Он помнил, как рассердилась Эрин.

«Я думала, ты любишь меня. Как можно вот так внезапно разлюбить кого-то? У тебя кто-то есть? Все из-за этого?»

Брейди помотал головой, когда поднялся по лестнице на второй этаж. Этот кто-то был всегда.

Он не знал, чтобы он сделал, если бы Лиз не позвонила ему. Сейчас ему даже не хотелось об этом думать. У него было слишком много всего, о чем нужно было волноваться.

Когда он зашел, гостиная была пустой. Брейди повернул налево и открыл двери в первую спальню справа, не ожидая, когда ему разрешат войти. Клэй быстро обернулся с прижатым к уху телефоном.

― Эй, подожди, ― сказал Клэй в трубку. ― Как дела, приятель? Блядь, где тебя носило?

Брейди закрыл двери.

― Тебе, наверное, стоит завершить свой телефонный разговор.

Клэй нахмурился.

― Андреа, я тебе перезвоню. ― Клэй отключил вызов и бросил телефон на кровать. ― Что все это значит?

― Клэй, я знаю, что в прошлом у нас были разногласия, ― сказал Брейди, делая шаг к своему брату. ― Я знаю, что мы не всегда соглашались. Ты выбрал свой путь. А я выбрал свой. Я смирился с тем, что мы никогда не будем близки.

― Какого хрена, Брейди? Мы вдруг решили сблизиться? ― спросил Клэй.

― Можно и так сказать. ― Он сделал еще один шаг. ― Теперь, как я уже сказал, мы никогда не были близки. Но я думал, что у нас есть некое взаимопонимание.

― Ты на счет Лиз?

Брейди накинулся на него за считанные секунды, грубо толкнув к стене, зажав локтем яремную вену. ― Не произноси ее имя.

― Блять, Брейди! ― Клэю удалось оттолкнуться от стены.

― Ты приносишь дополнительные проблемы, ты знаешь об этом? ― Клэй просто яростно посмотрел на него. ― Мне не просто так удалось получить то, что есть в моей жизни. И почему этого не будет у тебя, на это тоже есть свои объяснения, Клэй. Не думай, что я настолько глуп, чтобы не понять, почему ты изначально обратил на нее внимание.

Клэй замахнулся на него, но Брейди просто сильнее сжал горло и откинул его руку.

― Она, наверное, достаточно наивная, чтобы почти попасться на твою удочку, но просто знай, что она никогда попадется на нее снова. Ты больше никогда не приблизишься к ней. И даже пальцем к ней не притронешься. И естественно, ты больше никогда не поцелуешь ее снова. Она моя. И если я когда-нибудь увижу хотя бы попытку забрать то, что принадлежит мне, я сомневаюсь, что я ограничусь просто словами.

― Отъебись.

― Уже.

Высказав свою точку зрения, Брейди ослабил хватку на шее Клэйя и начал отступать.

― Ты думаешь, что я добавляю проблем? ― спросил Клэй. ― Если ты так переживаешь за нее, то почему все это время она трахалась с тем долбанным репортером? Да, наверное, потому, что ты был не с ней. У тебя не было прав на нее. Все по-честному.

― У тебя же есть девушка, ― заорал Брейди. ― Почему бы тебе по-честному не заняться ей, и оставить всех нас в покое?

Клэй насмехался.

― Это же Андреа.

― Вот, вот именно! ― произнес Брейди, ― Что, черт возьми, вас вообще связывает?

― А Лиз твоя девушка? ―  с ехидной ухмылкой спросил Клэй.

Брейди покачал головой и затем снова прижал Клэя к стене.

― Я же сказал не произносить ее имени. И я не хочу даже слышать от тебя о том, что ее кто-то трахал. Представь, о чем бы мы сейчас говорили, если бы тебе удалось сделать то, что ты планировал в своей никчемной голове.

― Я представляю, ― с вызовом произнес Клэй.

― Ты представляешь себя мертвым?

Клэй открыл рот, чтобы ответить, когда дверь в спальню распахнулась.

― Клэй, мама только что попросила меня…― Саванна замолчала, когда увидела их. ― Что это? Что происходит?

Брейди проворчал что-то под нос, и опустил руку. Он не собирался разбираться с этим дерьмом на глазах у Саванны. Он все четко дал уяснить Клэйю. Это то, что ему следовало сделать. Клэй не был глуп. Он действовал за спиной у Брейди. Он точно не пойдет в открытую против него, когда это станет известно общественности. Клэй не любил светиться в газетах. Он должен был оставаться подальше от них, если он в итоге хотел стать генеральным прокурором.

― Ничего, Сави, ― сказал Брейди, отряхивая руки об штаны и пересекая комнату. ― Не волнуйся.

― Не говори мне не волноваться. Ты прижал его к стене. Почему вы деретесь? Почему вы всегда ругаетесь? ― спросила Саванна. ― И где ты был?

― Мне нужно было уехать. Поговорим об этом позже, ― сказал Брейди.

Он пошел к двери и почти вышел из комнаты, когда Клэй заговорил.

― И это все? Ты вот так все оставишь. Даже не собираешься рассказать своей драгоценной младшей сестричке, какой на самом деле ты ужасный парень? ― выплюнул Клэй.

Брейди вздохнул и остановился в дверях. Клэй бесил его. Ему стоило просто выбить из него все дерьмо. Тогда бы его брат больше не возникал.

― Клэй, не будь ослом, ― сказала Саванна, закатывая глаза.

― Я? Это он тот, кто связался со студенткой Университета Северной Каролины на десять лет младше его, и думал, что это ему сойдет с рук. Все думают, что он не причем.

― Что? ― выдохнула Саванна.

― Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, Клэй.

― Делай вид, что ты не причем. Гениальный сын и так далее. Ты в дерьме. Теперь ты это заслужил.

― Брейди, о чем он говорит? Все эти вещи про студентку Университета Северной Каролины были выдуманы. Ты никогда…Ты не такой.

Она попыталась рассмеяться, но остановилась.

― Не тот брат. Так ведь?

― О, Господи, и ты туда же? ― крикнул Клэй, подняв руки вверх.

Брейди вздохнул и повернулся к Саванне.

― Это правда. Я был со студенткой Университета Северной Каролины два года назад, еще до того, как ты туда поступила. И она не на десять лет младше меня. А на семь. Это не интрижка. Мы не встречались с другими людьми. Все не так, как это подает пресса.

― Ого. ― У Саванны открылся рот. ― Она до сих пор учится в университете?

― Я собирался немного подождать, прежде чем поговорить об этом со всеми, ― просто объяснил Брейди.

Клэй рассмеялся.

― Ты веришь, что он на самом деле всем расскажет, Сави?

― Оставь его в покое. У него была тяжелая неделя! ― сказала Саванна.

― Защищаешь его, как ни в чем  не бывало. Она же журналист, ― заявил Клэй. ― Теперь понимаешь?

― Что? ― Саванна ударила Брейди по руке. ― Ты дурак? Разве тебе не известно первое правило политиков? Это…как брататься с врагом!

― Сави, ты тоже станешь журналистом, ― напомнил ей Брейди.

― Я – это другое дело. Кто она? Какой репортер мог тебя заинтересовать? ― спросила Саванна.

Боже, он не так хотел начать этот разговор. Он знал, что Лиз и Саванна дружили. Достаточно хорошо, что она привела ее на ужин с родителями. Он мог только представить, что будет дальше. Он чувствовал себя обязанным сказать Саванне, потому что она была его маленькой сестренкой, но Лиз была ее подругой. Он жалел, что Лиз сейчас не было рядом.

― Пока ты не ударила меня, пожалуйста, помни, что это случилось до того, как ты познакомилась с ней, ― предупредил Брейди.

Саванна уперлась руками в бока.

― Брейди Джефферсон, ― произнесла она, прищурив глаза. ― Хочу ли я вообще это знать?

― Это Лиз, ― быстро произнес Брейди.

У Саванны отвисла, челюсть, а руки опустились по сторонам.

― Лиз? Лиз Доугерти, главный редактор газеты Университета Северной Каролины.

Лиз, которую я приводила на ужин? Моя Лиз?

― Да.

― О, так ты не собираешься устроить ей взбучку, потому что она называет себя твоей девушкой? ― проворчал Клэй через всю комнату.

― Это не она пыталась переспать с ней! ― огрызнулся в ответ Брейди.

― Девушка? Лиз твоя девушка? ― Глаза Саванны были широко раскрыты, как будто она не могла понять, что он вообще ей говорил.

― Ну, да. ― Брейди пожал плечами.

Что еще он должен был сказать? Он собирался по-другому поговорить об этом. Он просто надеялся, что Саванна поймет. И никак иначе. Он не бросит Лиз только потому, что Сави будет испытывать неудобства.

Саванна сморщила нос.

― Гадость. Одна из моих лучших подруг спала с моим братом. Мне просто не терпеться высказаться ей по этому поводу! Она была первой, с кем я заговорила, когда узнала об этой истории, а она даже не сказала мне что спала с тобой. А, ― Саванна ахнула, ― Хайден…вы были вместе, когда…?

Глаза Брейди затуманились при упоминании этого имени. Он не мог даже думать о Хайдене, не желая пройтись кулаком по роже Хайдена и растерзать его в клочья.

― Нет. Это вообще его не касается. Он ничего не знал – никто не знал, до прошлой недели, когда опубликовали статью.

― Так…как она стала твоей девушкой? Подожди…ты только что сказал, что Клэй тоже пытался переспать с ней? ― спросила Саванна. ― Хоть один из вас мог не выпрыгивать из штанов?

Брейди отвел взгляд от Саванны. Не такой разговора ему хотелось. Получать выговор за то, что влюбился в Лиз, даже не обсуждалось. Он уже достаточно наслушался от Хизер. Он уже достаточно корил себя за это. Он не собирался больше это выслушивать.

― Она стала моей девушкой со вчерашнего дня. Всем просто придется свыкнуться с этой мыслью. Мне придется столкнуться с мнением остальных людей, и поэтому я сейчас просто не могу справляться еще и с этим дерьмом, ― строго сказал Брейди.

Он не хотел грубить, но он и так уже был на пределе.

― Я не пытаюсь выносить тебе мозг, ― тихо сказала Саванна. ― Мне нравится Лиз. Я просто в шоке. Все будут в шоке.