Не знаю, зачем он мне это рассказывал. Или я должна восхищаться чем-то, что сделал отец его бывшей подружки? По правде говоря, Джош ведет себя не очень чутко.

Однако он очень хорошо повел себя с моими родителями. Войдя в квартиру, он подарил мне букетик для корсажа (десять крошечных роз, связанных вместе розовой ленточкой, совершенно потрясающий букетик, наверное, Джош заплатил за него долларов десять, не меньше, только я не могу не думать о том, что он выбирал его для другой девушки, в платье другого цвета) и поздоровался с папой за руку. Он сказал:

– Рад с вами познакомиться, Ваше Высочество.

Услышав такое, мама очень громко захохотала. Иногда она ведет себя так, что неловко становится. Потом Джош повернулся к ней и говорит:

– А вы мать Миа? Бог мой, а я уж было подумал, что вы ее сестра.

Он сказал ужасную глупость, но мама, кажется, ему поверила. Когда Джош пожимал ей руку, она покраснела! Видно, я не единственная женщина из рода Термополис, которая поддалась чарам голубых глаз Джоша Рихтера.

Папа кхекнул и стал задавать Джошу всякие вопросы: на какой машине он приехал (на отцовском БМВ), куда мы собираемся (и так известно) и когда намерены вернуться (Джош сказал, что к завтраку). Это папе не понравилось. Тогда Джош спросил:

– Сэр, в какое время вы бы хотели, чтобы мы вернулись?

«Сэр!» Джош Рихтер назвал моего папу «сэр»!

Папа посмотрел на Ларса и сказал:

– Самое позднее – в час ночи.

По-моему, это с его стороны очень мило, потому что обычно мне положено возвращаться в одиннадцать, даже в выходные. Конечно, если учесть, что со мной будет Ларс и что со мной совершенно ничего не может случиться, не очень-то хорошо с его стороны не разрешить мне вернуться, когда я захочу. Но бабушка мне говорила, что принцесса должна уметь пойти на компромисс, и я промолчала.

Потом папа задал Джошу еще несколько вопросов, например, куда он собирается поступать после школы (Джош еще не решил, но собирается подать заявку во все колледжи Лиги плюща[17]), что он собирается изучать (Джош сказал, что бизнес). Тогда мама спросила, чем ему не нравится гуманитарное образование, на что Джош ответил, что на самом деле он хочет получить специальность, которая гарантировала бы ему доход не меньше восьмидесяти тысяч долларов в год, а мама сказала, что в жизни существуют и более важные вещи, чем деньги. Тут я закричала:

– Боже, посмотрите на часы!

Я схватила Джоша за руку и потащила за дверь. Джош, Ларс и я спустились к машине отца Джоша, Джош открыл для меня переднюю дверь. Тут Ларс предложил, чтобы машину повел он, тогда мы с Джошем можем сесть вдвоем на заднее сиденье. Наверное, это было очень мило со стороны Ларса, но, когда мы с Джошем сели на заднее сиденье, оказалось, что нам совершенно не о чем разговаривать. То есть Джош, конечно, сказал что-то типа «Ты в этом платье очень красивая», а я сказала, что мне нравится его смокинг и поблагодарила за цветы, а после этого мы молчали примерно кварталов двадцать.

Честное слово. Мне было так неудобно! Я имею в виду, что меня не так часто приглашают мальчики, но с теми, с кем я все-таки встречалась, у меня никогда не было такой проблемы. Майкл Московитц, например, так тот просто рта не закрывает. Не понимаю, почему Джош ничего не говорил, совсем ничего. Я уж думала, не спросить ли его, с кем бы он хотел остаться на Земле, если бы настал конец света и если бы он мог выбирать между Уайноной Райдер и Николь Кидман, но потом решила, что недостаточно хорошо его знаю, чтобы задавать такие личные вопросы.

В конце концов Джош сам прервал молчание. Он спросил, правда ли, что моя мама встречается с мистером Джанини. Вообще-то мне следовало догадаться, что это станет известно, может быть, не так скоро, как то, что я принцесса, но рано или поздно обязательно всплывет. Я ответила, что да, правда, тогда Джош стал спрашивать, на что это похоже.

Я почему-то не смогла рассказать ему, что видела мистера Джанини в нашей кухне в одних трусах, мне показалось, что это будет… Не знаю, короче, не смогла, и все. Разве это не смешно? Майклу Московитцу, например, я запросто об этом рассказала, хотя он даже не спрашивал. Но Джошу не смогла, даже при том, что он смотрел мне в душу своими голубыми глазами и все такое прочее. Ну не странно ли?

Мы снова молчали. Наконец, наверное через миллион кварталов, мы подъехали к ресторану. Ларс передал машину служащему ресторана, и мы с Джошем вошли внутрь. Ларс обещал, что не будет с нами есть, а просто встанет у дверей и будет смотреть на всех, кто входит, суровым взглядом, прямо как Арнольд Шварценеггер. Оказалось, что в зале нас ждала вся свита Джоша. Не знаю толком почему, но я этому даже обрадовалась. Наверное, меня немного пугала перспектива сидеть еще час вдвоем с Джошем и молчать.

Но, слава богу, за большим длинным столом сидели все ребята его команды со своими подружками из команды болельщиц, оставалось только два свободных места во главе стола – для Джоша и меня.

Должна сказать, все вели себя очень мило. Девушки хвалили мое платье и спрашивали, как мне живется в качестве принцессы, каково это, проснуться утром и увидеть свою фотографию на обложке «Пост», ношу ли я когда-нибудь корону и все такое. Они все гораздо старше меня, некоторые учатся в выпускном классе, так что они уже совсем взрослые. Никто из них не заикнулся насчет моей плоской груди и не сказал еще какую-нибудь гадость, что бы обязательно сделала Лана, если бы она была здесь. Но с другой стороны, если бы здесь была Лана, здесь бы не было меня.

Больше всего меня поразило, что Джош заказал шампанское и никто не усомнился в его удостоверении личности, которое, конечно, было фальшивым. На столе и так уже стояло три бутылки, а Джош все заказывал и заказывал новые, потому что отец на этот вечер дал ему платиновую карточку «Америкэн экспресс». У меня это просто в голове не укладывалось. Неужели официанты не видели, что ему всего восемнадцать, а большинство ребят за нашим столом еще моложе?

А о чем думал сам Джош, напиваясь шампанским? Что, если бы с нами не было Ларса? Неужели Джош сел бы за руль отцовского БМВ в стельку пьяным? Поразительная безответственность! А ведь Джош считается лучшим учеником, ему доверят честь произнести прощальную речь при вручении дипломов!

А потом, не спросив моего мнения, Джош заказал обед для всего стола: всем филе-миньон. Наверное, это очень любезно с его стороны и все такое, но я не ем мяса и не стану его есть даже ради самого чуткого мальчика на свете. Но Джош даже не заметил, что я не притронулась к еде. Чтобы не остаться голодной, мне пришлось налегать на салат и хлеб.

Может, тайком выскользнуть из туалета, подойти к Ларсу и попросить его привезти что-нибудь овощное из «Изумрудной планеты»?

Интересно, что чем больше Джош выпивал шампанского, тем чаще он ко мне прикасался. Например, он все время клал руку на мое колено под столом. Сначала я думала, что это вышло случайно, но он сделал это в общей сложности четыре раза. А в последний раз еще и сжал мое колено!

Не думаю, что он пьяный в полном смысле этого слова, но он явно держится дружелюбнее, чем в машине по дороге сюда. Может быть, он просто чувствовал себя скованно, когда Ларс сидел совсем рядом, на переднем сиденье?

Ладно, кажется, пора выходить из туалета. Жалко только, что Джош меня заранее не предупредил, что мы встретимся с его друзьями, тогда я могла бы пригласить Тину Хаким Баба с ее парнем или даже Лилли с Борисом. Тогда мне, по крайней мере, было бы с кем поговорить.

Ладно, что толку теперь об этом думать.

Суббота, вечер, еще позже, женский туалет школы имени Альберта Эйнштейна

Почему?

Почему??

Почему???

Не могу поверить, что это происходит со мной! Я вообще не могу поверить, что это происходит на самом деле!

НУ ПОЧЕМУ, ПОЧЕМУ Я? Почему такие вещи всегда происходят только со мной???

Сейчас попытаюсь вспомнить, что бабушка говорила насчет поведения в кризисных ситуациях, потому что сейчас я явно нахожусь в кризисной ситуации. Я стараюсь дышать, как учила бабушка: вдох через нос, выдох через рот. Вдох через нос, выдох через рот…

КАК ОН МОГ СДЕЛАТЬ ЭТО СО МНОЙ??? КАК, КАК, КАК?????!!!

Честное слово, я готова просто разорвать его дурацкую физиономию. В конце концов, за кого он себя принимает? Вы знаете, что он сделал? Представляете, что он сделал? Сейчас я вам расскажу, что он сделал.

После того как мы усидели девять (девять!) бутылок шампанского – практически по одной на человека, за исключением меня, я выпила всего пару глотков, а это значит, что кто-то выпил и мою бутылку, – Джош и его друзья наконец решили, что пришло время двинуться на танцы. Да уж, пришло. Танцы начались всего лишь ЧАС назад. Мы собрались как раз «вовремя»!

Значит, мы вышли и стали ждать, пока служащий ресторана подгонит машину. Джош обнял меня за плечи, это было очень кстати, потому что мне было холодно в платье без рукавов, у меня, правда, была еще накидка, но она совсем тоненькая и прозрачная, как вуаль. Так что я была рада, что Джош обнял меня своей теплой рукой, и думала, что, может, все еще будет хорошо. Джош занимается греблей, так что руки у него очень сильные и мускулистые. Одно только плохо: от Джоша не так уж приятно пахнет, совсем не так, как от Майкла Московитца, от которого всегда пахнет мылом. Такое впечатление, что Джош принял ванну из туалетной воды «Драккар Нуар», а она, оказывается, в больших количествах пахнет довольно противно. Мне было даже трудно дышать. Но неважно. Несмотря на все это, я думала, что все, в сущности, не так уж плохо. Да, Джош не посчитался с тем, что я вегетарианка, но ведь любой может ошибиться, вы знаете. Зато мы придем на танцы, Джош снова заглянет мне в душу своими удивительными голубыми глазами, и все будет хорошо.

Господи, как же я ошибалась!

Во-первых, перед школой скопилась такая уйма машин, что мы едва смогли подъехать. Поначалу я не могла понять, в чем дело. Да, конечно, в субботний вечер перед школой имени Альберта Эйнштейна могло скопиться много машин, но чтобы столько… Я хочу сказать, это ведь всего-навсего школьный вечер. В Нью-Йорк-Сити у большинства детей вообще нет своих машин. Из тех, кто собрался на вечер, мы, наверное, единственные подъехали к школе на машине.