- Я могу сделать это, - она ответила сонным голосом.


- Я знаю, что ты можешь. Но я вижу это лучше. - Это не было лучшее оправдание, но я хотел сделать это.

Она лежала там, когда я применил успокоительный крем к ее разбитой губе.

Вчера вечером после того, как я сказал ей, что она назовет меня ее героем однажды, она не сказала ничего больше. Комната погрузилась в тишину, пока мягкие звуки ее сна не донеслись до моих ушей. Я наблюдал ее сон и заверил себя, что она была в порядке. Я нашел ее, и все было хорошо теперь.


Больше не позволю ей отталкивать меня. Она могла выдвигать все, что она хотела, но я не позволил своему проклятому эго и гордости помешать. Триша не пыталась заставить меня доказать что-либо ей. Ей не двигала ревность.Это не были игры, в которые она играла.


Если бы я хотел ее, а я хотел, то я должен был бы делать это на ее условиях. Она не доверяла мне. Она была осторожна и ничего не ожидала ни от кого. Плохое обращение было тем, что она ожидала. Таким образом, если я действовал как осел, она приняла это как судьбу. Все глупое дерьмо, которое я сделал, пытаясь заставить ее уступить, только оттолкнуло ее еще дальше от меня.

- Крит не спит?- она спросила.


- Да, он в гостиной, смотрят телевизор, - сказал я.

Она нахмурилась. - Фандора?

- Ее здесь нет . Она не вернулась домой прошлой ночью.

Она вздохнула с облегчением. - Хорошо. У тебя есть возможность вернуться домой?


И понеслось. Она была теперь готова выгнать меня. Она защищала Kрита. Я понимал ее теперь. - У меня есть грузовик, что Дуэйн оставил мне. Но мне он не нужен. Я не уезжаю.

Она ничего не ответила сначала, таким образом, я встал и начал складывать стеганое одеяло и одеяло, которое я использовал прошлой ночь.

- Сегодня Фандора придет домой. Она будет ждать, что ты уйдешь, так что она вернется, - сказала она, как будто она предупреждала меня о чем-то, чего я уже не знал.


- Это ее трейлер. Предполагаю, что она вернется, - согласилась я.

Я аккуратно сложила постельные принадлежности в углу.

- Ей не понравиться, что ты здесь.


Она была бы в ярости. Я ожидал это. Но я не боялся сумасшедшей злобной суки. - Я уверен, что она не будет. Но она должна будет преодолеть это. - я не ждал, пока она начнет спорить. - Я вытащил Gatorade из своего грузовика вчера вечером и поместил его в холодильник. Я собираюсь пойти взять его и позволить тебе принять свои таблетки. Затем я соображу тебе чего-нибудь поесть. Что хорошо звучит? Ты хочешь что-то мягкое?

- Мм, да, - она ответила, нахмурившись глядя на меня.


- Я приготовлю то, что я смогу найти. Тебе нравятся яйца?

- Фандора не покупает яйца. Тосты и масло или хлопья.

Она не спорила со мной. Я чувствовал, что выиграл приз.


- Я принесу и то и то. Мы посмотрим, что сработает лучше всего.

Я оставил ее там, прежде чем она смогла решить, что должна была выгнать меня снова.

Kрит посмотрел на меня, когда я вошел в гостиную. - Она проснулась? - он спросил.


- Да. Она должна поесть. Что ее любимое?

Kрит пожал плечами. - У нее нет любимого. У нас нет большого выбора. Она просто счастлива, когда мы получаем еду. Ланч в школе - основная пища ее дня.


Ребенок не хотел говорить дерьмо, которое прорезало чертово отверстие в моем животе, но проклятье, было трудно глотать. Триша любила проклятую еду кафетерия, потому что она была голодна. Дерьмо, которое сделало меня разъяренным. У какой девочки нет любимой еды?

Престон, приходящий в восторг от печенья Миссис Ти, имеет чертовски большой смысл теперь. Он всегда брал немного домой мальчикам и Дейзи Мэй теперь, когда у нее были зубы. У него была такая же жизнь. Но у него были мы. У Триши не было никого.

У нее не было никого. Она были теперь.


- Нам нравятся хлопья. Она не признает этого, но сахарные хлопья - ее любимые. Они и мои, также, но я лгу и ем коричные квадратики и оставляю хлопья для нее. Я знаю, что ей нравятся они больше всего.

Я был неправ. У нее был Kрит.


Триша

Настоящее время...


Прислонясь к дверной раме, я смотрела, как Рок читал главу Гарри Поттера и Философского камня Дэйзи Мэй. Это был их ночной ритуал. Дэйзи Мэй проделала длинный путь с тех пор, как она стала нашей, но ее уровень чтения был еще ниже, чем у большинства детей в ее классе. Каждую ночь Рок читал главу с нею из книги, которую она взяла из библиотеки. Это помогало ей чрезвычайно.


Сегодня вечером наблюдение их вместе напомнило мне о моменте, когда я поняла, что Рок Тейлор был моим героем. Я боролась с ним в каждый момент, не желая доверять никому, кроме моего брата. Я боялась быть раненой или отвергнутой.

Рок не разочаровался во мне, точно так же, как он не разочаровывался в Дэйзи Мэй. Он верил в нее, и я знала, что этого было достаточно, чтобы помочь ей одолеть это. Когда Рок Тейлор верил в тебя, тогда ты верил в себя.


- Доброй ночи, папа,- сказала Дейзи Мэй сонно.

- Доброй ночи, малышка, - он ответил, кладя книгу на стол около ее кровати и вставая.

- Спокойной ночи, мама, - сказала она, когда переместила свой пристальный взгляд на меня.


Я зашла в комнату и встала около Рока. - Спокойной ночи, милая. Ты прочитала целую последнюю страницу сама и не пропустила ни слова. Ты собираешься быть главным читателем в своем классе однажды, - сказала я ей.

Дэйзи Мэй усмехнулась и посмотрела от меня наРока. Он кивнул в согласии, и она просияла. Все, что потребовалось от Рока это кивок в поддержку, чтобы сделать ее улыбку такой,словно она владела миром. Он сделал это для девочки.

Я наклонилась и поцеловала ее сладкую небольшую щеку. - Я люблю тебя, прошептал я у ее нежной кожи. Это были слова, которые она не слышала достаточно в своей короткой жизни. Рок и я согласились говорить всем трем из наших детей, что мы любили их каждое утро и каждую ночь и при любом шансе, который мы получили в течение дня.


- Тоже тебя люблю, - сказала она счастливым голосом, который я лелеяла.

Рок наклонился таким образом, чтобы он был на уровне ее глаз. - Ты - моя принцесса. Люблю тебя независимо ни от чего. Всегда. - Это было то, что он начал говорить Дэйзи Мэй немногим больше года назад, когда она сломала случайно лампу и разрыдалась, боясь, что мы не будем любить ее больше.

- Люблю тебя независимо ни от чего, - она повторила.


Я вышла из комнаты и направилась в прихожую, чтобы подождать Рока. Это было время, когда мы шли проверить наших мальчиков. Они принимали свой душ и заканчивали их домашнюю работу, в то время как Рок и Дейзи Мэй читали.

Рок закрыл ее дверь после проверки, что у нее был включен ночник.

Его рука скользила вокруг моей талии, и он притянул меня к себе. - Ты действительно хорошо пахнешь, - сказал он глубоким, хриплым голосом, когда он пробежался носом сбоку моей выставленной шеи.


- Еще не начинай. - Я подмигнула ему, когда я отошла. - Мы должны уложить мальчиков в постели сначала.

Рок захихикал, поскольку схватил рукой меня за задницу. - Тогда не выглядит настолько чертовски сексуальной.

Я выпучила глаза на него. Мои волосы были в пучке на макушке. На мне была пара обрезанных шорт и одна из его старых футболок, которую я также обрезала так, чтобы она не висела до моих коленей. Ничего в моей внешности не было сексуально. У меня даже был соус от спагетти с ужина, расплескавшийся на меня, когда я не дала ему перегреться на плите.


Дверь ванной открылась, и Джимми вышел в его пижамных штанах и футболке. Он отпускал волосы. Он хотел их как у Престона. Прямо сейчас они были влажными и забраны за уши. Жизнь с подростком, как предполагалось, была более трудной, чем эта. Джимми было тринадцать лет теперь, но он никогда не доставлял нам проблем. Это волновало Рока. Он боялся, что Джимми был слишком хорош, потому что он боялся потери нас.


- Готов ко сну? - я спросила его.

Его улыбка, такая же как и у его брата, появилась на губах. - Да. Я готов. Но вы все не должны были ждать меня. Вы могли бы отправить Брента спать без меня.

- Я укладываю всех моих детей. Я буду делать это, пока вы живете под этой крышей,- Рок ответил дразнящим тоном. - Даже когда вам будет восемнадцать лет.


Джимми знал, что Рок дразнил его и закатил глаза со смехом. - Да. Уверен, ты будешь.

Джимми зашел в комнату, в которой он жил с Брентом, которому было теперь десять лет. Брент уже был в постели, смотря на новейший спортивный журнал, который он получал по почте. Ребенок был одержим футболом. Сто любил Рок. Это была их связь. Они говорили футбол в течение многих часов.


Его глаза поднялись, и он посмотрел на нас. Из трех детей он был самым серьезным и осторожным. Он доверял Престону, прошли месяцы до того, как он начал доверять нам. Этот прошедший год был настолько легче. Он начал полагать, что мы хотели его и что мы были семьей. В которой он мог чувствовать себя в безопасности.

- Ты должен прочитать это. Предсказания проекта смешные, - сказал Брент, бросив журнал Року, который поймал его.

- Я сделаю это. Мы обсудим это завтра, - Рок ответил, идя к нему. - Ты готов к тесту по математике завтра?