— Какой облом? — спрашивает Ашер, подходя к столу с двумя «Коронами» и вручая одну мне.

— Новембер не стриптизёрша, — произносит Кэш, и все начинают смеяться. Я чувствую, как краснею.

Я смотрю на Ашера и вижу, как сжимаются его челюсти.

— Так или иначе, — прерываю их, — ваш брат подумал, что я стриптизёрша. Он устроил мне скандал по поводу того, что я пошла к машине без сопровождения, — воспоминания о том случае забавляют меня, — Он даже подумал, что я сплю с собственным отцом, раз называю его «папочка». В смысле, это же... фу-у...— произношу я, сморщив нос, — Надо было видеть выражение его лица, когда папа подошёл и представил меня ему как свою дочь, — все засмеялись, даже Ашер. — Так что, я работаю на отца, разбираясь с его счетами. Мне нужен месяц, чтобы всё собрать воедино, а затем я больше не буду там появляться.

— Это круто, — говорит Тревор, и все кивают в знак согласия.

— Хочешь сыграть в бильярд? — спрашивает Нико, глядя на пустой бильярдный стол.

— Конечно, — я пожимаю плечами и встаю со стула.

Я снимаю свою толстовку и оборачиваю вокруг своей сумки. Тревор хватает её и кладёт на сиденье, затем я начинаю идти в направлении столов вместе с парнями, следующими за мной. Я чувствую руку Ашера на пояснице, пока он ведет меня по помещению бара. Нам остается несколько шагов до стола, как вдруг перед всей нашей компанией возникает пышногрудая Барби. Я обхожу её и позволяю остальным разбираться с этим.

— Куда ты идёшь? — Я слышу её визг.

Я никогда не знала, почему так женщины делают. Разве непонятно, что это жутко раздражает?

— Мы идём играть в бильярд, — слышу голос Ашера, отвечающий ей.

— Что? Подожди, — просит она. Я оборачиваюсь и вижу, как она хватает его за руку. — Я прождала тебя здесь целый вечер, а ты так быстро бросаешь меня?

— Нельзя бросить того, кто не с тобой, — бормочет Кэш позади меня.

Я поворачиваюсь обратно и начинаю подготавливать стол к игре. Мне совсем не интересно наблюдать за её выходками.

— Ладно, парни. Кто хочет разбить первым? — Я смотрю на них, но они все в замешательстве. — Вы будете играть или нет? — Я рассматриваю каждого из них.

— Я хочу, — произносит Нико, подбирая кий у стены.

Стоя возле стола, я чувствую тепло сзади.

— Ты ушла от меня, — говорит Ашер так расстроенно, что я почти смеюсь.

— О, прости. Не думала, что мне нужно было стоять рядом, пока ты избавляешься от пышногрудой Барби.

— Ты могла бы взять меня с собой.

— Постараюсь запомнить на будущее, — отвечаю я, качая головой.

Нико, стоявший рядом, начинает смеяться.

— Вау. Первая, у кого иммунитет. Я чувствую запах проблем, — произносит он.

Ашер улыбается мне, словно чувствуя радость из-за чего-то.

— Подумаешь, — я саркастично отвечаю ему улыбкой.

Играть с парнями в бильярд весело. Мы с Ашером смеёмся и действительно наслаждаемся этим. Парни рассказывают мне смешные истории о городе, и Ашер представляет меня нескольким людям, которые знают моего отца.

К нашему столику подходит куча людей, которые говорят с братьями или просто знакомятся со мной. Через час я замечаю, что вокруг нас собралось очень много женщин. Каждый раз, когда я смотрю им в глаза, они отвечают мне злобным взглядом. Думаю, это весьма странно, ведь я понятия не имею, кто они такие. Затем, ещё больше женщин подходят к нашему столику. Их так много, что пробиться сквозь них просто невозможно.

Ашер стоит рядом со мной, когда красивая женщина с идеальной фигурой, ярко-рыжими волосами и молочного цвета кожей подходит к нам. Её наряд похож на тот, что носит пышногрудая Барби, только у этой лифчик хотя бы черный. Я уже начинаю думать, не дресс-код ли это случаем, потому что не может быть в одном месте двух женщин, одетых одинаково.

— Привет, Ашер, — мурлычет она, протискиваясь между мной и ним, прижимая свои сиськи в его груди.

— Джен, — отвечает он, глядя на неё.

Затем она шепчет ему на ухо так, что все слышат:

— Ты придёшь сегодня ко мне?

— Нахрена ты об этом спрашиваешь? Я не был у тебя уже около года, — произносит он, скрещивая руки на груди.

Она такая же высокая, как и он. Я вдруг осознаю, что они могли бы составить красивую пару и подарить миссис Элис замечательных правнуков. Мне пора уходить.

Да, Ашер горяч, но очевидно же, что он игрок. Кроме того, мы совершенно друг другу не подходим. Я милая, но не красивая. Я также не стройная. У меня есть животик, большие сиськи и приличная задница и, в придачу ко всему, я маленького роста. Этого не произойдёт. Не тогда, когда я вижу женщин, к которым он зайдёт после. Все они похожи на стройных моделей.

Я продолжаю убеждать себя, что это не свидание, и что он мне не нравится. Ни одна женщина в здравом уме не будет смотреть на такого парня, как он, зная, что у неё нет шансов. Но проведя с ним некоторое время, я узнала его получше и поняла, что он очень милый и очень весёлый. Но сейчас с меня хватит. Свидание или нет, но женщины, которые подходят и просто тают под его взглядом, тем самым показывая, что будет, если он возьмёт одну на ночь, перебор для меня. Я знала, что мне нужно было отказаться от встречи с ним.

Я не хотела, чтобы все поняли, что я ухожу из-за женщин, шатающихся рядом, так что мне пришлось выждать некоторое время и поболтать с Нико. Затем девушка по имени Бекки подошла к нам, и я подумала, что теперь точно хватит. Я не могла здесь больше оставаться и знала, что если я не уйду сейчас, то спрошу всех собравшихся женщин, почему бы им, чёрт возьми, не создать свой собственный женский клуб. Я вполне уверена, что действовать на нервы — это правило, которое будет написано сразу же на первой странице.

— Ладно, парни, — говорю, глядя на часы или туда, куда бы их надевала, если бы они у меня были. — Мне пора идти. Нужно выгулять моего пса, пока ещё не стемнело, — все резко поворачиваются в мою сторону.

— Ты уходишь, чтобы выгулять пса? — спрашивает Кэш таким тоном, словно не может поверить. Но мне теперь плевать. Мне просто побыстрее хочется свалить отсюда.

— Ага, я выгуливаю его каждый вечер. Так что, надеюсь, ещё увидимся. Было приятно познакомиться с вами.

Я иду к стойке, где висят все наши куртки и достаю свою из самой глубины вместе с сумкой. Развернувшись, я натыкаюсь на твёрдую стену.

— Извините! — восклицаю я.

Ашер смотрит на меня недоверчиво и, кажется, гримаса недовольства искажает его привлекательные черты. Мне хочется рассмеяться. А чего он ещё ожидал, приведя меня в место, где его атакуют каждые пять минут? Это было очень грубо с его стороны! У него столько женщин, которые желают получить внимание, что я уверена, он бы даже не заметил моего ухода. К тому же, я жила с женщиной, которая любила быть в центре внимания, и я пообещала сама себе не ходить на свидания с теми, у кого такие же проблемы. Ну, это было не свидание... В общем, я больше не хочу делать самой себе хуже.

— Извини, — произношу я, стараясь обойти его.

Он хватает меня за руку и начинает тянуть за собой к двери.

— Увидимся, Новембер, — я слышу за спиной голоса, а затем взрыв хохота.

— Ага, увидимся, парни, — кричу я в ответ, стараясь освободить руку, не устраивая сцены.

— Ты можешь немного притормозить, приятель? Твои ноги будет подлиннее моих, — говорю я в спину Ашера.

Он ничего не отвечает, но замедляется. Плевать. Мне просто нужно уехать домой и забыть о том, что этот день вообще был. Как только я оказываюсь рядом с машиной, я вытаскиваю руку из его хватки и ищу ключи.

— Что ж, спасибо за пиво, — благодарю я, глядя в сумку, — Это было... э-э-э... весело. А... вот вы где, подлые поганцы, — говорю я, когда нахожу свои ключи, но их резко забирают из моих рук.

— Эй, они мне нужны, — хнычу я, стараясь дотянуться до ключей, зажатых в руке Ашера.

— Ты получишь их обратно, как только скажешь, почему, чёрт возьми, уходишь?

— Что? Я же сказала, мне нужно выгулять Биста. Он с нетерпением ждёт прогулки, — заявляю, скрещивая руки на груди.

Он смотрит на мои руки, и его губы сжимаются в тонкую линию.

— Ага, ты упоминала про собаку. Но я знаю, что это ненастоящая причина, так что расскажи, почему ты, чёрт побери, собралась уезжать?

Я упираю руки в бока, осознавая, что снова разозлилась.

— Слушай, приятель. Мне нужно выгулять свою собаку. Я говорю тебе это уже в третий раз, — показываю ему три пальца, чтобы он, наконец, понял.

— Что за хрень? Мы отлично проводили время, затем вдруг на твоём лице возникло такое выражение лица, словно у тебя забрали мороженое, и ты собралась уходить.

— Как ты достал... Я что, не могу поехать домой и выгулять своего пса? — спрашиваю я.

— Знаю, тут собралось много народу и ...

— Много народу? — задаю вопрос в полном шоке.

Он вообще заметил тот гарем женщин, который собрался вокруг него? Да, его братья были там, и они так же горячи, как и он, но они не просили меня прийти сюда. А Ашер просил.

— Я просто подумал, что ты, возможно, захочешь познакомиться с кем-нибудь. Ты же ведь новенькая в этом городе.

Ну, по крайне мере, теперь я знаю, что это точно не было свиданием. Он просто хотел быть дружелюбным и представить меня людям. Господи, какая я неудачница... Теперь я злюсь из-за того, что подумала, что могу понравиться ему. А больше всего меня злит то, что люди, которым он хотел меня представить, были женщины, с которым он переспал. Я серьёзно. Его там завербовали?

— Ладно, приятель. Я отлично провела время. Может, когда мы снова так соберёмся, ты скажешь своим цыпочкам, с которыми спишь или уже переспал, чтобы они пришли и потусовались с нами? Кажется, они от меня в полном восторге! Как ты смотришь на это? — Он стоит с открытым ртом и выглядит шокированным. — А теперь, могу ли я получить свои ключи обратно? — спрашиваю я, протягивая руку.