с этим парнем, в конце концов – Я не знаю – но, мне кажется, это и сдерживает тебя.

 - Что это?

 - Этот стремный парень. Ты стопроцентно уверена, что он не может снова быть твоим клиентом?

 Я быстро глянула на него и покачала головой. – Нет, госпожа Блэк была крайне недовольна.

 - Ну, тогда подними ставки. Скажи ей, или он или отказ.

 - И что, если она скажет «нет»? Я струхнула от мысли, если она откажет.

 - Тогда ты ни чем не хуже и ужасней, чем ты есть сейчас. Почему бы не попробовать заполучить и деньги, и мужчину? Стремись получить лучшее, подруга. Молодость только раз бывает.  – Он стукнулся своим плечом о мое , и улыбнулся мне.

 - Есть еще, какие советы-клише, которыми ты жаждешь поделиться?

 - Аай , нет, я же знаю, как они тебя выводят из себя. Иди, найди своего босса, девушка по вызову. И если ты все утрясешь, я свожу тебя прошвырнуться по магазинам.  – У Марти был такой голодный блеск в глазах. – Я увидал такое короткое классное платье в Black Label. Любой мужчина будет только рад сорвать его с тебя в порыве страсти.

 Я засмеялась и прильнула к его плечу. Огромная дыра в моей груди, эта ужасная боль, что поглощала меня, стала уходить, и я почувствовала, что возможно, все получится. Я должна убедить Мисс Блэк вернуть Шона обратно. Я могу это сделать.