– Им следует сделать перерыв хотя бы на день, – сказала Макс. – Мы же не собираемся

въезжать прямо сегодня. К тому же еда уже почти готова.

Закери Каллахан пожертвовал одну корову для барбекю, которое устроили во дворе.

Горожане перенесли туда длинные столы и соединили их между собой.

– Я знаю, – согласился Диган. – В любом случае, ремесленники26 не смогут приехать завтра,

чтобы добавить завершающие штрихи. Кроме того, ещё нужно всё покрасить и поклеить

обои, постелить ковры, расставить мебель. Я думаю, что в конце недели мы сможем впервые

поужинать в нашем доме.

Они провели два дополнительных дня в Чикаго, покупая мебель, выбирая цвета и узоры

для стен и полов. При таком большом ассортименте ей хотелось уделить этому больше

времени, но Диган заверил её, что позже она сможет менять всё, что ей не нравится так

часто, как пожелает. Максин восприняла это как одну из его шуток, но он был абсолютно

серьёзен. Ему хотелось, чтобы этот дом был идеальным для неё. Но так уже было, просто

потому что он был их домом.

Пять спален: одна для Эллы, одна для Джонни, когда он будет приезжать на школьные

каникулы, и ещё несколько для детей, которыми они надеются со временем обзавестись. А

пока эти спальни будут использоваться как гостевые комнаты. Отец Дигана предупредил их

на большом званом обеде, который он устроил для них в Чикаго, что намеревается часто их

навещать. Флинт тоже выразил заинтересованность посетить их в Монтане, но Макс

сомневалась, что Эллисон когда-нибудь снова приедет на Запад. После того, как Макс

отправила Луэлле телеграмму, чтобы дать ей знать, где её можно найти, она получила ответ.

Луэлла всё-таки вышла замуж за Большого Эла и сейчас являлась совладелицей его салуна.

Она тоже пообещала приехать к ним в гости. Пожалуй, пяти спален будет всё же

недостаточно.

Но так как дом строился на окраине города, они могут его достраивать, если в этом

возникнет необходимость. Двор тоже имел приличные размеры, на случай если Элле

захочется повозиться в саду. Диган также предусмотрел дополнительную комнату, где на

стенах были просто огромные окна, чтобы обеспечить Элле хорошее освещение, когда она

рисует. Элла была в восторге от Нэшарта… и Дигана.

Макс тоже очень понравился Нэшарт. Это был симпатичный и спокойный городок,

населённый дружелюбными людьми, где она могла, если ей хотелось, множество миль

скакать на лошади или пойти поохотиться. Хотя она и слышала всё о междоусобице

Каллаханов и Уорренов, которая закончилась ещё раньше этим летом, встретив оба

семейства, ей было тяжело поверить, что они когда-то были злейшими врагами. Молодые

люди из обеих семей вели себя как закадычные друзья. А Тиффани и Хантер, чей брак

26 имеются в виду высококлассные рабочие, которые занимаются отделкой домов.

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

положил конец вражде, так любили друг друга, что Макс не могла перестать улыбаться,

когда видела их вместе.

Но Хантер Каллахан был человеком, к которому нужно привыкнуть. Макс никогда

раньше не встречала человека, который так любил подразнить кого-то и посмеяться, как он.

Она сразу же привязалась к его жене Тиффани. Несмотря на отличие в их воспитании, Макс

уже считала её своей лучшей подругой.

– Раньше, когда мы оба работали у Каллаханов, я очень нервничала в присутствии Дигана, –

призналась Тиффани. – Это было до того, как Хантер узнал, что я его невеста. От Дигана

прямо-таки разило опасностью. Разве он не пугал тебя, когда вы впервые встретились?

– Он тоже этим интересовался. Мне хотелось бы думать, что где-то глубоко внутри я знала,

что он – мой мужчина. Но это не так. Просто я чувствовала, что он меня не обидит.

– Он изменился, – с восторгом сказала Тиффани. – Ты его изменила. Боже мой, вчера я

видела, как он смеется!

Макс улыбнулась. В последнее время Диган действительно часто улыбался. Стрелок

перестал быть настороженным рядом с ней. Он ослабил свою оборонительную бдительность

в этом месте, с этими людьми, которых он считал своими друзьями. Он уже воспринимал

этот город как свой дом. Макс знала, как важно ощущать себя частью чего-то.

Спустя несколько дней после того, как дом был построен, они поняли, что для

изготовления резных молдингов, которые Диган захотел прикрепить сверху и снизу на

каждой стене в каждой комнате, понадобится больше времени, чем они думали. Даже,

несмотря на то, что ремесленник привез с собой двоих помощников, а местный плотник внес

свой вклад, предоставив им собственную мастерскую для работы. Но так как всё остальное

было закончено, они всё-таки въехали в конце недели и пригласили Каллаханов

отпраздновать новоселье. Повар со своими помощниками, а также две горничные, которых

Диган нанял в Чикаго, должны были приехать на следующей неделе, поэтому Элла

вызвалась приготовить праздничный ужин, взяв себе в подмогу Макс.

Диган привез сюда с Востока так много всего, даже слуг. Макс забеспокоилась, что он

решил поселиться на Западе только ради неё. Но потом он рассказал ей о нехватке женщин в

Монтане, и поэтому, если они хотят обзавестись слугами до начала следующего столетия…

Она поняла ход его мыслей.

Сэм Уоррен и Джон Каллахан подали заявления на должность помощников Дигана. И он

ещё не решил, кого из них выбрать.

– Ты просто можешь нанять их обоих, – предложила Макс.

– Городу не нужно столько представителей закона.

– Или вместо этого ты можешь нанять меня, – она стрельнула в него глазами.

Диган шлёпнул её ниже спины:

– Возможно, ты хорошо умеешь обращаться с револьвером и грозная, как сам чёрт…

– Не правда!

– …но я не могу защищать город, если вместо этого буду оберегать тебя. К тому же, – он

заключил её в свои объятия и подарил долгий поцелуй, – ты слишком меня отвлекаешь.

Максин так долго была сама по себе, и ей требовалось время, чтобы привыкнуть, что о

ней есть кому позаботиться. Но ей нравилась его опека. Ей нравилась его сила и нежность.

Максин обожала абсолютно всё в своем муже.

Что же касается помощников, в которых Диган вовсе не нуждался, ей было бы спокойнее,

если бы они у него были. Ведь Макс не могла оберегать его так, как он оберегал её. К

счастью, городок был достаточно мирным, хотя это, возможно, ненадолго. Максин знала,

Диган ожидает, что неприятности могут найти его и здесь. Она думала, что он мог

поделиться такими же мыслями с Хантером, когда ковбой заехал к ним на следующий день

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club

после праздничного обеда. Она присоединилась к ним на веранде и услышала конец их

разговора.

– Ты слишком много беспокоишься, – говорил Хантер. – Вскоре информация о том, что ты

стал представителем закона, распространится по Западу, и охотники за славой перестанут

искать встречи с тобой. Они будут бояться, что ты просто посадишь их в тюрьму вместо

того, чтобы с ними стреляться.

Но потом Хантер заметил Макс, стоявшую у него за спиной, и выкрикнул:

– Макси! Мне кажется, что Убийца здесь не очень-то счастлив.

Хантер взобрался на своего коня и весело засмеялся, когда поскакал обратно. А Максин

нахмурилась:

– Из-за чего ты не счастлив?

Диган закатил глаза:

– Он говорил не обо мне. Он говорил о своем подарке нам на новоселье. По крайней мере, он

хоть не притащил нам поросёнка! – Диган улыбнулся, протягивая ей в руках щенка.

– Ой, как это мило! – детским голосочком пролепетала Макс и крикнула вслед Хантеру: –

Спасибо, Каллахан! – а потом прошептала Дигану: – Но мы поменяем ему имя.

– Полностью с тобой согласен, ведь это девочка.

Она рассмеялась:

– Твой друг – мерзкий тип.

– Нет, просто он счастлив. И я тоже. Никогда не думал, что смогу получить всё, что мне в

этой жизни было нужно. Спасибо, что любишь меня, Макси.

– У меня просто не было выбора, красавчик.

THE END

Спасибо, что вы с нами!

http://vk.com/johanna_lindsey_clublily

Коллекции http://vk.com/johanna_lindsey_club