Все закончилось также быстро, как и началось. Тесса услышала как машина набирает скорость, но перед этим она успела рассмотреть двух пассажиров на заднем сидении темного седана. Деметриос резко притормозил машину перед девушками, и изнутри открыл задние двери. Тесса схватила Кейси и толкнула ее внутрь машины.

«Шевелись, быстрее!» - крикнула она водителю.

«Ты ранена?» - Тесса схватила Кейси за плечи.

Маленькая блондинка дрожала всем телом, и казалось не могла вымолвить ни звука. Она подняла голову и темноволосая женщина увидела ужас в глубине ее зеленых глаз.

«Кассандра», - Тесса дотронулась до лица молодой женщины, - «Ты ранена?»

Кейси тряхнула головой, ее глаза наполнились слезами, которые скатывались на бледные щеки. Тесса прижала женщину к себе. «Тшшш, все хорошо, все уже закончилось».

Тесса продолжала утешать молодую женщину, одновременно доставая из кармана сотовый телефон, она набрала 100 и быстро заговорила на греческом. Закончив говорить, она сделала еще два звонка, последний из которых, как поняла Кейси, был ее отцу. Девушка могла слышать крики Андреаса Меридио через трубку. Кейси позволила себе удобно устроиться в надежном объятии, но когда Тесса закончила звонить, она почувствовала как управляющая непроизвольно сжала ее плечо рукой.

Кейси опустила взгляд на руку управляющей и увидела кровь на рукаве ее рубашки. Красное пятно становилось все больше, и кровь уже начала капать на слаксы Тессы.

«Тесса, ты ранена!» - воскликнула Кейси.

Управляющая посмотрела вниз и криво усмехнулась: «Просто царапина». Она подмигнула девушке.

Маленькая блондинка испуганно посмотрела на женщину, но когда та ей подмигнула, она не смогла удержаться от нервного смеха. Вытерев слезы с лица, она схватила шарфик, который оставила на сидении перед тем как отправиться в церковь, и попыталась перевязать им руку Тессы.

Ведя машину на бешеной скорости, водитель довез девушек до имения в считанные минуты. Маленькие полицейские машины белого цвета окружали виллу. Андреас Меридио стоял возле ворот. Тесса выпрыгнула из машины и на ходу стала раздавать указания группе молодых людей в черных костюмах. Одним своим присутствием управляющей удалось успокоить охватившую имение панику.

Андреас прижал к себе дочь и уже начал звать врача, когда молодая женщина остановила его: «Отец, это не моя кровь, со мной все в порядке. Тесса ранена», - объяснила она.

Волнения улеглись только к вечеру. Олимпия вынесла мужчинам закуски, которые приготовила еще днем. Она выставляла на стол тарелку за тарелкой рядом с бутылками узо и джентилини – белого вина с Кипра.

Тесса сидела в гостиной без рубашки, на ней оставалась только короткая белая майка.

Врач прочистил рану на руке управляющей, и собирался ее зашить, это оказался глубокий порез от осколков стекла, а не рана от пули, как подумала Кейси.

Темноволосая женщина заметила, что блондинка держит в руках большую тарелку с едой, наблюдая как врач управляется с рукой Тессы. Она сидела одна и казалось до сих пор была потрясена утренними событиями.

«Удивительно, как ты можешь столько есть и оставаться такой худой», - сказала темноволосая женщина, подзывая к себе Кейси.

Кейси пересела на стул рядом с женщиной. Она слегка покраснела от замечания Тессы.

«Я всегда ем, когда нервничаю», - ответила она.

«А я наоборот... Оу», - она бросила яростный взгляд на доктора, который начал зашивать порез. «Я не могу есть, когда нервничаю. Только это случается редко».

Кейси была немного удивлена их разговором, управляющая была искренна с ней как никогда раньше, между тем их разговор происходил в то время как женщине зашивали руку без всякой анестезии.

«Эй, может поделишься?» - попросила Тесса, широко открывая рот.

Кейси засмеялась. «А чего бы ты хотела? У меня тут много всего».

«Хмм, tsirosalаta», - Тесса выбрала кусочки запеченной рыбы.

Кейси капнула на рыбу немного лимонного сока, обмакнула ее в оливковое масло и поднесла женщине.

«Извини, я все съела, просто это первое что удалось съесть за целый день», - сказала управляющая.

«Гречанка, которая ест один раз в день? Какое кощунство!» - недоверчиво прокомментировала Кейси.

Тесса подняла глаза на человека, стоявшего за спиной маленькой блондинки. Андреас Меридио поцеловал свою дочь в макушку.

«Кассандра, как ты?» - спросил он, опуская руки на плечи дочери.

«Я в порядке, папа», - Кейси повернулась к отцу и устало улыбнулась.

Врач закончил ровный ряд стежков и наложил сухую повязку на рану. Он завязал бандаж на шее. «Держите руку приподнятой таким образом», - он закрепил руку в положении, в котором рука Тессы должна была оставаться хотя бы несколько дней.

«Да, да, да», - проворчала Тесса.

«Тесса, когда закончишь, нам надо будет поговорить», - сказал Меридио.

«Я готова, мистер Меридио», - Тесса поднялась, чтобы пойти вместе с начальником.

«Ты», - Меридио наклонился к дочери, чтобы еще раз поцеловать ее, «отдохни немного»

«Я слишком переволновалась, и вряд ли усну», - пожаловалась она, но ее отец уже вышел из комнаты.

«Ты, - Тесса показала пальцем на девушку, - никаких ночных купаний».

Кейси рассмеялась, управляющая развернулась и вышла из комнаты вслед за Андреасом Меридио.

Господи, неужели это я сейчас хихикала как глупая школьница. Она была такой милой, но что с того? Может ей жалко тебя. Может быть ты выглядишь напуганной всем этим дерьмом, которое сегодня случилось. Может быть, может быть, может быть. Что ж, высокая, темная и прекрасная... как же я узнаю настоящую тебя?

****

«Моя дочь!» - громко воскликнул Меридио. «Прямо перед святой церковью!»

Все в комнате, кроме Тессы, подняли головы. Высокая женщина стояла в своей обычной позе, глядя в окно, погруженная в собственные мысли.

С одной стороны, она не могла отогнать от себя страх, появившийся в ее сердце, когда она подумала, что может потерять Кассандру, Тесса не могла забыть с какой нежностью молодая женщина перевязывала ей руку. Другим чувством была страсть, и управляющая знала это. Она понимала, что между ними что-то происходит, что-то очень важное, что может зайти очень далеко. Неужели она не чувствовала связь между ними все эти годы?

А потом была ярость. Темнота охватила ее, и казалось захватила контроль над женщиной. В прошлом, когда Тесса была моложе и безрассуднее, темнота полностью управляла ею. Именно поэтому женщине удалось добиться того, что она сейчас имела – высокого положения и богатства, но чем старше она становилась, тем больше могла контролировать захватывающую ее темную сторону.

Она даже стала добрее на своей новой должности. Десять лет назад никто не посмел бы стрелять в нее на улицах Пириуса. Она контролировала все деньги, которые там зарабатывали, и то, как их тратили. Если же кто-то пытался укрыть от нее свои доходы, то он обязательно оказывался в больнице в Афинах без своих arkheedias.

Такой была Тесса в былые времена. Она знала, единственным способом заставить людей полностью подчиняться, был страх. Когда ее темная сторона вершила правосудие, она просто отрезала ослушавшемуся arkheedias, засовывала ему полотенце между ног и бросала в ближайшем госпитале.

Женщина попыталась подавить в себе ярость, правда без особого успеха.

«Тесса», - обратился Меридио, - «Я хочу чтобы те, кто это сделал, ответили за свою ошибку. Я хочу видеть их arkhеdias у себя на столе».

Тесса медленно повернулась. В комнате не было ни одного мужчины, который не почувствовал бы давящее ощущение в паху, когда зловещая улыбка коснулась губ женщины, обнажая безупречные белые зубы.

«С удовольствием, мистер Меридио».

****

Старший мужчина поднял бокал саурнады за темноволосую женщину, сидевшую на стуле напротив него. «Вива», - произнесли они одновременно, делая большой глоток орехового аперитива.

Андреас Меридио выдвинул верхний ящик своего стола, и достал оттуда чековую книжку. Взяв ручку, он начал писать. Меридио согнул чек пополам и передал Тессе. Голубые бриллианты глаз потемнели от смущения.

«Это тебе Тесса. Сегодня ты спасла мою дочь».

Уголки губ женщины слегка приподнялись, получилось нечто среднее между улыбкой и усмешкой. «Вы и так платите мне за это».

«Я не прошу тебя взять эти деньги. Но я обязан тебе жизнью дочери».

Тесса посмотрела мужчине в глаза и поняла, что от этих денег нельзя отказываться. Управляющая взяла чек и убрала его в карман, даже не взглянув на обозначенную на нем сумму.

«Купи себе новую яхту или еще что-нибудь», - засмеялся Меридио. «Отдохни, подлечи свою руку. И, Тесса?» - обратился он к управляющей, которая уже поднялась чтобы уйти. «Спасибо тебе».

«Пожалуйста, мистер Меридио».

Тесса прошла через сад и остановилась под оливковыми деревьями, которые росли рядом с домиком для гостей, ставшим ее домом. Она достала чек и тяжело вздохнула. Сумма составляла около трех миллионов драхм.

Тесса считала, что неправильным было бы обозначать цену за спасение жизни Кассандры. Но сам Меридио оценил свою дочь в сто тысяч американских долларов.

****

В руке Тессы пульсировала боль, но ей не хотелось подниматься и что-либо делать. Женщина знала, крепкий чай или пара стопок узо могли бы помочь, но внезапно она почувствовала себя смертельно уставшей. Вернувшись домой, она разделась, скинула белье в корзину около двери, натянула старые поношенные джинсы и белую майку, и устроилась на диване.

Стук в дверь заставил ее подняться.

«Надеюсь, на острове случился пожар, а иначе...», - по привычке проворчала управляющая, открывая дверь.

«Ох», - было единственным, что она смогла сказать, когда увидела ошеломленное лицо Кейси.

«Ты всегда так приветствуешь гостей?» - отозвалась Кейси. «Эй, почему ты сняла повязку с руки?» - строго спросила она.