Алекс встретил меня в фойе банка и протянул ключ.

— Прости. За вчерашнее, — неловко проговорила я.

— Ну нет. За вчерашнее тебе спасибо, — хмыкнул он.

— Святые небеса, что же я тебе такого наговорила? — спросила я, заранее морщась.

— Ну уж нет! — коварно улыбнулся он. — Не выведаешь.

Я вздохнула и попробовала утешиться: все лучше, чем оставить выпад Артура безнаказанным.

— Так ты голодна?

— У меня тренировка.

Угу, через три часа. Но я совершенно точно не собиралась оставаться в его обществе еще дольше. Да. Боялась. Например того, что он повторит сказанное на видео наяву… А что бы вы думаете я ответила? Естественно! У меня тренировка. Так зачем усугублять неловкость, если можно воспользоваться тем же поводом заранее.

С Артуром мы помирились только через неделю. Его эго пострадало знатно. Зато, кажется, он речью Алекса проникся, приехал за мной к спорткомплексу вечером. Ровно один раз. И Настю вниманием больше не баловал.

Из досье Алекса я ухитрилась выяснить, что Дима не наврал. История с Максимом не всплыла. Что хорошо, так как я определенно не собиралась эту тему обсуждать с кем-либо! Я знала, что если соберусь с кем-то спать, мне придется ляпнуть что-то вроде: «хм, если я начну вопить, ты не бойся, просто был у меня один случай…» Однако, хорошо, что Алекс не в курсе. Если он узнает, что это «было», то что будет дальше только Богу известно.

Артур помог мне одеться. Мы в обнимку вышли из кафе. Неожиданно передо мной затормозила, скрипя тормозами, ауди тт. И воздух закончился. Я отступила на шаг и потянула Артура за собой.

— Что происходит? — спросил он, а я не могла объяснить. Мне хотелось спрятаться за его спину, однако это было бы самой большой ошибкой. Вот если бы сейчас со мной был Алекс, я бы уткнулась лбом в его спину и… жить бы там стала. Да-да! Кстати, эта мысль напомнила мне о маячке! И я нажала на кнопку.

— Карина Алексеевна Орлова, — улыбнулся Константин, вырывая меня из мира грез о безопасности, и обошел машину. Я крепко сжимала руку Артура и чувствовала, что причиняю ему боль.

— Здравствуй, Константин, — ровно ответила я. Артур насторожился. — Весьма неприятный сюрприз.

— Что делать, мы живем в жестокие времена, — улыбнулся он. — Как думаешь, мы с тобой как в прошлый раз полюбовно договоримся?

— То есть?

— Сама со мной поедешь или потребуется… профессиональная помощь? — кивнул Константин на машину.

— В прошлый раз ты не обещал меня убить. И тогда я была более сговорчива, — произнесла я.

— Ах, упущенные шансы как ножом по сердцу. Но я смотрел по приоритетам. Кстати, как там Алекс? — уголки губ Константина демонстративно грустно опустились.

— Прекрасно.

— Надо было стрелять не в плечо. А то поговаривают, вы с доктором его заштопали в момент. Я, признаться, надеялся, что в тебе побольше выдержки, а ты сломалась, стоило ему поцарапаться. Как думаешь, он это подстроил? Пулевое ранение и тебя в халатике сексуальной медсестрички.

Клянусь, я зашипела. Буквально. Но беда пришла откуда не ждали — Артур, он схватил меня за плечи и встряхнул.

— Расскажи мне все и сейчас же!

Я вздрогнула от его тона.

— Артур, прошу, не надо. Не сейчас, — прошептала я и чуть выдвинулась вперед.

— А он ничего не знает? — усмехнулся Константин. — Ты что, и правда не знаешь? Я думал, что она тебе рассказала все сразу после той первой нашей встречи. Ай-ай-ай, девочка, мама не учила тебя, что врать нехорошо? — поинтересовался Константин. — Так и быть, я расскажу тебе кто такая Карина Орлова.

— Я поеду с тобой, — ответила я сразу же. — У тебя даже будет шанс заставить меня говорить.

— Так не интересно. К тому же просвещать людей так весело! — Я до скрипа сжала зубы. — У меня, Артур, есть младшая сестра. Безумно красивая девушка, — улыбнулся задумчиво Константин. — Мечта любого парня. Тебе бы она понравилась, — Артур удивленно на меня посмотрел, словно подозревал розыгрыш. — И вот однажды зимней загульной ночью в питерском клубе, где ее знали все и вся, она познакомилась с Алексом Елисеевым. А ей было… семнадцать лет. Головокружительный роман омрачался лишь тем, что мы с Алексом враждовали, и я бы убил его, если б узнал об их связи. То есть виделись они слишком редко и только под прикрытием, у нее был парень, у него были… ммм… девушки… Но как всегда, когда неможется, хочется стократ. И в гениальную бессовестную голову Алекса пришел отличный план: он нашел Карину Алексеевну Орлову, похожую на мою сестру, как две капли воды, личную протеже его старой знакомой Евгении Ивановны Ливановой, и подменил Элю. Оставалась малость — один выстрел, чтобы Эльвира Граданская навсегда умерла для меня и осталась с ним. А вот Карина Орлова должна была просто бесследно исчезнуть с лица земли. Всего один день, и все стало бы так, как хотел Алекс. Но Карина прожила в моем доме под видом Эли почти неделю и вернулась, а мне досталась сестра с передозом…

— Не пори горячку, Константин, она БЫЛА наркоманкой. А может есть. Я сама держала в руках дозу, предназначенную ей! — После этих слов Константин помрачнел. На его челюсти заиграли желваки. — И она была наркоманкой очень-очень долго. Настолько долго, что они не сумели рассчитать дозу и дали ей меньше запланированного. Они не хотели ее убивать!

— Детка, а кто именно? Назови-ка мне имена ублюдков, которые это сделали. Какой же нужно было быть бессердечной сукой, чтобы заглядывая мне в глаза обливаться слезами и уверять в том, что ты моя вдруг взявшаяся за голову сестра, а при этом знать, что через несколько дней ее до беспамятства накачают эти мудаки?! — сорвался он.

— Я ничего не знала! Если ты не в курсе, план пошел к черту, в тот момент, когда я осталась жива! — заорала я. — И когда захочешь жить, пойдешь и не на такое.

— Если бы ты все мне рассказала, я бы помог тебе выбраться!

— Это ты сейчас так говоришь. И знаешь что? Алекс мне говорил то же самое. Это не страшно. Всего одна неделя, и ты свободна. И как, похоже на то, что я свободна? Сначала меня собирался убить он, а теперь ты. И знаешь, что самое отвратительное и унизительное во всей этой истории?

— Ну? — равнодушно поинтересовался он, поглядывая на часы.

— Меня предали и бросили все, кроме пары людей, одна из которых ваша с Алексом шлюха, а второй — доктор, который месяцами докладывал обо мне ему. И первое время я сама как наркоманка жила на одной лишь ненависти и жалости к себе, а только выкарабкалась, появился ТЫ. И я вынуждена колоть обезболивающее по ночам Алексу. Алексу, черт тебя дери, Константин, человеку, который несколько раз держал меня на мушке!

— Ты закончила?

— Ты вообще слышал меня?!

— Меня твои злоключения не интересуют, — улыбнулся он, мрачно глядя мне в лицо.

— А знаешь, у вас с Алексом есть нечто общее.

— И что же?

— Пока вы треплетесь о собственной значимости и моей никчемности, не замечая никого вокруг, можно успеть спасти мир. И несколько раз.

А после раздался грохот, и Константин обернулся. На этот раз Алекс был не на мицубиши. То был новенький внедорожник инфинити, который без особого напряга смял в гармошку бок ауди. А запасного плана Константин не придумал. Недооценил меня. А я что? Я схватила Артура за руку и потащила к джипу.

— Давай за руль, — крикнул мне Алекс, наставляя на Константина пистолет. Дважды меня просить не пришлось. Я села на самый краешек сидения (ну не двигать же сидение в самом деле). Пара выстрелов… отъезжая я заметила, что Константин из видимости пропал. — Куда ты так гонишь? Мало того, что я его ранил, так ему нас еще и не на чем догонять. Карина…

— Ты можешь хоть минуту помолчать?! У меня, между прочим, стресс!

В ответ на это Алекс протянул мне пачку сигарет. Отличная идея.

— Сбрось скорость, а то мы окажемся либо в кувете, либо на ближайшем посту ДПС.

Пока я зажигала сигарету, машину упорно вело влево, а руль держал Алекс. К счастью, молча. Но перед пешеходным переходом пришлось-таки притормозить мне. Юзом. Однако эта остановка позволила мне подвинуть кресло.

— Ты там как, живой? — позвал Алекс Артура таким веселым и беззаботным тоном, будто всю жизнь только и делает, что спасает людей от смерти, играя в автобоулинг.

— Ты психованный ублюдок, — отозвался Артур.

— Точно, — согласилась я.

— А ты чем лучше? Ну ты и врушка! Ангина у нее, как же. И все путаешься с этим… — ах, сколько в его голосе эмоций прозвучало. Пренебрежение, отвращение, презрение, ярость. Все симптомы гребаного «я лучше», с которым я имела дело весь одиннадцатый класс.

— Ты, наверное, думал, что я дочка богатого папика? — затянулась я и презрительно фыркнула. — Как Настя? Для таких как вы с ней, как Алекс мои родители никто. И я никто. Вечная жертва. Убивай, похищай, спасай — нулевой резонанс. Девочка, которая может пропасть бесследно. Ну по крайней мере до олимиады я точно ею была! Мои мама с папой знать не знают с кем я спуталась. Если Алексу нравится играть в спасителя имени меня, то пусть развлекается. На этот раз от его бзиков хоть какая-то польза. Я тоже задирала нос, да никогда, да ни за что. Это чуть не стоило Ларисе жизни. Спасибо. Проходили. Так что твои комментарии мимо вот вообще мимо цели.

Некоторое время в машине висела гнетущая тишина.

— Прямо, — сказал Алекс. — Сначала отвезешь его. А потом я вызову своих ребят, будем выяснять, что я сделал с Константином. Хоть бы не убил…

— Хоть бы не убил? А меня все устраивает.

— Ну ты, однако, наивная. Одно дело с Константином бодаться, но совсем другое — с его отцом!

Глава 16

Приблизился новый год. Что и говорить, приготовления банкета в честь праздника развернулись широкомасштабные. Памятуя о маленькой слабости Алекса к себе любимой, я выпросила у него клуб для всего нашего потока. Мы даже согласны были скинуться, но у него, как всегда, оказалось, на сей счет собственное мнение.