Константин Сычев - Дмитрий Красивый

– Именно так! – вторил ему другой старик, Низяй Златовласович. – Мы не малые дети, чтобы сидеть как пустобрехи! Пусть же говорит славный Бугумил Чернич! Мы знаем его как знатного и серьезного человека! Почему он молчит?

– Надо подождать князя! – громко сказал карачевский боярин, вставая и окидывая собрание взглядом. – У вас совсем нет терпения! Здесь такое дело, что его не решить без князя!

– Говори же! Говори! – зашумели бояре.

– А когда князь придет, мы узнаем все новости и что-нибудь придумаем! – предложил крепкий седовласый Кныш Вершилович. – Разве не так, святой отец?

– Так, сын мой, – кивнул головой отец Федор. – Давай же, славный Бугумил, рассказывай!

– Ладно, добрые люди, – согласился, наконец, Бугумил Черневич и вышел вперед, остановившись прямо перед княжеским креслом, лицом к собранию, – тогда я поведаю вам свою печальную весть. Недавно скончался наш князь Василий!

– Как?! Неужели?! – вскричали потрясенные козельские бояре.

– Мы уже слышали об этом от Воеца Чеславича! – буркнул Кныш Вершилович. – Но никак не могли в это поверить?

– Почему же не могли? – вскинул брови карачевский боярин. – Разве наш князь Василий был молод? Ведь он умер глубоким стариком! Мы ждали его смерти со дня на день…Еще в прошлом году он вернулся из поганой Орды едва живым и сказал: – Это мой последний поход! Больше мне не добраться до Сарая! – А сам еще не один раз ходил на охоту и даже как-то зашиб самого медведя! Князь Василий был сильным и могучим до самой смерти! Царствие ему небесное! – Все бояре, несмотря на ярко выраженную неприязнь к умершему, сочувственно между собой переглянулись и дружно перекрестились.

– А куда вы еще посылали людей? – спросил, переходя к делу, Низяй Златовласович.

– Так, только к Дмитрию Брянскому, – кивнул головой боярин Бугумил. – Они были большими друзьями…Но к вам я решил поехать сам вместе с дружиной покойного князя. Надо было спешить. У нас нет времени: пора отвозить царскую дань! И придется выкупать у государя грамотку! А единственный наследник престарелого Василия – Тит Мстиславич!

– Это Господь покарал жестокого Василия! – пробормотал Кныш Вершилович. – Ему нельзя было идти против своего батюшки Святослава-Пантелея!

– А за что он здесь, прилюдно, порешил славного князя Адриана?! – поддержал его боярин Горазд Травоглотович. – Вот тебе и воздаяние от Господа!

– Не богохульствуйте! – встал со своей скамьи отец Федор, поворачиваясь лицом к боярам. – Разве вы не знаете, что об усопшем можно говорить только хорошее, или вовсе молчать? Пока еще Господь никому не воздавал по нашему желанию! Поэтому лучше помолчите!

– Где же вы все были, когда славный Василий пришел сюда и у вас на глазах зарубил вашего князя? – усмехнулся карачевский боярин. Пристыженные козельцы молчали. – Тогда нечего валить все грехи на покойного, а лучше говорить по существу! Вот ваш князь Тит не хочет ехать в Орду! Он сам сказал мне об этом!

– Как это не хочет? – засмеялся боярин Кныш. – Кто же тогда отправится в Сарай? Неужели нашему Титу Мстиславичу не нужен княжеский «стол»?

В это время дверь в думную светлицу широко распахнулась, и князь Тит, быстро пройдя между скамей, приблизился к карачевскому боярину. – Садись, Бугумил Чернич, – сказал он, занимая свое большое кресло. – Теперь я сам буду говорить об этом деле…Это неправда, мои люди, что мне не нужен карачевский «стол»! Но я уже стар, чтобы ездить каждый год в Орду! И я не могу даже смотреть на татар!

– Ты говоришь очень жестокие слова, княже! – пробормотал Кныш Вершилович. – Кому же тогда достанется Карачев? Неужели Дмитрию Брянскому? Или кому еще?

– Об этом я пока не знаю, мои лучшие люди, – покачал головой князь. – На то у меня есть вы – надежные советники! Поэтому дайте мне нужный совет!

– Совет-то мы дадим, – пробасил боярин Всеслав Тулевич, потирая свою черную, как воронье перо, бороду. – Однако у тебя и твоего покойного брата Адриана есть наследники! Если сам не хочешь в Орду, пусть едет кто-нибудь из них!

– Мои сыновья еще молоды, – задумчиво сказал князь Тит. – Старшему, Святославу, правда, восемнадцать, но остальным – совсем мало…

– Зато сыновья Адрияна, Федор да Иван, постарше и уже женаты! – буркнул боярин Кныш. – Почему же ты не поженишь своих сыновей? Мы тебе не раз говорили: не может быть настоящих князей без супруг!

– Сыновьям Адриана я отдам богатый Звенигород, – сдвинул брови князь Тит. – Чем им нынче не удел? На юге нашей земли…Им хватит доходов по самую голову…Но Карачев, если мудро рассудить, должен принадлежать моему старшему сыну!

– Святославу? – нахмурился Горазд Травоглотович. – Но он же не женат! Мы же только об этом говорили! Если бы он был нездоров…Но мы знаем, что он перещупал уймищу девок и с большой радостью ходит на все любовные игрища! А ты все не хочешь сделать из него настоящего князя! Это все твоя ревность, Тит Мстиславич!

– Ладно, бояре, – бросил, рассердившись, козельский князь. – Не надо попрекать меня старшим сыном! Я сам хочу ему счастья и здоровья. Найдем ему супругу! Она должна быть славной, родовитой, не боярыней! Я хорошо понял ваши слова! Вы готовите жалкую судьбу моим внукам! Неужели вы забыли наши страдания? Мои и брата Адриана? Пусть наша матушка была красивой и доброй…Но она вышла из бояр! Вот и достался карачевский «стол» нашему племяннику Василию, сыну настоящей княгини! Разве не так? И мы были в его услужении до седых волос! Нет! Этому не бывать! Своим сыновьям я найду только княжен! А пока побудет князем без супруги! Разве это неправильно, отец Федор?

– Это большой грех, если твой сын засиделся без супруги! – кивнул головой старший козельский священник. – Но самое важное – почитать нашего Господа и слушать во всем своего батюшку!

– Вот так! – весело сказал князь Тит. – Я пошлю в Карачев своего Святослава. Пусть он везет в Орду царскую дань и выкупает грамотку на весь наш удел! У вас там есть люди, знающие ордынские порядки? – князь вперил взгляд в карачевского боярина.

– Есть, княже, – кивнул головой Бугумил Черневич. – За это не беспокойся! У нас найдется три десятка бояр, которые ездили в разные годы в Сарай. Они всегда помогут твоему сыну! Однако, что говорить царю о тебе? Как ты будешь править?

– Тогда скажите, славный Бугумил, – весело молвил князь Тит, – что я болен и не могу быть карачевским князем! Я добровольно отдаю свое законное право старшему сыну и прошу татарского царя не гневаться и выдать ему грамотку.

– Я думаю, что ты сам должен съездить в Орду хотя бы раз и упросить царя за своего сына! – настаивал карачевский боярин.

– Это ни к чему! – усмехнулся Тит Мстиславович. – Лучше добавим царю серебра и дадим подарок за мое нездоровье! Царское сердце смягчится, и он меня пожалеет…Тогда мой Святослав станет карачевским князем, а я – останусь в Козельске и раздам другим сыновьям богатые уделы. И скоро всех поженю! Богатый Елец отдам другому сыну, Федору. А может, младшему – Ивану…Хотя, я думаю, Федора лучше оставить моим наследником…Здесь, в Козельске…

– Вот уж угораздило вас, наших славных братьев-князей, назвать одинаковыми именами своих сыновей! – буркнул боярин Кныш. – У покойного князя Адриана – тоже Федор да Иван! Запутаешься! Я думаю, что если ты станешь раздавать все уделы нашей земли, она вскоре развалится на куски! Сыновья Адриана получат Звенигород, а твои – прочие города! И не станут повиноваться Карачеву!

– Пока я жив, – усмехнулся Тит Мстиславович, – этого не будет! Мои сыновья и племянники будут почитать меня как главу рода и отвозить свою дань в Карачев. А после меня – гори все ярким пламенем! Тогда сам Господь решит, как быть, и не оставит в беде нашу землю!

Князь Дмитрий Романович медленно ехал со своим конным отрядом к старой смоленской дороге. Пять десятков окольчуженных дружинников сопровождали князя, а за ними следовали в трех телегах княжеские охотники с огромными новгородскими псами. На последней телеге вместе с охотником сидел княжеский мечник.

Август 1344 года был прохладным, дождливые дни преобладали, и брянцы все никак не могли дождаться сухой солнечной погоды.

Выезд князя с воинством случился из-за жалоб смоленских купцов, которые были ограблены разбойниками по пути в Брянск.

– Нам еще повезло, пресветлый князь, – жаловался седобородый смоленский купец Дивон Удалович, – что мой внук Бор оказался смышленым молодцем и сумел убежать! Когда на нас набросились эти злобные тати, я успел крикнуть: – Скачи, внучок, до Брянска, и расскажи обо всем князю! – Тогда он умчался сюда, и злодеи разграбили наше имущество. А главарь тех разбойников сказал, что не хочет убивать нас из милости и своей душевной доброты! На деле же он испугался, княже, что ты узнаешь о его жестоких убийствах! Вот если бы Бор тогда не убежал, эти лютые злодеи нас непременно бы казнили!

В самом деле, молодой смолянин своевременно прискакал в город, но пока разбирались, и князь узнал о разбойниках, приехали обобранные купцы: грабители оставили им лошадей и телеги.

Князь понял, что в окрестностях города действует ватага прибывших, вероятно, издалека, хорошо вооруженных злодеев. Судя по описанию смоленских купцов, это были достаточно молодые люди, черноволосые и чернобородые, руководимые самым рослым и сильным, рыжеволосым детиной, примерно лет сорока. Разбойников было около трех десятков, и князь хотел сразу же в этот день послать на них летучий отряд дружинной конницы. Но бояре его отговорили. – Ты ничего не добьешься, княже, – молвил тогда на совете Жирята Михайлович. – Тати знают, что ты на них разгневаешься и сразу же пошлешь туда воинов! И поэтому они уже давно отсюда убрались! Туда сейчас ехать – ловить только ветер! К тому же, идет дождь! Надо все хорошо обдумать!

– Ты прав, Жирята! – поддержал соседа по скамье Борил Миркович. – Дело довольно необычное: нас еще ни разу не беспокоили дорожные тати! Ну, не без того, не без мелких грабежей…Однако купцы еще не страдали! И всегда был порядок…Тут что-то нечисто! У нас давно не было богатых купцов…А когда бывали, мы ничего не слышали об их судьбах!