Но Мари лишь рукой махнула. Если уж нельзя отправиться в Зоннеберг, то пусть ее просто оставят в покое.

– Странное чувство – осознавать, что вся суматоха уже позади, – с улыбкой произнесла Иоганна.

Петер вздохнул.

– Как это на тебя похоже: вместо того чтобы радоваться, ты стоишь во дворе и грустишь! – Он с укором улыбнулся девушке. – Думаю, лучше всего сразу пойти ко мне. Или ты забыла, что обещала ради разнообразия помочь мне сегодня в мастерской?

И не успела Иоганна возразить, как он подхватил коляску с Вандой и покатил ее в сторону своего дома.

– Ты собираешься пустить здесь корни? – крикнул он через плечо, даже не оборачиваясь.

Иоганна посмотрела на Мари. Та поспешно кивнула сестре.

Перед домом остались стоять только Мари и Магнус, который смущенно ковырял твердую землю носком правого ботинка.

Внезапно Мари стало зябко. Из-за всех этих треволнений она забыла надеть куртку, а ведь совсем недавно ударили первые морозы. Скоро деревья сбросят свои пестрые наряды. В отличие от большинства людей, Мари любила обнаженные деревья. Когда их резкие очертания темнели на фоне бесцветного зимнего пейзажа, ничто уже не отвлекало взгляд от филигранных переплетений веток.

Девушка обхватила себя руками.

– Как ты думаешь, можно нарисовать на елочных украшениях времена года?

– Времена года на елочных игрушках? – удивился Магнус.

– Да, представь себе набор из четырех шаров, где на каждом шаре изображен пейзаж одного времени года.

Мари еще не договорила, а перед ее внутренним взором уже предстали новые игрушки: весенний шар можно разукрасить желтыми первоцветами. Летние… Может быть, изобразить солнце? Нет, тогда на двух шарах будет преобладать желтый цвет. Значит, на весенних шарах нужно нарисовать кустики ландышей. На осенних – разумеется, разноцветные листья всевозможных оттенков. Ну а с зимой и так все ясно.

– И почему эта мысль не пришла мне в голову раньше! – Девушка сердито топнула ногой.

– А в чем проблема? – спросил Магнус. – Сделаешь такие шары для следующего заказа.

– Если он вообще будет! Мы пока не знаем, захотят ли в Америке покупать наши игрушки.

– Вот любишь ты каркать, почти как моя мать! От тебя, художницы, я такого не ожидал.

Мари покраснела и, чтобы сменить тему, поинтересовалась:

– Кстати, а где Гризельда? Я думала, она непременно выйдет постоять сегодня на улице вместе с нами – ведь вы оба помогали нам каждый вечер на протяжении двух последних недель.

Магнус поморщился:

– Старик Хаймер опять ей работу придумал. Настоял на том, чтобы она сегодня вычистила склад, потому что в понедельник утром прибудут новые товары.

– Сегодня? В субботу?

Сосед с недовольным видом кивнул:

– Если бы он хоть марку платил ей за постоянные переработки! Но старик просто использует ее на каждом шагу.

– Ты хочешь сказать, что за эти часы ей вообще не платят? – нахмурилась Мари.

Гризельда всегда уходила из мастерской Хаймера последней. С тех пор как умерла домохозяйка Эдельтрауд, не проходило и дня, чтобы Вильгельм Хаймер не поручал ей дополнительную работу. Удивительно, но ни Мари, ни медлительной Саре он ничего подобного навязывать даже не пытался.

Магнус с горечью усмехнулся:

– Именно это я и имею в виду. И тем не менее моя мать готова каждый день на коленях благодарить этого типа за то, что он дает ей работу.

Мари показалось, что нужно заступиться за Гризельду.

– Твоя мать – добрая душа, всегда готова прийти на помощь, в том числе и нам. Как она помогала нам после смерти отца… Не говоря уже о двух последних неделях!

– Но ведь это совсем другое! Поэтому моя мать и удивилась, когда Иоганна настояла на том, чтобы заплатить ей за те часы работы. Конечно, деньги нам нужны, но мы помогли бы вам и бесплатно.

«Что ж, Магнус так же щедр, как и его мать», – растрогалась Мари.

– Если бы не вы, мы ни за что не успели бы закончить заказ вовремя!

Молодой человек только рукой махнул:

– Чертовски холодно для сентября. Зима опять будет суровой. Как насчет горячего чая? Я могу заварить. Кроме того, мать вчера испекла яблочный пирог.

Мари заколебалась.

– А почему бы и нет! – Девушка вздохнула и пожала плечами. – Возможно, мне нужно привыкнуть к тому, что сегодня больше ничего делать не придется.

Они уже были на полпути к дому Гризельды, когда Мари вдруг остановилась.

– Что такое? Ты передумала? – спросил Магнус.

Мари закусила губу.

– Вообще-то я уже немного злюсь на себя из-за того, что не поехала в Зоннеберг. Могла бы прогуляться по городу.

– И потратить часть драгоценного заработка у местных торговцев? – усмехнулся Магнус.

Мари покачала головой:

– За этот заказ мы пока ничего не получили. Но за то, что никак не идет у меня из головы, я с удовольствием отдала бы все свои сбережения, накопленные с таким трудом! Ну что ж… Может быть, в другой раз. – В ее голосе никак не отражалась тоска, заполонившая ее душу.

Магнус смутился и принялся переминаться с ноги на ногу, а затем спросил:

– Если тебе так хочется в Зоннеберг, то почему бы нам обоим не отправиться туда? Если нет денег на поезд, можем пойти пешком. Кто знает, а вдруг нам улыбнется удача и нас немного подвезут? – Воодушевление Магнуса возрастало с каждым словом.

Мари же испытывала совершенно противоречивые чувства. Подходит ли ей Магнус в качестве спутника, учитывая то, что она задумала?

– Ну, я не знаю… Нужно сначала сказать Иоганне. Вообще-то мы договаривались, что полдня за Вандой присматривать буду я.

– Если хочешь, я сам поговорю с Иоганной, – предложил Магнус. – Я уверен, что она разрешит тебе прогуляться. Так что, поговорить?

Мари удержала его за рукав:

– Подожди! Есть еще одно «но»: а если мы наткнемся по дороге на Рут? Чего доброго, она подумает, будто я не верю, что она способна доставить товар в целости и сохранности! Было бы очень неприятно.

– Не так уж Зоннеберг и мал, чтобы там можно было кого-то случайно встретить, – возразил Магнус. В его голосе слышалось разочарование. – Если не хочешь идти со мной, давай просто оставим эту тему, ладно?

– Нет-нет, не в этом дело, – поспешно возразила Мари и смущенно улыбнулась. – Видишь ли… Ты посмотри на меня – нельзя в таком виде идти в город! – Она указала на свои штаны.

В один прекрасный день Мари начала носить дома старые брюки Йооста, поскольку они, в отличие от юбки, не запутывались в газовом оборудовании. Вскоре она обнаружила, что штаны в целом намного удобнее, нежели женские платья: одеть их можно было очень быстро, и оставалась масса времени для более важных дел. Глядя на эти старые обноски, Иоганна и Рут постоянно возмущались, но Мари не уступала им и упрямо надевала брюки каждый день.

– Если подумать, мне вообще нечего надеть, – добавила девушка.

Магнус скрестил руки на груди. Уголки его губ изогнулись в насмешливой улыбке.

– Мари Штайнманн, возможно, тебе просто не хватает мужества?

24

Они были в пути не более получаса, когда рядом с ними остановилась телега и возница предложил подвезти их за пару крейцеров. К тому моменту, когда они приехали в Зоннеберг, еще не пробило одиннадцать. По пути Магнус выдвигал всевозможные идеи, касающиеся того, чем они могли бы там заняться. Наконец Мари высказала свое желание, а Магнус и бровью не повел.

Поэтому молодые люди целеустремленно направились от рыночной площади в одну из узких боковых улочек. Мари издалека увидела вывеску «Старые и новые книги», а ниже буквами помельче было написано: «Покупка и продажа. Алоис Завацки». Сердце ее гулко застучало.

– Что, если у него нет ничего подходящего? – прошептала она.

– Сейчас и узнаем. – Магнус с силой надавил на дверную ручку.

Услышав звон колокольчика, девушка вздрогнула и нерешительно вошла внутрь вслед за Магнусом.

В магазине было не слишком светло. Глазам Мари пришлось привыкать к изменившемуся освещению. Запах тоже был непривычным: пыльным и затхлым, возможно, даже слегка кисловатым. Девушка никогда не думала, что книги могут так неприятно пахнуть.

– Есть кто? Господин… Завацки? Эй! – позвал Магнус.

Мари удивилась. Куда ни глянь, повсюду громоздились стопки книг. Ими были завалены даже окна, поэтому свет проникал в магазин лишь сквозь узкие щели.

– А мы-то жаловались на коробки в доме… – пробормотала она себе под нос.

– Добрый день, господа. Чем могу служить?

В полумраке Мари разглядела мужчину, стоявшего между кипами книг.

– Мы ищем кое-какие издания, – ответил Магнус. – Моя спутница может рассказать вам подробнее. – Он указал на Мари.

Алоис Завацки оказался намного моложе, чем она представляла себе торговца книгами. Мари предпочла бы обратиться к старику с седой бородой, тогда она не казалась бы себе такой глупой.

– Я ищу книги по искусству.

– По искусству… – Мужчина почесал бороду. – А что конкретно? – Взгляд его скользнул по собственному носу и остановился где-то над головой Мари.

Девушка вздохнула:

– Конкретно… Ну… А что у вас есть?

– Милостивая госпожа, у меня такой обширный выбор, что сюда приезжают книголюбы со всей округи и даже из далекого Веймара. Так что придется вам сообщить мне, от чего мне нужно отталкиваться. Иначе будете стоять здесь до утра. – Он закашлялся.

– Дело в том… – начал Магнус, поглядел на Мари и понял, что девушка и сама справится с этим заносчивым типом.

Та глубоко вздохнула и выпятила подбородок:

– Что меня интересует в первую очередь, так это труды по современным стилям в искусстве. Так сказать, все, что сейчас en mode.

Она бросила на него надменный взгляд, которому позавидовала бы и Иоганна. En mode! Если уж этот надутый пингвин решил поважничать, то почему бы ей не последовать его примеру?

– Кроме того, мне хотелось бы приобрести труды о старинном искусстве. Например, о мастерах прошлых столетий. И если у вас есть что-то по истории стеклодувного ремесла, это тоже подойдет. А еще… Конечно, я не знаю, существует ли вообще такая книга, но я с удовольствием почитала бы что-нибудь о технике рисунка. Какие-то уроки рисования, особенно углем, мне тоже подошли бы. Если есть что-то подобное о рисовании красками, тем лучше! Вдобавок мне было бы интересно… Что такое? – нахмурившись, она умолкла.