— У вас были отношения?

Она уронила руку, но глаз не подняла.

— Я думала, что да, но он, определённо, не был согласен.

— Кто-нибудь знает об этом?

— Я, Бутч, женщина, которую он трахал.

— Кто-нибудь ещё?

— Нет.

— Ты уверена?

Тогда она посмотрела на него.

— Нет, я не уверена. Бутч мог похвастаться своими похождениями, она тоже могла. Я её не знала и не стала задерживаться, чтобы поболтать. Просто упаковала вещи и ушла. Из того, что я видела, она была похожа на лыжницу — возможно, туристка или городская девушка, приехавшая в горы, к её парке был прикреплен билет на подъёмник. Я работала в баре, пошла домой, потому что плохо себя чувствовала, и застала их в процессе.

Господи, а он-то думал, что его сцена со Сьюзи сегодня днём была ужасной. Никакого сравнения.

— Ты жила с ним?

Феб отвела глаза, но Колт заметил боль, отразившуюся на её лице. Не страдание, но тем не менее видеть это было так же нелегко.

— Переехала за неделю до того.

— Чёрт, Феб.

Она сделала глоток, продолжая смотреть в пол.

— Он был красивым парнем, который владел баром в клёвом городе. Умел веселиться и любил это делать, очевидно, что с любой, кто придётся ему по вкусу. — Феб покачала головой. — Даже несмотря на то, что его измена оказалась ударом... — Она замолчала, сделала ещё глоток, опять покачала головой и прошептала: — Бутч.

Колт положил ладонь ей на шею и притянул к себе. Она не сопротивлялась, просто сместилась вбок, коснувшись плечом его груди и двигаясь, пока её плечо не оказалось у него подмышкой, а её висок не коснулся его ключицы.

Колт сжал рукой её шею.

Он дал ей минуту, потом убрал руку, но только чтобы убрать её волосы, чтобы он мог касаться её кожи. И она снова не сопротивлялась, не отодвинулась, несмотря на то, что они стояли на его кухне посреди ночи, Феб в одной футболке, а Колт в одних шортах.

— Ты в порядке? — спросил он.

— Нет.

Он еще раз сжал её шею.

— Знаю, Феб, — мягко сказал Колт, — но ты можешь говорить дальше?

Она закинула голову и посмотрела на него.

— Есть ещё что-то?

— Я должен задать несколько вопросов о Денни Лоу.

Между её бровей снова появились морщинки, и Феб отстранилась. Колт опустил руку, забрал у неё стакан, снова наполнил его и вернулся к ней, встав на прежнее место.

Феб позволила, не отодвинулась, просто подняла к нему лицо и посмотрела в глаза.

— Они проверяют Лоу, — сказал ей Колт. — Ты помнишь его?

— Я, да, я... — Она замолчала и склонила голову набок. — Денни пришлось нелегко, Колт. Сьюзи его доставала. Но он выстоял, посмеялся последним. Он был красавчиком, когда выпускался. Половина девчонок из моего класса были влюблены в...

Неожиданно Феб замолчала, её лицо лишилось всякого выражения, и она шагнула в сторону. Потом она повернулась к Колту, и тяжело оперлась рукой на столешницу.

— Что? — спросил Колт, но она не ответила, поэтому он придвинулся к ней и повторил: — Феб, что?

Она сосредоточилась на нём.

— Первый год в старшей школе, обед, на обеде... — Она замолчала и покачала головой, потом отвела глаза и прошипела: — Твою мать!

Колт скользнул рукой под её волосы и снова положил ладонь ей на шею, слегка сжав, но уже по другой причине, чтобы снова привлечь её внимание. Он добился своего, Феб снова посмотрела на него.

— Фебрари, расскажи мне.

Она дёргано кивнула.

— Сьюзи его доставала, она и другие девочки из группы поддержки, несколько парней из команды. Господи, я даже не помню, кто там был, но помню, что говорила в основном Сьюзи.

Когда она замолчала, Колт спросил:

— Что произошло?

— Я вмешалась, — ответила Феб, — мы с Энджи, но в основном я. У меня всегда был длинный язык.

Это правда.

— И? — продолжал настаивать Колт.

— И всё. Я просто подошла к ним и сказала отвалить, оставить его в покое. Я тоже не была вежливой. Сьюзи и мне сказала несколько слов, но парни ушли, наверное, знали, что вам с Морри не понравится, если они сцепятся со мной. Как только Сьюзи поняла, что её никто не поддержит, она тоже отступила. К тому времени Денни уже давно ушёл. Он ничего не сделал, ничего не сказал, просто сбежал как можно скорее. Я даже не заметила, как он ушёл, поскольку была занята со Сьюзи. Он просто испарился.

— Это был единственный раз?

Феб кивнула.

— Денни сказал «спасибо», выказал признательность, хоть что-нибудь?

— Ничего. Я даже не знала, что он знает о моём существовании, — сказала она, потом её взгляд, все ещё направленный на него, стал отсутствующим, и она продолжила: — Я улыбалась ему в коридорах. Я помню. Я улыбалась ему, даже когда он был щуплым. Но и когда он вырос. — Она снова сосредоточилась на Колте и закончила: — Он никогда не улыбался в ответ, смотрел мимо меня.

Колт никогда не был щуплым, и его никогда не дразнили. Тогда ему приходилось сражаться с собственными демонами, но не с этим.

Фебрари тоже никогда не была щуплой, и благодаря ему и Морри её совершенно точно никогда не дразнили. Она была хорошенькой девчушкой, которая выросла в красивую девушку, которая в свою очередь стала прекрасной женщиной.

Хорошенькая девочка, улыбающаяся застенчивому, тощему, забитому мальчишке с грязными волосами. Чёрт, ему, должно быть, казалось, что облака расступились и ангелы пролили на него свой свет.

— Денни часто приходил в бар? — спросил Колт.

— Я не видела его с тех пор, как вернулась домой, — ответила она и добавила: — Колт, не думаю, что хоть раз видела его после окончания школы.

— Насколько мы знаем, он подходит под описание, Феб, и он исчез, а перед этим снял со своего счёта пятнадцать кусков.

Феб снова опустила голову и закрыла глаза.

— Этого не может быть.

Он опять сжал её шею, чтобы привлечь внимание, и получил его. Феб подняла голову и снова посмотрела на него.

— Что угодно может запустить одержимость, — мягко сказал Колт, — возможно, тот случай запустил его.

— Это безумие.

Колт не смог удержаться от улыбки:

— Милая, он мужчина и он действует не обычно.

Кожа вокруг её глаз утратила напряжение, и она подняла уголки губ, прежде чем пробормотать:

— И правда.

Он никогда не видел, как её лицо становится таким расслабленным, никогда не видел эту слабую улыбку, её вид много обещал, она разделяла юмор, но при этом оставалась сдержанной. Чертовски сексуально.

Феб не отодвинулась, не отпрянула от его руки, а продолжила говорить.

— Я могу понять, откуда он знает об Энджи, он был в том же классе, он мог взять записку. И про Пита. — Она даже не запнулась, называя имя своего бывшего, удивлённо отметил Колт, а ведь она не произносила имени Пита в присутствии Колта с того дня, когда окровавленная и избитая показалась на пороге Морри. — Все о нём знали. Но Бутч?

— Это он, у нас есть след, и мы найдём его.

Минуту она внимательно смотрела на него, потом кивнула и перевела взгляд на его горло.

— Сделаешь кое-что для меня, Колт?

Что он хотел сделать, так это велеть ей перестать называть его Колтом, а снова звать Алеком, но он этого не сделал.

Вместо этого он спросил:

— Что?

Феб взяла его руку, в которой он держал бурбон, и подняла её между ними, а потом прикоснулась своим стаканом к его. Она опустила голову и мгновение смотрела на их напитки, прежде чем посмотреть на него.

— Энджи была неудачницей, но она была хорошим человеком. Её родители были почти такими же дерьмовыми, как твои, и ей досталось не много любви, — тихо сказала Феб, потом прижала свой стакан к его.

— За Энджи, — прошептала она и выпила.

Прежде чем сделать глоток, Колт сжал шею Феб, и она подвинулась чуть ближе.

После этого она снова подняла свой стакан между ними, и Колт дотронулся своим стаканом до её. Её взгляд смягчился, но на этот раз по-другому, прежде чем она заговорила.

— У тебя была отличная собака, Колт.

Чёрт, она его убивает.

— Знаю, — прошептал он.

— За Пака, — прошептала она в ответ, и он почувствовал, как его стакан вжался ему в ладонь, прежде чем они оба подняли стаканы и выпили.

— Сейчас будет сложнее, — сказала она, снова держа свой стакан против его и глядя на его горло.

— Давай, — тихо сказал он.

Феб посмотрела на него и сказала:

— Он был мудаком, но не заслужил такого.

Она прижала свой стакан к его.

— За Пита.

Колт подумал, что если и существовал тост, который полностью описывал Пита Холлистера, то это он. Так что Колт выпил следом за Феб, и они вернулись в исходное положение.

— Ты его не знал, и он обманул меня, но он был весёлым парнем, который заставлял меня смеяться. — Она коротко вдохнула и на выдохе закончила: — За Бутча.

С последним тостом Колт выпил свой стакан до дна, Феб тоже. Колт поставил свой стакан на столешницу, забрал у Феб её стакан и поставил рядом со своим. Потом, не убирая руку с её шеи, он притянул Феб к себе и заключил её в объятья.

Она обняла его за пояс и прошептала ему в грудь:

— Видишь. Я же говорила, что не уеду.

— Ты здорово держишься, малыш.

Сопротивление, о котором он и не подозревал, покинуло её, и она прильнула к нему.

— Теперь я могу поплакать? — спросила она, но судя по голосу, уже плакала.

— Начинай.

Четыре дня, четыре смерти, четыре раза Феб плакала в его руках.

Он будет дураком, которым его назвала Сьюзи, если не признает, что ему нравится присутствие Феб там, где она находится сейчас.

Но это не значит, что он не станет прыгать от радости, когда это дерьмо закончится, и в эту минуту он продал бы душу, чтобы ей больше никогда не пришлось плакать.