– Зачем вы поцеловали меня?

– Это был единственный способ удержать. – сухо отвечал он.

Безразличие Майкла ударило по самому больному. Я опешила, но виду не подала.

– Главное, искренне. Благодарна за то, что вы не пытаетесь успокоить и сказать что-то, что не является правдой.

– Я никогда не говорю того, чего нет. Ну? – Норват внимательно посмотрел на мои дрожащие пальцы, ожидая ответа. – Что теперь будет? С тобой, с нами? Что думаешь дальше делать? Кардинальные изменения в жизни?

– Какое это имеет значение? – я превратилась в колючку. Запереться изнутри и никого не впускать, проглотив замок, показалось гораздо более разумнее пустых пререканий.

– Не собралась ли, случайно, переехать от нас? Ты нужна нам, кисунь! И сама это знаешь. Если уж подумать, то я… – он вздохнул, почесав затылок. – придётся говорить. Кисунь, я не представляю жизни, в которой нет тебя. Сложно объяснить… Давай так: если не сможешь стерпеть меня, как человека, не стану удерживать. Уйдешь в любой момент, когда посчитаешь это необходимым.

– А если… – я в очередной раз схватилась за призрачную надежду, но та тут же разбилась вдребезги. Скрестив ладони на затылке и уткнувшись лицом в столик, я огорченно прошептала. – Вы надеетесь, что я и Алекс…

– Мне бы этого не хотелось, – сразу перебил Майкл. По всей видимости, ему и говорить о том не хотелось. – но идея неплоха! Ты должна начать жить реальным, Дилана. Не всегда сказки сбываются, не всегда получается так, как мы хотим. Я, к примеру, женатый ворчливый мужик средних лет, у которого есть хоть какая-то, но семья, работа и куча проблем. С моими привычками немногие смирятся, но и отказываться от них не стану. Слишком уж я закостенел. Нам с тобой не по пути…

– Вы нерешительны. Боитесь что-либо менять в жизни. Но хочется, и вы понимаете, что нужно что-то делать, но не знаете, или не можете. Кого вы обманываете, Майкл? Вы и сами в курсе, что ваша жизнь оставляет желать лучшего. Да, есть деньги, семья, работа, но счастливы ли вы? Довольны ли вы тем, что происходит с вами каждый день, Майкл?

– Не жалуюсь. Думаю, что нам стоит прекратить этот разговор, пока он не довел до чего серьезного…

– Почему вы не разведетесь со своей женой? Вы же не любите друга, зачем мучиться? Вы не любите вашу жену!

Мой отчаянно-напористый нрав и громкий посыл поставил Майкла в тупик. Я решительно поменялась местами с ним. Теперь он должен был уступить. Покориться и признать то, что я права. Но подчиниться женщине для Майкла означало добровольное уничтожение собственного эго. А он не мог позволить себе такой оплошности.

– Слишком личный вопрос, отвечать на него не стану, так как не считаю нужным. Предупреждал же, не лезь в душу! – грубо бросил Норват, давая понять, что не позволит крутить его персоной. – И Дилана, не забивай себе голову всякой чепухой, окей?

Я ничего не ответила, поднялась и ушла, ощущая на себе свинцово-тяжелый взгляд.

Дверь в номер оказалась незапертой. Войдя вовнутрь, увидела Мари, которая сидела на постели в одном нижнем белье и размахивала бокалом в такт плаксивой мелодии.

– Садись! – Мари небрежно указала на кровать. – Мы кое-что не успели обсудить!

– Вот еще! – я открыла дверь и жестом приказала Мари покинуть комнату. – Проваливай, Мари!

– Если бросишь меня, – нерешительно начала Мари, пряча глаза. – не знаю, что с собой сделаю! Если сможешь, уходи сейчас! И никого из нас не будет в завтрашнем каждой! – тон Мари был хоть и груб, но искренен.

Я немного постояла в дверях, мешкая, стоит ли верить словам сестры, а потом подбежала к ней и заключила в объятиях. А после в поддержку скинула и с себя одежду, приземлилась рядом с Мари и предложила тост.

– За нас, сестра! Мы с тобой единое целое! Нас только двое, и мы должны быть вместе! Невзирая ни на что!

***

Когда в комнату вошла Линда, мы с Мари были уже изрядно пьяны, и, путано, не попадая в такт, громко подпевали радиоприемнику. Я, заметив Лин в дверях, косо улыбаясь, предложила ей присоединиться. Та отказалась, спросив, почему мы обе в таком виде. Мари беспардонно выложила Лин на духу все, как есть, приведя ее в состояние некультурного шока. Лин ничего не оставалось, как молча выйти из комнаты с выпученными глазами.

– Зачем ей рассказала? – я подлила Мари еще водки. – Лин ведь его дочь! Ты не подумала о том?

– Не маленькая девочка! Справится! Мы ведь справились!

– Ради тебя готова отказаться от всего, что имею.

–Даже от Майкла? – каверзный вопрос Мари поставил меня в тупик.

Недолго думая, я отвечала.

– Не раз ловила себя на мысли, что даже если бы я разделась и ходила по его дому, в чем родила мать, Норват бы не обратил внимание на это.

–Ты нравишься ему. – Мари покачала головой. – Иначе и быть не может!

– Да брось! – отмахнулась я, не желая слышать успокаивающую ложь для просверленного до дыр сердца.

– И потом, – Мари говорила абсолютно серьёзно, хоть ей и нелегко это обсуждать. – вижу, как он голодно смотрит на тебя! Так не смотрят на тех, кто безразличен. Я уж точно знаю! Он даже на меня так не смотрел, Ди…

Внезапно дверь в комнату распахнулась. Майкл Норват ворвался в мой номер, следом за ним вошла Линда с прежним побелевшим лицом и глазами навыкате. Я испуганно глянула на них, потом по сторонам в поисках чего-нибудь, чем можно было бы прикрыть наготу. Мари невозмутимо поднялась на ноги и поставила руки на талию.

– Что себе позволяете?! Ох, девчат, вы прямо напрашиваетесь. – Норват окинул суровым взглядом нас обеих.

– А что ты тут забыл? Не видишь, мы с сестрой отдыхаем! – Мари еле стояла на ногах, но при этом спорить с Майклом была готова на полную катушку.

Майкл не терпел подобного рода высказываний. Взяв Мари за локоть, он вывел ее в коридор, захватив с собой халат, лежавший на стуле.

– Зачем ты привела его сюда? – возмущалась я, пытаясь дотянуться до свитера, который бросила неподалеку, но тут же потеряла равновесие и упала на пол.

– Потому что от услышанного у меня перегрелся мозг! – отвечала Лин, переходя на крик. – Я не могла не пойти после этого к отцу! А он вспылил! Я пыталась его задержать. Но, как видишь, не вышло. И вот, поприсутствовал, так сказать, на вашем примирении!

– Дилана! – Майкл спустя минуту вошел в комнату. – Вставай, пошли со мной!

– Куда? – удивилась я, краснея от стыда за то, что он уже успел увидеть. – Я должна одеться сперва…

– Ладно. – Норват резко отвернулся. Он не заметил, что я сижу в одном нижнем белье??? – Зайду через пять минут. Будешь готова к этому моменту?

– Да, преимущественно… – еле отвечала я спутанным языком. – Я сама приду.

Как только он покинул комнату, я принялась расспрашивать грустную Мари о том, что ей наговорил Майкл.

– Норват выбрал тебя.

– Так и сказал? – не верила своим ушам. Я точно сойду с ума за сегодня! Выбрал меня… Он!

– Ну не так. – Мари скривилась, а затем пожала плечами. – Просто дал намек на это.

– Тогда это не имеет значения. – радость в глазах мигом потухла. —Ты всегда понимаешь все не так, как есть!

– Обижаешь! – Мари задумчиво оглядела меня. Наверное, искала то, чем я могла заинтересовать Майкла. – Если не веришь мне, можешь сама проверить! Спроси его! Пойди и останься! А что тут такого трудного? – продолжала она, заметив шок в моих глазах от того смелого предложения. – Действуй! Бери Норвата, пока тепленький! Нагло! Прямым текстом взяла и предложила стать любовниками! Он тебе точно не откажет! А может…

Мари увлеченно замахала руками. Ей пришла в голову гениальная мысль! Она подозвала меня и шепнула на ухо план дальнейших действий.

– Ты что? – я округлила глаза. – Я не смогу!

– Поверь, сработает! – кивала Мари. – Он точно не устоит!

Линду не ввели в курс дела того, что должна была совершить я, но возможный исход событий и ее вполне устраивал.

И вот, спустя несколько минут уговоров, я шла по коридору, неловко путаясь пьяными ногами в белой простынке. А под простынкой ничего… Идея моей пьяной сестры, которую мне и воплощать в реальность.

Дойдя до заветной двери, решительно постучала. Майкл не заставил себя ждать. За дверью тут же послышались быстрые шаги.

Он удивленно оглядел меня с головы до ног, с опешившим видом отошел назад. Я смутила Майкла Норвата? Это придало смелости. Сейчас она нужна мне, как воздух!

– Что за вид? Ты, вроде, хотела одеться…

– Нормальный вид! Как хочу, так и одеваюсь!

– Так, киса. Снова за свой мятеж? Мне показалось, ты поняла меня. Ошибся, видимо. – его беспристрастный взгляд хлестал меня, словно гибкий прут. Глубоко вздохнув, я опустила голову, выжидая удобного момента. – Решила увернуться от разговора. – Норват присел на кровать и стукнул ладонями по коленям. – Ну что ж, прекрасно! Ты проведешь со мной эту ночь. В этой комнате. На этой кровати.

– Вы имеете ввиду… – глаза мои засверкали. – Я правильно вас поняла?

– Надеюсь, правильно. – сердитый тон Майкла явно не предвещал ничего хорошего. – Тебе будет лучше и безопасней здесь, в зоне моей видимости. Да и мне будет спокойней оттого, что с тобой ничего бредового не случится! Не смогу сдержаться, если увижу еще нечто подобное, придуманное Мари с твоим участием!

– Я думала, вы имеете в виду немного другое…

– Мы ведь это обсуждали. – Майкл принялся нервно расхаживать по комнате. – Я уже сказал, что не смогу дать тебе того, чего ты хочешь! – он перешел на крик. – Не понимаешь с первого раза, Дилана?

– Вы сказали, чтобы я не ждала от вас ничего серьезного и продолжительного. Я не жду. – перебила его отцовские наставления, приковав инакомыслием к месту. – Я хочу несерьезно и непродолжительно!

– Насколько непродолжительно? – Майкл с болезненным отчаянием посмотрел на меня.

– Одноразово! – ответила я, гордо подняв голову. – Не прошу большего. – холодность Майкла передалась и мне по венам. Чувствую себя Майклом. Похоже, именно так он думал о каждой, которую трахал. Просто удовлетворить потребность и уйти.