Она улыбнулась.

— Что могу предложить? — спросила, пытаясь не думать о том, как его руки обнимали ее, а его язык находился у нее во рту. И как было тепло и уютно в его объятиях.

— Ничего не нужно. Хочу немного поговорить, — ответил он. — У тебя есть время?

В заведении было пусто.

— Э-э-э… да, конечно.

Знала, что Сью будет не прочь подменить ее, точно так же, как это делала она, когда приходила сестра Сью.

Мелани проследовала за Рейфом в глубину зала, и они присели за тот самый столик, который занимали в прошлый раз.

— Я хотел убедиться, что после субботнего вечера между нами все нормально, — начал говорить он.

Она моргнула. На ее взгляд, если говорить о произошедшем, все было в порядке. Даже более чем. Но вот по его тону становилось понятно, что он видел ситуацию по‑другому.

— Э-э-э… конечно. Почему ты считаешь, что что-то не так?

— Просто... между нами вспыхнула искра, и все стало сложно.

— А что в этом плохого?

— Просто я не хочу рисковать нашей дружбой.

Она пожала плечами, но почувствовала, что ее щеки залил румянец от смущения. Она думала, что влечение было взаимным, но, должно быть, он просто попал под всплеск гормонов. Очевидно, что его привлекала не она. Подошла бы любая женщина, а Мелани ясно дала понять, что она заинтересована и не против этого.

— Все в порядке. Никто не пострадал. Не знаю, о чем мы оба думали, — она попыталась непринужденно рассмеяться, но смех получился сдавленным и печальным.

Мелани встала и повернулась, чтобы сбежать.

— Мне нужно вернуться на рабочее место.

— Подожди.

Она повернулась к нему спиной. Рейф нахмурился, и в его голубых глазах промелькнуло беспокойство.

— Кажется, я ненароком оскорбил тебя, но я не это имел в виду. Мелани, это новая для нас территория. Я просто не хочу все испортить.

— А чего же ты хочешь? — спросила она в лоб.

Он встал, достал что-то из внутреннего кармана пиджака и протянул ей. Она взглянула — это был билет на концерт.

— Я выступаю с «Сэвидж кис1» на открытой площадке в субботу. Ты говорила, что хотела посмотреть, как я играю. Я хочу, чтобы ты пришла на концерт.

Глава 3

В субботу выдался жаркий денек, Мелани решила надеть топик и короткую джинсовую юбку. Забросив в большую сумку с плечевым ремнем легкий свитерок, она спустилась в вестибюль дома.

Площадка для концерта находилась примерно в часе езды от города, поэтому Рейф предложил прислать за ней автомобиль. С ним же самим она встретится после выступления.

Выйдя из здания, Мелани увидела черный лимузин, который ждал ее у края тротуара, рядом стоял шофер.

— Мисс Тейлор?

— Да.

Он открыл дверь, и она юркнула внутрь.

Откинувшись на ультракомфортное кожаное сиденье, осмотрелась вокруг. Вдоль одной стороны располагался бар с маленькими бутылками вина, баночками содовой, пива и сока. Также присутствовали орешки, чипсы и прочая закуска. Справа же был телевизор.

Ого! Вот это роскошь! На этом сиденье и впрямь можно было уснуть, пока отдыхаешь.

Машина плавно тронулась с места. Мелани налила себе бокал вина, включила телевизор и расслабилась. Казалось, что время и мили незаметно промелькнули мимо, пока она медленно смаковала «Каберне» с богатым и насыщенным вкусом. Приехав наконец к месту проведения концерта, девушка поблагодарила водителя и проследовала за другими людьми к зоне пропуска, держа билет наготове.

Как только она оказалась внутри, к ней подошел одетый в униформу охранник.

— Добрый вечер, мисс. Вы Мелани Тейлор?

— Да.

Она полезла в сумочку, чтобы найти корешок билета, и предъявила его.

— Пройдемте со мной.

У нее ёкнуло в груди.

— Что-то не так?

Он улыбнулся:

— Вовсе нет. — Но более детального объяснения не последовало.

Охранник провел ее сквозь толпу к сцене, а затем в отгороженную ВИП-зону, где на мягких складных стульях уже расположились несколько человек. За пределами этой зоны люди стояли или сидели просто на покрывалах.

Как только она присела, другой сотрудник службы охраны поставил у ее стула черную сумку, похожую на переносной кулер для напитков.

— Это для вас.

Он вручил ей конверт, и оба охранника ушли.

Мелани вскрыла конверт, где знакомым почерком Рейфа было написано: «Наслаждайся шоу!».

Она расстегнула молнию на сумке и увидела несколько бутылок с коктейлями на основе водки, которые раньше не пробовала, но в составе некоторых были манго и ягоды, поэтому они бы ей точно понравились. Еще там было две бутылки воды и пакетики с орешками и чипсами.

Это было похоже на свидание, но при отсутствии кавалера.

Мелани открыла одну бутылку и откинулась на спинку кресла. Вскоре объявили группу, и по толпе зрителей пронесся гул возбуждения. Публика завопила, когда музыканты «Сэвидж кис» выскочили на сцену. Один из них вышел вперед и представился Тревисом.

Используя видеоэффекты, Тревис, объявляя каждого члена группы, искусно подогрел восторг толпы до бешеного ажиотажа. Шум достиг максимума, когда из клубов дыма и вспышек огней появился Шторм.

Женщины безумно ликовали при его виде. И Мелани не могла их винить. Одетый в черную майку, не скрывающую его мускулистые татуированные руки, он излучал ауру сексуального плохиша, заставляя каждую девушку мечтать о страстных ночах в его объятиях.

Когда он начал исполнять соло на гитаре, глаза Мелани расширились от изумления. Боже мой, он был талантлив. А его харизматичное поведение на сцене пленяло.

Все шоу она сидела завороженная и пыталась соотнести этого неистового исполнителя с тем Рейфом, с которым сама была знакома.

Когда группа исполнила последнюю песню, толпа завизжала и аплодировала до тех пор, пока музыканты не вышли на бис. И даже после этого зрители не унимались. Народ начал звать на сцену Шторма, пока тот не вышел и не исполнил финальное соло. Чувство предвкушения пронзило ее, поскольку Мелани поняла, что скоро увидится с ним. И они будут только вдвоем.

По крайней мере, она предположила, что Рейф встретится с ней после выступления, но не знала, каким образом попасть к нему за кулисы, а еще сомневалась, проберется ли он через такую массу народа, чтобы найти ее. Толпа снесла бы его.

Концерт в конце концов на самом деле закончился, и публика начала расходиться. Мелани покинула ВИП-зону и, лавируя, направилась к сцене.

Поклонницы толпились возле огороженной площадки, вокруг стояли охранники.

Она ожидала вместе с другими женщинами, не зная, что еще делать. Двадцать минут спустя Мелани начала отчаиваться, думая, что неправильно поняла ситуацию. Но, безусловно, Рейф не мог бросить ее в затруднительном положении так далеко от города. Возможно, водитель лимузина ждал ее там же, где и высадил. Вздохнув, она отвернулась, решив пробираться к выходу.

— По-моему, он идет, — взволнованно сказала одна девушка.

— Вот там. Разве это не он? — закричала другая.

Когда Мелани развернулась к ограждению, несколько фанаток начали размахивать руками и пронзительно визжать:

— Шторм! Сюда!

Мелани все еще стояла перед толпой, и натиск такого количества людей откинул ее к ограде. Она ухватилась за металлические прутья, вглядываясь через них по ту сторону.

К ним направлялся Шторм.

— Здравствуйте, дамы, — улыбнулся он, приближаясь.

— О, Шторм, мы любим тебя! — закричала женщина.

— Шторм, я так хочу тебя, — добавила вторая.

— Со мной ты отлично проведешь время и не забудешь этого никогда, — прокричала третья, а затем подняла топ и выставила напоказ свою голую грудь. Неимоверно огромную, идеальной формы грудь.

— Со мной тоже, — вторила другая, также задирая вверх свою майку.

Вскоре еще несколько пар голых грудей появились перед ним. Он улыбнулся и остановился в метре от забора, разглядывая толпу.

Нахальство и безрассудность женщин шокировали Мелани, но в то же время это было так будоражаще и сумасбродно.

Именно в этот момент взгляд Шторма упал на нее, и в его глазах мелькнуло узнавание.

Они неотрывно смотрели друг на друга, потом, охваченная внезапным порывом, Мелани взялась за нижний край топика и потянула его вверх, обнажая грудь.

Возможно, ее прелести не были такими впечатляющими, как у первой женщины, или такими большими и округлыми, как у других, но в глазах Шторма загорелся огонек, когда он их увидел.

В считанные секунды кто-то схватил ее за плечо, и она оглянулась. Крупный и крепкий охранник неодобрительно смотрел на нее. Мелани опустила топ.

— Пройдемте со мной, мисс.

Она взглянула на строгое лицо охранника, и ее щеки залились румянцем от смущения. О боже, она что, арестована за непристойное поведение? Черт, зачем она вообще прислушалась к тому безрассудному и эксцентричному голосу в голове?

В суматохе толпы она потеряла Шторма из виду. Охранник провел ее через толпу фанаток, мимо сцены к палатке с надписью «Охрана».

Однако, приблизившись к пункту охраны, суровый стражник Мелани свернул в сторону и привел ее к воротам ограждения. Они были деревянными, и представлялось невозможным рассмотреть, что скрывалось за ними.

Охранник прошел с ней через ворота, которые тут же закрылись. С другой стороны забора по-прежнему ярко горели фонари, которые включили после концерта, чтобы зрители могли спокойно добраться до выхода, но здесь был тусклый свет. Мелани оглянулась вокруг, будучи немного сбитой с толку. Кто-то шагнул к ней из темноты.

— Вот ты где, — улыбнулся ей Шторм.

Охранник отпустил ее руку и опять скрылся за воротами, оставив Мелани наедине со Штормом.

— Я думала, меня арестуют.

— За то, что оголилась передо мной? — фыркнул он от смеха. — Такое постоянно происходит. Издержки профессии.