— Всё, я ушла, — говорю я, смеясь, и выхожу из комнаты, пытаясь выкинуть из головы картину миссис Элис с другим мужчиной.

— Эй, сестрёнка, ты потекла, — говорит Нико, и я смотрю на кувшин с водой в моих руках. Он полный, но вода продолжает стекать по моим ногам. Я смотрю на кувшин, затем снова на ноги, а потом до меня доходит, что время пришло.

— Я... у меня... Думаю, у меня отошли воды, — говорю ему, а он смотрит на меня так, словно готов упасть.

— Отошли воды?

— Вот дерьмо, — бормочу я.

— Что случилось? — спрашивает Кэш.

— У меня отошли воды, а Нико сошел с ума от волнения, — произношу я и машу рукой перед лицом Нико.

Затем я снова смотрю на Кэша, а он выглядит точно так, как и его брат.

— Вы что, серьёзно? — стону я.

— Всё в порядке? — спрашивает Тревор, но ему я даже не отвечаю.

Смысл? Он также сойдёт с ума, а у меня нет времени, чтобы и с ним справляться.

— У тебя отошли воды? — говорит Тревор позади меня, и я замечаю, что он произносит это спокойным тоном.

Я останавливаюсь и смотрю на него.

— Ага, и мне нужно найти твоего брата. Не мог бы ты мне помочь, не падая в обморок?

— Конечно, — он пожимает плечами, словно это пустячное дело, а его братья не стоят и смотрят в никуда.

Он берёт меня за талию и скользит рукой под колени, а затем поднимает. Я кричу и хватаю его за шею.

— Я могла бы и сама дойти, — говорю ему, впиваясь ногтями в его спину.

— Ты облегчила мне задачу, если бы убрала свои коготки, котёнок.

— О, прости, — бормочу я.

— Что ты делаешь? Поставь её, — говорит Ашер, когда замечает нас, выходящими из дверей.

— У неё отошли воды, несу её в машину.

— У тебя отошли воды? — спрашивает он таким же тоном, как и Нико с Кэшем.

— Ашер Джеймс Мейсон, если и ты сойдёшь с ума, то у нас будут большие проблемы, особенно у тебя, после того, как ты на протяжении девяти месяцев не мог выпустить из рук эту долбаную детскую книжку, которой я сыта по горло. Ты знал, что это случится. Не смей удивляться.

— Ты пыталась сжечь её, — напоминает он мне о моей неудаче.

Когда мы наконец вернулись домой из больницы, а потом к нам на ужин пришли ребята, то они решили устроить барбекю и нашли эту книжку в гриле, которая была в идеальном состоянии, несмотря на дождь, ливший последние два дня. Ашер принёс её на кухню и вернулся обратно к грилю, но больше не сказал ни слова.

— Эта книга напоминала чёртову куклу Чаки, — скулю я, снова впиваясь ногтями в шею Тревора, когда наступают схватки.

— Святая Матерь Божья, это так больно! — кричу я, вздыхая глубоко и глядя на Ашера.

— Возьми её вещи, а я отнесу Новембер в машину.

— Поставь меня.

— Я несу тебя в машину.

— Поставь меня сейчас же! — воплю я, и он аккуратно ставит меня на ноги.

— Что происходит? — спрашивает Сьюзан, выходя из-за угла гостиной.

— У меня отошли воды, а все ваши сыновья, за исключением Тревора, словно в кому впали. Мне нужна моя сумка, а также чтобы меня отвезли в больницу.

— Когда начались схватки?

— У меня это впервые, так что я не знаю. Не засекала.

— Это было минуту и пятьдесят шесть секунд назад, — говорит Тревор.

Ашер сверлит его взглядом.

Я сажусь на диван и чувствую, что на подходе ещё одни схватки.

— Ладно, они были меньше трёх минут назад. Нам срочно нужно отвезти её в больницу, — произносит Тревор, а мне интересно, какого чёрт происходит.

Я поднимаю глаза, а он только пожимает плечами.

— Эта книга всюду валялась, — говорит он, указывая на Ашера. — Он носил её с собой везде, даже на работу. Мне было скучно, и я прочитал её.

— О, боже, спаси меня, — произношу я, поднимая глаза к потолку, а затем обратно на Ашера, который продолжает стоять как истукан.

— Ашер, если не хочешь, чтобы твой брат сделал всё за тебя, то соберись, — говорю я, когда иду к машине.

Спустя девять мучительных часов на свет с криками появляется Джулай Хэвен Мейсон.


***

Я захожу в гостиную и смотрю на диван. Ашер лежит на спине, а Джулай в подгузниках на его голой груди. Одной рукой он придерживает её за попу, а другую положил на затылок. Она поворачивается ко мне лицом, её ручка на подбородке. У неё папины глаза. Его глаза закрыты. Я подхожу к ним, и глаза Ашера распахиваются, он улыбается улыбкой, которая уничтожает всё на своем пути. Это вид чистого блаженства: он там, где и должен быть, и его переполняет такое огромное количество счастья, что это не остаётся незаметным в его улыбках.

— Привет, детка, — говорит он. — Как спалось?

— Хорошо, — улыбаюсь я. — Она брыкалась, когда ты давал ей бутылочку? — спрашиваю, зная, что моя дочь очень требовательна в этом плане и хочет только мою грудь.

— Нет, — он качает головой, улыбаясь. — Тревор зашёл на обед и заставил её есть из бутылочки.

— Вау, супер Тревор снова спас день, а?

— Ага, а ещё с ним пришла Лиз, так что думаю, он просто выпендривался.

Он смеётся, и я понимаю, что он прав. Лиз появилась через несколько дней после рождения Джулай и сказала, что что-то произошло, но не сказала, что именно. Когда я надавила на неё, она замолчала и покраснела как помидор. С тех они старались избегать друг друга. Но несколько недель назад что-то снова случилось, и теперь они не расстаются.

— Уверена, так и было, — произношу я, закатывая глаза. — Но если твой брат пытается использовать нашу дочь, чтобы подцепить женщину, то я надеру его задницу.

— Я надеру ему задницу, — говорит он, похлопывая её по попке.

Он не лжет. Он настоящий папа-медведь. Однажды какая-то женщина подошла к нам и начала тянуть свои руки к Джулай, но он просто вылил на неё поток слов о всякой дезинфекции. Всё это время дама стояла в шоке. Затем он ушёл, качая головой, словно она была сумасшедшей.

— Так что, нам нужно собраться и отвезти её к бабушке? — спрашиваю я в ожидании свидания со своим мужем.

Джулай дома уже два месяца, но у нас не было ни секунды побыть наедине, так что я очень этого жду. Не думайте, что я устала от дочери, просто мне нужно немного времени с её папой.

— Я уже всё упаковал, — говорит он, ухмыляясь.

Я смеюсь.

— Ладно, тогда я пойду и приму душ.

— Душ? — спрашивает он, а на его лице возникает нескрываемый аппетит.

— Ага, душ. Ты присматриваешь за нашей дочерью, так что не надейся.

Я наклоняюсь и целую её в головку, на которой уже есть тёмненькие волосики, а затем целую в губы своего мужа и шепчу:

— Люблю тебя.

— Люблю тебя больше, детка, — отвечает он.


***

— Хочешь, поедем в Нэшвилл и там поужинаем? — спрашивает Ашер, сидя на месте водителя.

Мы оставили Джулай у его родителей. Теперь мы свободны на несколько часов.

— А как насчёт купания голышом? — выпаливаю я.

На его лице появляются ямочки.

— Ты хочется покупаться голышом, детка?

— Может быть, — спокойно произношу я.

Мне всегда хотелось попробовать, но когда бассейн закончили строить, а на свет появилась Джулай, у меня не было времени и возможностей.

Мы едем пятнадцать минут, и прежде чем Ашер открывает дверь, я забегаю в дом и начинаю сбрасывать с себя одежду. Затем прыгаю в бассейн в одних трусиках и лифчике. Всплывая, я наблюдаю за тем, как Ашер снимает обувь и джинсы. Он такой медленный, что я решаю ускорить его. Расстёгиваю лифчик и отбрасываю в сторону. Он прыгает в бассейн в боксёрах.

Он всплывает рядом со мной и тянет к себе.

— Если мы собираемся плавать голышом, то это нужно снять, — говорит он, проводя рукой вниз по моей талии, и останавливается на кружевных трусиках.

— Хм, — улыбаюсь я.

Он зажимает ткань в кулаки и разрывает, откидывая в сторону.

— Так лучше.

Его губы на мне, а рука скользит между ног к моему лону. Я оборачиваю ноги вокруг его бёдер, а руки вокруг шеи. Моя голова откидывается назад от его движений пальцами. Его губы скользят по моей шее, покусывая, пока не спускаются к моей груди. Он останавливается, собирает мои волосы в кулак и притягивает мой рот к себе.

— На тебе слишком много одежды, — говорю я, стараясь стянуть его боксёры.

Сняв их, я оборачиваю пальцы вокруг его члена и начинаю двигать кулаком. Я прикусываю губы, когда он наполняет меня двумя пальцами.

— Да, — стону я.

Моя голова утыкается в его плечо, но я тут оказываюсь на бортике.

Его руки раздвигают мои ноги, а затем его рот атакует меня.

— О, Господи, — шепчу я, придерживая его за голову.

Почувствовав, что я собираюсь кончить, Ашер останавливается, снова тянет меня в воду и входит в меня до упора.

— Ашер! — кричу я шокировано.

Я извиваюсь в конвульсиях.

— Я люблю твою киску, малышка, — говорит он мне на ухо.

Я прижимаю свои губы к его. Поцелуй оказывается настолько голодным, что его зубы прикусывают мою нижнюю губу.

— Я сейчас кончу, — говорю ему в губы, распадаясь на кусочки. Он поднимает меня и разворачивает спиной к себе. Мне приходится ухватиться за бортик. Он скользит в меня сзади, держась только за мои бедра, так как вода позволяет нам держаться нам на плаву. Его руки скользят вверх, к моей груди. Его пальцы пощипывают и перекатывают мои соски. Он сзади шепчет мне на ухо.

— Я сейчас кончу, малышка. Такая узкая и мокрая киска так сильно сжимает меня, что я не могу сдерживаться. А когда я буду кончать, ты кончишь вместе со мной, но мне нужно, чтобы ты поиграла с собой.

Я киваю. У меня нет сил на слова. Когда мои пальцы кружат на клиторе, моя голова откидывается на его плечо, а его губы находят мои. Затем я разлетаюсь на мелкие кусочки. Всё моё тело покалывает он кончиков пальцев до головы. Мои пальцы сжимают бортик бассейна. Мой оргазм настолько силён, что я вижу звёзды, а дыхание сбивается. Я слышу, как позади Ашер рычит и кончает в меня.