С самого утра я почувствовала, что сегодняшний день отложится в моей памяти, как роковой, и стойкое ощущение не проходило ни во время завтрака в полном одиночестве, ни во время обещанного преображения, к которому приступили сразу несколько человек, приглашенных в апартаменты Дениса по его приказанию. Сам хозяин так и не появлялся до тех пор, пока ему не позвонила крошка Мел и не сказала, что со мной закончили.

— Малыш, привет! — кричал Денис из гостиной, а я нервничала, сидя на кухне. Из-за отца, который настаивал на срочной встрече, из-за себя самой, которую мучили полдня, из-за Дениса, который вел себя более чем странно.

Мне не разрешили смотреться в зеркало, и я могла обозревать результат лишь частично. Например, оценила безупречный маникюр и даже педикюр, прикинула, насколько должны были укоротить волосы, посетовала на отсутствие совести у косметолога, которая начала с бровей, а закончила депиляцией в зоне бикини, поблагодарила гримера за предоставленный мейкап.

— Я здесь, — пискнула Денису, который шуршал пакетами и пыхтел под тяжестью чего-то мне неизвестного.

— Даша, все ушли, — позвал меня парень, — нам пора выбирать наряд и ехать к твоему отцу.

Слезла с высокого барного стула, ополоснула бокал из-под кофе, который здесь привыкли поглощать литрами, и вышла навстречу судьбе.

— Ну, как? — развела руки в стороны, чтобы Денис смог оценить работу своих сотрудников.

— Ничего так, — ответил блондин спустя мгновение, даже не задержав на мне взгляда.

Интересно, так плохо, что даже смотреть не хочет, или так хорошо, что всем доволен и хочет побыстрее перейти к следующему шагу? — гадала я в то время, как Денис извлекал из футляров платья всевозможных фасонов и расцветок.

— Можно, я посмотрю на себя? — робко спросила серьезного как никогда модельера.

— Смотри, конечно, — махнул в сторону ванной Денис, даже не поворачивая в мою сторону головы. Что это с ним сегодня? Не с той ноги встал? Хотя, о каких ногах речь, когда мы уснули на полу и проспали так до самого утра?

Я не спешила уходить, следя за напряженными действиями Дениса, но тот упорно не поднимал глаз от коробок с туфлями.

Ну и ладно! — обиделась на парня и пошла по направлению к зеркалу.

«Боже!» — первая мысль, которая пришла мне на ум, пока я обозреваю результат стилиста, косметолога, гримера и крошки Мел. Она единственная, чье имя мне было известно.

«Это не я!» — приходит тем временем вторая мысль, и моя попа опускается на крышку унитаза, чтобы найти хоть какую-нибудь точку опоры.

— Малыш? Я готов, пошли завершать образ! — кричит Денис из гостиной, а я сижу и не двигаюсь.

— Эй, Даш, что там с тобой? — зовет блондин.

Молчу и пытаюсь забыть то, что только что увидела в зеркале.

Дверь приоткрывается, и цветастая голова просовывается внутрь.

— Что не так? — присаживается на корточки рядом со мной Денис и кротко заглядывает в глаза.

— Все, — шепчу ему, стараясь сдержать подступающие к горлу спазмы рыданий.

— Если не начнешь говорить, — размеренно и четко произносит каждое слово блондин, — я вытащу из тебя правду пытками.

Вздыхаю и начинаю очередную исповедь перед Денисом.

— Я всегда мечтала связать свою жизнь с математикой, а после развода родителей лишний раз убедилась, что цифры, логика и «холодная голова» — это то, что меня привлекает больше всего остального. Понимаешь, — шмыгнула носом, — все это время я держалась только благодаря четкому плану. Во сколько встать, куда идти, что делать, во сколько лечь спать. Я просто не хотела и не могла думать о маме и ее горе, о мальчиках, — шепчу еле слышно, — о любви. А твои сотрудники, они… они… — Я тычу в сторону зеркала. — Они сделали со мной это.

Денис опирается головой о стену и складывает руку на согнутом колене.

— Прости, я до последнего сомневался.

— Тогда, зачем? — вопрошаю его, не отрывая взгляда от своих босых ног.

— Считай, что это решение взрослого человека, который принял его за тебя саму.

— И что мне теперь делать? — раскачиваю ногой, больно ударяясь пяткой о сам унитаз.

— Пользоваться, Даш. И не боятся! — завершает Денис, стаскивая меня с сиденья прямо к себе в объятия.

— Ты такая красивая, у меня просто дух захватило, когда я вошел, — шепчет блондин, убаюкивая меня, словно ребенка.

— Расскажешь, зачем тебе все это? — снова задаю интересующий меня вопрос.

Я знаю, что Денис искренне за меня переживает и по-своему пытается помочь, я чувствую, что ему плохо, что он потерян и даже опустошен, но никак не могу понять, почему именно во мне нашел источник успокоения.

— Расскажу, — будто себе самому шепчет блондин, — но не сейчас! — вскакивает на ноги и тянет меня за собой. — Прости, Даш, но всему свое время, а твой отец в бешенстве и пора бы ему понять, с кем он связался.

Киваю головой.

— Если все получится, то сегодня же вечером я сяду в поезд, чтобы вернуться в школу.

— Я знаю, малыш, — гладит меня по щеке Денис. — И не сомневайся, все получится.


Сейчас передо мной профессионал и настоящий любитель своего дела, глаза которого горят таким энтузиазмом, что я невольно загораюсь в ответ. В итоге выбрано строгое платье с трапециевидным силуэтом нежного мятного цвета с белыми вставками на плечах и рукавах, рядом пуговиц, которые служат декором и полукруглым скромным вырезом. Тонкие колготки и классические лодочки на небольшом каблуке завершают образ, и Денис подводит меня к большому зеркалу на дверце шкафа-купе.

Передо мной стройная и очень женственная девушка с нежной шелковой кожей и загадочным взглядом зеленых глаз. Ее линия плеч, округлые формы бедер и длинные ноги кричат о том, как она красива и уверена в себе. Иссиня-черные волосы блестят волосок к волоску, а косая челка вносит в строгий образ дерзкие коррективы. Макияж неброский, но очень продуманный, он призван подчеркнуть глубину взгляда и чувственность губ, а тонкая бровь удивленно приподнята в немом вопросе. Красные ноготки на черной сумочке ставят точку в моем преображении.

— Это не я, Ден, — качаю головой неуверенно, — меня из Золушки превратили в принцессу, и я начинаю с ужасом думать, каким чучелом смотрелась раньше.

— Пфф, — фыркает блондин, — да ты привлекла к себе мое внимание с первых минут…. Своими большими заспанными глазами и зеленым цветом лица.

— Иди ты! — стукнула парня по рукам новой сумочкой.

— Я попросил вытащить наружу твою тонкую ранимую душу, малыш, и сейчас в полном улете! — закончил скорее Ден, чем Денис. — Подожди меня, я быстро!


Через полчаса нервного молчания и быстрой езды на открытой спортивной машине, мы стояли у подъезда моего родного дома, но теперь я ощущала его совершенно чужим и даже враждебным.

— Идем? — решительно шагнул внутрь Денис, переодетый в строгий деловой костюм и белоснежную рубашку. Надо ли говорить, что выглядел он обалденно: мужественный, уверенный в себе мачо, одежду и обувь которого можно оценить в маленькое состояние.

Я позвонила в дверь и через минуту столкнулась с вопросительным взглядом Вики, которая своим появлениям разрушила мое детство.

— Даша? — не поверила она своим глазам.

— Привет. Отец дома?

Я чувствовала такой прилив адреналина, что кровь буквально шумела в ушах. Денис держал меня за талию и приободрял одним своим присутствием.

— Проходи, он тебя ждет.

Кто бы сомневался? — хотелось бросить в спину новой папиной жене, но я же сегодня не просто малолетняя школьница, и обычное грубое и вызывающее поведение сейчас неуместно.

— Павел Федорович, — протягивает Денис руку навстречу моему отцу, появляющемся в коридоре, — наконец, Даша согласилась меня вам представить.

Папа, судя по выражению лица, в немалом шоке.

— Здравствуй, — говорю холодным отстраненным голосом и сразу обозначаю рамки, — мы зашли только для того, чтобы раз и навсегда договориться кое о чем.

Я так и стою в коридоре, Денис не двигается, продолжая прижимать меня к себе.

— Твой поступок практически лишил маму желания жить, превратил ее в тень самой себя, уничтожил мои планы относительно поступления в местный университет, отнял родные стены. После всего этого ты имеешь наглость требовать совместной опеки и названивать бабушке, у которой плохо с сердцем, грозить им судом, если не отпустят к тебе. — Я остановилась и повернулась в сторону Вики, оглядывая ту с ног до головы. — Надеюсь, оно того стоит.

Так хочется презрительно скривится или выпустить пар, накричав на отца и эту… эту… Вику. Но образ не позволяет. Я женственная и уверенная в себе девушка, которую обстоятельства вынудили повзрослеть раньше времени.

— Я никогда не смогу тебя простить, пап, — вкладываю в эту фразу столько искренности, что хочется плакать. — Не делай все еще хуже, настаивая на своем. Денис проводит меня на вокзал.

Еще мгновение жду реакции отца, а потом разворачиваюсь и ухожу. Достойно, без истерик и слез. Я все сказала. Этот человек совершил непростительный поступок и не заслуживает моего хорошего к нему отношения.

Глава шестая

Прощание с яркими пятнами на асфальте

Я ликовала, покидая отца и его новую жену, но старалась не показывать Денису тех чувств, которые охватили меня при выходе из дома. Парень выглядел задумчивым и отрешенным от всего происходящего, хотя по-прежнему крепко держал меня за руку.