— Ага, я верю ему. Не знаю, как он дошёл до такого состояния, но я верю в то, что он сказал про работу под прикрытием.

— Я тоже, — шепчет она.

Я смотрю на воду, что снаружи, прислушиваюсь к её дыханию и в итоге засыпаю, все ещё находясь на небесах.


***


— Я так счастлива, что вы с Лиз пришли, — говорит Рита, положив руку мне на плечо.

Я смотрю на танцпол и замечаю Лиз, которая танцует с Джорджем.

— Не думаю, что хотел бы быть где либо ещё, — честно отвечаю я.

Сегодня моя девочка выглядит превосходно. Её волосы собраны в высокую прическу: косички, заплетенные по всей голове, сходятся в узелке на боку головы. На ней надето платье без бретелек, подчёркивающее грудь и талию. Тёмно-зелёный цвет этого платья идеально сочетается с цветом её глаз.

— Она любит тебя, — произносит Рита, наблюдая за тем, как Лиз и Джордж танцуют.

— Я знаю, — произношу с улыбкой на лице.

Конечно, звучит банально, но кого, черт побери, это волнует. Рита начинает смеяться, пряча лицо у меня на груди, прямо как и её дочь.

— Такое чувство, что она была создана для этой работы, — она поднимает глаза на меня и улыбается.

— Я тоже люблю её, больше, чем мог предположить, — признаюсь я её матери.

— Я рада, что у неё есть ты, — слёзы заполняют её глаза. — Она тяжело перенесла смерть Джона. Ведь они были так близки. С того дня, как мы узнали, что у нас будет маленькая девочка, она вела себя как папина дочка. Её отец лежал на моем животе и рассказывал ей разные истории. Когда мы приехали из больницы домой, она не успокоилась, пока он не взял её на руки. Даже повзрослев, она хотела быть с ним везде, где бы он ни находился. Знаю, я провинилась перед Тимом и Лиз, но я потерялась в собственном горе и не обращала внимания на людей, которые скучали по нему так же сильно, как и я. Только в день её выпускного я поняла, насколько облажалась, — говорит она, глядя через всю комнату на Лиз, которая все ещё танцует с Джорджем, улыбаясь.

— То утро я провела, думая о том, что Джон пропустил одну вещь, частью которой он хотел бы стать. Поэтому я решила сделать то, что не делала раньше: посетить его могилу. Когда я пришла на кладбище, Лиз лежала на траве у подножья его могилы в своей шапке и мантии. Я подумала, что, должно быть, она здесь уже давно. Тогда я осознала, что настало время вытащить свою голову из задницы и бороться за свою дочь, которая осталась ни с чем без отца, как и я без мужа. Я знала, что никогда не смогу оправиться после такой потери, но с каждым днем становилось легче, а мое сердце наполнялось светом. Джордж замечательный. Бог благосклонно отнесся ко мне, несмотря на мои ошибки, и подарил двух мужчин, которые любят меня всем сердцем, — заканчивает она, когда Джордж с Лиз направляются прямо к нам.

— Привет, малышка, — произношу я и протягиваю руку Лиз.

— Привет, — застенчиво улыбается она.

Она наклоняется, чтобы оставить поцелуй на щеке Джорджа и что-то шепчет ему на ухо. Он улыбается, хлопает меня по спине, берёт за руку новоиспечённую жену и ведёт на танцпол.

— Хорошо потанцевала?

Я притягиваю её в свои объятия, положив подбородок ей на голову.

— Ага, это было мило, — отвечает Лиз, когда мы медленно начинаем двигаться под музыку.

— Хорошо, — отвечаю я, прижимаясь губами к её макушке.

Я осматриваюсь, когда чувствую на себе взгляд. Тогда я замечаю Тима, который на другой стороне танцпола танцует с Карой.

— Как насчёт танца со своим братом? — спрашиваю я.

— Зачем?

— Думаю, он скучает по тебе. Да и ты тоже.

— Не знаю, — она прикусывает нижнюю губу, глядя через комнату на брата.

— Я всегда рядом, если понадоблюсь. Просто потри ухо, и я приду, чтобы спасти тебя.

— Хорошо, — она поднимает на меня глаза.

— Хорошо, — я целую её в лоб и веду к Тиму.

Когда мы подходим к нему, он перестаёт танцевать и шепчет что-то на ухо Каре. Она улыбается Лиз, а затем уходит в сторону уборной.

— Мы можем потанцевать? — спрашивает Лиз Тима.

Он кивает, принимая её руку, и ведёт в центр зала. Я наблюдаю, как он говорит ей что-то. Она смотрит на меня с улыбкой, а затем возвращается к Тиму, который ухмыляется мне. Я отхожу в сторону, чтобы наблюдать за Лиз. Кара подходит ко мне и становится рядом.

— Тим рассказал мне о происходящем. Спасибо, что позволил ему это, — она кивает в сторону танцпола. — Я понимаю, что он облажался, и он это тоже понимает. Мы поговорили — он сказал, что хочет сблизиться с мамой и сестрой. У меня нет семьи, так что было бы прекрасно иметь близких людей рядом, когда малыш появится на свет.

— Лиз бы согласилась с этим.

— Он собирается поговорить с детективами, на которых работает, и узнать, можно ли произвести арест, основываясь на той информации, которая у него имеется.

Я думаю о Новембер и Джулай. Ашер бы убил себя, если бы с ним что-то случилось по его вине.

Я поворачиваюсь к ней, внимательно наблюдая.

— Думаю, было бы разумнее для тебя и ребёнка остаться в городе с нами, пока все не устаканится, — говорю я, глядя вниз на её округлившейся живот.

Она потирает руками живот, глядя на него. Когда она находит глазами мой взгляд, я вижу слёзы в них.

— Я могла бы принять это предложение. Я не хочу быть вдали от него, но люди, с которыми ему приходится иметь дело, пугают меня. Они знают, где мы живем, и что я беременна. Тим продолжает успокаивать меня, но я не могу избавиться от предчувствия, что случится что-то плохое.

— Я попробую поговорить с Лиз и узнать, сможет ли она помочь и переубедить его, — уверенно произношу я.

Она улыбается, глядя в сторону.

— Знаешь, когда она рассказала ему, что вы вместе, он сошёл с ума. Целый час он не переставал говорить о тебе и твоём отношении к женщинам, — она поднимает на меня глаза и улыбается. — Думаю, ты действительно любишь её. Теперь и он сможет это увидеть.

— Больше всего на свете, — соглашаюсь я, наблюдая за Лиз, которая направляется в нашу сторону, удерживая руку Тима. Как только Лиз подходит ко мне, Джордж поднимает Риту на руки и заявляет, что он и его новая жена удаляются. Их провожают криками и аплодисментами. Я смотрю на Лиз, которая вся покраснела.

— Давайте вместе сходим выпить и поговорим, — предлагаю я, глядя на нашу группу.

Все оставшееся время мы провели за разговорами и смехом. На следующий день, когда мы возвращаемся домой, я знаю, что мне нужно как можно скорее придумать способ надеть кольцо на палец Лиз и сделать её навечно моей.


Глава 8


Лиз


Прошло два месяца после того, как мы приехали с Ямайки. Два месяца неземного блаженства. Спустя неделю после приезда я переехала к Тревору. Мне бы хотелось сказать, что он не вёл себя как обычно властно, когда просил меня переехать, но не могу, так как он был самим собой. Весь день я провела с Лолли. Я сделала уборку и постирала вещи, и когда Тревор вернулся домой с работы в испачканной одежде, при этом натоптав на полу, то я была ужасно зла. Поэтому я сказала ему, что бы он снимал всю одежду, перед тем как зайти, чтобы не заносить всю грязь домой. Он ответил мне, что я не имею права злиться, так как не живу с ним. Мне не оставалась ничего иного, как заявить ему, что если он так думает, то я просто вернусь в дом Майка. Когда я это произнесла, он бросил банку пива, которую только что открыл, через всю комнату, которая ударилась об стену и взорвалась. Он кричал, что не понимает, почему я ещё не распаковала вещи и не убрала всё своё дерьмо, если веду себя так, будто мы живем вместе.

В этот же момент я схватила сумку со стола и ушла, думая о том, чтобы переночевать у Майка. Ну, по крайне мере, я пыталась так поступить. Около трёх часов утра Тревор подобрал меня и отнес в свой грузовик. Он не сказал ничего, кроме: «Не могу уснуть». Когда мы приехали, он прижал меня к своему большому телу, целовал волосы, а затем уснул. Утром, когда мы проснулись, он извинился за то, что вел себя как придурок, и сказал, что ему ненавистно видеть мою сумку, спрятанную под кровать, словно в любой момент я легко могу уйти. Затем мы занялись сексом, и когда он скользнул в меня, его рот накрыл мой, и он попросил меня переехать к нему.

А теперь, скажите мне, что бы вы сделали, если бы Тревор Мейсон, находясь внутри вашего тела, попросил переехать к нему? Именно. Вы бы без раздумий переехали к нему, особенно, если бы он продолжал двигаться внутри вас, говоря о том, как много вы для него значите, и что он любит вас.

С того момента, как я переехала, мы начали в кухне ремонт. Первое, что мы сделали, это убрали стену между кухней и гостиной. Следующий шаг — сняли все старые шкафы. Затем мы поехали с ночевкой в Алабаму, чтобы утром сходить в «Икеа» и купить новую кухню. Там мы выбрали белые шкафы со встроенной большой раковиной, приборы из нержавеющей стали. Друг Ашера, который долгое время работает с бетоном, разрисовал для нас бетонную столешницу, которая выглядела изумительно в ярких разноцветных тонах, что мы выбрали. Такое чувство, что я во сне, где каждый день просыпаюсь с мужчиной, которого люблю.

Единственное, что меня беспокоит, это то, что он ни разу с тех пор, как мы приехали с Ямайки, не заикнулся о предложении. Знаю, он просил меня забыть об этом, но я не могу. Почему он попросил меня забыть о том, что сказал? Я больше всего на свете хочу стать Элизабет Стар Мейсон. Я поговорила об этом с Новембер. Она посоветовала мне не напрягаться и добавила, что уверена в любви Тревора ко мне, что он просто хочет выбрать нужный момент для того, чтобы попросить меня стать его женой. Я теперь и не знаю, что думать. Как-то раз я поймала его за подсчетом моих противозачаточных таблеток, когда зашла на кухню. Я ему сказала о том, чтобы он не волновался, потому что я их принимаю. Он в ответ странно посмотрел на меня, притянул к себе и поцеловал, выглядя при этом глупо.