Я набираю Маркусу.

Он не отвечает.

Я отправляю текстовое сообщение Маркусу.

Он не отвечает.

Что, чёрт возьми, происходит?


~ * ~ * ~ * ~

Маркус 

 


Бл..дь!

Я смотрю на дисплей своего телефона, вижу её пропущенные звонки и значок сообщения.

 Я запихиваю сотовый в куртку и опрокидываю ещё один стопарь виски. Мои глаза скользят по бару, где я сижу, и я рад, что принял решение исчезнуть на нескольких дней. Меня окружают люди, пары и одиночки, таков уж их удел, но я не замечаю никого из них. Ни женщин, подходящих ко мне. Ни бармена, который пытается разговаривать со мной. Никого вообще.

Все, о чём я могу думать – только о том чувстве, появившемся у меня в груди.

Мне оно страшно не нравится.

Я, твою мать, просто ненавижу его.

На мгновение, только на мгновение, я позволил себе опустить внутренние барьеры. Я позволил себе открыться – и когда это сделал, я почувствовал страх. Из-за неё. Моей собственной жены. Я почувствовал реальный грёбаный страх из-за того, что случилось с ней. Это не те эмоции, которые я хотел бы испытывать в своей жизни, и я ничего подобного не хочу испытать снова. Я не могу позволить себе её. Всё должно было быть не так.

Я грёбаный мудак,.

Она – контракт. Просто бизнес.

И когда я вернусь из этой самоволки, у меня не будет выбора, кроме как вернуться обратно к этому варианту.

 Я должен.



Глава 22

Сейчас

Катя


Прошло два дня.

Я пребывала в полном недоумении.

Ни единого звука. Ничего.

Наступило утро третьего дня, и я окончательно запуталась. Я так толком и не поняла, что произошло. Попыталась мысленно пробежаться по событиям той ночи, но ничего не приходило на ум. Я только помню обалденное время, проведённое в машине, но ничего, что могло бы послужить основанием для полного отсутствия связи. Он может ухать в командировку, но Маркус всегда отвечал на мои смски. Хотя бы пару слов в ответ.

Я рассеянно помешиваю свой кофе. И, похоже, делаю это последние минут двадцать, так и не сделав ни глотка. Он, наверное, уже холодный. Я так глубоко задумалась, что мне понадобилось какое-то время осознать звук, когда хлопнула входная дверь. Шорох шагов по коридору, и я вскидываю голову, соскакиваю со стула, выбегаю в коридор, только чтобы увидеть, как Маркус шагает к офису. Лицо невозмутимое и пустое.

Пугающе пустое.

– Маркус, где ты был? – Я плачу, бросаясь к нему.

 – Я занят, Катя.

Его голос звучит, как… мёртвый.

Не понимаю. Что я сделала?

– Маркус, – шепчу я. – Что происходит?

Он переводит мрачный взгляд на меня, и я вздрагиваю.

 – Я сказал, – рычит он, наклоняя голову, – я занят.

Сглотнув, я смотрю с упавшим сердцем, как он проходит мимо меня и исчезает дальше по коридору. Слезы наворачиваются на глаза, и я замираю сусликом, остолбенев. Ужасная, ослепляющая душу, раздирающая боль, до тошноты. До черноты в глазах. Когда он исчезает, я разрешаю себе заплакать. Слеза скользит вниз по моей щеке, и стекает по нижней трепещущей губе.

Когда все стало так плохо?  Не понимаю.


~ * ~ * ~ * ~

Маркус

Кусок дерьма. Сукин сын. 

Монстр. Чудовище. 

Мудак. Грёбаный недоделанный мудак…


Всё это дерьмо проносится в моей голове, когда я оставил Катю, разрушив её мир до основания.

Я должен был сделать это. Вы не понимаете.

Мне пришлось.


~ * ~ * ~ * ~


              Катя 

Он ушёл снова.

Маркус сказал, что должен присутствовать на деловом ланче. Он всегда брал меня с собой, но сегодня этого не сделал. Он просто прошёл мимо меня без слов.

Что-то не так. Что-то случилось. Я понятия не имею, в чём дело, но это заставляет меня разваливаться на куски изнутри. Он полностью замкнулся, став ещё более сдержанным, чем обычно.

Два дня он не разговаривал со мной.

Два дня он не приходил в мою постель и не занимался со мной любовью.

Чёрт, да он даже не трахал меня, как потаскушку.

Как будто меня вообще не существует.

Я медленно разваливаюсь на куски. Я пыталась спрашивать его, пыталась поговорить с ним откровенно, пыталась понять – почему он так эмоционально отстранился. Он не сказал мне ничего. Вообще, от слова совсем. И сейчас, я сижу дома в гордом одиночестве. Даже пинты мороженого, стоящего на моих замерзающих коленях, не достаточно, чтобы облегчить боль в моём кровоточащем сердце.


              Бух. Бух. Бух.


Я приподняла голову с шезлонга, отдыхая в гостиной, отодвинула мороженое в сторону, когда очередной стук раздался со стороны парадного входа. Я встаю, и на трясущихся ногах подхожу к двери. Открываю и лицом к лицу сталкиваюсь... с моей мамой. Она стоит с заплаканным лицом, и позади неё топчется Элли. Моя мама пришла сюда? Зачем она пришла?!


– Мама, – задушено шепчу я. – Я не…

– Он был здесь.

Я ошеломлённо моргнула.

– Пьер. Он пришёл сюда.

Вот дерьмо.

– Мамочка...

– Он пришёл сюда, он узнал о тебе, и он заставил тебя плакать! – Восклицает она возмущённо.

Чёрт бы всё побрал...

– Я приду к тебе завтра, я неважно себя чувствую, и…

– Как он посмел? – продолжает она. – Катя, милая, мне так жаль.

Проклятье.

– Заходи, мама.

Они следуют за мной, и я провожаю их в кухню, где уже начала готовить чай. В то время, как чайник закипает, я поворачиваюсь к ней лицом.

– Я в порядке, мама.

– Я никогда не хотела, чтобы это случилось. Я так хотела защитить тебя от него.

– Защитить меня? – спрашиваю я растерянно.

– Он ужасный человек, доченька.

– Я уже поняла это.

– Он ведёт дела с ужасными людьми. Преступниками.

 Я непроизвольно вздрагиваю.

 – Он хорошо известен на восточном побережье и связан с криминалом в различных странах. Когда я об этом узнала, я сразу же сбежала, потому, что была беременна и …

Я ухватиться за кухонную стойку. Никогда прежде я не слышала об этом. Да и откуда?

– Мамочка, – шепчу я, мой голос сильно дрожит и слова не идут с языка.

– Твой отец страшный человек, малышка.

Мои ноги начинают подкашиваться.

– И он как-то связан с Маркусом, так или иначе.

Я должна немедленно присесть. Конечно, я подспудно ожидала, что он имел какое-то отношение к Маркусу, который явно замешан глубже, чем я знала об этом. Но я даже представить себе не могла, что мой муж может иметь дело с такими людьми, как он.

– Ты ошибаешься, – лепечу я. – Маркус не похож на него.

– Дорогая, – тихо шепчет она.

– Нет, мамочка. Этого не может быть. Он бы сказал мне. Маркус работает здесь; он занимается бизнесом и держится сам по себе. Это так.

Её глаза смягчаются.

  – Ну, он знает, кто твой отец, так или иначе, а это означает, что твой отец теперь имеет доступ к вашей жизни.

– Маркус не позволит ему добраться до меня, если я этого не хочу.

 Она кивает, но неуверенность в её глазах настораживает меня.

 – Я не знаю, каким стал Пьер сейчас, поэтому не могу судить объективно, но я точно знаю, что он очень дорожит семьёй, и теперь, зная о тебе, велик шанс, что он не оставит тебя в покое и будет пытаться встретиться.

Боже.

– Может, он не будет во мне заинтересован…

Это ложь. Я знаю, что так оно и есть. Я видела это в его глазах.

– Милая моя, – она тихо воркует. – Как он может остаться равнодушным?

– Это может стать проблемой? – Я даже не знаю, что сказать.

– Я не знаю, дорогая.

– Расскажи мне о нём, мамочка. Пожалуйста.


И мама садится, и начинает говорить мне об отце. Она рассказывает, как они встретились в колледже, и как она безумно влюбилась в него. Ещё она рассказывает, как узнала, что он был опасным преступником, но она всё равно продолжала любить его. Когда поняла, насколько ужасным он был, она сбежала, даже не понимая поначалу, что была беременной. Но решила, когда узнала об этом, что было бы безопаснее для меня, если бы он ничего не знал.


– Ты всё ещё любишь его? – не могу не спросить.

Она отводит глаза в сторону. Что-то в её глазах мелькает, но я не смогла разобрать.

– Он плохой человек.


Это молчание в ответ на мой вопрос подсказывает мне, что она не равнодушна к нему. Возможно всегда была. Я это хорошо понимаю. В конце концов, я буду с Маркусом, независимо от того, насколько ужасным он может быть, потому что я так сильно его люблю.

Я не думаю, что это когда-нибудь может измениться.



Глава 23

Сейчас

Катя

После ухода матери мне необходимо время, чтобы обдумать всё то, что она рассказала. У меня предчувствие, что отец, на самом деле, собирается познакомиться со мной поближе. Какая-то часть меня хочет сказать ему, чтобы он оставил меня в покое, но другая часть испытывает любопытство. В конце концов, он ничего не знал обо мне. Ведь не сам же он решил исчезнуть из моей жизни по собственной воле. Кроме того, а что, если у меня есть ещё братья или сёстры?


Мои размышления прерывает ещё один стук в дверь. Вздохнув, я иду открывать, и лицом к лицу сталкиваюсь с женщиной, которую видела недавно в офисе – она цеплялась к Маркусу, что-то выпрашивая. Рыжеволосая Барби. Она смотрит на меня свысока, встряхнув волосами и перебрасывая их через плечо. Отлично. Как раз то, чего мне не хватало. Сумасшедшей Барби в поисках проблем.


И она ищет неприятностей. Это просто написано на её лице.


– Я могу вам помочь? – интересуюсь без особого желания.


Она бросает взгляд внутрь, потом переводит на меня. – Извиняюсь, а ты кто?


– Весь вопрос в том, – бормочу себе под нос, скрестив руки. – Кто ты?