Я шла вперед, настолько впав в раздумья, что не сразу услышала шаги позади.

– Куда идешь, Дилана? – окликнул бежавший вслед Майкл. – Да постой же!  – обогнал меня и схватил за плечи.

– Оставьте! Я хочу погулять. – промычала я, пытаясь увернуться и намеренно бредя вперед, словно безвольный ослик.

– А ну-ка… Гулять ей вздумалось посреди ночи, в лесу и в ливень! Умнее ничего не пришло в голову? – Майкл был очень взволнован. Это чувство передавали мне его дрожащие руки. – Посмотри на меня, Дилана!

Он поймал меня за волосы и приказал запрокинуть голову. Ощущаю те касания на себе. Боюсь дышать. Покорно смотрю в его синие глаза. Хотела запомнить Майкла таким. Искренним и открытым. Впервые вижу эту тайную сторону. Обратную сторону его жестокости и беспристрастности. Я вижу в Майкле Норвате сочувствие и вину. По его черным волосам на лицо стекали капли дождя, огибая линию губ и волевого подбородка, который покорил мое сердце с первого взгляда.

Я же глядела на любимого и сознательно продолжала терзать самобичеванием собственную душу. Ждала от Майкла тех слов, которые навсегда поставят крест на моих чувствах. Твёрдо решила дать клятву, что после разрыва с ним никогда больше не полюблю. Никого и ни при каких обстоятельствах. А Норват молчал, просто глядел в мои глаза. Затем перехватил мои плечи и, прижав вплотную, слегка тряхнул меня, заставив запрокинуть голову еще. Томный гипнотический взгляд сковал дальнейшее мое сопротивление. Грубые пальцы Норвата коснулись моей щеки, отодвигая мокрую прядь волос с лица. Мысли мои моментально рассеялись в туман, ноги подкосились.

– Кисунь, – тихий бас дрогнул, выдавая волнение его владельца. – замри и не противься.

Я обездвиженно смотрела на то, как Майкл приближается к моему лицу. Губы приоткрылись. И вот уже дыхание на моем лице. Чувствую его. Майкл близко. Сознание мое кричало: «Он намерен подарить тебе поцелуй, Дилана!» Сердце тут же заколотилось в бешеном ритме, волна переживаний и восторга окатила всю меня, не оставив ни клочка в душе для отчаяния и грусти. Я закрыла глаза, прерывистым выдохом выражая свою готовность.

Тёплые губы Норвата с чувственной мягкостью коснулись моих, холодных от слез и ветра. Я, охваченная непривычными эмоциями, тут же отстранилась, отскочив на шаг назад. То, что Майкл сделал в порыве искренности, было слишком неожиданным. Внутри меня все затрепетало! Я получила долгожданный поцелуй! Его поцелуй! Голова кругом, тело послушно ласкам. Вот-вот упаду в обморок от смятения и блаженства!

Майкл не сводил с меня плотоядного немигающего взгляда. В нем разгоралась страсть. Теперь я умело читала тот взгляд, что раньше не понимала. Майкл желал меня с первой минуты нашей встречи. Именно об этом кричали его дикие глаза.

– Иди ко мне… – его томный шепот прокатился мурашками по мокрой от ливня спине.

Майкл более смело взял меня за талию, неистово покрывая поцелуями лицо и шею. Ладонь его уже скользила по груди, жарко огибая мои формы. Остановившись на мгновение взглядом на торчащих сосках, видневшихся через промокший насквозь свитер, Норват поднял глаза, притянул меня за подбородок и жадно поцеловал плотно сомкнутый рот. Его губы покусывающими рывками хватали мои, заставляя те открываться и воспроизводить вожделенные стоны. Язык погладил губы и смело толкаясь, заставил их приоткрыться, тут же бесцеремонно протиснулся в рот. Почуяв власть, довел до безумного нетерпения мое тело. Ускоренные вздохи, которые я уже не могла контролировать, громко вылетали из гортани. Я изнемогала от страсти, а Майкл, впитывая их, целовал меня еще более грубо и безотрывно. Мои легкие не справлялись с таким требовательным нажимом. Норват вовсе не давал отдышаться, властно продолжая сводить меня с ума, его настойчивые ласки зажгли во мне огонь. Я уже не чувствовала холодных капель дождя. Я вообще не стою на земле, я порхаю! Поцелуй наш приобрёл оттенок желания и непреодолимой тяги, сравнимыми, разве что, с получением дозволения на запретный плод. Майкл только что исполнил мою заветную мечту!

***

– Переоденься, кисунь, простудишься. – Майкл проводил меня до номера.

– И вы…тоже…Спокойно ночи вам! – я покраснела и, кивнув, вошла в комнату.

Прислонившись к двери, я страстно закусила губу, на которой оставались поцелуи любимого мужчины. Глаза сверкали от счастья, душа распевала дифирамбы о нескончаемой любви. Мигом позабыла то плохое, что случилось всего несколько минут назад. Не в силах была держать обиду на Майкла. Если он вернется, я впущу, не раздумывая. Расскажу всю правду о том, как сильно люблю его, как давно мечтала о поцелуе! И сама его поцелую в ответ!

Когда же холод от мокрой одежды стал ощутимей блаженства, я немного пришла в себя. Не успела войти в ванную комнату, как раздался стук в дверь. «Это Майкл!» – подумала я и торопливо распахнула дверь, готовая прыгнуть в его жаркие объятия.

– И как это понимать?! – передо мной разъяренная Мари. Оттолкнув меня, та зашла в комнату и осмотрелась по сторонам.

– Что понимать? – появление сестры вернуло меня в ту реальную картину, которая послужила причиной недавнего нервного срыва.

– Почему Майкл пошел за тобой? Где он? Где Норват?!

– Не кричи так, я не глухая! – я, не в состоянии свести ссору к минимуму, тоже перешла на крик. – Знала, что люблю его и назло мне завлекла!

Мари нехотя, но признала, что отпираться было бессмысленно.

– Это было не так уж и трудно!

– Вот как, значит! – шипела я, поражаясь тому, насколько подлым оказался единственный мой близкий человек. – Как ты могла? Ты ведь моя сестра! Знала, что я готова была на все, лишь бы он хотя бы раз обратил на меня внимание!

– И это глупо! Стоп, Дилана! А давай-ка остынем и проясним ситуацию!

– Остынем?! – меня трусило от гнева. – Да ты мне всю жизнь сломала! Я не знаю, как дальше смотреть на тебя! Я ведь настолько люблю Майкла…

– В чем я виновата? В том, что Норват на тебя не смотрит? – кричала Мари. – Да, признаю, хотела немного потрепать тебя! Кто кому уступит?

– Он поцеловал меня! – гордо заявила я.

– Норват практически никогда не целуется! – гневно подметила Мари, не доверяя моим словам. – Это его принцип! Он даже меня никогда…

– Значит, он сделал для меня исключение! – с чувством победы перебила я. Я превзошла свою популярную сестру хоть в чем-то!

– Ну что ж, давай! Добейся его расположения, ты на верном пути! – Мари приземлилась на кровать и огорченно взмахнула рукой.

– Какая же ты дрянь, Мари! Уходи из моей комнаты! Не уйдешь?! Тогда уйду я! – я открыла дверь и твердой поступью зашагала в сторону гостиной.

– Может, все-таки обдумаешь? – крикнула след Мари, выскочив в коридор.

– Я потеряла сестру и первую любовь в один миг! И все это из-за тебя!

***

Я схоронилась в баре. Жалкая, опечаленная. Почти убитая. Мокрые волосы прилипли к одежде, на которой не осталось ни единой сухой ниточки. Грустно потягивала коктейль и смотрела куда-то впереди себя.

Майкл Норват спустя несколько минут подошел ко мне и подсел рядом.

– В этой смеси есть алкоголь? – спросил он придирчиво-смешным тоном, поглядывая на цветастое содержимое бокала.

Майкл желал поднять мое настроение, это сразу заметила. Однако, мне было вовсе не до шуток сейчас…

– Вы все слышали, да? – я склонилась к бокалу, грея его в ладонях.

– Как раз хотел поговорить об этом. – Майкл прокашлялся и холодно посмотрел в глаза. – Серьезно поговорить.

– Я слушаю вас. Лучше места для разговора с вами и не сыскать. – я шмыгнула носом и нерешительно бросила кроткий взгляд на коктейль. – Можно быстро прийти в себя после того, что снова скажете.

Глаза Норвата выражали состояние его души. Черствой, непреклонной души. Я плотно сжала губы, боясь снова расплакаться. Слишком беспристрастен его взгляд, чтобы думать о благосклонности. По крайней мере, в ближайшее время. А как же тот горячий поцелуй? Выходит, он только на меня произвел впечатление. Майкла, наверняка, не удивить ничем подобным. Мари обмолвилась, что он редко целуется. Может, причина в том, что Майкл не испытывет приятных эмоций при этом?

– Хорошо. Тогда я начну. Спасибо. – бармен подал Майклу коктейль, и не успел отойти, как на него обрушился шквал брани. – Отвратительная смесь! – морщась, Норват еле сделал глоток. – Слишком много сахара, компот что ли?! А ну-ка, забери эту дрянь и налей чего-то более стоящего! – сорвав напряжение на несчастном официанте, изобразил невозмутимый вид. – Дилана, хочу кое-что прояснить по поводу нас с тобой…

Больше всего я боялась сейчас, что Майкл заведет разговор о той его слабости, что случилась между нами за пределами гостевого дома. Лишь бы прощения за поцелуй не попросил!

– Но ведь вы не обязаны ничего доказывать…– «Майкл, только не говори о том, что Мари запала в твое остывшее сердце! Прогони меня иначе, но не вот так!»

– Я и не собирался. – Норват надменно отвернулся и резко выдохнул. Заносчивое высокомерие снова доказывало – мне до его «колокольни» никогда не допрыгнуть. – Пришел сказать о другом. – он сделал намеренную паузу, ожидая, когда я посмотрю ему в глаза. – Я не могу дать тебе того, чего ждешь. Мне жаль тебя, кисунь…

Казалось, эти слова дались Майклу также тяжело, как и вынужденное принятие того факта, что я испытывала к нему сильные чувства. Теперь он знал, а значит, был рядом и слушал наши с Мари перебранки.

– Что ж, я вас поняла. – я расстроенно опустила голову, пряча стыдливые слезы, скатывающиеся на порозовевшие щеки.

– Не хочу испортить тебе жизнь, не желаю искажать представление обо мне. Я тебя не достоин, Дилана, и никогда не был достоин. Уверен, найдешь того, кто полюбит тебя так же… – Майкл замолчал, не решаясь закончить «как и ты меня любишь».

Мне показалось, что земля в один миг укатилась из-под ног. Майкл снова дал понять, что дорожит мною. Настолько дорожит, что готов отдать кому угодно, лишь бы я отвязалась от него! Но как понять его двойственность? Как тебя прочитать, Майкл Норват?