Я пожала плечами и удивленно посмотрела на Машку.

– Ты должна мне верить, – заявила бывшая одноклассница, – только тогда я смогу тебе помочь. Спроси у девочек – я знаю толк в мужчинах, и самое главное я знаю, как надо с ними обращаться.

Я продолжала пожимать плечами:

– У меня нет проблем с мужем.

– Как это нет? – удивилась Машка, – не ты ли ему банкет вчера устраивала?

Я удивленно смотрела на неё и пыталась улыбнуться:

– Да, и что?

– А то, что настоящий, воспитанный муж, – на этом слове она подняла указательный палец и подняла его над своей головой, – не станет мучить жену и заставлять ее готовить банкет. А пригласит всех своих друзей в ресторан!

– Он так и хотел, да я как-то мечтала, чтоб это было по-семейному… – начала я оправдываться.

– Ну вот, ты уже его защищаешь! – Машка даже вскрикнула.

– Так, погодите, давайте начнем с самого начала, – включилась в нашу беседу Татьяна и, обратившись ко мне, спросила: – Он вам изменяет?

– Нет! – громко ответила я.

Все засмеялись, а Машка так хохотала, что чуть не свалилась со стула.

– Хорошо, скажите, он вам подарки дарит? – опять спросила Татьяна.

– Да, – так же громко ответила я, и еще кивнула.

– А цветы?

– Постоянно! – я кивала как японский болванчик.

– Без повода? Цветы? – Машка перестала смеяться и уставилась на меня.

– Да!

– Без скандала? – еще больше удивилась Татьяна.

Я опять пожала плечами, вспомнила его последний букет хризантем, которому совершенно не предшествовал скандал, и тихо сказала:

– Да, вроде…

– Значит, у него есть любовница! – вынесла вердикт Татьяна.

– Стопудово! – наконец-то я услышала голос Катерины.

Машка вздыхала:

– А говоришь нет проблем… У тебя, дорогая моя, не просто проблема. У тебя беда. Но ты не переживай. Мы и не такие ситуации разрешали! Главное – слушай нас, и все будет хорошо!

– Девочки, да с чего вы взяли? Он после работы – сразу домой бежит!

– Значит, конспирируется! – заявила Татьяна.

– Стопудово! – согласилась с ней Катерина.

– Умный, что ли? – спросила у меня Машка.

– Ну да, вообще-то… не дурак…

– Что? Вышка? – как-то зло спросила Татьяна?

Я вся скукожилась, сразу почему-то вспомнилась высшая мера наказания, и я даже попыталась представить своего супруга маньяком-убийцей, зажмурилась, но тут Татьяна уточнила:

– Образование высшее?

Я выдохнула и еле слышно сказала:

– Да. Два.

– Крепкий орешек! – скривилась Татьяна. – Скорей всего изменяет в обеденный перерыв.

– Стопудово! – согласилась с ней Катерина.

– Его надо срочно уличить в измене! – сделала вывод Машка и успокоила меня: – Мы этим займемся! Но для начала ты должна устроить ему скандал.

– Зачем?

– Чтобы он знал, что в жизни не все так просто. И чтоб знал свое место. А то смотри, как хорошо устроился – гуляет, изменяет тебе, а ты все терпишь и еще, как дура, ему банкеты устраиваешь.

– Скандал – это самое верное оружие женщины, – спокойно объяснила мне Татьяна, – мужчина должен его бояться, как огня.


Дорога домой оказалась, как прогулка по дюнам – долгой и неприятной. Я еле передвигала ногами, в горле першило, перед глазами стояла картина, как мой муж в обеденный перерыв изменяет мне с секретаршей.

Супруг встретил меня на пороге, поцеловал, сообщил, что Ленку, нашу дочь, отпустил к подруге, помог снять пальто, и поинтересовался где я задержалась. Я пробурчала, что-то про собрание и про то, что устала, и он предложил помочь с ужином.

Я думала о том, что надо непременно устроить скандал, как советовали мне «профессионалы», вот только за что зацепиться – я не знала, но решила действовать по обстановке.

Обстановка в тот вечер выдалась такая, что скандал не получился.


Через неделю мне позвонила Машка и доложила:

– Клиент созрел. Все подробности завтра, в том же месте, ровно в пять.

Умом меня природа вроде не обидела, и я понимала, что клиент – это мой муж. Но вот «как созрел» моя природа не уточняла, а я, как не тужилась, сама понять не смогла.

Настроение у меня испортилось, я еле дошла домой.

«В конце концов, женщина я, или табуретка?» спросила я у самой себя, переоделась в халат и направилась на кухню.

– Дима, а почему от тебя пахнет французскими духами? – спросила я у супруга, который в это время мариновал курицу.

На самом деле никакой французский аромат от него не исходил, на кухне пахло аджикой, перцем и базиликом. Просто это было первое, что я вспомнила из кинофильмов, и именно по этому поводу решила придраться.

Он, улыбнувшись, признался:

– Я тебе сюрприз сделать хотел, подарить завтра на наш юбилей. – Он протянул мне свое запястье, чтобы я понюхала, – Нравится? С Ленкой выбирали, вместе.

Запястье пахло аджикой, и я поняла, что мне придется вспомнить что-то еще из кинофильмов, чтобы придраться и устроить скандал.

Я села на табуретку и зарыдала:

– Ты мне изменяешь!

Станиславский, если бы увидел мою игру, точно бы сказал, что «я вжилась в роль» и взял меня к себе в театр. Димочка же стоял, как вкопанный, и держался за плиту одной рукой, и за курицу другой.

– Мне сегодня звонила какая-то женщина и попросила, чтобы я тебя отпустила. Она сказала, что у вас большааааая, – на этом слове я расставила руки в сторону и скривилась, – любовь, и я тебе совсем не пара.

Оказывается, я совсем не зря иногда смотрю мыльные оперы и данный монолог, который был взят именно оттуда, мне очень пригодился.

Поза у Димочки не менялась, он только сильней ухватился за курицу, и пол ее тушки повисли над противнем.

– Так что скажешь? – спросила я всхлипывая.

– Это, наверное, та ненормальная, которую я в среду нечаянно сбил с ног у подъезда, когда шел на работу… Потому что когда я возвращался – она меня поджидала и уже сообщила, что безумно любит и хочет быть со мной… – еле слышно пролепетал муж.

Я перестала реветь.

– И что ты ей сказал?

– Что она ненормальная, и ей надо обратиться к врачу.

Я вспомнила Машку. Да, это точно была она, именно ей нужна была медицинская помощь. Как я этого сразу не увидела? Что же меня сбило с толку? Что она хорошо училась в школе? Или что она всегда добивалась того, что хотела? И сейчас она хочет уличить моего же мужа в измене – неужели и это у нее получится?

По телу пробежало стадо мурашек, а большой палец на правой ноге даже скрутило от судороги. Она ведь собралась уличить моего мужа в измене!!!

Что же мне делать?

Первая мысль, которая посетила то, что у меня звалось головой, была – А почему бы и нет? Пусть попробует! Почему бы, действительно, не проверить своего мужа?

Вторая мысль была лучше – а не оплатить ли Машке недельный стационар в психбольницу, а Катерине подарить словарь Даля.

Я посмотрела на мужа. Он отделывался от аджики, которая прилипла к его руке, и пытался ее остатки намазать на курицу.

Смешной и такой родной. Неужели я позволю какой-то курице (тут я имела в виду совсем не ту госпожу, над ножками которой в тот момент трудился мой муж) разрушить наше семейное счастье?

И я рассказала ему всю правду: как встретила бывшую одноклассницу, как она с подругами убедили меня в том, что он, мой Димка, мне изменяет, и как я поверила им.

Муж поставил противень с курицей в духовку, вымыл руки и вздохнул.

– Я однолюб. Ну сколько можно тебе это повторять?

В дверь позвонили. Это была Ленка. Она стала рассказывать про школу, про подруг, пожаловалась нам, что у них была контрольная работа, и она ее плохо написала.

– Если будет двойка – о роликах можешь забыть! – напугала я дочь.

– Стопудово! – согласился муж.

И тогда задумалась: а существуют ли в природе однолюбы? Или это миф?

Наука и ноги

У Аси были ноги. Правда, обнаружились они не сразу, а только когда ей исполнилось двадцать. Тогда она впервые надела узкие брюки, каблуки и все ахнули: – Ах, какие же у тебя, Ася, ноги. Ася посмотрела на себя в зеркало и впервые поняла, что надо действовать: время не ждет – надо срочно выходить замуж. Женское начало затмило разум и покинутая наука впервые за двадцать лет лежала на коврике возле кровати и рыдала. Нет, Ася твердо решила, что обязательно к ней вернется. Но когда будет муж и дочь.

На следующий день Ася закупилась узкими джинсами, танкетками, шифоновыми блузками мятных цветов и отправилась гулять по Арбату. Она шла, высоко подняв голову, и действительно все мужчины замечали ее ноги. А она все шла и шла, а они все смотрели и смотрели и так, за месяц, никто даже не подошел.


– Ты непреступная! – открыла Асе глаза подруга Зоя.

– Я нормальная, – огрызнулась та.

– Ты ходишь с высоко задранным носом. И мужики боятся к тебе подойти.

– Я просто не хочу их пугать своим носом.


Да, это была правда. Асиным носом можно было испугаться. Им можно было даже назвать какое-нибудь литературное произведение: он был очень маленький и слишком вздернутый. В школе у нее даже была кличка – Пекинес.

– У всех есть недостатки. Но на них обращать внимания не надо… при таких-то достоинствах, – и Зоя указала на Аськины ноги.

И Ася решила послушать подругу и на следующий день уже шагала по Арбату и с интересом рассматривала тротуарную плитку.

Ее по-прежнему замечали, и даже провожали взглядом. Но так никто не подходил.

– Забыла! – осенило Зою, – тебе надо улыбаться!

– Я тебе что, идиотка просто так улыбаться?

– Мужчины любят глупых женщин. Вернее не так. Они любят умных, которые притворяются дурами. Я тебя уверяю – попробуй.


И Ася попробовала. И мужик пошел. Как косяк. И так же косяком и ушел: клюнет и уплывет в открытое море. На двенадцатом Асе стало скучно. И обидно:

– Одно и то же, – плакалась она Зое, – «Какая шикарная девушка и одна. Не хотите разбавить вечер одинокого мужчины своим присутствием?» А потом: «Не оставите ли мне свой телефончик, а то мне сейчас нужно бежать.»