— Да, ещё одна ошибка, — ответил Салли. — Не знаю, может, он думал, что пожилые люди всё время дремлют, если вокруг не шумят, но у нас есть четыре человека, которые видели, как подходящий под описание мужчина входил в квартиру Феб. Одна леди, Джун Райт, говорит, что видела его дважды, и сообщает, что в один из этих раз он выглядел так, словно у него проблемы с ключом. По крайней мере так она подумала. Она подумала, что он — парень Феб.

От этого замечания Колта замутило.

— Взламывал замок? — спросил он.

— Наверное. Не знаю, проверял ли ты, но у неё не сложный замок.

— Да, не сложный, потому что она живёт в маленьком городке, где не должно случаться такое дерьмо. У большинства жителей такие замки.

— Лучше позвонить Скипу, скоро в его хозяйственный магазин ринутся толпы народа.

— Уже, — сказал подошедший Крис, — в день смерти Энджи.

— Крис, — поприветствовал его Колт.

— Привет, Колт, — ответил Крис и посмотрел на Салли. — Есть кое-что интересное.

— Что именно? — спросил Салли.

— В этом доме пять чёртовых каминов. Дровяных, не на газу, не фальшивые, настоящие камины с дровами.

Колт понял, к чему все идёт.

Крис продолжил:

— Рядом с каждым сложены дрова, с каждым, а вдоль задней стены дома длинная поленница, в три ряда. Столько дров, чёрт, им понадобилось бы лет пять, чтобы все их сжечь. Там также есть колода для рубки дров. Похоже, Денни Лоу сам рубил дрова и превратил это дело в хобби. Хобби, которое ему сильно нравилось.

— Этот парень ненормальный, — пробормотал Салли.

— Да, хобби в виде рубки дров — вишенка на торте его ненормальности, — сказал Крис и дёрнул головой в сторону кровати.

Колт думал о мужчине, который зарабатывал более чем достаточно, но сам рубил дрова. Он мог бы заказывать доставку дров, но вместо этого ему приходилось заказывать доставку целых бревен. Иначе полицейские уже давно услышали бы об одном из жителей, который фанатично вырубал все деревья. Люди в этом районе не постеснялись бы пожаловаться. Они платили большие налоги и считали, что могут требовать отдачи за такие деньги. Они вызывали полицию, если соседский ребёнок слишком громко включал музыку в три часа дня в субботу. Чёрт, просто чудо, что к ним ещё не поступало жалоб на шум, если Денни всё время рубил дрова.

Большинство мужчин рубят дрова, потому что вынуждены это делать, а не потому, что им так хочется. Колт полагал, что Денни Лоу уже давненько выпускал гнев таким способом.

— Нужно прочесать это место, кто-то должен поговорить с соседями, — сказал Салли Крису. — Если понадобится помощь, дай мне знать, вызовем ещё людей. Федералы возвращаются сюда, и не сомневаюсь, что они тоже этим займутся.

— Понял, — кивнул Крис и ушёл.

— У нас мало людей, ты участвуешь «с правом совещательного голоса», у Марти только половина мозга, и мне каждые несколько часов приходится вызывать ребят из оперативной группы. Если на улицах не останется полицейских, в этом месяце мы не насобираем достаточно штрафов за превышение скорости, — пошутил Салли.

Колт улыбнулся:

— Этот парень попадёт в книги по истории, Салли, у тебя будет своя страничка в интернет энциклопедиях.

Салли улыбнулся в ответ:

— Тогда лучше попросить Лорейн сделать мне достойное фото.

Колт хлопнул его по плечу и сжал руку. Они покинули спальню и пошли по коридору, обходя кровавый след. Салли остановился на верхней площадке лестницы.

— Как Феб? — спросил он, когда Колт повернулся к нему.

— Держится.

— Это меня удивляет, да и всех остальных. Я думал, она потеряет голову и сбежит. — Он помолчал. — Это хороший сюрприз.

— Да.

— У неё получится продержаться до конца?

— Ей есть кому помочь.

Салли внимательно посмотрел на него.

— Да. Есть. — Он вздохнул и сказал: — Послушай, мужик, повсюду ходят слухи об этом дерьме и про вас с Феб, а теперь я услышал от Лорейн, что Мелани...

— Она звонила сегодня утром.

Салли даже покачнулся от удивления.

— Бля, правда?

Колт кивнул.

— Колт... мужик, тебе лучше знать, что говорят...

— Говорят верно. Она звонила, хотела поужинать, поговорить.

— Вы ужинаете? — тихо спросил Салли.

— Нет.

Брови Салли взлетели вверх.

— Нет? И всё?

— И всё.

— Господи.

— Ей следовало позвонить три года назад, Салли, — сказал Колт.

Салли многозначительно посмотрел на него и улыбнулся:

— Феб.

Колт не видел причин отпираться и подтвердил:

— Феб.

Салли качнулся на пятках, продолжая улыбаться, но теперь он улыбался, как ненормальный, он был очень счастлив.

— Как думаешь, каковы твои шансы?

— Не знаю. Тебе придётся подождать и выяснить, как и мне.

Колт не стал больше терять времени, он и так задержался. Он попрощался с Салли, развернулся и сбежал вниз по лестнице.

Салли окликнул его, поддразнивая:

— Проведёшь вечер на своём месте в «Джек и Джеки»?

— Нет, у себя дома с пиццей от Реджи, пивом, бильярдным кием и Феб, — крикнул Колт в ответ, не глядя вверх и не заботясь о том, кто его услышит. Он спустился до последней ступеньки, прошёл через элегантный холл и вышел за дверь.


* * *

Колт нёс к входной двери упаковку пива, а Феб — коробку с пиццей.

Как только они вошли в дом, на них обрушился запах краски.

— Вот дерьмо, — пробормотала Феб, и Колт улыбнулся.

Колт закрыл и запер дверь, повернулся и увидел, что Феб уже на кухне. Она поставила коробку на столешницу, когда в кухню вошёл Колт. Он убрал пиво в холодильник, взял Феб за руку и потянул её из кухни.

Феб потянула руку назад.

— Колт.

В гостиную вошёл Уилсон и громко мяукнул.

— Тихо, пупсик, — сказала Феб коту.

— Пупсик? — спросил Колт через плечо, таща её по коридору.

Она многозначительно глянула на него и спросила:

— Не хочешь объяснить, зачем...

Она замолчала, когда он резко остановился у двери во вторую спальню и притянул Феб к своему боку. Протянув руку, он включил свет.

Посреди комнаты лежал матрас и простое стальное основание кровати с пружинами, они были завернуты в полиэтилен. Больше в комнате ничего не было, а стены были покрыты первым слоем краски.

— Похоже, у тебя появится гостевая спальня, — заметила Феб.

Колт продолжал смотреть. Эта комната была забита разными вещами, большую часть которых он даже не помнил. Разобрать их, покрасить стены и привезти новую мебель, и всё в один день — это просто чудо.

— Твоя мама не теряет времени, — заметил Колт.

— Надеюсь, здесь не было чего-то особенно важного для тебя.

Колт посмотрел на неё:

— Единственная важная вещь — живое дыхание.

Колт видел, что она перестала дышать и посмотрела ему прямо в глаза, как делала это в последнее время. В её взгляде было удивление и что-то ещё, что-то приветственное, Колт очень надеялся, что ему не показалось и это было приглашение.

Всё ещё держа её руку в своей, он потянулся и выключил свет, потом отвёл Феб обратно в кухню и отпустил.

Она пошла к коробке с пиццей, а он отправился за пивом.

— У тебя есть выбор Феб: ты можешь съесть пиццу, а потом я расскажу тебе плохие новости, или сначала я расскажу тебе плохие новости, а потом ты съешь пиццу.

Взяв две бутылки, он отвернулся от холодильника и увидел, как она уронила крышку обратно на коробку и повернулась к нему.

— Сначала плохие новости, потом пицца, — ответила она тихим, дрожащим голосом. Она готовилась.

Он открыл пиво, зацепив пробки за край столешницы, и повернулся, чтобы передать Феб её бутылку. Она продолжала смотреть на столешницу.

— А я-то думала, что это за отметины. — Она посмотрела на Колта. — Тебе нужна открывалка для бутылок.

— У меня есть одна там. — Он показал на ящик в другом конце кухни. — А холодильник здесь. — Он ткнул большим пальцем в сторону холодильника и отошёл.

Феб подошла к нему, забрала свое пиво, подошла к ящику, порылась в нём, достала открывалку и вернулась к Колту. Потянувшись ему за спину, она положила открывалку на холодильник и отошла.

— Теперь открывалка здесь, — сказала она.

Колт сделал две вещи. Обняв Феб одной рукой за талию, он притянул её к себе и расхохотался.

Феб дёрнулась, и он прижал её крепче. Она замерла и подняла на него глаза. Он перестал смеяться, многозначительно посмотрел на неё и глотнул из своей бутылки.

— Плохие новости, — сказал он, опустив руку с пивом.

Не отрывая от него взгляда, Феб сделала глоток.

— Мари Лоу, жена Денни, сегодня обнаружена убитой в своей постели. — Феб закрыла глаза, но Колт продолжал говорить: чем быстрее он расскажет, тем лучше. — Она мертва уже некоторое время, несколько дней, может, дольше. Скорее всего, она — первая жертва.

Феб открыла глаза:

— Я ничего не имела против неё. Я её даже не знала.

— Думаю, это его инициатива.

Она кивнула.

— Есть ещё что-то?

— Мне известно не много. Парни только начали осмотр места преступления, когда я приехал туда. Я вошёл и вышел, потом поехал за тобой. От меня там никакой пользы.

Феб посмотрела куда-то ему за спину и прошептала:

— Четыре.

— Феб?

Она вернулась взглядом к нему:

— Четыре человека и собака.

Колт снова сжал руку и кивнул.

— Давно они были женаты? — спросила она.

— Порядочно.

— Почему она?

— Не знаю. Завтра будем знать больше.

Её взгляд снова переместился ему за спину.

— Мари Лоу, — тихо сказала она, словно пробуя имя на вкус, и Колт не понял, понравилось оно ей или нет.