— Ну, если ты рассматриваешь марафон просмотра телевизора и пинту мороженого, как интересные планы, то да, — отвечает она, смеясь.

— Не хочешь сходить куда-нибудь выпить со мной?

Она обдумывает мое приглашение несколько мгновений, прежде чем ответить.

— Конечно, с удовольствием.

— Тогда позволь мне быстренько все тут закрыть, и мы сможем отправиться.

— Я могу тебе чем-нибудь помочь?

— Нет, мне просто нужно выключить свет и запереть дверь. Вынесу мусор, когда мы будем уходить, так как нам все равно нужно будет выйти через заднюю дверь, чтобы я мог установить сигнализацию салона.

Я иду в приемную, запираю переднюю дверь и выключаю весь свет, прежде чем возвращаюсь к себе. Затем беру свои вещи и провожаю Кэм к черному входу. После установки сигнализации, запираю салон и ненадолго останавливаюсь у мусорного бачка, чтобы выбросить мешок с мусором, прежде чем мы направляемся в сторону бара.

Почти машинально, тянусь к руке Кэм, которую она, не раздумывая, дает мне, и я переплетаю наши пальцы вместе.

— В какое места ты хотела бы сходить?

— У меня нет предпочтений, пока. Я еще не была во многих здешних местах.

— Тогда давай сходим в бар «Тэп Хаус». Там немного спокойнее по сравнению с другими местами в этом районе.

— Звучит неплохо. Показывай дорогу, — говорит она, улыбаясь.

Мы идем рука об руку по оживленному тротуару. В этом районе города обычно многолюдно большинство ночей в неделю. Сейчас вечер четверга, примерно четверть десятого, многолюдность может соперничать с пятничным или субботним вечером. Прогулка с Кэм кажется такой естественной. Мне хорошо рядом с ней и хочется узнать о девушке все, что только можно.

Заходя в бар, я присматриваю небольшую кабинку у задней стены. Мы направляемся к ней, и Кэм присаживается.

— Могу я принести тебе что-нибудь из бара? — спрашиваю я.

— Разливное пиво. Я предпочитаю светлое.

— Скоро вернусь, — говорю ей, когда отхожу от стола и иду к бару. Я вижу своего приятеля Ника, работающего за барной стойкой, и привлекаю его внимание.

— Хэй, мужик, — приветствует меня Ник, протягивая кулак, чтобы ударить по моему. — Что я могу предложить тебе сегодня вечером?

— Я возьму два пива; любое светлое, какое ты порекомендуешь.

Ник берет два пивных бокала и наполняет их, ставя передо мной. Я передаю ему деньги и возвращаюсь к Кэм. Ставлю пиво на стол и пододвигаюсь к ней.

— Спасибо, — благодарит Кэм, потянувшись за одним из бокалов. Она подносит его к губам и пьет.

— Не за что, — говорю ей, наблюдая за тем, как она глотает, прежде чем пью сам. — Ты готова приступить к новой работе в понедельник?

— О да, с нетерпением жду начала работы. Я слышала столько хорошего об этом агентстве.

— Что именно ты будешь делать для них?

— Я помогаю семьям получить услуги, в которых нуждаются их дети. Иногда это помощь по индивидуальной образовательной программе в школе, иногда дополнительная логопедия за пределами школы или услуги профессиональной или физической терапии. Мое основное внимание сосредоточено на услугах в школах и помощи учащимся с ограниченными возможностями. Я слежу, чтобы они получали всю необходимую поддержку. Некоторые школы отказываются предоставлять услуги, в которых нуждаются учащиеся. Моя работа — помогать семьям бороться и получать эти услуги.

— Ничего себе, это впечатляет. Похоже, то, что ты делаешь, очень важно. Я не могу поверить, что школы пытаются отказать в услугах детям, которые в них нуждаются.

— О, это происходит постоянно. Подобные услуги стоят округам дополнительных денег, и большинство районов всегда пытаются найти места, где они могут сократить бюджет.

— Это действительно дерьмово. Я рад, что у них есть кто-то вроде тебя, кто помогает им.

— Я тоже, — говорит она, прежде чем сделать еще один глоток пива.

Я продолжаю следить за каждым ее движением, очарованный тем, как она глотает. Никогда не находил, что процесс проглатывания пива может быть настолько эротичным и сексуальным, но черт, наблюдение за ней меня заводит. Я хочу скользить губами по ее шее, покусывать ключицу и спускаться ниже по ее телу.

Глава 5

Кэм

Сидя здесь с Итаном, наслаждаясь пивом и разговаривая, словно мы старые друзья, я поняла, какой замкнутой стала моя жизнь после смерти Бена. Я даже не пыталась ни с кем встречаться, и хотя не жалею об этом решении, сейчас готова оставить эту часть своей жизни позади.

Когда он взял меня за руку по дороге сюда, это казалось таким естественным. Касание его мозолистых пальцев, переплетенных с моими, посылало дрожь по моему телу и давало ощущение покоя. Такой простой контакт напомнил, насколько прикосновение мужчины может подействовать на меня, вызывая жар во всех нужных местах. Местах, которые не воспламенялись слишком долго, оставив меня с похотливым чувством.

Я не могу понять, что именно есть такого в Итане, что чувствуется правильным, но не собираюсь задавать вопросы или бороться с этим. Очевидно, что он так же привлекает меня, как и я его, поэтому я довольна тем, куда все идет, если даже оно вообще идет в никуда.

Мы продолжаем разговаривать и узнавать друг друга за пивом. Неловкий зевок сопровождает то, как я ставлю пустую кружку на стол. Уже довольно поздно, и как бы мне не нравилось сидеть здесь с Итаном, я готова отправиться домой и переодеться в пижаму.

— Давай уйдем отсюда, — предлагает Итан, когда я снова зеваю.

Смеясь, я тянусь к своей сумочке и вылезаю из кабинки вслед за ним.

— Напряжение последних дней догоняет меня. Я с нетерпением жду, что остаток моего свободного времени перед выходом на работу будет расслабляющим, теперь, когда я закончила распаковывать вещи.

— Ну, тогда давай отвезем тебя домой. Не хотел бы, чтобы ты превратилась в тыкву, — дразнит он.

Итан снова берет меня за руку, когда выводит нас из бара на тротуар.

— Где ты живешь?

— Всего в паре кварталов отсюда, — говорю ему, указывая в сторону моей квартиры.

— Я провожу тебя домой, — говорит он, начиная идти по улице.

— Ты не обязан это делать.

— Я настаиваю. Хочу убедиться, что ты доберешься до дома в безопасности, — говорит Итан, отпуская мою руку и прижимая меня к себе, когда мы медленно движемся по тротуару.

Мы идем в ногу, на несколько мгновений нас окутывает комфортная тишина.

— Могу я пригласить тебя на ужин завтра вечером? — спрашивает Итан, когда мы поворачиваем на мою улицу.

— Мне бы этого очень хотелось, — отвечаю я, глядя на него.

Мы подходим к моему дому, но я пока не готова с ним попрощаться. Из-за того, как он держит меня рядом, я не думаю, что и он готов.

— Не хочешь зайти ненадолго? — спрашиваю я, вытаскивая ключи.

— Да, я бы с удовольствием, если ты не слишком устала, — отвечает он своим хриплым голосом, который посылает разряд электричества прямо в мое лоно.

Черт, он меня возбуждает.

Я переключаю свое внимание на отпирание двери в вестибюль моего дома, а не на тепло, которое просачивается ко мне от контакта наших тел. Итан прижимается к моей спине, положив обе свои большие ладони на мои бедра. Чувствую твердость его члена напротив моей поясницы. Ощущение того эффекта, который я оказываю на его тело, делает с моим то, чего я уже не чувствовала очень долгое время.

Мы добираемся до моей квартиры и заходим внутрь. Но как только дверь закрывается за нами, между нами вспыхивает пламя. Итан поворачивает нас, прижимая меня к стене в коридоре, прямо у двери. Его губы зависают над моими в течение нескольких мучительных секунд, прежде чем он обрушивается на меня.

Я стону в его рот, раскрывая губы почти мгновенно, как его язык скользит по моим губам. Одна из его ладоней прижимается к моему лицу, удерживая меня, где он хочет, в то время как другая остается на моем бедре, прижимая наши тела близко друг к другу. Я провожу руками по его твердой груди, вдоль плеч и шеи, пока пальцами не впиваюсь в волосы, слегка дергая.

У Итана полный контроль над поцелуем, и его доминирование так меня возбуждает, что я чувствую, словно могу взорваться.

Он отступает, прерывая наш поцелуй, и прижимается лбом к моему.

— Что ты со мной делаешь? — шепчет он.

— Я могу спросить тебя о том же, — отвечаю я, мой голос такой же низкий.

Итан медлит, его губы шепчут около моих, пока наши глаза не отрываются друг от друга, словно ищут что-то внутри другого. Должно быть, он увидел, что искал, так как снова захватывает мой рот в поцелуе, который отдается во всем моем теле, вплоть до кончиков пальцев ног.

Я в ловушке его тела, прижата к стене, пока мы исследуем друг друга, углубляя = поцелуй. Кажется, словно проходит вечность, пока Итан не отступает, глядя на меня с таким голодом в глазах, который никогда до этого не видела.

— Я, вероятно, должен уйти, — наконец, говорит хриплым голосом он.

— Или ты можешь остаться. — Я удерживаю его взгляд.

Голод в его глазах усиливается, когда он принимает то, что я только что предложила. Не знаю, откуда взялась решительность предложить что-то настолько смелое, но не могу упустить эту возможность. Я чувствую что-то, находясь рядом с ним, и не хочу это упустить.

— Ты уверена? — спрашивает он.

Я киваю в согласии и веду его дальше в свою квартиру.

— Могу я предложить тебе что-нибудь выпить? У меня есть пиво, вода и содовая.

— Пиво было бы неплохо.

Оставляю его в гостиной и иду на кухню, чтобы захватить для нас пиво, и делаю глубокий вдох, прежде чем вернуться обратно, чтобы присоединиться к нему.

Я пью, надеясь, что алкоголь придаст мне смелости двигаться вперед с ним сегодня вечером. Меня не трогал ни один мужчина с тех пор, как Бен заболел. Но сегодня, впервые, мое тело ощущается живым. Итан заставляет меня чувствовать себя желанной женщиной, и я более чем готова окунуться с головой в это чувство снова.