28 июля 1799 года язычники собрались в церкви – кто прискакал на оленях, кто приплыл на лодках из самого Муонионниска. Настоятель Грапе прочитал пламенную проповедь – и можно было приступать к полету. Шар Кларка был здоровенный, пятнадцать метров в высоту и больше пяти в диаметре. Первая попытка не удалась, но со второй наскоро сделанный из белого сатина и украшенный красными лентами шар поднялся в небо – а куда ему деваться? Лапланцы, затаив дыхание и выпучив глаза, следили за удивительным явлением. Олени под сильным впечатлением безумным галопом умчались восвояси.

Шар пролетел над озером, спустился на воду – и не утонул. Снова поднялся в воздух и лишь много часов спустя упал в леса. День воздушных чудес продолжили запуском змеев.

С тех самых пор жители Энонтекиё и более дальних районов стали ревностно верующими, закончил свое выступление аптекарь Раутиайнен. Вечером Хемми получил спутниковое сообщение с первого дирижабля бизнесмена Лильероза: «Спустились в ущелье на Алтае. Все живы».

Директор проекта Хемми Элстела тут же позвонил Скутари Ёрвести в Стамбул и сообщил, что акробаты с рокерами в безопасности. Скутари ответил, что китайским «мигам» пришлось вернуться на базу, потому что у них закончилось топливо. Время полета старых самолетов очень коротко, они и так потратили много горючего, пока выделывали виражи вокруг дирижабля. Пусть еще радуются, что успели на базу вернуться. Скутари сказал, что дирижабль, скорее всего, приземлился не на Алтае, а в Тибете – только там можно спрятать стосорокаметровую громадину. А из соображений секретности акробаты назвали это место Алтаем.

Мир мог вздохнуть с облегчением. «Фея равнин» уберегла своих непутевых детей.

Мини-модель «Феи»

И снова неожиданный поворот. Милле Сантала пришлось срочно возвращаться в Финляндию и решать вопросы с упавшим и, по-видимому, спрятанным дирижаблем. Смертельная опасность больше не грозила рокерам и акробатам, а значит, вопросы страховки и компенсации перешли в другую плоскость. Хемми Элстела загрустил – он мечтал вдвоем покататься по Европе, поискать подходящее место для строительства нового дирижабля. Но еще важнее было найти подходящий материал для оболочки, а для этого надо объездить несколько заводов по производству пластиковых изделий и выбить хорошую цену. По грубым подсчетам, понадобится пара гектаров кровельного материала.

В обратный путь с ними отправился и аптекарь, который много чего мог рассказать о воздухоплавании. У Раутиайнена в Хельсинки была своя аптека, «Лебедь». Она находилась в старом здании в престижном районе Эроттайа. Аптекой занималась молодежь, сам он уже не вмешивался в современную фармакологию, гораздо больше удовольствия он получал от изучения воздушных шаров и дирижаблей. Тем не менее аптека постоянно приносила доход – население стареет, заболевает, и каждый день людям нужно все больше лекарств.

– Молю Бога, чтобы дал мне прожить в здравии много лет и увидеть, как большая часть людей сходит в могилу. Божьи напасти да увеличатся, – добавил он серьезным тоном.

Аптекарь остался в Хельсинки, а Милла и Хемми полетели дальше, в Оулунсало. В аэропорту их встречал бизнесмен Лильероз, который очень обрадовался, увидев, что Хемми снова бодр и здоров. Такой руководитель проекта ему и нужен. У Лильероза созрел план: пока Милла Сантала ездит по Финляндии и решает вопросы со страховкой, Хемми может отправиться в Европу вместе со старшим сержантом Ропе Рюнаненом. Беднягу оштрафовали по заявлению Солехмайнена за неосторожное вождение, служба в полиции ему совсем опостылела, так пусть съездит с Элстелой, развеется. Начальник полиции Эйнари Хуйккола будет только рад, если Рюнанен возьмет неделю-другую отпуска. В Лиминке и без него справятся, тем более что расследование по делу сбежавшей «Феи равнин» передали в центральный отдел. Сев в такси, Элстела спросил у Лильероза, что сам Рюнанен думает по этому поводу.

– С ним я уже договорился.

– Возьмите меня водителем! – вмешался таксист Ээту Каартинен. Он сказал, что имеет опыт вождения за рубежом, интенсивность движения его не пугает, он помнит все дорожные знаки наизусть и умеет предвидеть ситуацию на дороге лучше, чем неопытные частники. Каартинен добавил, что изъездил всю Хаапаранту, бывал в Швеции, Лулео, Норвегии, Тромсё, а последнее время часто ездит в Вадсё – там полно мурманчанок по сходной цене, клиентам сейчас только этого и надо. Лильероз поблагодарил, но сказал, что Каартинен не сможет отправиться в далекое путешествие, так как он водитель школьного автобуса и у него свои обязанности.

Удалившись в офис, Хемми и Лильероз просмотрели самую срочную почту. МИД Финляндии вздохнул с облегчением, когда узнал, что «Фея» без происшествий приземлилась неизвестно где. Органы посчитали, что теперь финские рокеры и турецкие акробаты в безопасности.

Лильероз сказал, что страховая компания хочет договориться о покрытии всех убытков. Родственники музыкантов пока не выставляли никаких новых требований. Пришло сообщение из «Упонора» – они просили забрать пресс с завода города Коккола. Первая и пока единственная жена Элстелы прислала заявление на выплату алиментов. Предстояло еще составить договор с «Сонерой», чтобы антенну GSM города Лиминки передали в пользование Лильерозу. Несколько предложений по материалу для оболочки дирижабля, с которыми Элстеле предстояло детально ознакомиться.

Пора было уже заняться полевым госпиталем и связаться с Красным Крестом. Сколько можно тянуть с документами для международных перелетов? Интересно, еще выдают нансеновские паспорта? Заказы на черепицу приходят уже не только из Финляндии, но и из других европейских стран, даже из Австралии. Нанять сварщиков пластмасс и других рабочих для строительства нового дирижабля. В провинции Раахе осталось много безработных, из-за того, что «Раутарууки» перешла на автоматизированное производство. Открыть летную школу. Одним словом, работы непочатый край.

Почему бы не начать с Германии? Элстела и Рюнанен долетят до Берлина, купят там машину и дальше поедут на ней. В Центральной Европе можно дешево купить подержанный «Мерседес» или «БМВ». Еще надо найти сейсмограф – купить или взять на прокат.

– Сейсмограф? – удивилась Милла.

Лильероз объяснил, что собственный аппарат просто необходим: если где произойдет землетрясение, у них будут самые свежие и точные данные из первых рук, не придется ждать, пока новость появится в газетах. Они быстро погрузят экипаж и медперсонал на борт нового дирижабля и полетят в эпицентр катастрофы спасать потерпевших.

Ох, сколько всего! Лильероз спросил, понимает ли Хемми, что на нем как на руководителе лежит ответственность за успешность проекта в целом? Он отвел Элстелу в сторону и по-отечески поинтересовался:

– Что, дурь-то из головы выкинул?

Хемми заверил, что все снова встало на места. Иногда на него нападает уныние, а то энергию некуда девать, но главное – душевное состояние пришло в равновесие.

– Я всегда говорил, ты умный мужик, – похвалил его Лильероз.

Элстела уехал на пару дней в Вёюри, к сыну. Давно он не видел своего отпрыска, последний раз на Рождество и Новый год. Открытки он, разумеется, писал из путешествий и даже звонил несколько раз.

– Езжай давай в Вёюри и передай детям от меня привет. О семье надо заботиться, особенно разведенному.

Хемми Элстела рассеянно глядел на здание управления, в котором он когда-то руководил делами общины Вёюри. Потерять пост из-за такой ерунды – что в своем костюме выиграл соревнования по бегу! Дело замяли, а в качестве основания для увольнения указали потерю доверия между советом правления и председателем общины. Про маузер ни слова. Лисбет так и не смогла привыкнуть к постоянным сменам настроения мужа. Он мог еще несколько месяцев пребывать в глубокой депрессии, но неожиданно его состояние перешло в маниакальную фазу, и это вытащило его из болота. Зато дети получились нормальные, и он любил их, как умеют любить только разведенные отцы. Яри восемь, Якко десять лет, ясноглазые мальчуганы. Бывшая жена уехала в Сейнайоки, оставив дом в их распоряжении. Так они втроем и жарили сосиски все выходные. Затопили сауну, попарились, как нормальные мужики. Отец рассказывал сыновьям захватывающие истории про китайские истребители и «Фею равнин», которая исчезла где-то между Казахстаном и Китаем.

Мальчики с гордостью продемонстрировали отцу метровую модель дирижабля, которую они собрали своими руками. Каркас сделали из металлической проволоки, сверху прошили цветной бумагой, а на боку кирпично-красными буквами вывели надпись:

Черепица Лильероза из Лиминки

Бережет человечество от всего дурного,

Что может свалиться с неба!

Вечером отец помог им вырезать в гондоле два окна. Хемми даже удалось придать им правильную форму. Он рассказал мальчикам, как через них трое турецких акробатов запрыгнули на борт дирижабля.

В перерыве между работой слушали новые альбомы «Блэк Шоттон». Мальчики сказали, что их друзья просто обожают композицию «Черная и алая кровяка». В школе Яри и Якко дико уважали за то, что они сыновья господина Элстелы. В газетах чуть ли не каждый день писали о новых приключениях «Феи равнин», а новостные сайты пестрели фотографиями Хемми.

В воскресенье всей компанией поехали в Ваасу. Посмотрели город и зашли в Музей провинции Похьянмаа, где долго изучали атрибуты и костюмы древней знати. Зашли в музей под открытым небом «Браге», после чего от души пообедали в ресторанчике «Вапаа Вааса». Роскошный бифштекс и картофель по-парижски. Вернувшись домой, они продолжили строить дирижабль и играючи добрались до задних винтов. Теперь они крутились на славу!

Поздно вечером Хемми уложил сыновей спать, а сам потихоньку отправился назад в Лиминку. На сердце было грустно и в то же время светло. Детки были здоровы, отца любили и считали настоящим героем.

Ропе и Хемми едут в Европу