- Кстати, как там твой миллионер на Феррари?

- Энни! - я укоризненно покачала головой. - Он совсем не мой, и с тех пор я его даже не видела.

- Серьезно? Он что даже не позвонил тебе? А я-то думала, мисс Недотрога наконец-то обзаведется парнем.

Никакая я не недотрога! Просто еще не нашла того человека, с которым хотела бы завести настоящие отношения. Но для Энни, которая каждый месяц влюблялась в нового парня, это было именно так.

- Вообще-то, я не давала ему номер телефона, да он и не просил.

- Ой, да брось! Такому, как он, найти наш номер - раз плюнуть!

- Ну, значит, я ему не понравилась.

Энни в ответ только вздохнула. Если смотреть правде в глаза, кому нужна такая серая мышка, как я?

Глава 3


Когда я шла к своей машине, возвращаясь от Энни, кто-то окликнул меня сзади:

- Кристина.

Я обернулась и увидела Брэда. Возникло чувство, что он ждал меня здесь. Его автомобиль был припаркован недалеко от моего старого Форда, но это был вовсе не Феррари. Новенький серебристый Порше с откидным верхом.

- Брэд, - произнесла я, глядя, как он направляется в мою сторону.

Он снова был в кожаной куртке и джинсах, но в этот раз образ дополняли солнцезащитные очки-авиаторы.

- Привет, какой приятный сюрприз, - сказал он.

- Привет, - ответила я. - У вас новая машина? Не боитесь, что ее заденет кто-то вроде меня?

- Если это будете вы, то нет,- рассмеялся он. - Как ваша подруга?

- Поправляется, спасибо.

Брэд снял очки и начал разглядывать меня как в прошлый раз. Я с трудом подавила желание поправить прическу, подумав о своем внешнем виде. Черт, серьезно! На мне были старые джинсы и растянутый свитер, волосы собраны в простой хвост, косметики почти никакой - не было времени собираться. К тому же, я не рассчитывала, что снова встречу Брэда Сандерса - обладателя белоснежных зубов, непослушных каштановых волос и ровного золотисто-бронзового загара.

- Как поживает ваш Феррари? - глупо, но я больше не знала, о чем говорить.

- Почему бы нам не обсудить это за ужином?

Сердце подпрыгнуло в груди. Брэд Сандерс приглашает меня на ужин. Брэд Сандерс. Меня!

- Э-э, сегодня?

- Нет, к сожалению, сегодня у меня назначена деловая встреча, которую я не могу отменить, - он грустно улыбнулся. - Но завтра я бы хотел провести время с вами.

- Завтра, - повторила я. - Наверное, да.

- Отлично! Я так много думал о вас в последнее время, что просто не мог заснуть.

Неожиданно! Достаточно, чтобы лишиться дара речи. Брэд протянул руку и коснулся выбившегося локона около моего левого уха, я даже дышать перестала.

- Вы такая красивая, но такая… настоящая.

Вот это да.

- Я заеду за вами завтра вечером. В восемь вас устроит?

- Ну, в общем-то, да.

- Прекрасно, куда приехать?

Я назвала адрес. По всему было ясно, что неотразимый Брэд Сандерс возражений не примет, вообще-то я и не возражала. Почему бы нет, одно свидание ни к чему не обяжет.

Одним словом, на следующий день без пяти восемь я мерила шагами маленькую квартирку, которую снимала вместе с Энни, пытаясь хоть как-то успокоить нервы. В очередной раз остановившись перед зеркалом, с сомнением начала разглядывать свой наряд. Впервые в жизни я поняла волнения всех девушек перед свиданием - особенно трудно решить, как одеться, когда собираешься на свидание с молодым красивым миллионером, и даже не представляешь, куда он тебя поведет.

Придирчиво осмотрев свой скудный гардероб, я одно за другим отвергла два вечерних платья, шелковую блузу, две юбки, пару синих слаксов, и со вздохом натянула новые джинсы, обтягивающий свитер бежевого цвета и короткую куртку из коричневой замши. Из зеркала на меня смотрела взволновавшая зеленоглазая девушка с длинными каштановыми волосами, свободно раскинувшимися по плечам. Стройные ноги, тонкая талия, небольшая грудь, изящная шея - в целом, я считала себя привлекательной, но не претендовала на роль сексуальной разбивательницы сердец. Брэд сказал, что я красивая, настоящая. Наверняка он не знал отбоя от женщин - молодой, успешный, уверенный в себе мужчина не мог не привлекать внимания противоположного пола. Было приятно осознавать, что я нравлюсь ему.

Часы показывали две минуты девятого, когда раздался звонок в дверь.

Потертые джинсы, рубашка-поло, спортивная куртка - я вздохнула с облегчением. Он усмехнулся, оглядев меня с ног до головы, как будто прочитал мои мысли.

- Привет, - выдохнула я.

- Привет, выглядишь замечательно.

- Спасибо, ты тоже.

- Готова?

- Смотря к чему, - ответила я, выходя из квартиры.

- Ничего грандиозного я не планировал, если ты об этом. На самом деле я тысячу лет не был в кино. Составишь мне компанию?

А ты думала, он тебя отвезет пить шампанское с черной икрой? - ехидно спросил внутренний голос.

- Почему бы и нет, - улыбнулась я.

В конце концов, меня и раньше звали в кино, в этом нет ничего необычного.

На улице Брэд усадил меня в черный Мерседес.

- У тебя есть автомобили на все случаи жизни? - пошутила я.

- Угу, - он кивнул, повернув ключ зажигания.

В кинотеатре меня осенило. Глядя, как Брэд наслаждается атмосферой, ест попкорн и, почти не отрываясь, следит за действием на экране, я поняла, что он действительно хорошо проводит время. Богатый преуспевающий бизнесмен, пресыщенный светскими раутами и деловыми ужинами, встретил простую девушку, с которой захотел пойти в кино. Здесь никто не знал в нем миллионера, не интересовался его работой, не пытался с помощью него заработать денег, и ему это нравилось. То, что было привычным для меня, казалось ему чем-то новым и интересным.

Когда фильм закончился, мы отправились в закусочную недалеко от кинотеатра. За гамбургерами и картофелем фри я узнала, что ему двадцать семь лет, он учился в Принстоне, имеет свой, независимый от “Сандерс Корпорейшн”, строительный бизнес, и живет отдельно от родителей в пентхаусе в центре Манхэттена. Он любит джаз, хорошо разбирается в живописи и архитектуре, а еще имеет неплохое чувство юмора.

В то же время я не могла сказать, что вечер прошел очень гладко, и мне было легко с ним - слишком уж мы были разными, но в целом свидание оказалось удачным. Брэду несколько раз удавалось рассмешить меня, он с интересом слушал мою болтовню о планах на будущее и даже дал несколько дельных советов. Меня немного пугала его самоуверенность, но я упокоила себя, подумав, что человек, выросший в роскоши, добившийся успеха в своем деле, пусть и не без помощи отца по началу, при этом будучи сексуальным красавцем, просто не может не быть самоуверенным. Поэтому, когда он легко прикоснулся губами к моей щеке перед дверью квартиры и спросил, пойду ли я с ним на второе свидание, я согласилась. В нем было все, что могло привлечь девушку - красота, ум, обаяние. Разве могла я не согласиться?

Глава 4


Рождество. С самого детства я, как и многие другие, обожала этот праздник. И впервые за всю свою жизнь собиралась встречать его с мужчиной - с Брэдом Сандерсом.

Мы встречались два месяца, примерно два-три раза в неделю он подъезжал к дому, в котором я жила, на своем серебристом Порше или черном Мерседесе (красный Феррари я больше не видела), и увозил меня на очередное свидание. Красивый, уверенный в себе, целеустремленный. Стоит ли говорить, что все подруги завидовали мне? Кроме Энни, которая была в полном восторге, когда узнала, что мы встречаемся. Было забавно наблюдать, как она краснеет и порет всякую чушь, пока он ждет, когда я буду готова к выходу. Его всегда смущал хаос, царящий у нас с Энни, - журналы, книги и косметика свободно лежали во всех углах нашей маленькой квартирки.

Я еще не понимала толком, что чувствую к нему. Уже в свои двадцать семь он был владельцем внушительного капитала, богатым наследником и талантливым бизнесменом. А я - всего лишь двадцатилетней студенткой, мечтающей о карьере дизайнера, о небольшом уютном домике с белым забором, о семье, о детях. Он был обаятельным, щедрым, имел хорошее чувство юмора, умел со вкусом одеваться и точно знал, чего хочет от этой жизни. Конечно, мне льстило его внимание. Я ликовала, чувствуя завистливые взгляды девушек, когда садилась в его новенький Мерседес или ужинала с ним в дорогом ресторане. Любая девушка была бы счастлива встречаться с таким парнем.

- Интересно, что твой миллионер подарит тебе на Рождество? - спросила Энни, наряжая елку.

Брэд умел удивлять, когда дарил подарки, будь то желанная мною книга или пластинка с записью любимого исполнителя. Правда, он никогда не делал этого лично. Часто, на утро после свидания, в нашу дверь стучал посыльный с букетом цветов или с коробкой, перевязанной красивой лентой, которую мы с Энни развязывали с детским нетерпением. Дважды он дарил мне платья. Одно из них было умопомрачительно коротким и безумно сексуальным - его я получила перед нашим походом в дорогой ночной клуб, где мы протанцевали полночи напролет. Другое - Энни восхищенно ахнула при виде него - элегантное произведение искусства до пола с глубоким декольте, повторяющее все изгибы моего тела, я надела на закрытую светскую вечеринку, где чувствовала себя немного не в своей тарелке среди богатейших бизнесменов с женами, одетыми в туалеты от самых именитых дизайнеров.

- Мне тоже интересно, - я не стала лукавить. - Мне кажется, в этот раз это будет что-то особенное!

- Везет тебе, Кристи! С тех пор как я выписалась, Эдвин подарил мне всего лишь коробку конфет. И сам же их съел, когда я сказала, что у меня аллергия на орехи.