Игорь с Антониной поженились, когда им было по двадцать лет. Он только-только вернулся из армии. Тут-то она его и подцепила. А потом забеременела, и он женился на ней, хоть между ними и не было особой любви. Обычная история. Он вовсе не сопротивлялся, ведь надо же было ему на ком-то жениться. И потом, Антонина понравилась его родителям тем, что была хозяйственной и практичной. Сам-то он не только не обладал подобными качествами, но и, как выяснилось позднее, даже денег не умел зарабатывать.

Антонина не стала ждать милостей от природы и, помыкавшись с ним, открыла собственное дело — кто-то ведь должен кормить семью. В бизнесе она преуспела — и не только там…

Однажды Игорь узнал, что у его жены есть любовник, ровесник их старшего сына. Он не стал выяснять отношения, просто собрал свои малочисленные пожитки и ушел.

Конечно, он был далеко не идеальным супругом и только себя считал виновным в том, что их семья распалась. Игорь не умел зарабатывать, и его женщина вынуждена была сначала надрываться на двух работах, а потом, в начале девяностых, вступить в рискованную игру под названием «русский бизнес». Как мужчина он, наверное, тоже был не ахти, иначе бы она не связалась с каким-то альфонсоподобным юнцом, рассудив, видно, что лучше содержать молодого, полного сил любовника, чем надоевшего никчемного мужа средних лет.

Друзья и родственники говорили, что он идиот, каких мало. А кто же еще? Взять и оставить бабе за здорово живешь трехкомнатную квартиру! Да где такое видано! Игорь же и представить себе не мог, как стал бы судиться с Антониной. Стыдоба…

Оглядевшись в квартире, Тишинский отнес продукты на кухню и поставил пакеты на широкий подоконник. В этот момент в дверь постучали.

— Открыто! — крикнул он из кухни.

Входная дверь отворилась, и в прихожей послышался топот и мужские голоса. Игорь вышел навстречу своим гостям. Это были строители из его фирмы во главе с прорабом. Они пришли, чтобы поздравить своего шефа с новосельем, а заодно по его просьбе обозреть масштаб предстоящей работы.

— Вот это хоро-омы!

— Ну, Виталич, ты дае-ешь!

— Ладно, тихо, мужики. Игорь Виталич, с новосельем тебя.

Хозяин рассеянно улыбнулся.

— Спасибо, ребята. Да вы проходите… вот… на кухню.

— Мы тут тебе, Игорь Виталич, подарочек приперли, — объявил прораб и показал на раскладной стол и четыре стула — набор так называемой кемпинговой мебели.

— Вот спасибо! — обрадовался Тишинский. — Будет на чем сидеть!

Пока рабочие с прорабом прохаживались по комнатам, обсуждая будущий проект, Игорь быстро собрал на стол: порезал копченую колбасу, помидоры, огурцы, хлеб, разложил по тарелкам острые корейские закуски, поломал курицу-гриль и расставил пластиковые стаканчики, увенчав стол бутылкой водки.

— Слушай, Игорь, я тебя, конечно, поздравляю с приобретением, но как строитель строителю… тут денег надо вложить столько же, сколько стоит эта квартира, — сказал прораб, когда они выпили по первой и стали жадно закусывать. — Если не больше. Получше, что ли, ничего не было?

— Меня устраивает. Ты только посмотри, какая шикарная планировка!

— То-то что планировка…

Ну не мог же он им признаться, что купил эту квартиру, поскольку у него буквально снесло башню при виде хозяйки этих коммунальных апартаментов.

Они пропустили еще по полстаканчика, после чего строители вместе с прорабом поблагодарили своего руководителя за хлеб и соль и удалились, оставив Тишинского наедине с его трехкомнатным счастьем. Убрав со стола, Игорь до поздней ночи просидел за ноутбуком, занимаясь своими проектами, а потом лег спать в комнате, принадлежавшей некогда старику, так как она была самой чистой из всех.

Сон все не приходил, не столько от продолжительного сидения за компьютером, сколько от мыслей, которые крутились в голове. Игорь никогда не был особенно охоч до женщин, но сейчас, точнее, вот уже несколько дней, с ним творилось что-то неописуемое. Какая это была женщина! Впрочем, почему же была? Она и сейчас есть, живет где-то в том районе, куда его совершенно случайно сегодня занесло. Он усматривал в этом некий знак свыше, хотя сам никогда не верил ни в какую мистику. А как еще можно объяснить эту их встречу на парковке у гипермаркета? Ведь не далее как вчера он сожалел, что не спросил у нее номер телефона и даже не оставил свою визитку, когда подарил ей цветы после завершения сделки. Он порывался позвонить риэлтору Тамаре Алексеевне в надежде, что у нее сохранились координаты очаровательной клиентки, но в последний момент, когда уже набрал номер, вдруг, как юноша, застеснялся чего-то и нажал на отбой. Теперь же у нее, по крайней мере, была его визитка.

Конечно, Алиса не позвонит ему. Будет просто удивительно, если позвонит. Она так хороша собой, так необыкновенно, так сказочно хороша собой, что мужчины должны буквально падать к ее ногам и укладываться штабелями. Прекрасное высокомерное божество. Разве такой, как он, может рассчитывать на ее взаимность?

А каким взглядом она одарила его при их первом знакомстве, когда он пришел с Тамарой Алексеевной смотреть квартиру! Наверное, она так же, как и его бывшая жена Антонина, много и тяжело работает, рассчитывая лишь на себя. Только от этого у женщины может быть такой жесткий «пристрельный» взгляд. Она знает цену деньгам. Как, впрочем, и себе. Если бы он мог… если бы он только мог, он бросил бы к ее ногам все сокровища мира. Но у него не было никаких сокровищ, к тому же сбережения, сделанные за год в условиях жесткой экономии и каторжной работы, буквально на износ, днями и ночами, все до копейки были потрачены на приобретение квартиры. Его утешала только одна мысль — что в конечном итоге эти деньги пойдут на пользу Алисе. Хоть так он ей помог.

10

— Нет, ну какая же стерва! — возмущалась Елена. — Я в жизни бы не подумала! Господи, и на что только бабы не идут ради своих козлов-мужей!

Через несколько дней после того неприятного события, произошедшего с Алисой, подруги сидели вдвоем под навесом на террасе кафе и пили кофе с мороженым.

— Лисичка, ты прости меня, идиотку! Если бы я ей тогда не трепанула, что ты продала квартиру, то ничего бы не случилось. Господи, какая же я дура.

— Да не казни ты себя. Разве ты могла такое предвидеть?

— Да уж, такое мне и впрямь в голову бы не пришло. До сих пор не верится. Ну Оксанка, ну сучка! Слушай, а кто же тебя все-таки ограбил? Что следователь говорит? Поймали его?

— Представляешь, это был Эдик, мой бывший.

— Да ты что-о! Вот тоже бы никогда не подумала. Придурок придурком, а тут на тебе, гангстером заделался, недоумок. Обалдеть! Значит, она каким-то образом вышла на него и замутила всю эту канитель. А что же Юрка? Деньги ведь наверняка предназначались ему.

— Ты знаешь, тут все как-то странно. Юрка исчез, Эдика тоже найти не могут, ну и деньги соответственно. Оксана молчит. Вот и все, что мне известно.

— Подожди, а как они узнали, что это Эдик тебя ограбил?

— Да по отпечаткам. Он, оказывается, после нашего развода и в тюрьме успел посидеть, за какую-то мелочь, я точно не знаю.

— И зачем ты только деньги дома оставила?! — с досадой, будто речь шла о ее собственных сбережениях, произнесла Елена. — Что, в банк нельзя было сдать?

— Ну Лена-а! — раздраженно воскликнула Алиса. — Не напоминай мне больше о деньгах! Я об этом уже ни слышать, ни думать не могу.

— Прости. Ну прости меня, Лисичка…

Они помолчали с минуту, закуривая. Потом Елена снова заговорила.

— Значит, Юрик в бега ударился.

— Да, скорее всего. У него действительно долги, он тайно «позаимствовал» крупную сумму у своей конторы, а когда понял, что скоро все выяснится, то и… ну, сама понимаешь.

— Да уж, яснее некуда. Оба красавца смылись, денежки — тю-тю, а отдуваться за всех и соответственно сидеть будет теперь Оксанка. Хоть она и дрянь, но, по-моему, это несправедливо. Впрочем, сама виновата. Слушай, а что же теперь будет с ее детьми?

— Пока у тетки, родной Оксаниной сестры.

— А потом?

— Потом не знаю.

— Нет, ну она бы хоть, коза драная, о детях подумала! Дауница чертова! Все-таки мы, бабы, действительно дуры. Когда дело касается мужиков, то наш ментальный процесс перемещается в нижнюю чакру.

Алиса снисходительно улыбнулась. Надо же, как разошлась. Ленка порой так эмоционально на что-нибудь реагировала, будто все, что происходит вокруг, касается и ее тоже. У Алисы порой создавалось впечатление, что подруга гораздо моложе ее, хоть на самом деле они были ровесницами. Вот ей самой уже на многое попросту плевать. Просто жаль тратить свои душевные силы и эмоции на всякую ерунду. Не стоит оно того. Даже эти гребаные деньги, из-за которых в одночасье сломалась судьба ее лучшей подруги, того не стоят.

Внезапно от этой мысли ей стало не по себе. Что-то, подобно молнии, резануло мозг, и картина мгновенно переменилась, будто развернулась обратной стороной. Алиса явственно увидела всю ужасную изнанку ситуации, о которой она до сих пор даже не задумывалась.

— Господи, ну и сволочь же я, — произнесла она вслух.

Лена опешила.

— Элис, ты чего?

— Ничего.

— А почему же ты сволочь-то?

— А кто я, по-твоему? У меня всего лишь украли деньги. Какие-то бумажки. А Оксанка из-за этого теперь сядет. Понимаешь?

— Нет, не понимаю. Тебе жалко ее стало, что ли?

— Да, Лена, если хочешь, мне действительно стало ее жалко.

— А жалко, знаешь у кого?

Не обращая внимания на язвительные слова подруги, Алиса решительно произнесла:

— Надо навестить Оксанку.

— Чего-о???

— Если не хочешь, можешь не ходить. А я пойду.

Елена недоуменно посмотрела на нее.