— Тоже верно. Но я предпочел бы очную ставку, так сказать, заинтересованных лиц. Чтобы он ей сам объяснил, что от нее хочет, а я бы поприсутствовал, где-нибудь за кусточками, в сторонке. Послушал.

— А если тебе по башке дадут или пристрелят, а ее увезут в неизвестном направлении?! А? Ты что там, заигрался, не понимаешь, о чем речь идет?!

Иван поморщился — понимает, конечно!

— Лев Петрович, подождем, а? Вы мне три дня дали, повожу их еще. У Макса что-то есть?

— Ты не зарывайся, Иван! Дал я тебе два дня. Один уже прошел.

— Ну день, хоть что-то!

Начальство помолчало — и приструнить не в меру распоясавшегося Ивана не мешало бы, но и дело надо сделать!

— Максим кое-что нащупал. Обещал результаты ближе к утру. Сам позвонит тебе, доложит.

— Ну во-от, тем более! — расслабился немного Иван.

— В девять утра чтобы был с Романовой у меня в кабинете!

— Охо-хо! — отвечал Иван.

– Все! – шумнуло начальство, все же хохотнув напоследок.


Нельзя больше оставаться в Москве!

Никак нельзя! Уходить!

Уходить надо было еще пять дней назад, а сейчас пятки горят!

В любой момент его могут просчитать. Игорь ой какой не дурак! Что-то он занервничал последнее время, разговаривает сквозь зубы, встречи с ним отменяет, и не только с ним. Почему занервничал, непонятно! Скрытный он, всегда таким был, сколько раз вызовет к себе и огорошит новым решением. И все сам, ни с кем не советуясь, надумает, просчитает и только перед фактом ставит. Нет, все идеи грамотные, эффективные, на них сколько заработали! Но всегда сам, в одиночку! Конечно, поводов у него нервничать предостаточно, а если он заподозрил что?!

Хоть на секунду!!

Тогда все! Все, мать его так!! У Игоря мертвая хватка, если что заподозрит…

Ему нужна эта девка!! Срочно!

Может, смыться, а ее потом доставят?

Нет. Нет, куда ж без нее! И надо самому — объяснить ей все, напугать!

Самому.

Что за мужик это с ней? Квартиру его они нашли, данные вычислили — ведущий менеджер в крутой компании. Не привлекался, ничем особенным не выделялся.

Как же он уложил троих и смылся с сучкой?

Может, служил в войсках каких непростых? Не в этом дело! Дело в нерасторопности нанятых братков!

Он даже застонал от бессилия, сцепив зубы.

Козлы вонючие!

Столько раз упускали эту парочку, теперь доложили, что возвращаются в Москву! Если они не возьмут их на вокзале!!!

Где ее искать потом, это в Москве-то?!

Ничего, ничего!

Про Романову все известно, правда, куда-то пропала ее подруга с детьми. Ну найдем, если понадобится, никуда не денется. Надо бы глубже покопать — друзья-приятели, где может отсидеться.

Куда они могут отправиться? В свои квартиры вряд ли. К родителям? К друзьям? В гостиницу — ну это был бы подарок! Если в гостиницу, он через час будет знать в какую. А там все проще. А если к друзьям побегут, тут сложнее. Но все равно Юрик их к утру вычислит и найдет.

Ждать. Ждать и не паниковать!

Он это умеет — годы все планировал, осуществлял.

На последнем этапе всегда нервы сдают!


Квартира, куда Сашку привез Иван, была симпатичной, точнее, обязательно стала бы таковой после того, как в ней закончат ремонт, находящийся сейчас в начальной стадии.

В старинном доме, в центре Москвы, на первом этаже, располагалось сие пристанище, очень похожее на бывшую коммуналку, до этой ипостаси и революции бывшую, как водится, чьим-то барским домом с длинным коридором, заканчивающимся местами общего пользования. Слева по коридору располагались три комнаты, справа две и кухня. Кухня, одна из комнат и санузел были уже отремонтированы, остальное помещение находилось в ободранном и подготовленном к штукатурке состоянии. Пространство квартиры радовало кубическими метражами — широкий коридор, высокие потолки, большие комнаты и огромная квадратная кухня.

— Твое добро? — поинтересовалась Саша, осмотрев предоставленное жилье.

— Не совсем, — туманно ответил Гуров.

— Конспиративная квартирка, друга какого-нибудь не менее конспиративного, — усмехнулась она.

— Да ладно, Романова, — предложил перемирие Иван, — давай лучше чай попьем с пирожками Лукиничны.

— Ну, давай, друг-нелегал, попьем, — приняла оливковую ветвь мира Сашка.

Они в четыре руки стали распаковывать пакеты со снедью, любовно собранные щедрой Лукиничной, заваривать чай, накрывать на стол. И Санька не удержалась, спросила:

— У тебя дети есть, Гуров?

— О как! Нападение? — отреагировал он, усмехнувшись.

— Надо же о чем-то говорить! — оборонялась Сашка.

— Обходя то, о чем говорить не хотим? — напомнил Гуров.

Взаимные язвительные уколы становились даже привычными: в тонусе, в тонусе, чтобы не расслабляться!

Ему нравилось.

— Да. Так что насчет детей? — повторила вопрос Саша.

— Может, и есть, но меня по данному факту не информировали, претензий и требований не предъявляли.

— Эх, сладка мирская холостяцкая жизнь, да, Ванечка? — усмехнулась Сашка.

— Сладка-а! — изобразив данную сладость, согласился Иван. — Так же, как и у тебя, Санечка!

Выпад в ответ. И еще один, на ее приподнятые брови с недоуменно-вопрошающим выражением лица.

— А что, у тебя есть муж, дети, любовник, любимый? Или это только мужиков принято порицать за холостяцкую вольницу?

— Да. Ты прав, — признала она, — это я как-то…

— Романова! — с преувеличенным потрясением на лице воскликнул он. — Ты только что призналась, что не права!

— Ну, не надо так уж явно радоваться!

— Да ты что! Это великое событие! — не унимался Иван. — Эх, жаль выпить нечего, такие события требуют отмечания! Александра Владимировна Романова признала, что была не права! Нонсенс! Парадокс! Всеобщее ликование! У тебя все готово? Давай, давай, сядем скорее, чокнемся хоть чаем и пирожками!

— Самолюбование и самодовольство сгубило многих мужчин, Гуров! — защищалась Сашка.

— Да что ты, свет Владимировна! Ты все это уколошматила и уконтропупила в начале нашего знакомства! — балагурил от души Иван.

Они накрыли стол, сели друг напротив друга, Иван поднял чашку с чаем.

— Выпьем за редко встречающееся в природе у женщин умение признать свои ошибки, — провозгласил он тост.

Ну конечно, она добавила уточнений! А что, могло быть иначе?

— И отсутствующее у большинства мужчин!

Ну девка — никакого удержу!

Чокнулись чашками, отхлебнули горячего чаю, откусили от пирожков. Сашка поспешила реабилитироваться, конечно, нападая!

— Зря ты, Иван Федорович, свое инкогнито открыл. Ой, зря! — с аппетитом уплетая откушенный кусок и театрально разглядывая пирожок в руке, сказала она.

— Это какое? — подал ожидаемую реплику Иван.

— Ну что ты прынц! Прынцы, они, Гуров, завсегда на спасенных барышнях женятся. Как правило, прынцессах, но бывают и исключения. Но женятся завсегда! Придется тебе, Ванечка, на мне жениться, хоть я и не прынцесса!

Порассматривав пирожок, откусила от него еще кусок и, вздохнув, в духе русских народных сказок процитировала:

— «Не прынцесса — королевна!»

Иван подхватил игру, получая непередаваемый кайф от дурашливости разыгрываемого представления, ее едких реплик, мгновенных выпадов.

Хо-ро-шо! Вот честное слово!

— А я не из тех прынцев. Другой.

— Это какой такой другой? Прынц-Шатун, что ли? — полюбопытствовала Санька, не выпадая из образа.

— А вот такой! Который всех спасает, ничего в благодарность не ждет и идет дальше спасать! Гордый, благородный и независимый, — склонив головушку набок, дурачился Иван.

Сашка кивнула — поняла.

— Многостаночник, значица. Альтруист. Герой! Быва-а-ает! Прынцессы от большой поруганной любви с башен сигают, папаши ихние, короли, вдогонку посылают, чтобы возвернуть в лоно семьи слинявшего по-тихому героя и королевства всучить половину. А ты, такой гордый, красивый, прынцесску успокоил, приголубив, папаше ейному спокойствие на границах пообещал, а сам утречком шасть в оконце и был таков! Других спасать отправился!

— Где-то так. Принцесс, знаешь, много, а я один. Других-то что обижать! А ты у нас, значица, — подражая ей, вернул он выпад, — та принцесска, что претендентам по три забубенных загадки задавала, а не ответил — в пропасть?

— А как ты думал, Ванечка? С умными девочками всегда непросто, это тебе не Фросек, гороховских дочек, спасать!

— Это же цветник! — поделился радостью Иван. — С ними веселее, проще и спокойнее!

— Терпи, Ванечка, терпи! — посочувствовала Сашка. — Недолго осталось. А пока для разнообразия жизненных наблюдений пообщаешься со мной, а барышень с интеллектом на уровне яйца всмятку на потом прибереги, для отдохновения души и всего прочего!

Он расхохотался во все горло, даже голову откинул и слезу смахнул.

— Сашка! Ты злыдня!

— Есть немного, — покаялась она.

— Слушай, а почему у тебя мужа нет или бойфренда?

Так развеселился, что спросил с ходу, не прощелкав ситуацию.

И все! Закончилось на этом балагурство — она захлопнулась потревоженной раковиной на морском дне. Хлоп!

«Болван! — обругал он себя. — Ты, Гуров, когда она рядом, себя не контролируешь! Это опасно и непрофессионально!»

— Саш, я по-доброму спросил, по-дружески.

Она немного оттаяла. Чуть-чуть, настолько, чтобы ответить вопросом на вопрос:

— Гуров, а если бы я тебя спросила: почему у тебя нет жены, детей? Ты бы мне ответил? По чесноку?

— Для дамочки с университетским образованием и званием доктора наук ты слишком много употребляешь простонародных оборотов и подросткового сленга.