Я встала у своей машины на подземной парковке и достала ключи. Простая парковка несуществующей компании, в стенах которой на четырех нижних уровнях, под этим самым зданием, находился целый подземный кибермир. Никто не мог бы попасть в Цитадель, если бы не имел сюда особого доступа. Потому я и носила маски.


"Моя жизнь — выдумка, моя личность — ширма, я — человек, который не существует…"


Но это мой выбор, который я сделала, когда потеряла самого близкого человека. Сама отказалась от своего имени и нормального существования, после того, как мужчину, ставшего для меня самым дорогим человеком, убили при исполнении по моей вине.


Сейчас, садясь в автомобиль, я уже плохо вспоминаю то, что было два года назад. Память почти стёрла весь пережитой ужас и превратила всё внутри в камень. Заставила смириться с тем, кем я стала.


Поэтому я ехала в тот вшивый городишко Очестер. Потому что хорошо научилась носить маски. Матери я отправила сообщение, что буду работать всю ночь в офисе, а сестре новое расписание её занятий в балетной студии с просьбой не шляться по городу со своими друзьями до поздней ночи.


Когда выезжала за пределы Вашингтона, и представить себе не могла, что через месяц жизнь изменится и развернется на сто восемьдесят градусов. Всё станет другим, после телефонного звонка такого же стёртого в своё время человека, как и я. Вот только я давно ничего не слышала о своей наставнице Энджеле Мур. Слухи о том, что она вышла замуж за корейского айдола подтвердились через год, после её последней операции. В тот самый момент все записи о том, что такой агент работал в одном из наших подразделений были тут же почищены и стёрты.


Всё, вплоть до упоминания её имени в кругу её же сослуживцев было запрещено. Агент Энджела Мур был стёрт, а вся информация о прохождении её службы уничтожена.


Только я и ещё несколько людей знали совершенно другую версию, которая и была правдой. Энджела Мур стала агентом американского разведывательного управления в Корее. Только на таких условиях наша сторона согласилась помочь ей избежать тюрьмы, поскольку Эн совершила очень серьезное должностное преступление. Женщина спуталась со своим клиентом, а подобное приравнивалось к немедленному увольнению и заключению агента под стражу.


Навигатор известил о новом повороте на "сто тридцатое шоссе" глубокой ночью. На приборной панели мигал свет от работы магнитолы и сотового, звонок на который я не сразу заметила.


Звонил неопределенный номер, а значит это была не спецсвязь, ведь сотовый не переключился на другую карту.


— Слушаю! — нажала кнопку в блютуз, и свернула ещё раз на небольшую просёлочную дорогу, которая вела к заправочной станции.


За заправкой начиналась прямая дорога, которая вела в Очестер. Проехав по ней, я надеялась попасть в город до начала занятий в школе, чтобы встретиться с Мелиндой.


— Здравствуйте, мисс Холл. Вас беспокоят из заправочной станции "Вик&Спейси". Мне позвонили только что и дали ваш номер, заверив, что меньше чем через две минуты вы будете в нашем магазине на заправке. Вас ждёт посылка от друга.


Я улыбнулась только взглянув на огни заправки, которые пробивались сквозь ветви деревьев.


— Это так, — уверенно ответила, и продолжила, — Друг оставил координаты для благодарности?


— Не понимаю ни слова, мисс Холл, — продолжил обескураженный мужской голос, — Но женщина, которая звонила, сказала, что я должен приготовить вам молочный латте с банановым сиропом и продиктовала…


— Я вас поняла! — оборвала мужика и заехала под козырек заправки, резко затормозив.


Когда я выходила из автомобиля, то и предположить не могла, кто оставил мне послание с просьбой связаться. В последнюю очередь я могла подумать, что это она.


Когда вошла в магазин, меня тут же встретил заправщик и продавец. Оба мужчины осмотрели меня с ног и до головы, а потом тот что моложе, отдал в руки стакан с латте.


— Пожалуйста! — я бросила три бакса на стойку, а поверх денег тут же получила сдачу и записку.


— Шпионский фильм какой-то, черт возьми… — еле выдал мужчина по имени Стив, пока его напарник Боб продолжал нагло пялиться в мою спину.


— Вы же понимаете, что лучше стереть момент моего появления на вашей заправке из камер? — мило улыбаюсь и, делая глоток божественного бананового латте, выхожу из магазина.


Только сев обратно в машину, разворачиваю записку и смотрю на два десятка латинских букв.


"Хитро… Шифр Цезаря, значит." — я взяла в руки телефон и через тридцать секунд передо мной была совершенно другая картина.


"Я выйду на связь через двенадцать часов. Ник: feyri.

Энджела."


— Что случилось такого, что ты решила играть в подобные игры?


Это действительно странно. Зачем я понадобилась Эн, если уже давно не занимаюсь делами селебрити. Мало того, департамент отделил это подразделение полностью от нас и теперь им руководит только Интерпол.


Я бросила сотовый и записку на сидение рядом, решив, что разберусь с этим, когда на связь выйдет Энджи. Сейчас гадать что случилось не было смысла, да и времени.


А когда я приехала на место и заглушила мотор у нескольких старых и обшарпанных трейлеров, картина в деле Мелинды стала ясна сразу. Девочка жила в ужасных условиях. Если вот эти железные коробки можно назвать жильем, то наш дом в Вашингтоне это резиденция президента, не иначе.


Я прошла через узкий проход между боковыми трейлерами и вошла, очевидно, на внутренний двор. Прошла ещё несколько метров и заметив искомую дверь, уверенно пошла в её сторону. Вонь вокруг выедала глаза, и они начали слезиться. Запах мочи, только усиливался с каждым моим шагом, но только у дверей я заметила металлический бак с селитрой. Видимо родители Мелинды что-то выращивали. А судя из того как выглядело их жилье, сразу стало ясно зачем этим людям азотные удобрения.


Я попала в притон наркоманов, а по другому это место нельзя было назвать.


— Чего надо?! Ты кто такая? — я даже подойти толком не успела, как из-за двери послышался то ли рык, то ли хриплый возглас.


— Доброе утро! Я клиент! Мне нужно…


— Сегодня Сары нет дома! Она уехала с мелкой в участок. Так что убирайся, ещё не хватало чтобы копы тебя здесь застукали! Сама же и пострадаешь!


"Твою мать! Если они изменят показания, мы никогда не засадим тварь за решетку!"


— Как долго не будет хозяйки? — я встала ближе к окну и улыбнулась, как обколотая дура, помахивая соткой в руке.


— А вошь её знает, когда эта шлюха со своим отродьем вернётся! Иди давай, да побыстрее. Нечего мои двери подпирать!


— А если договоримся? — встала ещё ближе, и явно заметила, как в окне трейлера мелькнула мужская рожа.


"Чтобы найти улики, мне достаточно разговора с этим мужчиной. Если с ним потолковать, он тут же развяжет свой язык!"


— Ну чего ты, красавчик? Мне сказали, что у вас лучший товар в городе. Дашь курнуть, а я тебе дам прикурить. Как тебе такое предложение?


— Ты новая шалава Льюиса? Если да, то катись к херам, я ещё жить хочу!


— Да не шалава я! Мне доза, мать твою, нужна, придурок ты! Я заплачу сколько скажешь, и как скажешь, только впусти, бл***, зад уже замёрз стоять возле такого коровника!


Не знаю, что именно подействовало на придурка. Возможно перспектива трахнуть свежее тело, или просто заработать сотку, но он открыл. И это было его ошибкой.


Потому что мне хватило одного удара, чтобы разбить его нос и втянуть обратно в халупу, закрыв за собой двери.


— Мать твою! Ну и свинарник! — я достала салфетки из кармана и вытерла руку, которую своей юшкой забрызгал хозяин гадюшника.


— Ты кто… — мужик на четвереньках обернулся ко мне, и попытался встать, но когда завидел в моих руках браслеты, онемел.


— Тебя сейчас привязать к твоей лежанке с клопами, или вначале раздеть и изнасиловать неприродным методом, как твою падчерицу?


— Откуда ты взялась? — он стал медленно подниматься на ноги, и смотреть только на меня.


"Сбежать хочет, падаль. На вид лет пятьдесят. Худой, сухой и вероятнее всего доходяга. Ещё пару лет, и это создание в белой майке и семейных трусах отправится на тот свет. А всему виной наркота."


— Из машины, она припаркована у твоего сарая. А прежде я побывала на вашей заправке. Очень уютное место. Но мне не это интересно, Тревис, — я откинула гору хлама с дивана и решила всё-таки присесть.


— Зачем? Кто тебя послал? Мы уже согласились изменить показания! Поэтому не нужно нас запугивать!


Я достала диктофон и положила на стол, со словами:


— А теперь слушай внимательно, кусок дерьма. Ты сейчас усадишь себя и свои потроха вот на то кресло и расскажешь мне всё, что произошло с девочкой за эти полгода! Если ты этого НЕ сделаешь, — я достала сигареты и подкурила, медленно затянулась и выдохнула дым, посмотрев на мужчину и закончив, — Я сожгу тебя в этом свинарнике живьем, тварь. Это будет твой склеп. И поверь мне, я это сделаю очень легко выдав за попытку варки амфетамина в домашних условиях.


По его телу бежала крупная дрожь, а я продолжала курить и смотреть в глаза человеку, который должен был быть отцом для маленькой девочки, а стал ее сутенером. Глазищи, так и становились всё больше, а когда Тревис понял, что я не шучу, и вытер краем майки кровь с лица, замер.


— Садись… — указала рукой, в которой была зажата сигарета, ещё раз на кресло и прошлась по мужику серьезным взглядом, — Присаживайся, Тревис, и рассказывай, сколько Джонсон заплатил тебе за первый поход Мелинды в свой дом?