— Да, я хочу поговорить с тобой о нашей соседке Нове, — без предисловий заявила Дженифер.

— Что-то случилось? — нахмурился Квентин.

И Дженифер, не выбирая выражений, принялась с негодованием рассказывать ему о безобразном поведении соседки: про ночные оргии, непонятные мягкие шарики и белый порошок со странным сладковатым запахом, постоянно бессмысленный взгляд и странную привычку разгуливать по квартире нагишом…

Живописный рассказ о ночных развлечениях Новы не произвел на Квентина должного впечатления. Наоборот, он весело засмеялся и развязно произнес:

— Лапуля, может быть, ты злишься, что они не пригласили тебя в свою теплую компанию?

— Квентин, перестань шутить! — возмутилась Дженифер. — Если бы ты видел это отвратительное зрелище… — При воспоминании о ночных кошмарах она поморщилась.

— Ладно, малышка, не обижайся, — примирительным тоном сказал хозяин клуба. — А что там с шариками и порошком?

Дженифер снова рассказала о своей находке, и на Сей раз реакция Квентина была уже другой. Он нахмурился; взгляд его бирюзовых глаз потух, а загорелое лицо сделалось землисто-серым.

— Наркотики? — сквозь зубы процедил он. — Порошки, шарики? Не может быть… Она что, хочет, чтобы власти прикрыли мой клуб, а меня с позором выгнали из страны?!

Чертова девка!

Дженифер молча глядела на него, надеясь, что он прижмет единственно верное решение.

— Слушай, а ты уверена? — вдруг спросил Квентин. — А вдруг это просто снотворное, а порошок… ну, скажем, от головной боли?

— О чем ты говоришь? — невесело усмехнулась Дженифер. — Разумеется, это не безобидные лекарства! Иначе почему она все время ходит по квартире как в тумане?

К тому же, извини за подробность, она никогда не принимает душ!

— И все же… Я не могу поверить!

— Господи, Квентин, да говорю же я тебе: она наркоманка! — громко воскликнула Дженифер.

Квентин испуганно взглянул на нее и приложил указательный палец к губам.

— Тише, малышка, тише! Не дай Бог, нас кто-нибудь услышит! Представляешь, какой возникнет скандал!

Дженифер немного помолчала, а потом шепотом произнесла:

— Не волнуйся, за дверью никого нет.

— Лапуля, прошу тебя, никому не рассказывай о Нове! — попросил Квентин. — Если кто-нибудь узнает, то… я лишусь своего клуба, а вы все — работы. Поняла?

— Конечно, Квентин, ни о чем не беспокойся, — заверила его Дженифер. — Клянусь, никто ничего не узнает!

Квентин тяжело вздохнул и несколько минут сидел молча, глубоко задумавшись. Оргии, пьяные мужики — это все ерунда. Развлекается потаскуха — и черт с ней. В конце концов работает Нова неплохо, пока он ей доволен. Но вот наркотики… Это недопустимо! Если, не дай Бог, кто-нибудь узнает о том, что одна из девушек, работающих в его ночном клубе, балуется наркотиками, он лишится всего: клуба лицензии, больших денег, вложенных в проект…

Квентин слишком хорошо представлял себе последствия, поэтому рассказ Дженифер вызвал у него бурю негодования и страх.

Он хорошо знал, что в Монако — крошечной европейской стране, основным источником доходов которой является туризм, власти ревностно заботятся об общественном порядке. Здесь в отличие от многих цивилизованных европейских стран на улицах никогда не видно нищих, бродяг и даже пьяных. Множество полицейских патрулируют кварталы и строго следят за безопасностью и порядком. Когда возникают ситуации, связанные с распространением или употреблением наркотиков или иной противоправной деятельностью, нарушителей-иностранцев мгновенно лишают вида на жительство и высылают из страны навсегда. Примечательно, что подобные инциденты держатся властями в строжайшем секрете и практически ни один скандал не попадает на первые полосы местных газет.

В общем, Квентин отлично сознавал, чем может лично для него и для его ночного клуба закончиться история с Новой, если выяснится, что она действительно наркоманка. Об этом даже страшно подумать! Он столько денег вложил в свой клуб! Нове волноваться особо не о чем: если ее вышлют из Монако, она легко устроится танцовщицей или официанткой в любом клубе другой страны, а вот он…

Квентин поднял голову и взглянул на стоявшую перед ним Дженифер.

— Вот что, малышка, — взволнованно произнес он. — В самое ближайшее время я избавлюсь от Новы. Выгоню ее из клуба, и пусть катится на все четыре стороны. Слушай, а много мужиков приходило к ней? — вдруг спросил Квентин.

— Много, а что?

Квентин замялся, а потом нехотя произнес:

— Как бы не подцепить от нее какую-нибудь заразу!

Дженифер уставилась на него широко раскрытыми глазами.

— Ты… с ней… с этой грязной коровой? Квентин, как ты мог?

— Да у нас и было-то всего несколько раз… случайно.

Дженифер укоризненно покачала головой.

— Как только она уедет, мы с Лорой обязательно продезинфицируем всю квартиру. А то, не дай Бог, что-нибудь подхватим. Она ведь никогда не моется, эта потаскуха.

— Ладно, лапуля, иди работай, — сказал Квентин и улыбнулся. — Все будет хорошо. Через пару дней этой грязной девки в вашем доме не будет. И в моем клубе тоже.

Дженифер вышла из кабинета и облегченно вздохнула: одна серьезная проблема успешна решена. Но оставалась другая, не менее важная. Самочувствие Дженифер, которая в последние дни испытывала по утрам легкое головокружение и тошноту, свидетельствовало о том, что мерзавец Жан-Клод специально подстроил поездку на виллу, предусмотрительно украв противозачаточные таблетки. И срок беременности, судя по всему, насчитывал уже шесть недель.


Нова в ярости носилась по пустой квартире, расшвыривая по сторонам попадавшиеся на ее пути вещи и мебель.

Этот мерзавец Квентин сегодня вечером уволил ее, приказав немедленно купить билет на самолет и убраться из страны! А она-то настроилась провести жаркое лето в Монако, мечтала о развлечениях и сексе. Что же теперь делать? Возвращаться домой в Лондон? Нет, там ей делать нечего! Как же Квентин мог так с ней поступить? Выгнать как последнюю собаку. А все из-за этих мерзких тварей-соседок! Из-за святоши Лоры с ее вечно ханжеской улыбочкой и отвратительной тупицы Дженифер, которая, наверное, завидует бешеному успеху Новы у мужчин. Кто же как не эти курицы могли, поведать Квентину о ее привычках и маленьких слабостях?

Нова с силой толкнула ногой кожаное кресло и направилась в ванную комнату, чтобы забрать свои вещи. Она схватила со стеклянной полочки сумочку-косметичку и резко дернула молнию. Из сумочки выпал запечатанный пластиковый пакетик с белым порошком и упал на пол. Нова посмотрела на пакетик, и неожиданная мысль пришла ей в голову. Она довольно хмыкнула и потерла ладони в предвкушении удовольствия. Она отомстит этим отвратительным девкам, накличет на них беду…

Нова наклонилась, подняла пакетик с порошком и, открыв дверцу одной из верхних полок, которой никто никогда не пользовался, затолкала его в самый дальний угол.

Через некоторое время она сделает анонимный звонок в полицию Монте-Карло и сообщит, что в квартире № 613 в ванной комнате постояльцы прячут наркотики. Но позвонит не сразу, может быть, месяца через два, когда о ней все забудут и никому не придет в голову ее подозревать.

— Вот так-то, дешевки! — хрипло рассмеялась Нова, очень довольная замечательным планом, пришедшим ей в голову. — Будете знать, как связываться со мной! Глупые, самодовольные дуры!


В тот счастливый день, когда Нова наконец покинула их квартиру, Лора и Дженифер устроили поздно вечером маленький праздник. Они уютно расположились за кухонным столом, открыли бутылку шампанского и разлили его по бокалам.

— Господи, даже не верится, что эта потаскуха уехала! — радостно воскликнула Лора. — И квартира опять в нашем полном распоряжении! Совсем как в прежние времена!

— Да, это прекрасно! — поддержала ее Дженифер. — Наконец-то мы остались вдвоем.

— А главное, все люди, доставлявшие нам неприятности и трепавшие нервы, исчезли из нашей жизни! Ни Пьера Лежена, ни Жан-Клода, ни этой мерзкой Новы… Полная свобода действий!

Дженифер улыбнулась подруге, хотя на душе у нее было мрачно и тревожные мысли не оставляли ее ни на минуту. Легко сказать: Жан-Клод исчез из нашей жизни… Исчез-то он исчез, но оставил на память о себе весьма неприятный сюрприз.

«Господи, что же мне делать? — взволнованно думала Дженифер. — Неужели я действительно попалась? Какой же он негодяй, этот Жан-Клод! Но не надейся, хитрый французишка-лягушатник, ничего у тебя не выйдет. Тебе не удастся заманить меня в свои сети!»


Ратти полулежал в гамаке на балконе и внимательно следил в бинокль за двумя блондинками, сидевшими на кухне за столом и ведущими неторопливую беседу. Ему, конечно, не было слышно, о чем они говорят, но уже само созерцание юных прелестных девичьих лиц сильно возбуждало его. К тому же ему удалось выяснить, что их третья соседка, крашеная рыжеволосая шлюха, съехала с квартиры. Ее он ненавидел даже больше, чем двух блондинок.

Бесстыжая сука! Жаль, что она уехала раньше времени. Если бы Ратти знал об этом заранее, он бы не упустил ее. Теперь, когда у него есть новая замечательная игрушка — дорогой японский фотоаппарат…

Ратти вздохнул, отложил в сторону бинокль и взял со стула белый конверт, в котором лежали фотографии. Вот единственное его утешение. Это все, что он сумел сделать за столь короткий срок. Что ж, придется довольствоваться малым… В принципе, это тоже неплохо.

Ратти открыл бутылку пива, сделал несколько больших, жадных глотков. А почему, собственно, его так расстроил внезапный отъезд рыжеволосой девки? Ведь две другие-то остались и не собираются никуда исчезать. Значит, все в порядке. Он будет продолжать свои наблюдения и постарается сделать еще много снимков. Нет, все не так плохо, как кажется на первый взгляд!

Несколько резких звонков в дверь заставили Ратти вздрогнуть. Кто это может быть? Наверное, притащилась бывшая жена. Сейчас опять начнет клянчить у него деньги!