Когда она была на грани оргазма, Лукас протянул руку к ее груди и снял один зажим.

― Дьявол, ― застонала она.

Девушка наклонила голову вперед, пока вся кровь устремилась ниже пояса. Оргазм пронзил ее, словно молния, заставляя кровь кипеть, пока он снимал оставшиеся зажимы, продолжая врываться в нее.

Кейтлин не ощущала земли. Не могла найти путь обратно в свое тело. Даже после того, как оргазм утих. Она смутно осознала, как кончил Лукас, как перенес ее на покрывало, что он расстелил у дерева, как выкинул презерватив, как взял одеяло и лег рядом с ней.

Она не ощущала времени и не понимала, как долго лежала, потерявшись в сладостном тумане.

Когда она немного пришла в себя, она посмотрела вниз и заметила Кэлли, которая подошла к ним. В какой-то момент кошка свернулась рядом с Кейтлин и стала громко урчать.

Кейтлин нагнулась, чтобы погладить эту милую кошечку, что привлекло внимание Лукаса.

― Ты в порядке?

Кейтлин кивнула.

― Да. Сейчас да. Я словно исчезла на какое-то мгновение.

Лукас поцеловал в ее плечо.

― Я тоже постоянно теряюсь в тебе. Это для меня не характерно, но я не буду с этим бороться. Мне это нравится.

― Это потрясающее чувство, ― она вздохнула, ее тело было словно без костей. Казалось бы, каждое движение потребует больше сил, чем у нее есть.

― Проведи со мной новогоднюю ночь.

Лукас опустил знак вопроса, словно не хотел, чтобы его предложение было просьбой. Что не было сюрпризом, Лукас не просил. Такое его поведение ее сильно бесило также, как и заставляло ее покинуть свои трусики.

― Хорошо, ― ответила она, не пытаясь его отчитать. Она хотела быть с ним.

― Проведем эту ночь на яхте.

Она придвинулась к нему ближе, наслаждаясь теплом его тела. Сон, который избегал ее ранее, теперь решил все наверстать.

― Звучит замечательно.

― Мы будем обнаженными смотреть на фейерверки над бухтой, напьемся шампанским и объедимся икрой. Будет здорово.

Она, зевая, кивнула.

― Потрясающе.

Так оно и было.

Глава 9

Лукас зашел в пентхаус, бросил свои ключи на столик и вздохнул. Это был чертовски долгий день. Кэлли терлась вокруг его ног, приветствуя. Он наклонился и поднял ее на руки, гладя ее голову, пока она громко мурчала.

― Кейтлин? ― позвал он.

В ответ была тишина. А значит, она задерживается. Опять.

Ее ночевки в пентхаусе начались почти сразу после Нового года: она каждый раз после работы собирала свою дорожную сумку. Но проходили дни, и все больше и больше ее вещей оставалось у него. Сейчас, через три недели после окончания Нового года, в его ванной уже прочно обосновались ее зубная щетка, средства для ухода за волосами и макияжа. Он освободил ящик в своем комоде и место в его шкафу для ее вещей. У нее появилась «своя сторона» на кровати, а у него ― своя.

На самом деле ни о чем таком они не договаривались: все случилось естественно и не требовало разговоров. Он хотел, чтобы она присутствовала в его квартире, и она хотела того же. Они не обсуждали ее окончательный переезд к нему, но в последнее время Лукас обдумывал эту идею. Проблема заключалась в том, что они по молчаливому согласию решили не обсуждать будущее.

И разве это бы им удалось? «Уайтинг Пропертис» все еще собиралась купить паб.

Он получил небольшую передышку, когда его отца вызвали в Лос-Анджелес пару недель назад. Дядя Лукаса со стороны отца умер, и после посещения похорон он вернулся домой руководить фирмой, пока отец оставался в Калифорнии, чтобы разобраться с недвижимостью. Последние две недели Лукас допоздна работал, пытаясь найти способ приостановить проект, чтобы найти другие варианты вместо покупки паба. Тот, на который, как он надеялся, согласится его семья.

У него зазвонил телефон, и он залез в карман своего пиджака, надеясь, что это Кейтлин. Он чувствовал себя дураком из-за того, что опять по ней скучает, хотя они виделись сегодня за ланчем. Каким-то образом они решили, что у них каждую среду будет свидание за ланчем. И Лукас всегда с нетерпением его ждал.

Он скривился, увидев имя своего отца на экране. Он должен был вернуться на работу после утреннего прилета, но шторм задержал его вылет. Лукас был счастлив, что у него был еще один день без присутствия отца.

― Привет, пап. Уже вернулся в Балтимор?

Как и всегда, его отец не терял время на прелюдию.

― Я в офисе. Что, черт возьми, происходит со сделкой с Коллинзами? Астрид сказала, что наше предложение не было принято, и ты ничего не сделал, чтобы усилить на них давление.

Астрид, личная помощница отца, не была в восторге от Лукаса. И порой он задумывался, не приняла ли ее привязанность к компании опасный поворот. Было очевидно, что эта женщина считала себя более значимой, чем предполагала ее должность. Лукас также слышал сплетни о том, что между ней и его отцом был роман.

Лукас слишком часто за прошедший год задумывался о таком банальном развитии событий, как свадьба между молоденькой секретаршей и старым боссом. Астрид ― последний человек на земле, с кем Лукас хотел управлять компанией, если его отец потеряет разум и оставит ей свою половину акций.

― Я пересматривал проект. Считаю, что мы должны рассмотреть другую улицу для покупки, она будет намного прибыльнее.

― Меня устраивал и первоначальный план.

― Я думаю, тебе стоит сначала выслушать меня прежде, чем решать...

― Что это за женщина, с которой ты встречаешься?

Лукас нахмурился.

― Что?

― Астрид сказала, что у тебя достаточно долгие перерывы на ланч, и кто-то из офиса на прошлой неделе видел тебя с брюнеткой. Я позвонил Ройсу, и он подтвердил, что ты живешь с женщиной.

Лукас чуть не потерял самообладание.

― Ты звонил портье моего дома?

― Ради всего святого, если мне нужна информация, я ее получу. И какой-то портье не может мне отказать. Кто она?

Лукас специально не скрывал свой роман с Кейтлин. Сейчас он был на неизведанной территории: он никогда не заходил так далеко в отношениях с женщиной, чтобы представлять ее своим родителям. Собственно ни его мать, ни отец никогда не интересовались, с кем он спит. Скорее всего, его мать потеряет всякий интерес, когда узнает, что Кейтлин не богата, а отец сразу предупредит, что если у них все серьезно, то его адвокаты составят брачный договор.

Кроме того, его признание, что он встречается с внучкой Патрика Коллинза, обернется катастрофой для его планов спасти и так не самую лучшую ситуацию.

― Ее зовут Кейтлин, ― не вдаваясь в подробности, произнес Лукас, проходя на кухню.

Он открыл холодильник, чтобы взять бутылку воды, и улыбнулся, когда увидел курицу, которую замариновала Кейтлин. Король доставки Лукас был избалован домашней едой Кейтлин.

― Ты никогда не позволял женщине мешать своей работе, Лукас. Пришло время выкинуть ее из головы, и полностью погрузиться в работу.

Лукас подумал, как бы отреагировал бы его отец, если он посоветовал ему то же по отношению к Астрид. Он решил вести себя благоразумнее.

― На мое отношение к делу ничего не повлияло.

― У меня завтра ланч с Родериком. Жду тебя с утра в моем кабинете, введешь меня в курс дел. Ты говорил, что семья живет над пабом? Потребуется немного усилий, чтобы перестроить этот квартал только для коммерческого использования. В конце концов, в этом году выборы.

Родерик Барнс являлся председателем городского совета и был слишком благосклонен силовым тактикам отца, особенно когда это касается взаимовыручки.

― Зачем нам это? Один из вариантов нашего проекта заключается в том, чтобы отдать первые этажи для коммерческого использования, а верхние ― сдавать. То, что ты сейчас предложил, нам не выгодно.

― Я забыл об этом, ― его отец замолчал, и Лукас мог представить, как крутятся шестеренки в его жестоком разуме. ― Кроме того, я не хочу слишком рано обращаться к нему с просьбами. Возможно, мне понадобиться его помощь в получении разрешений. Я позвоню Тому из налоговой, он может инициировать аудит в пабе. Там должно что-нибудь найтись. Мы заставим их страдать.

― Нам необязательно так поступать.

― Считаешь, они продадут паб?

Лукас не ответил. С тех пор, как они с Кейтлин начали встречаться, он не поднимал вопрос о покупке паба. Ни с ней, ни с ее семьей.

― Принимаю твое молчание за «нет». Пора играть жестко, Лукас. Мы потратили кучу времени и денег на это поглощение. Провал меня не устроит. Мы можем потерять миллионы долларов. Если у тебя кишка тонка сделать, что необходимо, то это я сделаю. Но, поверь мне, так или иначе, но это произойдет.

― Дай мне неделю.

― Зачем?

― Одну неделю, отец.

― Ты теряешь свою хватку. Уайтинги действуют быстро и жестко. Запомни это. Сострадание для неудачников и бедняков.

И с этими словами мудрости, его отец завершил звонок.

Челюсть Лукаса была крепко сжата, у него все кипело от ярости. Он прошел в спальню, по пути скидывая свою одежду. Одев шорты и футболку, он отправился в свой личный тренажерный зал, чтобы выпустить пар с боксерской грушей.

Натянув боксерские перчатки, он следующие сорок минут «наказывал» грушу... и себя. Он бы продолжал и дальше, но краем глаза заметил движение у двери, и он остановился.

― Напомни мне никогда тебя не злить, ― сказала Кейтлин с удивленной уставшей улыбкой. ― Что сделала тебе эта бедная груша?

Лукас снял перчатки и бросил их на мат. Подходя к ней ближе, он заметил, что она не просто устала ― она была измождена.

Он провел своим пальцем у нее под глазом.

― Темные круги.

― Тяжелая неделя.

― Никакого прогресса в вашем деле?

На кануне Нового года Кейтлин рассказала ему о своей тяжбе за то, чтобы друг Попса, Муз, остался в своей квартире, в которой проживал последние восемнадцать лет.