Миссис Кинг стучит в дверь, возвращая нас в реальность.

– Девочки, ваши спутники уже здесь.

– Мам, ты можешь зайти.

Открыв дверь, миссис Кинг издает восторженный возглас. Она подносит руку ко рту, и ее глаза наполняются слезами.

– Ох. Я сейчас заплачу. Девочки, вы такие красивые! Спускайтесь вниз, мне нужно срочно вас сфотографировать.

Когда мы входим в гостиную, трое парней в смокингах вскакивают на ноги. Они выглядят так, словно лишились дара речи. Я едва замечаю Марка и парня Лейлы – Коула, потому что взгляд Джейса заставляет меня застыть на месте. Его глаза завороженно следят за каждым моим движением, и я чувствую себя самой красивой девушкой на свете.

Джейс прекрасно выглядит в смокинге. Это классический черный смокинг с темно-синим галстуком и сочетающимся платком в нагрудном кармане пиджака. Когда он подходит ко мне, я краснею от смущения. И как мне достался такой красивый, милый и просто идеальный парень?

– Чарли, – выдыхает Джейс, и его глаза светятся так, будто он смотрит на ангела. Он наклоняется, чтобы поцеловать меня в щеку и шепчет: – Ты такая красивая.

Я краснею еще сильнее, но мне все-таки удается застенчиво улыбнуться.

– Ты тоже прекрасно выглядишь.

– Фотографии! – кричит миссис Кинг, заставляя нас с Джейсом вздрогнуть от неожиданности.

Сделав примерно тысячу и одну фотографию, миссис Кинг наконец-то проявляет к нам немного милосердия. (У нее нет выбора, потому что мистер Кинг отнимает у нее телефон.) Я обнимаю девочек и желаю им хорошо провести время.

– У вас есть последний шанс поехать с нами, – предупреждает Лейла. – Уверена, в лимузине найдется еще немного места.

Я улыбаюсь и качаю головой.

– Все в порядке. Мы еще встретимся на выпускном.

Как только они уходят, Джейс ведет меня к подъездной дорожке. Он показывает на свою потрепанную «Тойоту Короллу» и робко улыбается.

– Конечно, это не совсем лимузин, но я обещаю, что она не развалится по дороге.

Ухмыльнувшись, я достаю из кармана связку ключей. Как же я ждала этого момента. Мне не терпится увидеть его удивленное лицо.

– Кому нужен лимузин, когда есть «Мазерати»?

Джейс растерянно моргает.

– Что?

Стоит мне нажать кнопку на брелоке, и машина мигает фарами, издав два коротких гудка.

– Папа разрешил взять одну из его машин. Эта моя любимая.

Джейс пораженно смотрит на машину за 150 000 долларов. Усмехнувшись, я кладу ключи ему в руку. Он все еще не может вымолвить ни слова. Кажется, он даже не дышит.

– Серьезно? – наконец выдавливает он.

Я не могу сдержать смех.

– Серьезно. – Взяв Джейса под руку, я тащу его к машине. – Пойдем. Ты будешь в восторге. Это просто машина мечты.

Джейс все еще не отошел от шока, но, когда мы подходим к машине, ему приходится взять себя в руки и открыть мне дверь. Скользнув на водительское сиденье, он сжимает руль обеими руками и глубоко вздыхает.

– Твой отец точно не против, что я поведу его машину?

– Точно. На самом деле он даже расстроился, что не увидит твоей реакции. Папа обожает сюрпризы.

Джейс качает головой, как будто все еще не может в это поверить. Он нажимает на кнопку, чтобы включить зажигание, и замолкает, когда машина с мурлыканьем оживает под его пальцами. Его губы медленно расплываются в усмешке, и, наконец, он одаривает меня своей фирменной улыбкой, от которой у меня замирает сердце.

– Это потрясающе.

Я киваю и устраиваюсь поудобнее.

– Так и есть. Держу пари, теперь ты рад, что нам придется ехать до самого центра города, чтобы увидеться с моим отцом.

Джейс снова качает головой.

– Я и не возражал, но теперь мне и в самом деле хочется как следует прокатиться. – Он хватает меня за руку и подносит мою ладонь к губам, прежде чем осторожно сжать ее в своих пальцах. – Спасибо тебе.

Я ухмыляюсь.

– Спасибо, что пригласил меня на выпускной.

Джейс притягивает меня за руку, вынуждая наклониться еще ближе, а затем целует меня в губы. Полагаю, теперь поцелуи войдут в привычку, но это все так же волнительно, как и прошлым вечером.

– Не нужно меня благодарить. Я все еще не могу поверить, что ты согласилась пойти со мной. – Он качает головой, и вдруг его выражение становится совершенно серьезным. – Ты даже не представляешь, Чарли. Я так давно хотел пригласить тебя на свидание.

Ого. Вот это заявление. Его глаза сверкают желанием, от которого мое сердце начинает биться еще быстрее. Заметив мое волнение, Джейс откидывается на спинку водительского сиденья и переключает свое внимание на машину. Сделав глубокий вдох, он заводит машину и осторожно отъезжает от тротуара.

Наша поездка проходит в уютной тишине. Не то чтобы у нас не было тем для разговора: просто Джейс так боится повредить папину машину, что я позволяю ему сконцентрироваться на дороге. Это очень мило.

Мы проходим на стадион через служебный вход. Большинство сотрудников уже знает меня в лицо, так что нам без лишних вопросов выдают два гостевых бейджика, и я пишу папе сообщение. Пока идет трансляция, вход в комментаторскую кабину строго запрещен, так что нам приходится подождать до конца иннинга.

Выходя из кабины, папа чуть не спотыкается о порог.

– Чарли, – выдыхает он, удивленно моргая, словно никогда в жизни не видел никого красивее. – Малышка…

Он качает головой, не в силах вымолвить ни слова.

Я ухмыляюсь. Мой отец очень редко теряет дар речи.

– Спасибо, папа.

Придя в себя, он достает из кармана телефон.

– Я хочу вас сфотографировать.

– Не волнуйся, миссис Кинг уже обо всем позаботилась. Думаю, она сделала не меньше сотни снимков.

– Ты хотела сказать «не меньше миллиона», – добавляет Джейс.

Папа одобрительно кивает, но все равно наставляет на нас камеру.

– И все же. Мне нужно хотя бы одно фото, чтобы хвастаться перед друзьями и знакомыми.

Я закатываю глаза, но мы с Джейсом послушно позируем для нескольких снимков. Когда мы заканчиваем, Джейс протягивает руку за папиным телефоном.

– А как же фото отца и дочери?

Папа улыбается так широко, что мне становится страшно. Я фыркаю.

– Ты только что заработал дополнительные баллы, – говорю я, обращаясь Джейсу. – Папа обожает фото и видео. У него зависимость от социальных сетей.

Папа закатывает глаза и притягивает меня к себе.

– Что я могу поделать? Хочу похвастаться своей малышкой.

Он крепко обнимает меня за плечи, пока Джейс делает пару снимков. Когда дело касается фотографий, мой отец почти так же беспощаден, как миссис Кинг. Получив назад свой телефон, папа прочищает горло и пытается изобразить суровый Отцовский Голос, но это не идет ни в какое сравнение с суровым Материнским Голосом миссис Кинг. Этот большой добряк никого не одурачит.

– Пожалуйста, верни ее домой к полуночи, – говорит он, посмотрев на Джейса.

Я фыркаю. Он сказал «пожалуйста». Совсем не страшно.

– Мы собирались вернуться в одиннадцать, – признается Джейс.

Папа удивленно моргает, а затем разражается смехом.

– Я думал, что переговоры насчет комендантского часа ведутся совсем иначе.

Джейс пожимает плечами.

– Завтра у нас важная игра. Нам всем нужно как следует выспаться, чтобы быть свежими, как огурчики. – Он искоса смотрит на меня и ухмыляется. – Всем, кроме Чарли. Она всегда свежа и прекрасна.

Я смеюсь.

– Скажешь тоже.

Этот наглец снова пожимает плечами.

Папа смеется, глядя на нас.

– Ладно. Мне пора возвращаться, а вы, ребята, как следует повеселитесь на танцах. Джейс, не забудь снять ее невероятные балетные па. Если она танцует так же, как ныряет, мне нужны видеодоказательства.

Я шлепаю папу по руке.

– Замолчи уже.

Он снова обнимает меня и пожимает руку Джейсу.

– Развлекайтесь, будьте осторожны, не пейте алкоголя, возвращайтесь домой к полуночи и не разбейте мою машину. Да, и не забудьте заглянуть на информационную стойку, когда будете уходить. У Филлис есть кое-что для тебя, Джейс.

Я бросаю на папу хмурый взгляд. Судя по его голосу, он что-то задумал. Но, посмотрев на Джейса, я вижу, что он улыбается так же широко, как папа.

– В чем дело?

Он лишь ухмыляется в ответ. Папа целует меня в щеку и возвращается обратно в комментаторскую кабину.

– Вы теперь вместе сюрпризы устраиваете? – спрашиваю я, пока мы с Джейсом спускаемся на первый этаж.

– Ничего особенного. – Джейс пожимает плечами с притворным безразличием. – Твой отец позвонил мне сегодня утром, когда узнал, что мы не собираемся ужинать ни с Эриком, ни с Лейлой. Он хотел убедиться, что у нас получится забронировать столик. Я поделился своей идеей, и он настоял на том, чтобы мне помочь. – На его губах появляется легкая улыбка. – Твой папа действительно классный.

– Ага, так и есть, – усмехаюсь я. – Только не говори ему, что я это сказала. Если он спросит, я скажу, что он просто двухметровый дурень.

Джейс смеется.

– Это будет наш секрет.

Филлис уже ждет нас за информационной стойкой, буквально подпрыгивая от нетерпения.

Мы возвращаем ей наши бейджики посетителей.

– Папа сказал, ты хотела что-то нам передать.

Широко улыбнувшись, Филлис протягивает нам огромную корзину для пикника. Когда Джейс забирает корзину, она дает мне сложенное одеяло.

– Думаю, это отличная идея, – говорит она. – В наше время подростки только и мечтают, чтобы сходить в какое-нибудь роскошное заведение, но, если хотите знать мое мнение, простой пикник на берегу реки во время заката куда романтичнее.

Мое сердце трепещет. Она права. Пикник на берегу реки, да еще и во время заката, – это самая романтичная вещь, которую я когда-либо слышала. Уж точно лучше, чем сидеть в каком-нибудь душном дорогом ресторане. Я смотрю на Джейса, стараясь унять волнение.

– Пикник на берегу реки?

Он нервно сглатывает.