— Привет, — улыбнулся Константин. — Я подумал, что неплохо бы повидаться до того, как я уеду к отцу. Завтрак тебе как раз приготовил, — я постаралась не выдать своего шока от вида его заботливости. У меня не было ни братьев, ни сестер. Так что, правда делают? Разве старший брат не должен насмехаться по любому поводу и дергать за косички?

— Кость, — попыталась соответственно отреагировать я. — Все так плохо? — а затем подошла ближе и неловко погладила по плечу. Как было бы здорово, если бы у меня был брат. Такой, как он. Вот она, сила иллюзии. Рядом со мной стоит человек, который похож на меня, точно родной, а, по сути, враг. Но я хотела, чтобы он был моим братом. Он моего смятения не заметил и положил руку поверх моей.

— Ничего хорошего, будь готова, наверное, придется лететь в Эстонию.

Я почувствовала себя сволочью за то, причинаю ему боль, и, скорее всего, сделаю только хуже. Я не знала, что Алекс собирается делать с Элей Граданской, но вдруг понадеялась, что не убьет! Не лишит Константина Граданского сестры, которая так ему дорога. Безумие!

— Я готовил, значит, ты моешь посуду, — как ни в чем не бывало, заявил Костя, и направился к выходу. Торопился. Но не забыл о сестре. Интересно, а Алекс так умеет?

Я позавтракала, потрепалась с Пенни, а та уговорила меня поехать за покупками. Я вызвала Пашу.

— Мы едем по магазинам с Таней и Пенни.

— Куда? — спросил он.

— По магазинам.

— Куда именно? — спросил он ледяным тоном, будто я могла заранее обговорить маршрут. Ну… пришлось обговорить, а что еще делать? Может он с Алексом решил там скооперироваться.

Когда мы доехали до тогового центра, Пенни и Таня уже выпорхнули из машины, а я докладывалась Константину о своем местоположении. Паша со скучающим видом стоял, открыв для меня дверь. Я вышла, посмотрела на него, собираясь поблагодарить за ожидание… но впервые прониклась словами Лизы. В его глазах застыли жалость и жесткость. Приговор. Я примерзла к месту, а он то ли понял, то ли… не знаю, в общем, но как-то поспешно отошел. Здесь затевается что-то совершенно страшное. Я простояла так десять секунд, а потом почти бегом бросилась вслед за подругами.

Ресторан. Я думала о своем, не могла сосредоточиться.

— Хватит вешать нос, поехали лучше к Винси, возьмем по дозе и потом веселиться.

Дозе? Дозе чего? Какой дозе? Скажите, что мне послышалось. СКАЖИТЕ, ЧТО МНЕ ПОСЛЫШАЛОСЬ!

Таня нашла идею соблазнительной, а я благоразумно не открывала рот. Потому что оттуда рвались слова, и все неприличные. Но выбор у меня был небольшой, то есть я стояла уже минуту, наверное, и тупо пялилась на белый маленький пакетик… И терзала меня только одна мысль: куда его, мать вашу, деть?! Возможно, это была последняя грань моего отчаяния. Таня и Пенни тут же выложили коксовые дорожки на гладкой поверхности стола. А я ушла в туалет, наврав что-то про носовое кровотечение. Там я нашла единственное приличествующее этому пакетику место — собственный бюстгальтер, причем вдруг выяснилось, что он тонну весит.

— К Алексу, — сказала я коротко своему водителю. Он выглядел, надо сказать, немногим лучше моего и безмолвно подчинился. А «подруги» уже сидели в баре в полубессознательном состоянии, им было явно не до моих приходов и уходов.

Алекса я не видела, кажется, слишком давно и думала о том, что скоро свихнусь, потеряюсь в личности другой девушки, если не встречу хоть одно лицо, которое бы мне напомнило о том, что я все еще Карина Орлова. Не знаю, как живут актеры, но от меня каждая минута в образе Эльвиры Граданской словно кусок отхватывала!

Неужели же в этой квартире, у Алекса, я не была всего-то три дня? Мы уезжали отсюда в банк, кажется, в прошлой жизни! Я оглядела прихожую, и вдруг силы меня покинули. Я рухнула на диванчик в коридоре и закрыла лицо руками. Паша остался снаружи. Через пять минут я подняла глаза и увидела, что Алекс стоит в дверном проеме холла, опираясь плечом о косяк, и наблюдает за мной. И в глазах его я не увидела ничего. Как будто между нами непроницаемая стена. Или мне сейчас везде мерещатся кошмары?

— Знаешь, я не ожидал тебя увидеть, — сказал он наиграно-спокойно. Он злится? Нет, кажется, он в ярости. Но что не так? Что я сделала? Кажется, все было правильно!

— И я не ожидала, что приеду, — я потянулась к собственному декольте. Ну, надо отметить, когда я запустила руку в собственный бюстгальтер, Алекс неприкрыто удивился. Только мне было не до его моральных потрясений. — Знаешь, я догадывалась, что она не ангел, но она не только дура и шлюха, а еще и наркоманка, — я швырнула ему под ноги эту гадость. А потом, наконец, осмелилась взглянуть на молчавшего парня. При этих словах он буквально к месту прирос, приклеился к этому мешочку глазами. — О таких вещах надо предупреждать, — закончила я.

А в ответ раздался не более чем хрип:

— Я не знал. Мне неоткуда было знать.

Он достал пистолет, поднял мешочек, подбросил и выстрелил в него. И я всем телом задрожала, хотя целились не в меня. Повисло гробовое молчание, которое нарушил телефонный звонок. Костя. Я сжала зубы, между бровей залегла морщинка, мне было почти физически больно отвечать, больно здесь находиться.

— Алло, Кость? — позвала я ее голосом. Алекс, уже не скрывая интереса, стал за мной наблюдать. — Я пока у Вани, — сказала я, уж туда-то он точно проверять не сунется. — Давай. Скоро буду. И я тебя люблю, — я закрыла телефон. — Мне надо ехать, — буркнула я.

— Карина, на будущее. Паша прекрасно знает, как избавляться от наркотиков без моего участия!

Я просто кивнула и ушла. А ощущение, будто выставили, ей богу. Паша, увидев меня, насмешливо приподнял бровь. И я напомнила себе: три дня. Эльвирой Граданской мне оставалось пробыть всего три дня. Три дня страданий. Три дня, после которых все изменилось до неузнаваемости.

Я приехала в дом Кости. Мы с ним поужинали. Он расспрашивал, как прошел день, и я ему отвечала.

— У тебя ужасное окружение, — сказал он. — Как только может человек настолько плохо выбирать себе знакомых? — вздохнул он. Я запротестовала. — И даже не спорь: Ваня папочкин сыночек, который уже сейчас пьет, Пенни, наркотики тоннами лопает, — я испугалась, неужели и он не знает? Дура, Эля, дура! Я потупила взгляд.

— Но они мои друзья! — воскликнула я.

— Я закрываю глаза на твои походы по злачным местам, однако отцу это не нравится, ты последние три дня к нему и не ездила, он уже спрашивает что случилось!

И я задохнулась, откуда мне знать было, что Виктор Граданский так скучает по дочери?! Я вообще о нем ничего не знала и боялась показаться на глаза.

— Ты еще помнишь, что он всегда говорил нам? Он говорил, что ближе, чем семья никогда у тебя никого не будет, а ты тратишь все время на прогулки, алкоголь, мужиков, господи, ты послушай, что про тебя говорят! — восклицал он, всплескивая руками.

— Мне наплевать что говорят, — фыркнула я.

— Я понимаю, иначе ты бы давно бросила все свои проделки! Лиза по сравнению с тобой ангел, — он во всем прав, мне было все равно, что он скажет, все это ни в коей мере к Карине Орловой не относилось. Я воспринимала все как Эля, Карина тут совершенно не к месту.

— Ты ее любишь! — воскликнула я.

— Неправда! — воскликнул Костя. — Она…

— Ты просто злишься, что она переспала с Елисеевым!

— Она с половиной города спала! — воскликнул он громко. — Да, я поступил с ней плохо, но она была виновата не меньше. Да и вообще, когда тебя стала интересовать моя жизнь?! Будь добра, запрячь свою проснувшуюся проницательность в зад! — мне захотелось затопать ногами.

Он встал и ушел. Да, пожалуй, не стоило ссорить Костю и Элю еще больше. Я взяла вилку и уставилась в телевизор, где показывали взрывы самолета эстонцев. Красочно. И я видела машину Кости на экране, видела, как он бежал к самолету, похожий на героя-спасителя. А где-то неподалеку явно гулял Алекс.

И мне стало как-то плохо оттого, что я знала правду, чуть ли не единственная была виновницей произошедшего. Я вскочила из-за стола, убежала в комнату, села в ванную и уснула там. Меня не поняли, так как через некоторое время в дверь начал стучаться Костя.

— Прости, Элька, прости. Я дурак, просто все как-то не клеится нигде, — говорил он. — Ну, выйди, пожалуйста, я жду тебя в комнате.

Он плюхнулся на мою кровать и притянул меня к себе, обнимая и гладя по волосам.

— Съезди завтра к отцу, — попросил Костя. — Он скучает. Я понимаю, почему ты ко мне переехала, никто на мозги не капает и все такое, однако он там совсем один, знаешь же, как болезненно он воспринимает одиночество…

В принципе мне должно было бы быть все равно, но отчего-то я чувствовала, что разрушаю чудесную семью, чье-то счастье. И ради чего? Ради… кого? Алексу определенно многовато чести! Но все, что я могла — кивнуть и потупиться.

— Мне надо собираться, — сделала я невинные глаза. А Костя усмехнулся и ушел.

— Как всегда.

— Я останусь в квартире? — с надеждой спросила я.

— Опять с этим? — с отвращением скривился «брат».

До ноутбука я добралась с замирающим сердцем и чуть не завизжала от счастья, увидев входящее сообщение, но вдруг притащился дворецкий, я не смогла прочитать письмо Лизы. Оно шло под заголовком «Привет Алексу!».

А ведь Костя беду накликал. Ваня действительно за мной в квартиру увязался, отделаться никак не удавалось. Паша вдруг перестал давать мне указания, вообще внимания не уделял моим проблемам, и от «парня» отделаться не помог. То ли Алекс сменил указания, то ли что-то случилось, короче непонятно. Пьяный Ваня, который еле дополз до лифта, чтобы подняться ко мне, сел на диван и чуть ли не приказал мне идти к нему. Честно? Я надеялась, что он отключится сразу по приходу, иначе и на порог бы не пустила. Но абсолютное отсутствие координации не помешало его решению получить от вечера все возможное.